성욕에도 나이 곡선 있었다... 남성은 40세 전후 최고치

남성 성욕, 40세 전후 가장 높다…6만7000명 조사서 확인 부제목 1

박주원, 2026.08.12

남성의 성욕이 40세 전후에 가장 높게 나타난다는 대규모 연구 결과가 나왔다. 남성은 성인기 대부분의 시기에서 여성보다 성욕을 높게 보고했고 여성은 나이가 들수록 감소 폭이 더 큰 것으로 분석됐다.

최근 싸이포스트(PsyPos)t에 따르면, 에스토니아 타르투대 심리학 부교수 토이보 아비크 연구팀은 에스토니아 바이오뱅크 자료를 분석한 논문을 국제학술지 ‘사이언티픽 리포트’에 게재했다. 연구팀은 6만7334명의 자료를 바탕으로 성욕이 성별과 나이, 관계 상태, 성적 지향, 출산 경험, 자녀 수, 관계 만족도, 교육 수준, 직업 등에 따라 어떻게 달라지는지 살폈다.

에스토니아 바이오뱅크는 유전 정보와 건강, 생활습관 자료를 모아둔 국가 단위 연구 데이터베이스다. 이번 분석 대상자의 70%는 여성이었고 전체 응답자의 74%는 배우자나 파트너와 함께 살고 있었다. 최근 1년 안에 아이를 낳거나 얻은 사람은 5%, 이성애자로 응답한 사람은 95%였다.

연구팀은 성욕을 확인하기 위해 두 가지 문항을 사용했다. 응답자들은 “나는 강한 성적 충동을 느낀다”, “나는 성에 대해 많이 생각하지 않는다”는 문항에 답했다. 연구팀은 이 답변을 바탕으로 각 응답자의 성욕 수준을 분석했다.

그 결과 남성은 거의 모든 성인 연령대에서 여성보다 성욕을 높게 보고했다. 성욕은 전반적으로 나이가 들수록 낮아지는 흐름을 보였지만 여성에게서 그 감소세가 더 뚜렷했다. 다만 연구팀은 이는 평균적인 차이일 뿐 같은 남성이나 여성 안에서도 개인차가 매우 크다고 설명했다.

눈에 띄는 대목은 남성의 성욕 변화였다. 남성의 성욕은 나이가 들수록 곧바로 줄어드는 형태가 아니라 30대 후반에서 40대 초반 사이에 가장 높은 수준을 보였다. 아비크 교수는 “남성의 성욕이 단순히 나이에 따라 계속 감소하지 않고 30대 후반이나 40대 초반에 정점에 이르는 것처럼 보인 점은 놀라웠다”고 말했다.

연구팀은 이 결과를 남성호르몬 변화만으로 설명하기는 어렵다고 봤다. 아비크 교수는 “그 패턴은 테스토스테론 변화 흐름과 정확히 맞아떨어지지 않는다”며 “관계적 요인이나 사회적 요인도 성욕을 유지하는 데 상당한 역할을 할 수 있음을 시사한다”고 설명했다.

성적 지향에 따른 차이도 나타났다. 양성애자와 범성애자는 이성애자보다 성욕을 더 높게 보고하는 경향을 보였다. 반면 무성애자는 예상대로 낮은 성욕 수준을 보였다.

출산과 자녀 수는 남녀에게 다르게 작용했다. 최근 1년 안에 아이를 얻은 사람들은 성욕을 약간 더 높게 보고했지만 연구팀은 이들이 대체로 젊은 연령대라는 점이 영향을 미쳤을 수 있다고 봤다. 남성은 자녀가 많을수록 성욕을 높게 보고하는 경향을 보였고 여성은 자녀가 많을수록 성욕이 다소 낮게 나타났다.

연애나 결혼 관계도 성욕과 관련이 있었다. 파트너가 있는 사람들 사이에서는 남녀 성욕 차이가 싱글보다 더 크게 나타났다. 관계 만족도가 높은 사람일수록 성욕도 높게 보고했는데 이 연관성은 여성에게서 더 강했다.

직업에 따른 차이도 일부 확인됐다. 남성 판매직 종사자는 남성 고위 공무원이나 관리자보다 성욕을 더 높게 보고하는 경향이 있었다. 반대로 여성 판매직 종사자는 여성 고위 공무원이나 관리자보다 성욕을 낮게 보고했다. 다만 관계 만족도를 함께 고려하자 일부 직업별 차이는 사라졌다.

연구팀은 성별과 나이, 관계 상태 같은 기본 변수만으로도 성욕 차이의 약 30%를 설명할 수 있었다고 밝혔다. 아비크 교수는 “성별과 나이는 성욕을 이해하는 데 많은 사람이 생각하는 것보다 훨씬 큰 영향을 미친다”며 “다만 성욕은 생물학이나 인구통계만으로 설명할 수 없고 관계의 질, 성격, 정신건강, 문화, 개인 경험도 함께 작용한다”고 말했다.

이번 연구에는 한계도 있다. 분석 대상이 에스토니아 거주자에 한정됐고 성욕을 두 개의 자기보고 문항으로만 측정했기 때문이다. 아비크 교수는 “응답에는 사람들이 자신의 성욕을 얼마나 편하게 인정하고 표현하는지가 일부 반영됐을 수 있다”며 “여성의 경우 사회적 기대나 규범 때문에 실제보다 낮게 답했을 가능성도 있다”고 말했다.

연구팀은 앞으로 성격 특성과 정신건강, 관계의 변화까지 포함해 성욕이 시간에 따라 어떻게 달라지는지 살필 계획이다. 아비크 교수는 “성욕은 고정된 특성이 아니라 삶의 단계와 관계 맥락에 따라 달라진다”며 “장기적으로 어떤 요인이 성욕 변화를 이끄는지는 아직 충분히 알려져 있지 않다”고 말했다.

한편 이번 연구는 성욕이 단순히 성별이나 나이만의 문제가 아니라 관계 만족도와 삶의 상황, 사회적 분위기까지 함께 얽힌 문제라는 점을 보여준다. 연구팀은 대규모 자료를 통해 평균적 경향을 확인했지만 개인마다 차이가 크다는 점도 함께 강조했다.

박주원 soxak@soxak.com

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성생활 만족도를 높이기 위한 방법으로 규칙적인 운동이 주목받고 있다. 근력과 유연성, 지구력을 기르는 운동은 남성과 여성 모두에게 도움이 될 수 있으며 신체 자신감 개선과 발기부전 위험 감소와도 관련이 있다는 분석이 나왔다. 19일(현지 시각) 웹엠디에 따르면, 운동생리학자 리치 웨일은 성생활에 도움을 줄 수 있는 대표 운동으로 팔굽혀펴기, 복근운동, 데드리프트, 몸통 측면 굽히기와 회전 운동, 밀기·당기기 운동을 제시했다. 그는 이 운동들이 남성을 중심으로 소개됐지만 성생활 개선을 원하는 여성에게도 효과적으로 활용될 수 있다고 설명했다. 팔굽혀펴기는 가장 먼저 시도할 만한 운동으로 꼽혔다. 웨일은 기본 팔굽혀펴기가 어렵다면 벽을 짚고 하는 동작부터 시작해 12~15회씩 3세트를 목표로 하라고 권했다. 이후 무릎을 대고 하는 팔굽혀펴기를 거쳐 손과 발끝으로 버티는 일반 팔굽혀펴기로 발전시키는 방식이다. 복근 운동은 성생활에서 중요한 부위로 제시됐다. 웨일은 성관계 중 복부 근육을 사용하게 된다며 크런치부터 시작할 수 있다고 말했다. 등을 대고 누운 뒤 무릎을 세우고 발을 바닥에 붙인 상태에서 어깨가 바닥에서 살짝 떨어질 정도로 상체를 올리는 방식이며 15~20회씩 3~5세트를 권했다. 복부와 골반 부위를 강화하는 운동도 함께 언급됐다. 웨일은 남성과 여성 모두 브리지 운동을 할 수 있다고 설명했다. 등을 대고 누워 무릎을 구부린 뒤 엉덩이를 들어 올렸다 내리는 동작을 15회씩 3세트 수행하는 방식이다. 남성에게는 골반 기울이기 운동이 추가로 제시됐다. 서 있거나 누운 자세에서 허리를 곧게 펴고 배꼽을 안쪽으로 당겨 허리가 벽이나 바닥에 닿도록 만드는 동작이다. 여성에게는 소변 흐름을 멈출 때 쓰는 골반 근육을 3초간 조인 뒤 3초간 푸는 케겔 운동이 권장됐다. 이 운동은 10~15회씩 하루 3차례 시행하는 방식으로 소개됐다. 등과 하체, 몸통을 함께 단련하는 운동으로는 데드리프트가 꼽혔다. 웨일은 데드리프트가 등을 강하게 유지하고 다리와 몸통에도 자극을 주지만 잘못된 자세로 하기 쉬운 운동이라고 설명했다. 그는 부상을 막기 위해 온라인 자료나 헬스장 전문가에게 정확한 자세를 확인하라고 권했다. 상체 근력과 지구력을 높이는 운동도 성생활에 도움이 되는 운동으로 포함됐다. 웨일은 케이블 크로스오버 기구를 활용한 몸통 측면 굽히기와 회전 운동이 상체를 강화하고 지구력을 높이는 데 도움이 된다고 말했다. 또 로우, 플라이, 레터럴 레이즈 같은 밀기와 당기기 운동도 침실에서의 수행 능력 향상에 기여할 수 있다고 설명했다. 규칙적인 유산소 운동도 성생활 개선을 위한 선택지로 제시됐다. 피트니스 코치이자 ‘섹스 플렉스’ 공동 저자인 폴 프레디아니는 건강상 문제가 없다면 걷기, 수영, 조깅, 필라테스, 요가, 자전거, 스키 같은 심혈관 운동이 성생활을 자극하는 좋은 방법이 될 수 있다고 말했다. 다만 운동 효과를 얻기 위해서는 몰아서 하는 방식보다 꾸준함이 중요하다고 조언했다. 프레디아니는 일주일에 5차례 30분 운동을 목표로 삼으라고 권했다. 규칙적으로 혈액순환을 촉진하면 지구력, 자세 유지에 필요한 힘, 편안하게 움직일 수 있는 유연성 측면에서 도움이 된다는 설명이다. 운동은 발기부전 위험 감소와도 관련이 있는 것으로 제시됐다. 한 연구에서는 50세 이상 남성 가운데 신체 활동을 하는 사람은 앉아서 생활하는 사람보다 발기부전 위험이 30% 낮은 것으로 나타났다. 비만과 발기부전 사이에 강한 연관성이 있다는 연구 결과도 소개됐다. 운동은 신체 이미지 개선에도 영향을 줄 수 있다. 웨일은 운동하는 사람들이 그렇지 않은 사람보다 자기 몸에 대한 인식이 더 좋은 편이라고 설명했다. 그는 한 연구를 인용해 일주일에 2~3회 운동한 남성의 80%, 여성의 60%가 자신의 성적 매력이 평균 이상이라고 느꼈다고 말했다. 나이가 들어도 신체 활동 수준은 성생활과 관련이 있는 것으로 나타났다. 웨일은 60대 수영 선수들이 40대와 비슷한 성생활을 한다는 연구를 언급했다. 다른 연구에서는 55세 이상 남녀의 높은 성적 활동 수준이 젊지만 활동량이 적은 사람들보다 높은 체력 수준과 관련이 있었다고 전했다. 다만 전문가들은 성생활이 단순히 근육만의 문제는 아니라고 강조했다. 프레디아니는 "섹스는 복근, 팔, 허벅지 근육이 아니라 귀 사이에 있는 근육에서 시작된다"고 말했다. 그는 건강하다고 느끼고 몸에 대한 긍정적인 이미지를 가질 때 더 나은 성생활을 할 수 있다고 설명했다.
섹스 자주 할수록 행복할까?

사랑이 충만한 섹스는 행복감을 높일 수 있는 효과적인 방법이다. 실제로 섹스 후에는 도파민과 옥시토신 등 행복 호르몬이 다량으로 배출돼 스트레스 수치를 낮춘다. 그렇다면 섹스를 많이 할수록 더 행복해질까? 캐나다 토론토대학의 사회심리학자인 에이미 뮤이즈 박사가 3개의 조사 자료를 분석해 섹스 횟수와 행복감의 상관관계를 조사했다. 분석은 시카고 대학의 조사를 비롯한 온오프라인의 3개 자료, 총 30,645명의 미국인을 대상으로 이뤄졌다. 조사결과 섹스횟수가 늘어날수록 행복도가 함께 상승하는 것으로 나타났다. 또 만족감도 동시에 증가했다. 그러나 섹스횟수가 주당 1회를 넘을 경우에도 행복도가 더 높아지지는 않았다. 안정적인 이성애 연인 간에는 주당 1회 섹스를 하는 커플이 가장 많았다. 섹스를 하는 빈도가 낮을수록 연인이나 부부 간의 행복도는 떨어지는 것으로 나타났다. 조사를 이끈 에이미 뮤이즈 박사는 “정기적으로 섹스를 하는 커플이 행복하다”면서 “주 1회의 섹스는 삶의 행복도를 높이는 좋은 방법”이라고 말했다. 조사 내용은 사회심리학과 인간과학 저널 최근호에 실렸다.
고수들의 손깍지 스킨십 기술

다들 연애할 때 영화관에서 데이트하다가 손깍지를 끼고 쓰담쓰담 해본 경험, 있으신가요? 뭐 이 정도 스킨십쯤이야 연애할 때 기본이라고 생각하시는 분들도 있겠지만, 단순 손깍지를 넘어 남자 손가락으로 여자 손바닥을 긁는 행동이 때론 ‘당신과 자고 싶다’는 간접적인 사인을 뜻하기도 합니다. 그래서 남녀가 단순 친구 사이냐 아니냐를 구분하는 기준도 손깍지를 하느냐 마느냐이고, 남사친 여사친이라면 손은 잡아도 되는데 깍지는 안된다는 불문율이 존재하기도 하죠. 깍지를 끼는 순간 기분이 이상해지기 때문이고 친구에서 이성으로 보이거나 이성애가 느껴지기 때문입니다. 하물며 연애 고수들이 여성을 유혹하고 싶을 때, 말보다 먼저 가장 쉽게 대놓고 하는 기술도 손을 써서 하는 제스처라는 사실! 이성 친구 사이에도 손을 잡는 여러 가지 방법이 있는데 왜 하필 깍지는 안될까요? 그건 손가락이 주는 생체리듬 때문입니다. 손가락을 마주 끼는 건 성적인 의미가 매우 강합니다. 직설적으로 표현하면 성기와 성기가 맞물리는 형국과 같기에 깍지를 끼는 순간 묘한 에로티시즘에 사로잡히게 됩니다. 즉 인체 구조상 손가락을 자극하는 건 결국 성기를 자극하는 것과 다르지 않기에 아주 긴밀하고 친밀한 애인 사이에서나 손깍지 스킨십이 가능합니다. 만약 오랫동안 지내온 이성 친구가 언제부터인가 깍지를 자주 낀다면, 또 자꾸 깍지를 끼려 한다면 이건 당신을 마음에 두고 있다는 신호일 가능성이 높은 거겠죠. 보통 남녀 사이 스킨십은 남자가 여자 손을 잡고 부드럽게 쓰다듬는 것으로 시작합니다. 연애 고수라면 팔목을 잡을 때도 손의 힘을 억세게 잡는 것이 아니라 손가락으로 쓸 듯이 천천히 만집니다. 이때 몸의 바깥에서 안쪽으로 피아노를 치듯 여러 손가락으로 톡톡 두드려주는 것이 중급 이상의 테크닉! 남녀가 카페나 레스토랑에서 메뉴를 주문해 놓고 기다릴 때도 가만히 두 손을 맞대거나 맞잡고 있으면 묘한 긴장감이 생기기도 합니다. 어느 정도 관계가 친밀해지면, 두 손을 모두 잡아 손가락 깍지를 거는 달달한 사이로 발전하게 됩니다. 하물며 이성간에 호감이 있고 마음에 든다면, 상대방에게 손깍지를 걸고 손마디에 힘을 주는 것이 동물들의 연애 본능이라고 하죠. 이때 상대방도 마음의 빗장을 열 준비가 되어 있다면, 깍지에 힘을 줘서 호감을 표현하는 것이고요. 여성은 손가락보다는 손바닥에 흥분을 느끼는 경우가 많기에, 깍지 애프터 스킨십도 중요합니다. 지긋이 손바닥을 눌러주거니 손가락 끝으로 살살 손바닥을 만지는 것이 손깍지 스킨십을 더 에로틱하게 만드는 테크닉이라는 게, 연애 고수들의 귀띔! 손과 손가락은 성감대가 몰려 있어서, 손을 잡은 상태에서 엄지손가락으로 손을 문지르거나 쓰다듬어주는 연출은 그래서 꽤 효과적입니다. 물론 영화, 드라마에서 선보이는 남녀가 서로 손을 깍지 낀 상태로 가만히 있는 장면은 이후 성관계를 은유하며, 섹스신을 대신하는 장면으로 쓰이기도 합니다. 특히 누운 상태에서 손과 손이 얽히는 모습을 보이면 100%, 이후 성관계를 의미합니다. 하물며 남자들 사이에선 ‘세 번은 얕고 한 번은 깊게’를 기본으로 하는 피스톤 운동을 할 때도 상대 여성의 손가락 사이로 깍지 끼기를 하면 여성의 질이 꼬옥 조여주는 힘이 더 좋아진다는 속설이 있긴 합니다. 부담스럽지 않은 스킨십은 연인 혹은 가까운 사이의 사람에게 긍정적인 효과를 불러옵니다. 그중에서도 사랑하는 연인에게 깍지를 거는 건 꽤 수위 높은 표현으로 ‘당신과 지금 하고 싶다’는 성적 표현의 간접 행위에 가깝습니다. 사랑하는 연인은 누가 시키지 않아도 자연스럽게 깍지를 끼게 됩니다. 깍지를 끼면 기분이 더 좋아지고 더 사랑하고 싶어지기 때문이죠. 그게 연애 감정이든, 성욕이든 애정의 깊이를 보충하는 건 분명한 사실, 아닐까요.
이게 모두 당뇨 탓? 혈당 관리가 성생활에 미치는 영향

당뇨병 환자는 성욕 감소나 성기능 저하를 경험할 수 있으며, 특히 혈당이 장기간 높게 유지될 경우 이러한 문제가 더욱 두드러질 수 있다. 하지만 혈당 관리와 생활습관 개선을 통해 성 건강을 회복할 가능성도 있다는 설명이다. 14일(현지 시각) 미국당뇨병학회(ADA)에 따르면 만성적인 고혈당은 혈관과 신경을 손상시켜 질과 음경으로 가는 혈류에 영향을 줄 수 있다. 이로 인해 발기 기능, 질 윤활, 오르가슴 등 다양한 성기능 문제가 발생할 수 있다. 마운트 시나이 헬스시스템의 당뇨병 프로그램 책임자인 마리아 프라가(Maria Fraga) 영양사는 "장기간 혈당이 높게 유지되면 신경병증이 생길 수 있으며 성욕, 기분, 수면, 에너지 수준에도 영향을 줄 수 있다"고 설명했다. 또한 당뇨병 환자에게 비교적 흔한 저테스토스테론과 같은 호르몬 불균형도 성적 욕구와 흥분에 영향을 줄 수 있는 요인으로 꼽힌다. 성기능 문제는 혈당 외에도 다양한 요인이 복합적으로 작용할 수 있다. 나이와 고혈압, 고지혈증 같은 동반 질환, 흡연 등 생활습관도 성 건강에 영향을 미칠 수 있다. 전문가들은 전반적인 건강 상태를 개선하면 성 건강에도 긍정적인 변화가 나타날 수 있다고 설명한다. 다음은 성 건강 개선을 위한 8가지 방법이다. 1. 혈당 관리에 집중하기 성 건강 개선의 가장 기본적인 방법은 혈당을 안정적으로 관리하는 것이다. 식단 관리, 약물 복용, 혈당 측정 등에 어려움이 있다면 의료진과 상담해 치료 계획을 조정할 수 있다. 2. 복용 약물 점검하기 고혈압이나 고지혈증 치료를 위해 사용하는 일부 약물은 성욕이나 발기 기능에 영향을 줄 수 있다. 성기능 저하가 나타난다면 의료진이나 약사와 상담해 부작용 가능성을 확인할 필요가 있다. 3. 식이섬유 충분히 섭취하기 식이섬유는 혈당 조절과 체중 관리, 콜레스테롤 관리에 도움이 된다. 과일, 채소, 견과류, 씨앗류, 통곡물, 콩류 등에 풍부하며 식후 혈당 상승을 줄이는 데 도움이 될 수 있다. 4. 충분한 수면 취하기 수면 부족은 인슐린 저항성을 높이고 당분이 많은 음식에 대한 욕구를 증가시킬 수 있다. 미국 질병통제예방센터(CDC)는 성인의 경우 하루 최소 7시간 수면을 권고한다. 5. 규칙적으로 운동하기 신체 활동은 인슐린 민감성을 높이고 심혈관 건강에도 도움이 된다. CDC는 주당 150분 이상의 운동을 권장한다. 걷기, 춤, 스포츠 활동 등도 운동에 포함된다. 6. 정서적 지원 받기 성욕 감소가 관계나 정신 건강에 영향을 준다면 상담 치료를 고려할 수 있다. 우울감이나 관계 갈등은 성기능 문제를 더욱 악화시킬 수 있다. 7. 전문 의료진과 협력하기 성기능 문제는 심장 건강, 혈당 관리, 호르몬 상태 등과 관련될 수 있다. 심장 전문의, 내분비내과 전문의, 당뇨병 교육 전문가 등의 도움을 받는 것도 방법이다. 8. 금연하기 흡연은 혈당 조절 악화와 신경 손상, 혈류 감소, 발기부전 위험 증가와 관련이 있다. 금연은 성 건강뿐 아니라 전반적인 건강 개선에도 도움이 된다. 전문가들은 당뇨병 환자의 성욕 감소와 성기능 저하가 단순한 노화 현상이 아니라 혈당, 혈관 건강, 호르몬, 정신 건강 등이 복합적으로 작용한 결과일 수 있다고 설명한다. 특히 성 건강 문제를 경험한다면 의료진과 상담하고 혈당 관리, 생활습관 개선, 정서적 지원 등을 포함한 치료 계획을 세우는 것이 중요하다. 또한 적절한 생활습관 변화가 이뤄질 경우 당뇨병 환자도 건강하고 만족스러운 성생활을 유지할 수 있다고 전했다.
평균은 있는데 기준은 없다? 성기 크기 진실

남성 성기 크기는 유전과 나이와 사춘기와 지역적 요인 등 다양한 요소에 의해 결정된다. 같은 사람이라도 이완 상태와 당긴 상태와 발기된 상태에 따라 길이가 달라지며 이는 개인차가 크다. 많은 남성들은 평균 범위에 속하더라도 자신의 성기를 작다고 느끼며 더 큰 크기를 원한다. 25일(현지시각) 미국 건강전문매체 헬스(Health)에 따르면, 성기 크기에 대한 평균치는 지역과 연구 방식에 따라 다소 차이가 있다. 2025년 기준으로 세계 36,883명을 대상으로 한 연구에서는 이완 상태에서 길이가 9.22cm 당긴 상태는 12.84cm 발기 상태는 13.84cm로 나타났다. 같은 조사에서 둘레는 이완 시 9.1cm 발기 시 11.9cm였다. 2023년 55761명을 대상으로 한 연구 결과도 유사하게 이완 8.7cm 당김 12.9cm 발기 13.9cm로 보고됐다. 작고 크다는 판단은 상대적일 수 있다. 특히 수만 명의 데이터를 기반으로 한 연구조차 전체 인구에 비해 일부에 불과하다. 미디어나 포르노에서는 실제보다 과장된 성기를 보여주기 때문에 남성의 자존감과 불안에 영향을 미친다. 실제로 2006년 한 연구에서는 남성의 55%가 성기 크기에 불만을 갖고 있었으나 파트너의 85%는 만족한다고 답했다. 의학적으로는 ‘마이크로페니스’라는 용어가 사용된다. 이는 평균보다 현저히 작은 성기를 의미하며 신생아 기준 2cm 미만 5세 아동은 3.5cm 미만 성인은 7.5cm 미만일 때 진단된다. 북미에서는 매년 1만명 중 약 1.5명이 진단될 만큼 드물며 주된 원인은 안드로겐 호르몬 불균형이다. 성기가 실제보다 작아 보이는 원인도 다양하다. 복부나 음낭 지방에 묻혀 짧게 보이는 매몰 음경과 음낭 피부가 성기 윗부분까지 연결된 웹 음경이 있다. 또 선천적으로 굽은 음경 만곡증이나 발기 시 휘어지는 페이로니병도 영향을 미친다. 발기부전이나 비만 역시 성기를 작아 보이게 만들거나 테스토스테론 분비에 변화를 줄 수 있다. 측정 방법에도 주의가 필요하다. 길이는 치골에서 귀두 끝까지 측정하고 포피는 제외한다. 둘레는 중간이나 밑부분에 줄자를 감아 잰다. 이완 상태에서는 성기를 억지로 당기지 않는 것이 중요하다. 알아둬야 할 것은 성기 크기는 성적 매력이나 기능을 좌우하지 않는다. 다양한 크기와 형태가 존재하며 이상적인 기준은 없다. 그러나 크기로 인해 심리적 어려움이나 성생활에 문제가 발생한다면 정신건강 전문가나 주치의 상담이 필요하다. 심리 치료는 불안과 부정적인 생각을 완화하는 데 도움을 줄 수 있으며 마이크로페니스나 매몰 음경 발기부전 비만이 의심될 경우 의학적 검진이 필요하다. 비수술적 방법으로는 진공 펌프와 스트레칭 운동과 주사 치료가 활용되며 테스토스테론 요법이 권장되기도 한다. 수술은 마이크로페니스나 페이로니병처럼 의학적으로 진단된 경우에 한해 권장된다. 성생활 만족도는 크기보다 파트너와의 솔직한 소통이 핵심이며 손이나 보조 도구를 활용하는 방법도 제시된다.
살 빠졌더니 성욕이 달라져... GLP-1 복용자들이 겪는 뜻밖의 변화

GLP-1 계열 비만·당뇨 치료제가 체중뿐 아니라 성욕에도 영향을 줄 수 있다는 전문가 분석이 나왔다. 일부 복용자는 살이 빠지며 자신감과 성적 흥미가 커졌다고 말하지만, 다른 복용자는 메스꺼움, 변비, 영양 부족 등으로 성욕이 떨어졌다고 호소한다. 최근 킨제이연구소의 아웃닷컴에 따르면, 오젬픽, 위고비, 마운자로 같은 GLP-1 계열 약물은 혈당과 식욕을 조절하는 과정에서 사람들의 성적 욕구와 성 기능에도 변화를 일으킬 수 있다. 전문가들은 약물 자체의 작용, 체중 감량에 따른 신체 변화, 심리적 변화, 위장 부작용이 함께 영향을 준다고 설명했다. GLP-1은 음식을 먹었을 때 장에서 나오는 호르몬이다. 이 호르몬은 위가 음식을 비우는 속도를 늦추고 포만감을 높이는 역할을 한다. 보스턴대 의대 부교수이자 보스턴메디컬센터 트랜스젠더 의학·수술센터 연구 책임자인 칼 스트리드 주니어 박사는 “GLP-1은 음식, 특히 당과 지방에 반응해 장에서 만들어지는 호르몬이며 위 배출을 늦추고 포만감을 촉진한다”고 말했다. GLP-1 수용체 작용제는 이 호르몬과 비슷하게 작동하는 약이다. 이 약을 복용하면 포만감을 빨리 느끼고 식사량이 줄어들며 혈당이 급격히 오르내리는 현상도 완화될 수 있다. 당초 제2형 당뇨병 치료제로 개발됐지만 최근에는 체중 감량 약물로 널리 알려졌다. 성욕 변화는 복용자마다 다르게 나타난다. 킨제이연구소 선임연구원 저스틴 렘밀러 박사는 “이 약물의 성욕 관련 효과는 여러 요인 때문에 생긴다”며 “몸과 뇌에 미치는 약물의 직접적인 효과가 있고 부작용도 영향을 준다”고 설명했다. 렘밀러 박사가 킨제이연구소와 데이팅어드바이스닷컴에서 함께 진행한 연구에 따르면 GLP-1 복용자 가운데 18%는 성욕이 증가했다고 답했고 16%는 성욕이 줄었다고 답했다. 성 기능이 좋아졌다고 답한 비율은 16%였고 나빠졌다고 답한 비율은 12%였다. 남성은 여성보다 GLP-1 복용 뒤 성적으로 더 모험적이 됐다고 답할 가능성이 2배 높았다. 성욕이 높아지는 배경에는 체중 감량과 자신감 회복이 자리 잡고 있다. 체중이 줄고 몸이 가벼워졌다고 느끼면 자신의 몸을 바라보는 방식도 달라질 수 있다. 미국 항문 건강 전문가이자 성 웰니스 브랜드 퓨처메서드 창립자인 에번 골드스타인 박사는 “몸이 가벼워지고 자신감이 커지면 자기 자신을 바라보는 인식이 피어나고, 그 변화가 침실로 이어질 가능성이 크다”고 말했다. 호르몬 변화도 성욕 증가와 관련이 있다. GLP-1 복용 후 체중이 줄면 일부 사람에게서 테스토스테론 수치가 높아질 수 있다. 골드스타인 박사는 “지방이 줄어들면 호르몬에도 영향이 생기며, 남성의 경우 에스트로겐이 줄고 테스토스테론이 증가할 수 있다”며 “높아진 테스토스테론 수치는 성욕과 발기 기능을 높인다”고 설명했다. 성 기능 개선을 경험하는 사람도 있다. 성의학 전문가 단체인 북미성의학회에 따르면 체중 감량 뒤 혈관 기능이 좋아지면 오르가슴 능력과 발기부전이 개선될 수 있다. 스트리드 박사는 “여러 연구는 GLP-1 복용 중 발기부전이 개선될 수 있음을 시사한다”며 “이 경우 성관계에서 삽입 역할을 하는 사람에게 도움이 될 수 있다”고 말했다. 다만 모든 복용자가 긍정적인 변화를 겪는 것은 아니다. GLP-1은 음식에 대한 흥미를 낮추는 방식으로 체중 감량을 돕는데, 같은 작용이 다른 욕구에도 영향을 줄 수 있다. 골드스타인 박사는 “GLP-1 수용체와 약물 작용은 뇌의 동기 체계와 관련돼 있다”며 “많은 사람이 음식이나 술, 사회적 상호작용에 대한 관심을 잃고 성욕도 함께 낮아질 수 있다”고 말했다. 영양 부족도 성욕 저하로 이어질 수 있다. 식사량이 크게 줄어든 상태에서 단백질과 열량을 충분히 섭취하지 않거나 운동을 병행하지 않으면 지방뿐 아니라 근육도 줄 수 있다. 렘밀러 박사는 “GLP-1을 복용하는 일부 사람은 충분한 열량과 영양을 얻지 못해 성욕을 잃는다”며 “몸이 굶주림 상태에 들어가면 어떤 일에도 의욕이 생기기 어렵다”고 지적했다. 위장 부작용은 성생활을 직접 방해할 수 있다. GLP-1 복용자들은 메스꺼움, 설사, 변비, 복부 팽만을 겪을 수 있다. 스트리드 박사는 “GLP-1의 위장 부작용은 누구에게나 성관계를 할 준비가 됐다는 느낌을 떨어뜨릴 수 있다”며 “메스꺼운 상태에서 성관계를 권하는 사람은 없다”고 말했다. 항문 성관계를 하는 사람에게는 변비와 복부 팽만이 더 민감한 문제가 될 수 있다. 골드스타인 박사는 GLP-1 복용 뒤 장 통과 시간이 느려지면서 일부 사람은 배변 횟수가 줄고 직장이 더 깨끗해졌다고 느껴 성관계 준비가 쉬워질 수 있다고 설명했다. 하지만 다른 사람은 팽만감, 변비, 가스 때문에 불편함을 겪고 항문열상이나 치질 악화를 경험할 수 있다고 말했다. 성욕이나 성 기능에 문제가 생겼다면 생활 습관과 복용 상태를 함께 점검해야 한다. 전문가들은 근육량 감소를 막기 위해 운동을 하고, 적은 식사량 안에서도 충분한 영양을 챙기며, 부작용을 처방 의사에게 알려야 한다고 조언했다. 골드스타인 박사는 “처방 의사나 비뇨의학과, 내분비내과 같은 의료 전문가에게 조언을 구해야 한다”며 “혈액검사를 하고 호르몬 수치를 확인해 필요하면 조정하거나 보충해야 한다”고 말했다. 복용량 조정도 선택지가 될 수 있다. 골드스타인 박사는 GLP-1 약물의 효과를 최적화하려면 전체 용량을 조절해야 할 수 있다고 설명했다. 성생활에 영향을 주는 부작용을 가볍게 넘기지 말고 의료진과 상의해야 한다는 뜻이다. 트랜스젠더 복용자는 더 세심한 관찰이 필요하다. GLP-1이 호르몬에 영향을 줄 수 있는 만큼 호르몬 대체요법을 병행하는 사람은 의사의 관리를 받아야 한다. 전문가들은 GLP-1과 호르몬 치료가 성생활에 어떤 영향을 주는지에 대한 연구가 아직 충분하지 않다고 봤다. 변비나 항문 성관계 불편을 줄이려면 섬유질과 수분 섭취를 늘리고 필요할 경우 변 완화제 등을 의료진과 상의해야 한다. 골드스타인 박사는 “사람들은 자신이 가장 편안한 때에 성관계 시간을 맞출 필요가 있다”며 “기름진 음식, 유제품, 술을 줄이고 식사량을 작게 유지하는 것이 도움이 된다”고 말했다. 한편, 전문가들은 GLP-1이 성욕을 반드시 높이거나 반드시 낮추는 약은 아니라고 본다. 같은 약을 먹어도 체중 감량 정도, 영양 상태, 호르몬 변화, 위장 부작용, 자기 몸에 대한 인식에 따라 결과가 달라질 수 있다. 성욕 변화가 불편함으로 이어진다면 참고 넘기기보다 운동, 식사, 호르몬 검사, 복용량 조절을 포함해 의료진과 해결책을 찾는 것이 중요하다.

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