질 달걀, 고대 중국에서 쓰였다더니…귀네스 팰트로 또 구설수

김영섭 기자, 2018.10.31

유명 여배우 귀네스 팰트로의 회사인 ‘구프’(Goop)가 끊임없이 구설수에 오르며 곤욕을 치르고 있다.

얼마전 구프 측은 과학적 근거가 없는 사실로 ‘허벌 에센스’와 ‘달걀형 옥돌’(Jade Egg) 등 제품을 판촉했다는 혐의로 검찰에 의해 기소돼, 벌금 14만 5천 달러를 물었다. 소비자단체 등의 고발에 따른 결과였다.

그런데 이번에는 질에 넣는 ‘달걀형 옥돌’이 고대 중국의 의술에서 전혀 활용된 바 없다는 주장이 나와, 구프 측이 또 다시 곤경에 빠졌다. 지난해 출시된 이 옥돌은 온라인에서 66달러(약 7만 5천2백원)에 판매되고 있다.

구프 측은 웹사이트에서 ‘달걀형 옥돌’을 질 속에 온종일 넣어두면 골반저근의 개선, 호르몬 균형, 생리주기의 조절 등에 효과를 볼 수 있다고 주장해 왔다. 성 에너지가 강해지고, 인체의 먹힌 기(氣)가 뚫리고, 여성성이 강화된다는 것이다.

구프 측은 특히 이 옥돌이 고대 중국 의술에서 여성들의 건강 증진 도구로 활용됐다고 강조했다. 그러나 구프에 반대하는 활동을 퍄온 산부인과 전문의 제니퍼 군터는 ‘달걀형 옥돌’이 고대 중국의 의술을 활용한 것이라는 구프 측의 주장은 터무니없는 것으로 드러났다고 최근 발표했다.

군터는 고고학자인 사라 파르칵 박사와 함께, 발굴된 고대 중국의 주요 유물 중 옥돌 5천점을 분석했다고 밝혔다. 그 결과, 달걀형 옥돌이 골반저근의 개선 등 목적으로 질에 넣어져 사용됐다는 증거를 전혀 찾지 못했다고 그는 지적했다.

두 사람은 이 연구 결과를 최근 ‘여성 골반 의학 & 재건외과’ 저널에 발표했다. 이에 따라 귀네스 팰트로와 구프 측이 과연 어떻게 대응할지, 그리고 또 다른 법적 조치가 취해질지 여부가 주목되고 있다.

김영섭 기자 edwdkim@naver.com

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귀네스 팰트로 회사, '질 달걀' 팔다 벌금

할리우드 배우 귀네스 팰트로의 회사인 ‘구프’(Goop)는 과학적으로 입증되지 않은 사실을 주장했다는 혐의로 검찰에 의해 기소돼 벌금 14만 5천 달러(약 1억 6,263만원)를 물게 됐다. 구프는 팰트로가 세워 운영하고 있는 뉴에이지 라이프스타일 및 출판 회사다. 이 회사는 웹사이트에서 ‘달걀형 옥돌’(Jade Egg)을 질에 넣으면 성적 에너지를 북돋고, 인체의 먹힌 기(氣)를 뚫어주고, 여성성을 강화하고, 생기를 불어넣어준다고 주장해 왔다. 또 ‘허벌 에센스’ 제품이 우울증을 없애는 데 도움이 된다는 마케팅을 펼쳤다. 그러나 이런 주장에 과학적 근거가 없다는 소비자 단체 및 건강 전문가들의 지적이 끊이지 않았다. 이에 따라 미국 산타클라라 지방검찰청은 최근 비과학적 주장을 편 혐의로 구프 측을 벌금형으로 약식 기소했다. 회사 측은 이 벌금을 내기로 했다. 그러나 달걀형 옥돌(Jade Egg, 값 66달러) 등에 대한 선전과 판매는 사이트에서 계속되고 있어 논란을 빚고 있다. 구프 측은 또 지난해 1~8월 제품을 구입한 고객들에게 환불 조치하기로 했다. 산타클라라 지방검찰청에 따르면 구프는 이 기간 중, 달걀형 옥돌이 호르몬 균형, 불규칙한 생리주기의 정상화, 자궁탈출증의 예방, 방광 통제력 강화 등에 도움이 된다는 과잉 마케팅을 펼쳤다. 제프 로젠 지방검사는 믿을만한 과학적 근거가 없는 허위광고로 산타클라라 주민들의 건강과 돈이 잘못된 광고로 위험에 처하게 내버려둘 수는 없다고 밝혔다. 그는 앞으로도 과학적 근거가 분명치 않은 주장을 하는 기업들의 행위를 철저히 감시할 방침이라고 덧붙였다. 팰트로는 여행잡지 등을 발간하는 출판그룹 ‘콩데 나스트’(Condé Nast)가 구프 제품에 대해 팩트 체크를 하는 걸 원치 않고 있다. 그녀는 지난 7월 구프는 웹사이트에 대한 내부 팩트체커를 고용했다고 밝힌 바 있다. 또 구프의 에리카 무어 최고재무담당자(CFO)는 “의사·변호사 등 전문직 종사자들이 달걀형 옥돌 등 다양한 제품에 대한 견해와 경험을 나타낼 수 포럼을 제공하고 있다”고 밝혔다. 그러나 법률은 이 같은 견해 표시를, 다수의 법률적 요구사항이 충족돼야 하는 광고의 주장으로 확대해석하는 경우가 종종 있다고 그녀는 문제를 제기했다.
조루·발기부전, 운동으로 치료 가능할까?

발기부전이나 조루증을 치료해 성 만족도를 단숨에 높여주는 운동이 있다. 골반저근을 움직이는 케겔 운동은 발기부전·조루 등 음경 문제뿐만 아니라 요실금을 치료하는 데 큰 도움이 된다. 이 운동을 열심히 하면 남성들이 침실에서 더 강력한 발기력과 정력을 발휘할 수 있게 된다. 골반 근육이 음경의 혈액 순환을 원활하게 해주기 때문이다. 케겔 운동으로 치골미골근(PC근육)을 강화하면 정액을 내뿜는 사정에 대한 통제력을 개선하고, 더 탄탄한 발기력을 갖게 해준다. PC근육은 치골에서 꼬리뼈까지 뻗어 있는데, 케겔 운동을 매일 꾸준히 하면 음경의 혈류가 원활해져 사정 통제력이 강화된다. 저명한 개업의인 피키 맥케나 박사는 영국 매체 데일리스타와의 인터뷰에서 “케겔 운동은 많은 남성들이 발기를 더 오래 지속할 수 있게 해줄 것”이라고 밝혔다. 많은 발기부전·조루증 환자들에게 희소식이다. 실제 ‘영국 의사저널’(British Journal of General Practice)에 실린 한 연구 결과에 따르면 발기부전 환자의 75%가 케겔운동의 효과를 본 것으로 나타났다. AXA PPP 헬스케어 소속 간호사 재키 홀은 “조루는 노인층을 비롯해 많은 사람들에게 발생하기 때문에 지나치게 걱정할 필요는 없으나, 성관계 중 절반 정도에서 조루증을 보인다면 치료를 받는 게 좋다”고 밝혔다. 죽상동맥경화증은 발기부전의 가장 흔한 원인 중 하나다. 이 경우 체중 감량 등 생활습관의 변화와 각종 심혈관질환의 발병 위험을 줄이는 노력이 필요하다. 특히 콜레스테롤 수치를 낮추는 스타틴과 혈압약 등을 처방받아 죽상동맥경화증을 제때 치료해야 한다. 인지행동요법(CBT)과 성치료 등 심리치료도 함께 받아야 한다. 케겔 운동은 언제 어디서나 손쉽게 할 수 있다. 이 운동은 소변을 참는 것과 비슷하게 PC근육을 수축시키는 것으로 시작한다. 3~5초 동안 조였다가 풀어주는 동작을 10회 반복한다. 이런 동작을 하루에 세 번 하면 된다.
여성 오르가슴을 막는 4가지

오르가슴을 느끼지 못하는 여성들은 왜 그렇게 많을까? 여성의 오르가슴에 대한 통계를 보면 여성들의 약 25%가 삽입성교 중 오르가슴을 느끼지 못한다. 또 여성들의 10~15%는 오르가슴을 느낀 적이 없다. 여성은 성욕과 전반적인 성적 만족도, 오르가슴을 느끼는 능력 등에 큰 영향을 미칠 수 있는 육체적·정신적·환경적인 장벽이 많다. 나이가 듦에 따라 호르몬과 근본적인 건강에 문제가 생길 경우 특히 그렇다. 이밖에 어린 시절의 억압 요인, 삶의 현장 경험, 좋지 않은 성 경험, 성폭력 및 외상(트라우마) 경험 등도 부정적으로 작용할 수 있다. 다음은 여성들의 성적 쾌감을 가로막는 4가지 장벽이다. 이를 뛰어넘어야 한다. 1. 정서적 불안정 오르가슴은 두려움·고통·죄책감·수치심·혐오감·분노·외상 및 스트레스 등에 의해서도 차단된다. 이런 많은 것들이 ‘성욕 저해요인’(libido-busters)이다. 여성들은 쾌락과 오르가슴을 경험하기 위해 감정적·육체적으로 안전한 곳에 있어야 한다. 파트너를 신뢰하고, 사생활을 즐기고, 안정감을 느껴야 한다. 시간에 쫓기거나 서둘러선 안 된다. 다른 사람들이 괴롭히지 않을까 걱정해선 안 된다. 그래서 집에 있는 아이들도 중요한 위협 요인이 될 수 있다. 안전한 환경과 분위기를 조성하는 게 중요하다. 집안에 있는 아이들이나 손님 등 주의 집중을 방해하는 요인들을 과소평가하면 안 된다. 2. 성관계와 통증 성관계를 하려면 안전한 느낌을 갖고, 주의를 산만하게 하는 요인을 없애는 것은 물론, 실제로 기분이 좋아야 한다. 통증·염증·분비물, 그리고 당혹감과 좌절감이 있을 경우엔 불안감을 갖기 시작하거나 성행위를 피하기 위해 변명할 수 있다. 육체적으로 고통받고, 스트레스와 조바심을 느낄 수도 있다. 분위기를 잡는 데는 그 어떤 것도 좋지 않다. 여성들은 20대에도 자연적으로 DHEA(주요 성욕 촉진요인) 등 여러 가지 중요 호르몬이 감소하기 시작할 수 있다는 사실을 명심해야 한다. 폐경 이행기 및 폐경기에 여성 호르몬은 골반 부위와 질·자궁·직장·방광 주변의 근육과 조직에 계속 영향을 미친다. 질 건조증이 악화되고, 수소이온농도(pH)가 영향을 받아 더 많은 감염을 일으킬 수 있다. 요도가 가늘어지고 질 조직의 탄력성이 없어짐에 따라 생기는 성교통은 여성이 성관계를 즐기는 것을 가로막는 매우 중요한 장벽이 될 수 있다. 3. 골반저근(골반저 근육)의 약화 대부분의 여성들은 40세부터 골반저근이 약화되기 시작한다. 이는 성관계 때 소변이 나오지 않을까 하는 불안감을 일으킬 수도 있다. 비만(과체중)인 경우, 정상보다 더 많은 체중이 복부를 밀어내리면서 골반저근에 피로감을 더 많이 줄 수 있다. 당뇨병과 당뇨병 전단계 및 소화불량 등 기타 만성질환도 매우 중요한 근육인 이 골반저근에 나쁜 영향을 줄 수 있다. 제2형 당뇨병에서 나타나는 신경 손상은 과민성 방광 등 방광 기능의 변화로 이어질 수 있다. 성관계 도중 소변을 누어야 하는 것처럼 싫은 것도 없다. 그렇다면 여성은 질 건조증·요실금 및 호르몬 저하와 관련된 통증에 어떻게 대처해야 할까? 우선 화학물질·파라벤 및 기타 자극적인 성분의 물질을 사용하지 않고, 자연스럽게 대처하는 게 바람직하다. 또 케겔우동 등 골반근육 운동은 오르가슴에 관련된 모든 근육을 강화하므로 도움이 된다. 4. 여성들의 오르가슴은 남성과 다르다 남성들의 오르가슴은 목표 지향적이고, 매우 직선적이다. 성관계의 목표는 절정에 이르는 것이며, 거기에 대한 일종의 성취감도 있다. 하지만 여성들의 경우엔 성관계 때 강도가 형성된 뒤 곧 떨어질 수 있다. 밀물과 썰물처럼, 많은 것들이 쾌감을 느끼고 배우자와 유대감을 쌓는 능력에 영향을 미칠 수 있다.

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심혈관 치료제 스타틴, 男 발기력 향상에 도움(연구)

콜레스테롤 수치를 낮춰주는 데 효능이 있는 심혈관 질환 치료제 스타틴(statin)이 남성의 발기력을 향상시켜 주는 것으로 나타났다. 그리스 아테네 엘피스병원의 알렉시오스 사멘차스 박사가 콜레스테롤 수치가 높고 발기부전 이력이 있는 40~70세 남성 100명을 상대로 3개월 동안 실험한 결과다. 스타틴을 꾸준히 복용한 남성들은 발기력이 43% 좋아진 것으로 나타났다. 사멘차스 박사는 “스타틴이 혈관을 넓혀줌으로써 남성 성기로의 혈액 공급을 개선시켜 주기 때문인 것으로 보인다”고 설명했다. 사멘차스 박사는 “스타틴 복용으로 발기력이 향상될 것으로 예상하긴 했지만, 결과는 그 이상이었다”면서 “발기부전 치료제 비아그라, 실데나필(sildenafil)의 절반에 가까운 효과가 나타났다”고 말했다. 이 연구결과는 최근 열린 유럽심장학회(European Society of Cardiology) 연례 총회에서 발표됐다. 스타틴에 대해서는 최근 암 발생 위험을 낮춰준다는 등 그 효능에 대한 연구결과가 잇따라 나오고 있는데 한편에선 그 효과를 부정하거나 근육과 신장 손상 등의 이상 반응을 경고하는 의사들도 있다.
‘남성’ 다치지 않으면서 자전거 타는 법

사이클 타기를 즐기는 16~88세의 남성 5,282명을 대상으로 한 2014년의 한 조사 결과 사이클 타기와 발기 부전 사이에는 별 상관관계가 없었다. 그러나 그렇다고 해서 문제가 없는 것은 아니다. 신경 손상이나 마비증세, 혹은 ‘안장 상처’라고 불리는 여러 증상들을 겪을 수 있다. 콜로라도 대학 스포츠의학센터의 앤디 프루이트 소장은 “자신에게 맞는 안장을 선택하는 등 남성의 성기 손상을 막을 수 있는 안전한 자전거 타기 법을 알 필요가 있다”고 말했다. 남성의 성기 감각이 둔해지는 것은 사이클링으로 인해 발생할 수 있는 가장 흔한 문제다. 프루이트 박사는 “몇 시간 사이클링 뒤에 약간 성기 주변의 감각이 둔해지거나 둔해졌다가 자고 일어나면 괜찮아진다면서 대수롭지 않게 생각하는 남성들이 있는데 감각 마비의 강도가 약하고 지속시간이 짧더라도 그건 문제인 게 분명하다”고 말했다. 즉 감각의 일시적 마비는 신경이 눌리고 있다는 것을 의미하며 그것은 성기로의 혈액 공급이 막히고 있다는 얘기다. “정원의 물 호스를 생각해보면 된다. 호스를 눌렀다가 풀어주는 걸 계속 하면 처음에는 물 흐름이 재빨리 복원되지만 나중에는 막힌 상태 그대로 있게 된다. 신경계도 성기도 마찬가지다. 또 젊었을 때는 괜찮더라도 나이가 들면서 문제가 생길 수 있다.” 안장은 크기와 모양 모두가 자신의 체형과 생리적 특성에 맞아야 한다는 게 프루이트 박사의 조언이다. 그는 “그러므로 자신에게 맞지 않거나 잘못된 안장을 타고 있는 게 아닌지, 아니면 자전거 자체가 자신에게 적합한지 아닌지를 살펴봐야 한다”면서 먼저 좋은 안장을 고를 것, 그리고 또 이를 적절한 위치에 설치해야 한다고 말했다.
겨울이 섹스하기 좋은 계절인 이유 7가지

겨울철은 성관계를 맺기에 딱 좋은 계절이다. 낙엽이 지고 찬바람이 쌩쌩 불면 “옆구리가 시리다”고 호소하는 남녀가 적지 않다. 따스한 사람 체온이 그리워지는 것이다. 여름 섹스가 뜨거운 불덩이 같다면, 겨울 섹스는 시원한 사이다 같다고나 할까. 겨울 섹스는 면역을 강화하고 스트레스를 해소하는 데도 도움이 된다. 미국 여성전문 사이트 버슬닷컴은 전문가들의 조언을 바탕으로 ‘겨울이 섹스에 가장 좋은 계절인 이유 7가지 ’를 소개했다. 1. 따뜻한 체온이 환영받는다 남자 친구를 만지면 체온이 쑥 올라가는 사람들에겐 여름 섹스가 고역이 될 수도 있다. 그러나 추운 겨울 날씨는 남자 친구가 몸을 덥히기 위해 손을 뻗어 내 몸을 만지도록 유혹한다. 겨울엔 성관계를 시작하자마자 몸이 금방 뜨거워지지 않는다. 여름 섹스보다는 겨울 섹스가 확실히 더 낫다. 2. 서두르지 않고 천천히 할 수 있다 여름 섹스, 특히 에어컨 없이 하는 여름 섹스는 두 사람 모두 열사병에 걸리지 않으려면 서둘러 끝낼 일이다. 하지만 겨울 섹스는 두 사람이 버틸 수 있는 한 오랫동안 다채롭게 즐길 수 있다. 여름 섹스 때 생기는 땀이나 신체 과열 등 불쾌한 현상을 걱정할 필요가 없기 때문에, 신체를 밀착하는 다양한 체위를 시도해 볼만하다. 3. 포옹을 더 많이 할 수 있다 여름 섹스에서 포옹은 필수가 아니라 선택이다. 여름에 포옹하면 끈적거리고 덥다. 하지만 겨울에는 정말 포옹하고 싶어진다. 여름에는 두 사람 중 한 사람이 “아, 더워. 팔 좀 치워”라는 말을 내뱉기 전까지 기껏해야 5분 정도밖에 안 걸린다. 반면 겨울철 포옹은 옆구리가 시리지 않게 해주는 ‘필수과목’이다. 4. 몸을 행복 호르몬으로 충만하게 한다 겨울엔 햇볕을 충분히 쬐지 못하기 때문에 비타민B가 부족하고 활력이 떨어질 수 있다. 섹스는 이런 증상을 치료해주는 명약이 될 수 있다. 전문가들은 “성관계 후 포옹은 유대감을 높여주는 옥시토신, 진통효과를 발휘하는 엔도르핀 등 호르몬의 분비를 촉진하고 스트레스 해소와 면역시스템 강화에 도움이 된다”고 말한다. 5. 섹스에 활용할 수 있는 스카프가 지천으로 깔려 있다 성격이 특별히 까다롭지 않은 사람은 스카프를 섹스토이로 활용할 수 있다. 스카프는 상황에 따라 안전벨트로, 눈가리개로, 교성을 막는 재갈 등으로 다양하게 사용할 수 있다. 겨울에는 침실·거실·부엌 등 손만 뻗으면 닿을 곳에 스카프가 널려 있다. 이를 섹스의 향신료처럼 이용하면 금상첨화다. 6. 여자는 양말을 신고 있을 때 오르가슴을 더 잘 느낀다 전문가들은 “성관계 때 양말을 신어도 무방하며, 오히려 오르가슴을 느끼는 데 좋다”고 말한다. 네덜란드 흐로닝언대학교의 2013년 연구 결과에 따르면 조사 대상 여성의 80%가 양말을 신고 있을 때 파트너의 손으로 자극받아 오르가슴을 느낀 적이 있다고 응답했다. 맨발로 있을 때 손으로 자극받아 오르가슴에 도달한 여성은 50%에 그쳤다. 겨울은 양말을 ‘사랑의 묘약’으로 활용할 수 있는 계절이다. 7. 섹스는 아프지 않게 해준다 미국 윌크스대학교의 2004년 연구 결과에 따르면 성관계는 인체의 면역시스템에서 중요한 역할을 하는 항체인 면역글로불린A의 수치를 높여주는 것으로 나타났다. 면역력이 낮아지는 겨울철에 섹스는 일종의 건강요법이다.
생리주기, 인지기능에 영향 없다(연구)

여성의 생리주기가 두뇌의 인지기능에 영향을 미치지 않는 것으로 밝혀졌다. 생리주기는 뇌를 혼란 상태에 빠뜨려 불안감 등 많은 부작용을 빚는다는 게 지금까지의 통설이었다. 독일 하노버대 의대와 취리히병원의 최근 연구 결과에 따르면 일반적인 믿음과는 달리, 여성들의 주의력·기억력 등 인지기능은 생리의 영향을 받지 않는 것으로 밝혀졌다. 연구팀은 여성 68명을 대상으로 생리주기의 각 단계별로 뇌가 어떻게 작동하는지 조사 분석했다. 연구팀은 두뇌의 인지과정에 중점을 두고, 에스트로젠·프로게스테론·테스토스테론 수치가 기억력과 인지의 왜곡(편향) 또는 이 두 가지에 주의를 동시 집중하는 능력에 영향을 미치는지 분석했다. 연구팀은 참가자들의 생리주기를 2회 연속 관찰했다. 첫 번째 생리주기에선 인지 왜곡과 주의력에 영향을 주는 듯한 호르몬 변화가 나타 났다. 하지만 두 번째 생리주기에서는 호르몬 변화가 전혀 나타나지 않았다. 참가자들의 인지 기능에 영향을 미쳤음을 보여주는 호르몬 검사 결과가 전혀 없었다, 연구의 주요저자인 브리기테 레네르스 하노버대 의대 교수(생식의학·정신치료)는 “생리주기가 건강과 인지 능력에 영향을 준다고 느끼는 많은 여성들을 진료하고 있다”고 말했다. 그러나 이번 연구 결과, 생리주기와 관련된 호르몬의 변화는 인지 능력과 관련이 없는 것으로 밝혀졌다. 개인적으로 예외가 있을 수는 있으나, 여성들의 인지 능력이 일반적으로 생리주기와 함께 발생하는 호르몬 변화 때문에 떨어지지 않는다는 것이다. 연구팀은 그러나 생리가 여성의 뇌에 미치는 영향, 특히 호르몬 장애 여성의 뇌에 미치는 영향을 더 잘 이해하기 위해서는 대규모 연구가 필요하다고 밝혔다. 레네르스 교수는 “사람들이 생리주기를 더 긍정적인 시각으로 바라보고, 고정관념에서 벗어나 심리적인 불안감을 떨쳐버리길 바란다”고 조언했다.
여성의 자위에 대해 몰랐던 진실 5

여성의 자위행위는 더 이상 금기나 숨겨야 할 행동이 아니다. 최근 연구들은 자위가 여성의 신체 건강은 물론 심리적 안정에도 긍정적인 영향을 준다고 말한다. 과거의 편견에서 벗어나 자위에 대한 과학적 사실을 이해할 때다. 미국 클리브랜드 클리닉의 자료에 따르면, 인디애나대학교 킨제이연구소는 18세에서 49세 사이 여성의 절반 이상이 최근 3개월 내 자위 경험이 있다고 밝혔다. 이는 연애 여부와 관계없이 전반적인 여성들의 성 인식 변화와 연결된다. UCLA의 성과학자 니콜 프라우즈 박사는 여전히 자위에 대한 사회적 오해가 존재하지만 이전보다는 인식이 나아졌다고 평가했다. 전문가들은 자위에 대한 올바른 정보가 여성의 건강과 성생활 모두에 도움이 될 수 있다고 강조한다. 1. 자위는 신체적 건강에 도움을 준다자위는 혈액순환을 촉진하고 뇌에서 기분을 좋게 만드는 엔도르핀을 분비시킨다. 오르가즘에 도달하지 않더라도 심리적 안정과 긍정적인 감정을 유도할 수 있다. 여성의 경우에도 스트레스 완화 효과가 과학적으로 입증됐으며, 뇌의 쾌락 관련 부위를 활성화시키는 작용이 있다. 2. 자위는 성생활의 질을 높인다성교육 전문가 이본 K. 풀브라이트는 자위를 통해 자신이 어떤 자극에 반응하는지 이해할 수 있고 이는 파트너와의 성생활에도 긍정적인 영향을 미친다고 설명한다. 자위를 통해 자신감이 높아지고 성적 경험에 대한 편안함이 증가하면서 전반적인 성생활의 만족도가 향상될 수 있다. 3. 폐경 이후 성 건강에도 효과적이다뉴욕 몬테피오레 메디컬 센터의 산부인과 전문의 주디 체르베낙은 자위가 폐경 이후에도 유용하다고 설명한다. 질의 탄력 저하나 건조함으로 인한 통증을 완화하고 혈류를 증가시켜 조직 건강을 유지하는 데 도움이 된다. 이때 수용성 윤활제를 함께 사용하면 효과는 더욱 커진다. 4. 자위는 반드시 오르가즘이 목적일 필요는 없다오르가즘에 도달하는 것이 자위의 유일한 목적은 아니다. 자위는 자기 몸을 탐색하고 다양한 감각을 인식하는 과정으로도 충분히 의미가 있다. 성적 긴장 해소뿐 아니라 자신에게 맞는 자극 방식을 찾는 데 집중하는 것이 중요하다. 절정을 향한 조급함은 오히려 만족감을 떨어뜨릴 수 있다. 5. 섹스토이는 자위에 도움이 될 수 있다로버트 모리스 대학교의 애슐리 레너드의 연구에 따르면 18세에서 60세 사이 여성의 절반 가까이가 섹스토이를 사용한 경험이 있다. 클리토리스 자극에 특화된 바이브레이터는 오르가즘 도달에 어려움을 겪는 여성에게 특히 유용하다. 이는 성적 문제 해결이 아닌 개인 쾌감을 찾는 하나의 방법으로 이해될 수 있다.
의사들이 쉬쉬했던 유방암의 진짜 원인

미국 여성의 약 13%가 평생 한 번은 유방암을 겪을 수 있다는 통계가 나온 가운데 흡연과 음주가 유방암 발병 위험을 높이는 주요 요인으로 확인됐다. 특히 담배와 술 모두 발암 물질을 다수 포함하고 있어 유방 조직에 손상을 일으킬 수 있다는 분석이다. 미국 건강전문매체 웹엠디(WebMD)에 따르면, 유방암은 유전뿐 아니라 ▲식습관 ▲생활 습관 ▲환경 요인 등 다양한 원인에 의해 발생할 수 있다. 최근 발표된 여러 연구 결과에서는 흡연과 음주가 유방암의 주요 위험 요인으로 주목받고 있다. 흡연 여성, 비흡연자보다 유방암 위험 더 높아 담배에는 폐암과 구강암을 포함한 다양한 암을 유발하는 유해 물질이 포함돼 있으며 유방암도 예외는 아니다. 현재 흡연 중인 여성뿐 아니라 과거 흡연 이력이 있는 경우에도 비흡연자보다 유방암에 걸릴 확률이 높은 것으로 나타났다. 흡연자의 경우 유방암 진단 이후 사망률이 더 높으며 암 재발 가능성도 증가하는 경향이 있는 것으로 보고됐다. 전문가들은 진단 이후라도 금연을 하면 호흡기 질환이나 심장 질환 등 합병증의 위험을 낮출 수 있다고 조언한다. 흡입이 아닌 형태의 무연 담배 역시 암 위험 요소로 작용할 수 있어 사용을 중단하는 것이 필요하다고 경고한다. 알코올 섭취, 하루 한 잔도 위험 높일 수 있어 미국암학회는 암 예방을 위해 음주를 하지 않는 것이 바람직하다고 권고하고 있다. 특히 여성은 하루 한 잔 이하로 제한하는 것이 유방암 예방에 도움이 된다고 밝혔다. 일반적인 술 한 잔은 맥주 355ml, 와인 148ml, 보드카나 위스키 같은 고도주는 약 44ml를 기준으로 한다. 연구에 따르면 매일 술을 한 잔 마시는 여성은 비음주자에 비해 유방암 위험이 약 7% 더 높았으며 하루 두 잔 이상을 마실 경우 위험은 20%까지 상승하는 것으로 나타났다. 알코올은 세포를 손상시키고 여성호르몬 에스트로겐 수치를 높이며 체중 증가를 유발해 유방암의 위험을 높이는 여러 작용을 한다. 또한 엽산과 같은 필수 영양소의 흡수를 방해해 암세포 성장에 영향을 줄 수 있다. 한편, 항암 치료 중에는 알코올 섭취가 부작용을 유발할 수 있어 피해야 하며 치료가 끝난 후에도 음주는 암 재발 가능성을 높일 수 있다. 일부 연구에서는 적당한 음주는 무해하다는 결과도 존재하지만 개인의 상태에 따라 차이가 있을 수 있어 음주 여부는 의료진과 상의해 결정하는 것이 권장된다.

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