성 관련 신종 직업, 섹스 테라피스트

관리자 , 2024.02.23

요즘 미드를 보면 성에 관련 신종 직업이 정말 많은 것을 느낄 수 있는데요. 그중에서도 가장 주목받는 직업은 ‘섹스 테라피스트’. 우리한테 넷플릭스 드라마 <오티스의 비밀 상담소>에서 주인공 어머니 직업으로 알려진 직업명이기도 합니다. 과연 섹스 테라피스트는 무슨 일을 할까요?

<오티스의 비밀 상담소>에서 주인공 오티스의 어머니로 나왔던 닥터 진 밀번 역, 줄리안 앤더슨의 극 중 직업은 ‘섹스 테라피스트’였습니다. 국내에서 대부분 시청자들은 이게 뭐지? 하고 의아해했을 만큼 생소한 직업이었죠. 드라마의 원제가 <Sex education>이었다는 사실을 알면, 왜 주인공의 어머니가 이 직업으로 설정됐는지 이해하기가 쉬울 것 같습니다. 섹스 테라피스트라는 직업을 알기 위해선 먼저 섹스 테라피를 알아야 합니다. 미국에선 성기능 개선과 성기능 장애를 위한 다양한 치료 전략을 섹스 테라피라고 부르는데요. 여기에는 조루 및 사정 지연, 발기 부전, 성욕 부족, 성교통과 같은 기능 장애가 포함됩니다. 또한 트랜스젠더, 성욕 과잉, 성적 자신감 부족, 성폭행으로부터의 회복 등 다양한 성적 문제도 포함됩니다. 극 중에서 진 밀번 박사가 맡았던 역할 역시 지역사회에서 일어나는 각종 성 이슈, 문제를 담당하고 섹스 테라피로 치유하는 것이었죠.

섹스 테라피의 가장 큰 타깃은 다수의 남성들이 갖고 있는 조루, 혹은 발기부전입니다. 이런 질환을 갖고 있는 남성들은 보통 성생활을 할 때 심리적 두려움을 갖고 있기 때문에 더욱 그렇죠. 뿐만 아니라 데이트에서 대화 테크닉이 부족하거나, 여성을 사귀는 것 자체가 어려운 경우, 성 정체성의 혼란, 불감증을 갖고 있는 사람들에게도 이런 섹스 테라피스트의 도움이 절실합니다. 이처럼 섹스 테라피스트는 성적 문제를 유발하거나 이와 관련된 감정적 또는 정신적 장애물을 해결하도록 돕는 면허를 갖춘 의료 서비스 제공자입니다. 그래서 그들은 개인이나 파트너와 협력하여 성적 불안이나 친밀감 문제와 같은 성적 어려움을 해결하도록 도울 수 있습니다. 보통 섹스 테라피스트는 사회복지사, 의사 또는 심리학자가 될 수 있지만, 성 건강 및 성 문제에 대한 전문 교육을 일정 시간 이상 받아야 합니다.

여기서 한 가지 궁금증, 기존의 섹스 카운슬러와 섹스 테라피스트는 어떻게 다른지, 어떻게 구분하는지가 발생하는데요. 우선 공통점은 섹스 테라피스트와 섹스 카운슬러 모두 미국 성 교육자, 상담사 및 치료사 협회(AASECT)를 통해 인증을 받아야 한다는 것. 두 자격증을 따기 위해선, 인간의 성에 대해 광범위한 훈련을 받는다는 것은 동일합니다. 차이점은 두 전문가가 성적 문제를 다루는 방식에 있습니다. 섹스 테라피스트는 단순한 것이든 복잡한 것이든 성적인 문제가 있는 사람들을 돕기 위한 심리치료, 그중에서도 대화 요법을 주로 사용합니다. 예를 들어 인지 행동 치료(CBT), 감정 기반 치료, 커플의 의사소통 기술 등과 같은 심리 치료입니다. 이에 반해 섹스 카운슬러는 단기적인 문제를 해결하기 위한 교육과 기술을 제공함으로써 행동 기반 접근 방식을 더 많이 취합니다.

이제 국내에서도 미국 관련 기관에서 교육을 받고, 자격을 취득한 전문 섹스 테라피스트가 출현하고 있고, 관련 교육생을 모집하는 인터넷 광고도 등장하는 추세입니다. 하지만 여기엔 주의할 점이 있습니다. 미국에서 본래 섹스 테라피는 일반 대중의 이해를 돕기 위해 ’테라피‘라는 치료학적 의미를 사용한 것이라는 점! 때로는 섹스 문제를 정상적으로 치료하기 위해 진짜 섹스를 이용하기도 합니다. 그래서 섹스 테라피 중 팀플레이를 위해, 고객에게 실제 성관계를 제공하는 대행 파트너(surrogate partner)가 따로 존재하긴 합니다, 물론 이러한 대리 파트너 치료는 고객-면허가 있는 섹스 테라피스트-대리 파트너 간의 3자 치료 관계로, 이때 공인된 섹스 테라피스트는 원칙적으로 고객과 성적인 접촉을 하지 않는 점이 특징입니다. 돈을 주고 성관계를 하는 대리 파트너 치료가 포함된 섹스 테라피는 미국에서도 매춘과 뭐가 다른지, 법적으로 늘 이슈가 발생하는 민감한 사안입니다. 물론 대리 파트너에게 치료 목적으로 돈을 지불하고 성관계를 맺는 건 국내에선 명백한 불법 활동이기에 더욱 유의해야 합니다.

관리자 soxak@soxak.com

운영진 | 02/23 14:20

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wooyeun2000 | 02/26 05:45

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남성 성 기능 장애 어떻게 극복할까?

발기부전과 조루증은 많은 남성의 고민거리가 되는 성 기능 장애 질환이다. 이 두 병을 이해하는 것은 건강한 성생활에도 도움이 되지만, 삶의 만족도나 자존감을 결정하는 문제이기도 하다. 어떻게 이해하고 극복할 수 있을까? ◆ 발기부전이란? 발기부전은 만족스러운 성생활을 누리지 못할 정도로 발기가 되지 않거나, 발기가 되더라도 유지하지 못하는 상태가 3개월이상 지속되는 것을 뜻한다. 한림대 춘천성심병원 비뇨의학과 이원기 교수에 따르면 발기와 사정에 문제가 없어도 상대가 불만족한다면 넓은 의미의 발기부전이라고 할 수 있다. 발기부전의 원인은 고령, 흡연, 음주, 당뇨, 고혈압, 뇌혈관질환 등이다. 그 외에 호르몬제제, 고혈압 치료제 중 일부, 향정신성 약물 등도 발기부전의 원인이 되며, 뇌와 척수, 골반의 수술 및 손상도 발기부전을 야기할 수 있다. 일반적으로 약물로 치료하지만 상황에 따라 심리 상담, 주사, 보형물 삽입 등 다양한 방법이 동원된다. 발기부전에는 기질성 발기부전과 심인성 발기부 전이 있다. 기질성 발기부전은 당뇨병, 동맥경화증 등의 약물부작용으로 일어나는데, 신체에 명백히 문제가 있어 생기기 때문에 자연적으로 치료되기 어렵다. 반면 심인성 발기부전은 정신적, 심리적 원인으로 발생하기 때문에 원인만 극복한다면 자연 치유되는 사례도 있다. 이 교수는 "스스로 판단했을 때 3개월 이상 발기에 문제가 있다면 빨리 병원에 가 짧은 기간이라도 약물 치료를 받는 것이 증상을 개선하는 가장 좋은 방법"이라고 말했다. ◆ 치료제 vs 건강기능식품 발기부전 치료제 중 가장 유명한 비아그라는 지방이나 알코올 성분과 만나면 약효가 약 30% 이하로 떨어진다. 지방을 빼고 식단을 구성하는 것은 현실적으로 어렵기 때문에 비아그라의 효과를 완전히 활용하는 사람은 생각보다 많지 않다. 지방이나 알코올과 상관없이 복용할 수 있는 타다라필(tadarafil)이나 48시간까지 효과가 유지되는 약을 처방하기도 하는 등 다양한 대안을 고려할 수 있다. 물론, 효능과 부작용에 대해 전문의와 상담 후에 자신에게 적합한 약을 먹는 것이 가장 효과적인 방법이다. 그렇다면 시중에 출시된 발기부전에 좋다는 건강기능식품은 어떨까? "의학적으로 그 효과가 입증된 것은 아니지만, 뚜렷한 부작용이 보고된 적도 없다"는 것이 이 교수의 설명이다. 복용했을 때 발기부전 치료에 도움을 줄 가능성이 있다는 것이다. 다만 이 교수는 "건강기능식품만 단독으로 먹는 것보다 약물 복용이나 수술적 치료와 병행할 때 효과를 기대할 수 있다"고 덧붙였다. 문제는 불법 유통되는 치료제다. 널리 알려져 있듯 발기부전 약은 심장약을 개발하는 과정에서 만들어졌다. 발기에 대한 효과와는 별개로 심장에 영향을 줄 수밖에 없다. 이 교수는 "허가 받지 않은 약은 성분이나 용량이 명확하지 않아 눈, 심장에 영향을 미치고 최악의 경우 실명의 위험이 있어 복용해서는 안 된다" 말했다. ◆ 조루의 기준은? 조루증은 남성에게 나타나는 가장 흔한 성기능 장애 중 하나로, 사정을 지연시키기 어렵거나 원하기 전에 사정을 하는 경우를 말한다. 이 교수에 따르면 "쉬지 않고 관계를 가졌을 경우 한국인의 평균 사정 시간은 4분~6분"이다. 자신의 의지와는 상관없이 3분 이내 사정하게 된다면 조루 증상을 의심해볼 수 있다. 조루증은 모든 연령대의 남성에서 25~40%로 보고되고 있는데, 객관적 진단 방법이 없기 때문에 적게는 4%에서 많게는 66%까지 조루증의 유병률을 보고하고 있다. 그러나 3분 이내 사정하는 모든 사람이 조루증 진단을 받는 것은 아니다. 조루증 진단을 위해 고려하는 두 가지 전제 조건이 있다. △자신의 의지와 상관없이 빨리 사정한다. △본인과 상대가 빠른 사정으로 인해 정신적 스트레스를 받아야 한다. 조루증을 진단할 때 가장 중요한 것은 스스로의 불만과 스트레스다. '몇 분 안에 사정하면 조루'라는 의학적 기준이 없다는 의미다. 사정 시간을 재 가며 초조해하기보다 비뇨의학과 전문의에게 자신의 증상과 그에 따른 불편함을 설명하는 것이 중요하다. 기사 출처: 코메디닷컴
강한 오르가즘이 필요할 때? 지스팟 찾는 법

지스팟(G-spot)은 오랫동안 여성의 성적 쾌감과 관련해 많이 이야기돼 왔다. 어떤 사람들은 이 부위를 자극했을 때 클리토리스를 자극했을 때보다 더 강한 오르가즘을 느끼기도 하고, 경우에 따라 여성 사정(스퀴팅)까지 경험한다고 한다. 하지만 지스팟이 정확히 어디에 있는지, 어떻게 자극해야 하는지는 여전히 헷갈리는 사람들도 많다. 미국 건강 전문 매체 프리벤션에 따르면, 지스팟은 클리토리스 안쪽 부분과 연결돼 있고, 이 부위를 잘 자극하면 더 깊고 강한 오르가즘을 느낄 수 있다고 한다. 많은 사람들이 질 삽입만으로는 오르가즘을 느끼기 어렵다고 한다. 실제로 한 조사에 따르면 삽입만으로 만족했다고 답한 여성은 전체의 18%에 불과했다. 그래서 많은 사람들이 삽입 외에 다른 자극을 찾고 있고, 그중 하나가 바로 지스팟 자극이다. 하지만 지스팟이 실제로 존재하는지, 어디 있는지에 대해 의심하는 목소리도 여전히 있다. 미국 여성 건강 네트워크에는 ‘지스팟은 정말 존재하나요?’라는 질문이 들어오기도 했다. 전문가들은 지스팟이 실제로 존재한다고 본다. 하지만 그 자극이 클리토리스 안쪽을 자극해서 생기는 반응인지, 아니면 완전히 다른 오르가즘인지는 여전히 논쟁이 있다. 미국의 성 전문가 메건 플레밍 박사는 지스팟 오르가즘이 사실상 클리토리스 내부를 자극해 생기는 반응일 수 있다고 말한다. 성 치료사 샤미라 하워드는 과거에 지스팟은 찾기 힘든 ‘질 속의 어떤 점’으로 여겨졌지만 요즘은 클리토리스의 한 부분으로 보고 있다고 설명한다. 클리토리스는 겉으로 보이는 작은 돌기 외에도 안쪽으로 다리처럼 퍼져 있고, 이 구조가 질 주변까지 연결돼 있다. 그래서 지스팟을 자극하면 사실상 클리토리스 안쪽을 자극하게 되어 오르가즘이 더 강해지는 것이다. 지스팟이라는 이름은 독일의 산부인과 의사 에른스트 그라펜베르크의 이름에서 따왔다. 그는 1940년대에 여성의 사정과 질 앞쪽 벽에 있는 민감한 부위에 대해 처음으로 논문을 썼다. 참고로 그는 세계 최초의 자궁 내 피임기구(IUD)를 개발한 사람이기도 하다. 지스팟을 찾으려면 손가락을 사용하는 게 가장 좋다. 손가락이 섹스토이나 성기보다 더 정확하게 느낌을 전달해준다. 플레밍 박사는 손가락 두 개를 질 안쪽으로 넣고, 손끝을 위쪽(배꼽 방향)으로 향하게 한 뒤, ‘이리 와’ 하는 느낌으로 손가락을 구부리라고 설명한다. 보통 지스팟은 질 입구에서 5~8cm 정도 안쪽, 앞벽 쪽에 있으며, 시계로 보면 11시에서 1시 방향에 있다. 지스팟은 버튼처럼 생긴 작은 점이 아니라 ‘지존(G-zone)’이라고 불리는 조금 넓은 부위다. 성교육자 카산드라 코라도는 “이 부위는 특정한 한 점이 아니라 여러 조직이 모인 영역”이라고 말한다. 그리고 이 부위는 흥분하면 더 부풀고 민감해지기 때문에, 충분히 흥분한 뒤 자극하는 것이 효과적이다. 어떤 사람들은 이 부위가 스펀지처럼 말랑말랑하게 느껴진다고 하지만, 사람마다 느낌은 다를 수 있다. 플레밍 박사는 지스팟이 대략 호두 크기이며, 표면은 울퉁불퉁할 수 있다고 설명한다.
심혈관 치료제 스타틴, 男 발기력 향상에 도움(연구)

콜레스테롤 수치를 낮춰주는 데 효능이 있는 심혈관 질환 치료제 스타틴(statin)이 남성의 발기력을 향상시켜 주는 것으로 나타났다. 그리스 아테네 엘피스병원의 알렉시오스 사멘차스 박사가 콜레스테롤 수치가 높고 발기부전 이력이 있는 40~70세 남성 100명을 상대로 3개월 동안 실험한 결과다. 스타틴을 꾸준히 복용한 남성들은 발기력이 43% 좋아진 것으로 나타났다. 사멘차스 박사는 “스타틴이 혈관을 넓혀줌으로써 남성 성기로의 혈액 공급을 개선시켜 주기 때문인 것으로 보인다”고 설명했다. 사멘차스 박사는 “스타틴 복용으로 발기력이 향상될 것으로 예상하긴 했지만, 결과는 그 이상이었다”면서 “발기부전 치료제 비아그라, 실데나필(sildenafil)의 절반에 가까운 효과가 나타났다”고 말했다. 이 연구결과는 최근 열린 유럽심장학회(European Society of Cardiology) 연례 총회에서 발표됐다. 스타틴에 대해서는 최근 암 발생 위험을 낮춰준다는 등 그 효능에 대한 연구결과가 잇따라 나오고 있는데 한편에선 그 효과를 부정하거나 근육과 신장 손상 등의 이상 반응을 경고하는 의사들도 있다.
수술없이 음경 길이 늘인다? 방법 있지만…

많은 남성이 조금 더 큰 음경을 갖고 싶어 한다. 켄터키 대학이 1만 4,000명을 대상으로 조사한 결과 남성 45%가 더 긴 음경을 갖고 싶어 하는 것으로 나타났다. 어떤 사람들은 음경확대술이나 음경성형술 등 수술을 통해 음경 크기를 늘리기도 하지만 이것이 유일한 옵션은 아니다. 영국 일간 데일리스타는 최근 수술 없이도 자연스럽게 음경 크기를 늘이는 방법이 있다고 보도했다. 이 매체에 따르면 이탈리아 토리노 대학 비뇨기학 연구팀이 수술 없이 음경 길이를 늘이는 방법을 조사한 결과 음경 견인 기구가 효과가 있는 것으로 밝혀졌다. 꾸준히 음경 견인 기구를 착용하고 잡아당겨 준 결과 1.5cm에서 2.5cm의 길이 연장 효과가 나타났다. 그러나 이 방법을 실행하기는 현실적인 어려움이 있다. 효과를 누리기 위해서는 4달간 매일 몇 시간씩 음경에 견인 기구를 착용해야 하기 때문이다. 전문가들은 음경 길이 연장을 권하지 않는다. 대부분의 남성은 다른 남성의 음경 크기를 과대평가하는 경향이 있고 그 때문에 심리적 위축을 느낀다는 것이다. 음경성형외과 의사인 데이비드 알레시 박사는 데일리스타와의 독점 인터뷰에서 “작은 음경을 가지고 있다고 생각하는 남성 대부분은 실제로는 정상 범주의 크기를 가지고 있다” 고 말하고 “젊은이들이 음경 크기에 집착하는 것은 심각한 심리적 문제일 수 있다”고 진단했다. 또 “조사결과마다 다르지만 대체로 발기한 음경 길이는 5~6인치 미만”이라고 말하고 “음경이 작다고 생각하는 남성 대부분은 수술보다 정신과 상담을 받는 것이 나을 것”이라고 조언했다.
"여성이 성관계한 남성 DNA를 흡수?" 가짜뉴스 성행

최근 가짜뉴스가 세계 곳곳에서 성행하고 있다. 그런 가운데, 건강·의학 분야에서도 “여성들은 성관계를 맺는 모든 남성에게서 DNA를 빨아들여 체내에 간직한다”는 내용의 가짜뉴스가 상당수 매체에 보도됐다. ‘최신 연구’라며 보도된 이 가짜뉴스의 발원지는 인도 하이데라바드에서 발행되는 일간 영자신문 ‘데칸 크로니클’이다. 이 영자지는 “여성들은 성관계 파트너에게서 흡수한, 살아있는 DNA를 몸 안에 간직하고 다니는 것으로 시애틀대학교와 프레드허친슨 암연구소의 공동연구 결과 밝혀졌다”고 보도했다. 유어뉴스와이어닷컴과 인포메이션 나이지리아 등 다른 사이트들도 “여성들, 콘돔 끼지 않고 성관계 맺은 남성들의 DNA를 흡수, 몸 안에 간직하고 영원히 유전적으로 결합돼” 제하의 가짜 뉴스를 보도했다. 그런데 이런 가짜뉴스는 앨버타대 윌리엄 찬이라는 생화학자가 주요저자로 2012년 온라인 국제학술지 ‘플로스 원’(PLoS ONE)에 처음 발표한 연구 결과를 바탕으로 작성된 것으로 밝혀졌다. 뉴스의 진위를 가려주는 팩트체크 전문사이트인 ‘스놉스닷컴’(Snopes.com)가 지적한 것처럼, 이 연구는 부검한 여성들의 뇌에서 유전적으로 다른 남성 세포가 존재한다는 사실을 처음으로 밝혀냈다. 여성의 몸 안에 남성 세포가 존재하는 현상은 전혀 새로운 사실이 아니며, 마이크로 키메리즘 (microchimerism)으로 알려져 있다. 이 현상은 일반적으로 과거 임신했던 남자 태아에게서 흡수한 세포에 의해 통상 일어난다. 2012년 플로스 원의 블로그에 올라온 글을 보면 “의학적 키메리즘은 수혈 또는 이식수술 후 일어나며, 임신 후에도 일어날 수 있다”고 돼 있다. 또 “몸 안에 있는 박테리아인 장내 미생물(microbiomes)은 신체부위라기보다는 손님 같은 것”이라는 설명이 곁들여져 있다. 이 글은 “남자 마이크로 키메리즘은 남자 쌍둥이 형제 등을 통해서도 가능하다”고 밝혔다. 그러나 유어뉴스와이어는 이와 매우 다르고, 잘못된 결론을 이끌어냈다. 이 매체는 “여성이 정자를 흡수한 모든 남성의 DNA는 평생 여성의 살아있는 신체 부위가 된다. 이 연구의 검시 대상 여성들은 나이가 많았다”고 보도했다. 또 “정자는 살아 있다. 살아 있는 세포다. 그게 파고들어 혈류로 들어가 뇌와 척추에 모인다”는 내용의 가짜뉴스를 생산해 냈다. 한편 최근 최소 80명의 사망자를 낸 런던 그렌펠타워 화재 사고에서 한 아기가 기적적으로 살아났다는 가짜뉴스가 소셜미디어에 널리 퍼졌다. 메트로유케이닷컴( metro-uk.com)은 BBC 방송 속보 그래픽까지 인용해 ‘기적의 아기’에 대한 뉴스를 보도했으나, 이는 전혀 사실이 아니었다. 이 가짜뉴스는 페이스북에 35만회 이상 공유됐다. 이 때문에 페이스북은 가짜뉴스에 대한 각종 대책을 강구하고 나섰다. 또 도널드 트럼프 미국 대통령이 CNN 등의 가짜뉴스와 전쟁을 계속하겠다고 밝히는 등 전 세계가 이런 저런 가짜뉴스 때문에 골머리를 앓고 있다.

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