테프론 코팅 프라이팬 사용, 음경 발달에 악영향(연구)

백완종 기자, 2018.12.13

이제부터 프라이팬을 살 때 어떤 방식으로 코팅이 되어있는지 확인해 봐야 할 것 같다. 최근 연구결과 테프론 코팅된 프라이팬에서 나오는 화학물질에 노출된 남성들은 음경 길이가 짧은 것으로 나타났기 때문이다.

테프론 코팅된 프라이팬은 200도 이상 열을 가하면 과불화화합물(PFCs)이 발생한다. 이전 연구에서는 이 물질이 뇌분비계에 악영향을 미치고 암을 유발한다는 결과가 나온 적 있다.

이탈리아 파도바대 연구팀은 PFCs가 생식기에 미치는 영향을 알아보기 위해 연령 18세인 남성 383명을 대상으로 PFCs 노출 여부와 음경의 길이를 측정했다. 212명은 PFCs에 오염된 지역에서 자랐으며, 171명은 그렇지 않을 곳에서 자랐다.

그 결과 PFCs에 오염된 지역에서 자란 젊은 남성은 다른 지역 남성보다 음경의 길이가 12.5% 더 짧고, 6.3% 더 얇은 것으로 나타났다. PFCs에 오염된 지역 남성의 늘어뜨린 음경 길이는 8.75cm였지만 다른 지역 남성의 늘어뜨린 음경 길이는 10cm였다. 또 PFCs에 오염된 지역 남성의 음경 둘레는 9.65cm였지만 다른 지역 남성의 음경 둘레는 10.3cm였다.

연구팀은 PFCs가 체내에 들어가면 테스토스테론 수용체와 결합해 남성 호르몬의 수치를 감소시킬 수 있다고 밝혔다. 이는 결과적으로 작은 음경과 덜 건강하고 운동성 적은 정자를 유발하고 음낭과 항문 사이의 거리가 짧아지는 등 생식력을 떨어뜨릴 수 있다고 덧붙였다. 연구를 주도한 안드레아 디 니시오 박사는 “PFCs가 호르몬을 간섭해 남성 불임을 유발하기 때문에 남성 건강에 큰 영향을 미친다”고 말했다.

한편, PFCs는 수 백가지 형태로 화장품, 살충제, 페인트, 청소용품 등 수많은 일상용품에서 사용되고 있다. 인체 유해성이 널리 알려지면서 유럽과 미국에서는 2013년부터 단계적으로 테프론 코팅을 금지하고 있지만 국내에는 아직 관련 규정이 없다.

백완종 기자 soxak@soxak.com

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‘사랑 호르몬’ 옥시토신, 코로나 치료제 가능성(연구)

‘사랑 호르몬’으로 불리는 옥시토신이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 치료제로서 가능성이 있다는 연구 결과가 나왔다. 코로나19의 가장 심각한 합병증 중 하나는 신체가 자신의 조직을 공격하는 ‘사이토카인 폭풍’이다. 현재까지 미국식품의약국(FDA)이 승인한 코로나19 치료제는 없다. 이는 적응 면역 반응에 작용하고 코로나 19의 초기 단계에서 사이토카인 폭풍을 예방할 수 있는 기존 약품을 다시 코로나 치료제로서의 용도에 맞게 쓸 수 있다는 것을 의미한다. 미국 털리도대학교 연구팀은 미국국립보건원 데이터베이스를 이용해 옥시토신과 밀접한 관련이 있는 약물로 치료되는 유전자의 특성을 분석했다. 연구팀은 특히 카베토신이라는 한 약품이 코로나19 환자에게 사이토카인 폭풍을 유발하는 염증 지표의 발현이 감소한 유전자와 유사한 특성을 갖고 있다는 사실을 밝혀냈다. 카베토신은 자연분만 후 출혈을 예방하는데 쓰이는데 옥시토신과 동등한 수준의 효과를 나타냈다는 연구 결과가 있다. 옥시토신은 뇌하수체 호르몬의 하나로 자궁 민무늬근과 젖샘 근섬유를 수축시키는 작용이 있어 자궁 수축제나 진통 촉진제로 쓰며 젖의 분비를 촉진하는 데에도 사용한다. 옥시토신이 분비돼 자궁이 수축되면 출산 후 출혈 위험이 낮아진다. 또한 이전의 연구에서는 뇌에서 생성돼 생식, 출산에 관여하는 호르몬인 옥시토신이 염증을 감소시키는 것으로 나타났다. 옥시토신은 아기를 낳을 때 자궁 근육을 수축시켜 진통을 유발하고 분만이 쉽게 이루어지게 하는 호르몬이다. 하지만 출산 시에만 분비되는 건 아니다. 누군가를 포옹하거나 친밀한 관계를 맺을 때도 옥시토신이 분비되어 기분을 진정시키고 행복감을 느끼게 한다. 이런 긍정적인 기분은 타인과의 유대감을 증진시켜 ‘사랑 호르몬’으로 불린다. 카베토신 특성은 이 약이 면역 반응에 중요한 역할을 하는 T세포라고 불리는 면역세포의 활성화를 유발할 수도 있다는 것을 시사한다. 또 카베토신 특성도 코로나19 치료제로서 연구 중인 항레트로바이러스제인 로피나비르와 비슷하다.연구팀은 “이 모든 요소들은 옥시토신이 코로나19 환자들의 사이토카인 폭풍에 대한 표적 치료제로서 잠재력을 가지고 있다는 것을 의미한다”며 “옥시토신이나 옥시토신 시스템이 새로운 면역 목표가 될 수 있는 메커니즘을 이해하는 것이 중요하다”고 밝혔다. 이번 연구 결과(Oxytocin’s anti-inflammatory and proimmune functions in COVID-19: a transcriptomic signature-based approach )는 ‘피지올로지컬 지노믹스(Physiological Genomics)’에 실렸으며 건강포털 코메디닷컴이 보도했다.
식약처 “난임치료 호르몬-주사제 사용 주의”

식품의약품안전처(처장 이의경)가 난임치료에 사용하는 자가투여 주사제 사용시 주의를 당부했다. 1년 이상 피임을 하지 않고 정상적인 부부생활을 하는데도 임신이 되지 않는 경우에 난임으로 진단받게 된다. 난임치료제는 호르몬 조절을 통해 난임 부부의 임신을 돕기 위해 사용한다. 식약처는 난임치료 주사제 안전 사용을 위해 안내문(리플릿)을 배포하고 있는데, 주요 내용은 ▲제품 형태별 사용방법 ▲자가투여 전 확인사항 ▲주요 이상사례 정보와 발생 시 대처 요령 등이다. 자가주사제는 액상제제, 동결건조 분말제제, 펜타입, 프린필드시린지 등의 4가지 형태가 있다. 제품 형태에 따라 주사 방법과 안전사항이 다르기 때문에 주의해야 한다. 식약처는 “난임치료 자가투여 주사제 투여 후 심한 두통, 구토 등이 발생할 경우 즉시 의료기관을 방문해 진료를 받고, 한국의약품안전관리원에 신고할 것”을 당부했다.
폐경 여성 성욕 저하, 남편 발기부전이 원인일 수 있다 (연구)

폐경기 이후 여성의 성욕 감퇴는 그동안 호르몬 감소로 인한 것으로 알려져 왔다. 하지만 최근 연구결과에 따르면 여성의 성욕이 감퇴하는 원인은 여러 가지가 있으며 남편의 발기부전도 크게 영향을 미치는 원인 중 하나인 것으로 나타났다. 미국 피츠버그대 연구결과다. 연구팀은 60세 이상의 여성 36명에게 낮은 성욕에 관해 물었다. 그 결과 상당수 여성들은 남편의 발기부전을 원인으로 꼽는 것으로 나타났다. 여성들은 남편의 발기부전이 성관계를 덜 만족스럽게 한다고 답했다. 또 남성들이 이에 관해 이야기하기를 꺼려하기 때문에 대화가 단절되는 경우가 종종 있다고 답했다. 다른 요인으로는 호르몬 감소로 인한 질 건조, 신체 이미지, 일상 속 스트레스 등이 꼽혔다. 연구 저자인 홀리 토마스 박사는 “만약 여성에게 성적 문제가 있다면, 남편에게 원인이 있지는 않은지 살펴봐야 한다”고 말하고 “성관계는 혼자서 하는 게 아니기 때문”이라고 밝혔다. 또 “여성들은 자신의 성적 욕구보다는 상대방의 요구와 욕구를 우선시하는 경향이 있다”고 말하고 “발기부전을 겪는 남편은 방어적으로 대처하기 때문에 여성 혼자 해결 방법을 찾을 수 없다”고 설명했다. 영국 국민보건서비스(NHS)는 40~70세 남성의 절반 정도가 발기부전을 겪고 있는 것으로 추정하고 있다. 발기부전은 치료제가 있지만, 이 연구에 참여한 여성들은 약값이 비싸다고 답했다. 또 발기부전 치료제를 복용할 때는 성관계를 미리 계획해야 하는데, 이는 성관계의 자발성과 로맨스를 없앤다고 답했다. 일부 여성들은 직장에서 은퇴하고 자녀들이 독립을 했음에도 불구하고 여러 가지 사정 때문에 성을 우선순위에 두기에는 너무 스트레스가 심하다고 답했다. 연구팀은 “비록 이 연구의 표본이 작지만 기존에 알려졌던 호르몬 감소 외에도 낮은 성욕에 여러 가지 원인이 영향을 미친다는 있다는 것을 알려준다”고 밝혔다. 이 연구는 ‘폐경’ 저널에 실렸다.

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남성 10명 중 1명은 사정통 경험…왜?

사정 중 또는 사정 직후 통증을 느끼는 사정통으로 고통 받는 남성들이 적지 않다. 종전 연구 결과에 따르면 남성들의 약 1~10%가 사정통을 경험하는 것으로 나타났다. 특히 전립샘암을 앓는 남성들의 약 30~75%가 사정통을 호소한다. 사정통의 증상·원인·치료 등을 정리했다. ◇ 증상 = 사정통의 일반적인 증상으로는 사정 도중 또는 직후의 통증 외에도 음경·방광·고환 주변의 통증, 사정 직후 소변 볼 때의 통증을 꼽을 수 있다. 증상은 적게는 몇 분에서부터 많게는 24시간까지 지속된다. 통증도 가벼운 것부터 매우 심한 것까지 다양하다. ◇ 원인 = 사정통의 가장 흔한 원인은 전립샘염·전립샘비대증(BPH) 등 전립샘 관련 질병이다. 또 우울증 치료제 등 약물 치료, 우울증·불안장애·스트레스 등 감정적인 문제와 연인 또는 부부 관계의 문제도 사정통을 일으킬 수 있다. 생식기 또는 골반 수술, 생식기관의 하나인 정낭샘의 결석도 원인이 된다. 클라미디아·트리코모나스증 등 성병과 당뇨병 등 신경계에 영향을 미치는 질병, 척추 손상, 수은 중독 등도 사정통의 원인으로 꼽힌다. ◇ 사정통과 배뇨통 = 사정통을 경험하는 사람들 가운데 일부는 소변을 볼 때 통증, 즉 배뇨통도 느낄 수 있다. 전립샘염·BPH·클라미디아·트리코모나스증 등이 그 원인이다. 사정과 배뇨 양쪽에 관여하는 신경과 조직에 손상을 입을 때도 사정통과 배뇨통이 함께 나타난다. ◇ 치료 = 성병 검사, 전립샘 특이항원 검사((PSA) 등 전립샘·골반 검사 등으로 사정통의 원인을 제대로 파악한 뒤 치료해야 한다. 전립샘염 또는 성병을 치료하기 위한 항생제의 사용, 원인이 약물일 경우 다른 약물로의 교체, 전립샘 수술, 감정적인 문제와 연인 또는 부부 관계의 개선을 위한 심리치료·생활습관의 변화 등이 검토 대상이다. 치료에 실패하거나 의사가 정확한 이유를 발견하지 못한 경우에는 대체 요법을 고려해야 한다. 통증을 줄이기 위한 섹스요법·골반저근 운동·근육이완제 및 항경련제의 복용 등이 추천된다. ◇ 합병증 = 사정통 자체는 위험하지 않으나, 남성의 생활의 질을 뚝 떨어뜨린다. 사정통을 호소하는 남성들은 성관계에 대한 의욕 상실, 연인 또는 부부 관계의 문제, 수치심과 자존심 문제, 생식에 대한 우려 등 합병증에 해당하는 많은 증상을 보인다. ◇ 진료 및 전망 = 비뇨생식기 건강이나 사정 장애를 전문으로 하는 의사에게 진료를 받아야 한다. 치료를 서둘러 증상의 심각한 악화를 막아야 한다. 사정통은 대부분 쉽게 치료되고, 완전히 회복할 수 있다. 따라서 사정으로 통증을 느끼는데도 입을 꾹 다물고 참아선 안 된다.
온라인 데이트, 오프라인 데이트보다 실속있다

오프라인 데이트보다는 온라인 데이트를 하는 남녀가 더 빨리 사랑에 빠지는 것으로 나타났다. 미국의 여론조사 전문기관인 ‘스터디 파인드’는 세계 최대 온라인 데이트 웹사이트인 ‘틴더’(Tinder)의 설문조사 결과, 이같이 나타났다고 보도했다. 이 설문조사 결과에 따르면, 완벽한 배우자를 마냥 기다리고 있기보다는 온라인에서 선택한 육체적으로 매력 있는 사람과 데이트할 경우 연인 또는 배우자감을 더 쉽게 찾을 수 있는 것으로 나타났다. 틴더는 자사 웹사이트 가입자를 비롯해 최근 온라인 데이트를 한 밀레니얼 약 9천 명을 대상으로 충실도·의사소통·인식 등 데이트 관련 문제를 설문조사했다. 그런 뒤 이들과 오프라인 데이트만 하는 사람들·다른 웹사이트 이용자들을 비교, 분석했다. 이 조사 결과에 따르면 ‘데이트하기가 어렵다“고 답변한 비율은 오프라인 데이트 남성의 경우 30%에 달했으나, 온라인 데이트 웹사이트 틴더를 이용하는 남성의 경우는 9%에 그쳤다. 하지만 여성들의 경우는 비슷했다. 또 데이트를 시작한 지 3개월 안에 파트너와 사랑에 빠지는 비율은 틴더 이용 남녀(35%)가 오프라인 데이트 남녀(30%)보다 더 높았다. 데이트를 주 2회 이상 하는 비율은 온라인 데이트 남녀(63%)가 오프라인 데이트 남녀(52%)보다 훨씬 더 높았다. 이는 틴더의 홍보라는 점에서 일단 색안경을 끼고 볼 수도 있으나, 일부 학술조사에서도 이를 뒷받침하는 연구 결과가 나왔다. 미국 사회학자 마이클 로젠필드는 “틴더 가입자 등 온라인 데이트를 하는 사람들이 오프라인에서 만난 사람들에 못지않게 장기적인 유대관계를 구축할 가능성이 큰 것으로 나타났다”고 밝혔다. 따라서 사랑에는 육체적인 매력 외에도 중요한 점이 많지만 “눈은 심장의 정찰병”이라는 낭만적인 옛 속담도 귀담아들을 가치가 있다는 것이다.
부부싸움 후 복통·소화장애…이유 있다(연구)

부부싸움을 험악하게 하는 사람들은 ‘장 누수 증후군’에 걸릴 위험이 상대적으로 더 높은 것으로 나타났다. 미국 오하이오주립대가 건강한 부부 43쌍을 대상으로 ‘적대감과 장내세균·혈류 염증의 관계’를 연구한 결과다. 참가자들은 결혼생활을 3년 이상 한 24~61세 커플들이었다. 연구 결과에 따르면 토론 중 더 적대적인 행동을 보인 남녀는 ‘장 누수 증후군’의 생물학적 표지자인 ‘LPS-결합 단백질’(LBP)의 혈액 내 수치가 상대적으로 더 높은 것으로 나타났다. 부부싸움을 험악하게 하면 LBP 수치가 높아져 ‘장 누수 증후군’에 걸릴 위험이 높다는 뜻이다. ‘장 누수 증후군’(Leaky Gut Syndrome, LGS)은 강한 스트레스·식물섬유가 적은 음식을 섭취하는 식습관 등으로 내장의 투과성이 높아지는 질병이다. 이 때문에 소화가 덜 된 음식물과 박테리아·독소 등이 혈류로 쉽게 들어오게 되고, 이는 알레르기 등 각종 면역질환과 만성 염증의 원인이 된다. 특히 잦은 소화 불량과 설사·변비 증상을 일으킨다. 연구 결과에 따르면 우울증 또는 다른 기분장애를 앓은 병력이 있는 사람들도 혈중 LBP 수치가 더 높은 것으로 분석됐다. 또 LBP 수치가 가장 높은 편에 속하는 참가자들은 이 수치가 가장 낮은 편에 속하는 참가자들보다 염증의 주요 생물학적 표지자인 ‘C 반응성 단백’ (C-reactive protein)의 수치가 79% 더 높은 것으로 나타났다. 이 수치가 높으면 각종 염증에 시달릴 가능성이 크다는 뜻이다. 연구의 주요 저자인 재니스 키콜트-글레이저 교수(행동의학연구소장)는 “순탄치 못한 결혼과 건강 이상의 관계를 규명한 첫 연구”라고 말했다. 그녀는 “일상적인 결혼 스트레스는 일부 사람들의 장 속에 변화를 일으키며, 이는 염증과 질병으로 이어질 수 있는 것으로 나타났다”고 설명했다. 즉 적대감은 순탄치 못한 결혼 생활의 전형적인 특징으로, 이는 부정적인 생리적 변화를 초래한다는 것이다. 키콜트-글레이저 교수는 통상 자신의 주요 지지자인 배우자가 부부싸움에서 돌변하는 태도를 보이면, 결혼 스트레스는 건강에 매우 나쁜 영향을 미친다고 강조했다. 이번 연구는 미국립보건원(NIH)의 지원을 받아 이뤄졌다. 연구팀은 ‘적대감과 장내세균·혈류 염증의 관계’를 밝혀내기 위해, 참가자들에게 돈과 시부모·장인장모와의 갈등을 주제로 적극 토론하게 했다. 그리고 이들의 상호작용을 약 20분 동안 비디오로 촬영했다. 연구팀은 또 참가자들의 운동자 굴림·파트너에 대한 비난 등 적대적 요소에 중점을 두고, 언어적·비언어적인 부부싸움 행동을 정밀 분석했다. 이와 함께 상호작용 전후에 각각 참가자들의 혈액을 뽑아 검사했다. 앞선 여러 연구에서도 순탄치 못한 결혼 생활은 각종 건강 문제와 밀접한 관계가 있는 것으로 나타났다. 연구팀에 따르면 부부 간의 불화는 상처의 회복을 더디게 하고, 우울증·심장병·당뇨병 등 염증과 관련된 각종 질병에 걸릴 위험을 높인다. 이 내용은 ‘정신신경내분비학’저널에 발표됐다.
'하룻밤 사랑' 후회하는 이유 ,남녀 간 달라(연구)

‘원나잇 스탠드’는 후회나 자책의 감정을 불러오기 십상이다. 이는 남성과 여성 간에 차이가 없다. 그러나 부정적인 감정을 갖는 이유는 남녀 간에 다르다는 연구결과가 나와 흥미롭다. 연구팀의 결론은 남자는 하룻밤 상대를 다시 만나는 걸 피하려 하는 마음이 강하고 여자는 너무 빨리 헤어지는 것에 마음을 다친다는 것이다. 이런 부류의 연구로는 이번이 첫 번째다. 노르웨이 과학기술대학의 심리학자 레이프 에드워드 켄나이르 교수는 브라질과 미국, 캐나다, 노르웨이의 30세 미만 남녀에게 잠자리를 가진 다음 날의 감정이 어땠는지를 물었다. 연구팀은 무가치함, 불안감, 거절당했다는 감정, 부끄러움. 죄책감, 동정심, 좌절감 등 23가지의 감정 상태로 분류해 물었는데 남자는 한 가지 이상의 감정을 느꼈다는 응답자가 79~84%인 데 비해 여자는 86~89%였다. 부정적인 감정을 느낀 이들이 여성이 더 많은 것으로 나타난 것이다. 그런데 부정적인 감정을 느끼는 이유는 남녀 간에 크게 달랐다. 남자는 하룻밤 상대로부터 멀리 벗어나려 하는 마음이 컸고, 여자는 상대방과 좀 더 가깝게 되길 바라는 마음이 좌절당했기 때문인 것이 컸다. 이 같은 ‘성차’는 성에 대한 남녀 간의 전략의 차이와 같은 맥락에서 볼 수 있다. 진화심리학에서는 남자는 상대방과 장기간 관계를 맺을 만하다고 판단되지 않으면 금방 떠나려 하고, 여자는 섹스에 있어서 양보다는 질을 추구하며 그래서 한 번 맺은 관계를 더 발전시키고 싶어 하는 욕망이 더 크다는 것이다. 이 같은 연구결과는 ‘진화 행동과학(Evolutionary Behavioral Sciences)’ 저널에 실렸다.
발기력을 강화하는 비결 5가지

‘비아그라는 잊어버려라.’ 발기력을 향상시키는 비결은 여러 가지다. 약물에만 의존할 것이 아니라 식생활과 일상의 습관을 바꾼다면 발기력을 개선할 수 있다. 발기력 향상을 위한 5가지 비결을 소개한다. 1. 금연하라 미국 켄터키 대학의 연구팀이 남성들에게 자신의 성생활에 1부터 10까지 등급을 매겨보게 했는데 흡연자들은 평균이 5인 반면 비흡연자들은 9였다. 흡연은 발기부전의 원인이라는 것을 보여주는 연구결과들이 여럿 있다. 2. 커피를 많이 마셔라 카페인에는 ‘남성’을 향상시켜주는 효능이 있다. 커피는 신진대사를 촉진해줄 뿐만 아니라 혈류의 흐름을 활발히 해주며 섹스 시간을 늘려준다. 뜨거운 커피는 축적 지방의 배출을 늘려 잠자리에서의 에너지를 높여준다. 3. 운동하라 당뇨병을 앓는 남성의 절반 이상이 발기부전이다. 당뇨를 예방하는 가장 좋은 방법이 운동이다. 4. 정관 수술을 하라 뜻하지 않게 아이를 갖게 될까 봐 불안하다면 정관수술을 받아라. 전문가들은 “일부 남성들, 특히 과거에 임신 조절을 못해 아이를 낳게 된 남성들은 섹스에 대한 불안 때문에 발기력에 문제가 생길 수 있다”고 말한다. 5. 하품을 자주 하라 하품과 발기력 사이에는 상관관계가 있다. 똑같이 질산이라는 화학물질에 의해 통제된다. 뇌에서 이 물질이 분비되면 입을 열고 하품하는 것을 조절하는 뉴트런으로 향하거나 남성 성기에 피를 공급하는 혈관 쪽으로 가게 된다. 즉 하품하면 발기로 이어지는 신경화학물질의 통로를 열어준다.
성적 판타지, 침실에서 중요한 이유

부부 관계에서 성적 판타지(성적 환상)는 매우 중요하다. 성적 판타지는 성애물과 음란한 말, 역할극 등의 형태로 소비된다. 이 때문에 성적 환상은 평범한 사람들보다는 변태적인 사람들에게 더 중요하다고 생각하는 경향이 있다. 하지만 섹스·관계 전문가들은 판타지가 모든 커플의 성생활에 중요하다는 데 의견의 일치를 보인다. 관계 전문가들의 도움말로 성적 판타지의 이모저모를 알아본다. ◇ 성적 판타지는 침대에서 왜 중요하나? 대부분의 사람들은 성적 판타지에 대해 편협한 시각을 갖는 경향이 있다. 혼자 꿈꾸는 백일몽 같은 것 또는 특별한 복장을 하고 역할극을 하는 변태적인 것이라고 생각하기 쉽다. 하지만 판타지는 사실 거의 모든 성행위의 일부다. 성관계를 실제 갖기 전에 음란한 문자를 주고받는 행위로부터 파트너와의 다양한 성행동에 이르기까지 다양하다. 하지만 이는 일상적인 성관계에서는 존재하지 않는, 상상 속의 성행위일 따름이다. 세계적으로 유명한 성 교육자 이언 커너 박사는 다음과 같이 말했다. “판타지는 성욕을 돋우고 오르가슴의 가능성을 높이는 지름길이죠. 두뇌는 가장 큰 성기이고, 남녀는 사실상 오르가슴에 이르는 길을 생각할 수 있는 능력을 갖고 있습니다. 불행히 커플들이 항상 성적인 상상력을 함께 발전시키지는 못합니다. 따라서 커플들이 함께 판타지를 자극하는 방법을 찾는 게 매우 중요하죠.” 성 교육자 겸 연구자인 자나 박사는 “많은 사람들, 특히 여성들은 성관계 중 판타지가 오르가슴에 도달하는 데 큰 도움이 된다는 사실을 잘 알고 있다”고 말했다. 그녀는 “판타지는 ‘정체성으로서의 성’(섹슈얼리티)을 탐색하는 데 중요할 뿐만 아니라, 성적 만족을 달성하는 데 도움이 된다”고 강조했다. 다음은 그녀의 말이다. “성적 판타지는 마음의 양식이 되고, 세상에 대한 이해의 폭을 넓혀 줍니다. 상상력과 놀이 능력은 훌륭한 섹스에 필수적이죠. 좋은 성관계의 열쇠는 육체적인 움직임을 마스터하는 게 아니라, 파트너의 정서적·지적 요소를 이해하는 데 있습니다. 그게 많은 사람들이 BDSM(구속·지배·가학·피학 성행위)와 역할극에 끌리는 이유입니다. 이는 어떤 장면의 단순한 육체적 감각이 아닙니다. 지배적인 파트너와 복종하는 파트너 사이에 발생하는 정서적인 역학에서 계산되고 통제된 변화라 할 수 있습니다. 이 모든 것은 성관계에서 매우 중요합니다.” ◇ 유혹이 주는 재미를 되찾을 수 있을까? 많은 사람들은 부부관계가 일단 신혼 단계를 벗어날 경우 비슷한 상황에 맞닥뜨린다. 성관계는 여전히 즐거움을 줄지라도, 판에 박힌 일상의 하나로 전락한다. 하지만 성적 판타지를 통해, 놓칠 수도 있는 것들에 대한 환상을 지어낸다면 옛 감각을 재창조할 수 있다. 헌신적인 파트너와의 성관계를 위해 유혹은 새로운 체위, 역할극 또는 새로운 섹스토이의 추가, 색다른 옷차림 등 신선한 형태를 취할 수 있다. 이안 박사는 “여성들이 유혹의 기술에 더 능숙한 경우가 종종 있지만, 남성이 여성을 유혹하는 방법에 대해 생각해 보는 것도 즐거운 일”이라고 말했다. 그는 “가장 훌륭한 성관계는 미소 또는 웃음을 짓게 하도록 위험을 무릅쓰는 것”이라며 “유혹을 하려면 웃음을 두려워해선 안 된다”고 조언했다. 성 교육자 겸 성 활동가인 트리스탄 타오르미노는 “판타지와 탐험으로 가득한 흥미로운 공간인 침실에서 재미를 되찾아야 한다”며 “무장을 완전 해제하고 새로운 것을 시도할 때, 우리의 관계는 쑥쑥 크게 마련”이라고 밝혔다. ◇ 성적 판타지가 여성들만의 전유물은 아니다? 문화적으로나 생물학적으로 볼 때 야한 옷차림과 유혹적인 행동은 주로 여성들에 의해 이뤄진다. 자라 박사가 말했듯이, 여성들은 배란기에 눈에 잘 띄는 빨간색이나 분홍색 옷을 입고 자신들이 임신 가능하다는 신호를 무의식적으로 남성들에게 보낸다는 연구 결과가 있다. 하지만 그들의 파트너인 남성들도 그 재미를 똑같이 공유할 수 있을까? 트리스탄 타오르미노는 “여성들은 파트너를 유혹하거나 정열의 불꽃을 되살리기 위해 란제리, 섹시한 속옷, 역할극 복장을 입는다”며 “이런 것이 남성들에게도 똑같이 중요하다”고 밝혔다. 그녀는 “파트너에게 유혹당하길 좋아하는 여성들은, 어떤 남성이 성관계를 위해 옷차림에 신경 쓴다는 것을 알면 진짜 흥분하지 않을 수 없다”고 말했다. 이안 커너 박사는 “시력은 중요한 관능적인 통로이며, 남성들이 란제리를 좋아하는 건 분명한 사실”이라고 말했다. 그는 “파트너가 어떤 속옷을 입고 있는지 생각하거나 그 모습과 관련해 환상을 갖는 것은 그 자체가 강력한 최음제”라고 강조했다. 자나 박사는 “친구들보다 옷을 더 잘 입는 남성들은 여성의 관심을 끌게 마련이고, 정장이나 턱시도 등 예복을 완벽하게 차려입은 남성을 본 여성은 그 남자의 스타일에 유혹당하지 않을 수 없다”고 밝혔다. 결론적으로 말하자면 성적 판타지는 ‘만들 때까지 만든 척 하기’ (fake-it-til-you-make-it) 해야 한다. 노력 여하에 따라 얼마든지 성생활에 많은 영감과 성적 에너지를 불어넣을 수 있다. 중요한 것은 옷차림과 유혹적인 행동, 침대에서의 다양한 역할 모색 등으로 파트너와 함께 판타지를 만들어 나가는 것이다.

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