귀두가 버섯 모양으로 생긴 까닭은?

김영섭 기자, 2018.08.22

남성의 음경은 경쟁심이 강한 야수와 같은 존재다. 일부 과학자들은 남성들이 성관계 중 연적(연애 경쟁자)의 정액을 여성의 질에서 없앨 수 있게 음경의 모양이 진화했다고 믿고 있다.

미국 뉴욕주립대 고든 갤럽 교수팀의 연구 결과에 따르면 음경은 일종의 ‘정액 퇴출 장치’(semen displacement device)의 역할을 한다. 음경의 모양은 다른 남성이 여성의 질 속에 남긴 정액을 제거하기 위해 진화한 측면이 있다는 것이다.

연구팀은 성관계 중 음경의 ‘피스톤 운동’(thrust)이 여성의 질에서 이전 애인의 정액을 없애는 데 도움이 된다고 믿었다. 이런 신념을 입증하기 위해 연구팀은 라텍스로 만든 인공 음경·인공 질과 대용 정액(녹말과 물의 혼합물) 등 세 가지로 실험을 했다.

그 결과 음경관(coronal ridge, 귀두와 음경축이 만나는 부위)이 있는 인공 음경, 즉 버섯 모양의 인공 음경은 단 한 번의 피스톤 운동으로 인공 질 속에 들어있던 대용 정액의 90% 이상을 밖으로 밀어내 없앴다. 그러나 버섯 모양의 음경관이 없는 인공 음경, 즉 밋밋한 인공 음경은 대용 정액의 40% 미만을 없애는 데 그쳤다.

이와 관련, 연구의 주요 저자인 고든 갤럽 교수는 “아버지가 되려는 경쟁의 결과, 남성들의 음경은 다른 남성들이 여성의 질 속에 남긴 정액을 퇴출하는 기능을 할 수 있도록 독특한 모양으로 진화했음을 잘 보여주는 실험”이라고 밝혔다. 갤럽 교수는 음경이 버섯 모양으로 진화했으며, 그 덕분에 남성들은 자신들의 정액으로 다른 경쟁자들의 정액을 대체할 수 있게 됐다고 설명했다.

또 연구팀이 학생들을 설문조사한 결과에 따르면 여성들의 불륜이 의심스러운 경우에는 성관계를 더 열정적으로 하는 경향이 있는 것으로 나타났다.

파트너의 몸에서 다른 남성의 정액을 흔적도 없이 제거하려는 일종의 잠재의식적인 욕구 때문에, 사정에 앞서 피스톤 운동을 더 열심히 하는 등 성행동에 변화가 생긴다는 뜻이다.

그러나 이에 대한 반론도 만만치 않다. 대학병원의 비뇨기과 전문의 데렉 마친 박사는 “설득력이 떨어지는 이론”이라고 반박했다. 그는 “연구 결과 자체는 정확할 수도 있지만, 나는 음경이 반드시 그런 효과만을 노리고 설계됐다고 확신할 수 없다”고 말했다.

또 영국비뇨생식기학회 회장인 콜름 오마호니 박사는 “남성이 사정을 한 뒤에도 계속 피스톤 운동을 할 경우엔 자신의 정액을 밀어내게 된다는 점에서, 그 이론에는 결함이 있는 것 같다”고 평가했다.

연구 내용은 ‘진화와 인간행동’(Evolution and Human Behaviour)저널에 실렸다.

김영섭 기자 edwdkim@naver.com

park1jun | 08/10 20:40

반대로 더 밀어 넣는 역할도 하나, 현자 타임 때는 기능이 사라지기도 함

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성생활의 걸림돌인 발기 부전은 여러 가지 이유로 발생한다. 특정 약물의 부작용으로 생기기도 하지만 약 75%는 원인이 복합적이다. 혈관이나 신경 질환, 당뇨병 혹은 전립선과 연관된 치료나 수술을 받았을 때 일어날 수 있다. 이와 관련해 하버드 대학교 의과 대학 연구팀이 약 없이 자연스럽게 발기 부전을 극복할 수 있는 방법 5가지를 소개했다. 1. 걷기 운동을 시작하라 연구팀에 따르면, 하루에 30분씩 걷기를 하면 발기 부전 위험이 41% 낮아진다. 다른 연구에 의하면, 적당한 강도의 운동은 발기 부전 증상이 있는 비만한 중년 남성이 성 능력을 회복하는데 도움이 된다. 2. 제대로 먹어라 연구에 따르면, 과일, 채소, 통곡물, 생선 등 천연 식품을 주로 먹고, 적색육과 가공육, 정제 곡물의 섭취를 줄이면 발기 부전 위험을 감소시킬 수 있다. 3. 혈관 건강에 신경 써라 고혈압, 고 혈당, 고 콜레스테롤, 고 중성지방 등의 상태가 되면 심장과 뇌, 남성 음경의 동맥을 손상시켜 심장마비나 뇌졸중, 발기 부전을 유발할 수 있다. 혈관을 튼튼하게 해 이런 상태를 예방하려면 늘어나는 허리둘레에 신경을 써야 한다. 복부비만은 혈관에 이상을 초래할 수 있다. 4. 날씬한 몸매를 유지하라 적정 체중과 날씬한 허리를 유지하는 것이야말로 발기 부전을 막는 좋은 방법이다. 연구에 따르면 허리둘레가 45인치(114센티미터)인 남성은 32인치(81센티미터)인 남성에 비해 발기 부전 위험이 50% 높은 것으로 나타났다. 비만은 발기 부전의 두 가지 주요 원인인 혈관 질환과 당뇨병 발병 위험을 높인다. 또한 과도한 지방은 몇 가지 호르몬 생산을 방해해 발기 부전 위험을 높인다. 5. 케겔 운동을 하라 영국에서 나온 연구에 따르면, 담배를 끊고, 체중을 줄이고, 절주를 하는 등 생활방식의 변화와 함께 3개월에 걸쳐 하루에 두 번씩 케겔 운동을 하게 한 결과, 발기 부전 증상이 크게 개선된 것으로 나타났다. 남성의 케겔 운동법은 소변을 참을 때를 연상하며 근육을 조였다가 풀기를 반복하는 것이다. 이 내용은 건강포털 코메디닷컴이 보도했다.
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‘남성 성기 암’에 대한 정밀 치료법 개발 작업이 주목을 받고 있다. 미국 미시간 대학 암 종합센터의 이 연구는 남성 성기암의 치료에 하나의 전기가 될 것으로 기대된다. 남성 생식기 암은 성기의 내부 조직이나 피부에 종양이 커지는 것을 말한다. 이 암은 95%가 ‘편평세포암종'(squamous cell carcinomas)으로 분류되는데 이런 유형의 암은 남성들에게 발병하는 암의 17%를 차지한다.성기암에 걸린 환자들이 의존하는 단 하나의 치료법은 수술이다. 그러나 특히 악성의 성기암에는 그마저도 어려운 상황이다. 이번 연구를 이끄는 스코트 톰린스 교수는 “성기암은 다른 어떤 암보다도 목표를 정확히 겨냥해 치료를 해야 한다”고 말했다. 연구팀은 폐암, 두부(頭部)암이나 경부암 등 다른 편평세포암종과 유사한 점들을 찾아내고 43건의 성기암 사례를 대상으로 암의 진전단계, 증상 정도, 아류(亞流)형 등에서 다양한 양태를 분석하고 있다. 톰린스 교수는 “종양과 전이 간의 유전적 변형과 변이성에 바탕해 여러 처방을 복합적으로 적용해야 한다”면서 “이번 연구가 남성 성기암에 대한 치료법을 발전시키는 데 있어서 로드맵 역할을 하게 될 것”이라고 말했다. 이 같은 내용은 최근에 발간된 ‘암 연구(Cancer Research)’ 저널에 실렸다.
밀까요 뗄까요?... 면도와 왁싱의 결정적 차이

여름철 제모 관리법에 대한 관심이 커지고 있다. 노출이 늘어나는 계절에는 면도와 왁싱을 선택하는 사람이 많지만 피부 자극, 통증, 비용 부담을 따져 자신에게 맞는 방식을 고르는 것이 중요하다. 8일 클리블랜드클리닉에 따르면 제모 방식은 개인의 통증 민감도, 비용 부담, 피부 상태에 따라 달라질 수 있다. 면도는 피부 표면 위로 올라온 털을 잘라내는 방식이고 왁싱은 모낭 안의 털을 뿌리째 뽑아내는 방식이다. 다리, 겨드랑이, 얼굴, 비키니라인, 가슴, 등처럼 제모 부위가 달라도 선택 기준은 달라진다. 면도는 빠르고 간단하게 할 수 있다는 점이 가장 큰 장점이다. 재사용 면도기, 일회용 면도기, 전기면도기 등을 이용해 집에서 쉽게 할 수 있고 샤워나 목욕 과정에 자연스럽게 포함할 수 있다. 비용도 비교적 낮아 면도기와 쉐이빙 제품만 준비하면 된다. 면도는 통증 부담이 적은 제모법으로 꼽힌다. 날이 미끄러지거나 무딘 면도날을 쓰는 경우가 아니라면 피부 표면의 털만 자르기 때문에 강한 통증이 생기지 않는다. 또 털 길이에 크게 구애받지 않는다. 털이 많이 자란 상태이거나 피부 위로 짧게 올라온 상태여도 면도가 가능하다. 다만 면도는 피부 염증과 자극을 유발할 수 있다. 피부과 전문의 실피 케타팔 박사는 면도가 모낭 염증, 가려움, 면도 화상으로 이어질 수 있다고 설명했다. 특히 같은 면도날을 너무 오래 사용하면 날이 무뎌져 상처, 붉어짐, 피부 자극 위험이 커진다. 면도 효과가 오래가지 않는다는 점도 단점이다. 보통 매끈한 상태는 1~3일 정도 유지된 뒤 털이 다시 자라기 시작한다. 왁싱은 면도보다 결과가 오래 지속되는 방식이다. 왁스가 털을 뿌리째 뽑아내기 때문에 한 번 시술하면 보통 3~4주 동안 효과가 이어질 수 있다. 반복할 경우 털이 시간이 지나며 더 가늘게 자랄 수 있다는 점도 장점으로 언급된다. 다만 이는 개인의 털 유형에 따라 차이가 있다. 왁싱은 각질 제거 효과도 함께 낼 수 있다. 털을 제거하는 과정에서 피부 표면의 죽은 세포 일부가 함께 떨어져 나갈 수 있기 때문이다. 이 때문에 작은 부위를 정교하게 관리하는 데 활용되기도 한다. 그러나 왁싱은 통증이 더 클 수 있다. 털을 뿌리부터 제거하기 때문에 통증 민감도가 낮은 사람에게는 부담이 된다. 뜨거운 왁스를 잘못 다루면 피부 화상이 생길 수도 있어 초보자가 혼자 시도하기보다는 전문가에게 받는 것이 안전하다. 케타팔 박사는 왁싱 역시 모낭 염증, 통증, 붉어짐, 인그로운 헤어, 피부 자극을 일으킬 수 있다고 설명했다. 왁싱 후에는 모낭이 열리면서 자극에 더 취약해질 수 있다. 이 과정에서 붉고 가려운 돌기가 생기는 모낭염이 나타날 수 있다. 이런 증상은 대개 하이드로코르티손 크림으로 완화될 수 있다고 소개됐다. 왁싱은 털 길이 조건도 필요하다. 왁스가 털을 잡아낼 수 있으려면 털 길이가 1/4인치에서 1/2인치 정도는 돼야 한다. 즉 원하는 시점에 언제든 할 수 있는 면도와 달리 왁싱은 일정 길이까지 털이 자라야 가능하다. 얼굴 왁싱은 더 주의해야 한다. 특히 레티놀 성분이 들어간 노화 방지 제품이나 여드름 제품을 쓰는 사람은 피부 장벽이 예민해질 수 있다. 레티놀 사용 부위에 왁싱을 하면 찰과상, 감염, 흉터 위험이 커질 수 있어 시술 전 반드시 담당자에게 알려야 한다. 부위별로는 면도와 왁싱 모두 사용할 수 있지만 주의가 필요한 곳이 있다. 왁싱은 비키니라인과 관절 부위에서 조심해야 하고 면도는 피부가 접히는 부위와 비키니라인에서 상처가 생기지 않도록 해야 한다. 얼굴 털 제거는 두 방식 모두 세심한 관리가 필요하다. 일반적으로 넓은 부위에는 면도가 더 많이 활용된다. 다리와 겨드랑이처럼 면적이 넓은 부위는 면도가 쉽고 빠르다. 반대로 입술 위나 비키니라인처럼 비교적 좁고 정교한 부위에는 왁싱이 선택되는 경우가 많다. 브라질리언 왁싱이 비키니라인 주변에서 활용되는 것도 이 때문이다. 제모를 피해야 하는 피부 상태도 있다. 자극을 받았거나 햇볕에 탄 피부, 염증성 여드름이나 뾰루지가 있는 부위, 아직 아물지 않은 피어싱 주변, 점이나 사마귀가 있는 부위, 귀와 코 안쪽, 발바닥은 면도나 왁싱을 하지 않는 것이 좋다. 한편, 면도와 왁싱 중 어느 방식이 더 좋다고 일률적으로 판단하기는 어렵다. 개인의 피부 타입, 털의 굵기와 자라는 속도, 제모하려는 부위, 통증을 견디는 정도, 비용과 편의성이 선택 기준이 되며 피부 상태가 걱정된다면 피부과 전문의와 상담하는 것이 안전하다.
과학이 밝힌 오르가슴의 열쇠

오르가슴을 느끼는 남녀별 원리가 밝혀졌다. 미국 인디애나 대학과 메이요 클리닉 공동연구팀에 따르면 남성의 오르가슴은 뇌의 영향을 받고, 여성의 오르가슴은 체위의 영향을 받는 것으로 나타났다. 연구팀은 섹스를 할 때 오르가슴에 이르는 요인을 분석하기 위해 신경해부학과 성생활에 대한 다양한 선행연구들을 분석했다. 그 결과 남성은 뇌가 음경으로 흥분 신호를 보내 오르가슴에 이르는 것으로 나타났다. 이 때문에 우울증을 앓거나 척수가 손상되면 발기나 사정에 문제가 발생할 수 있다. 반면 여성의 오르가슴은 감정이나 음경의 크기와 전혀 상관없이 클리토리스의 자극으로 판가름 났다. 클리토리스가 발기돼 질 벽 가까이로 이동할수록 오르가슴을 느낄 가능성이 높았다. 실제로 클리토리스는 신체 부위 중 유일하게 쾌락만을 위해 존재한다고 알려져 있다. 연구를 주도한 메이요 클리닉의 제이슨 시겔 박사는 “클리토리스를 자극하는 음경의 가장 이상적인 삽입 각도는 30~45도”라면서 “이를 위해서는 여성상위나 정상위를 통해 질 앞 쪽을 자극하는 것이 더 효과적”이라고 말했다. 해당 내용은 임상해부학 저널 최근호에 게재됐다.

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