테스토스테론, 충동 부추긴다(연구)

김영섭 기자, 2017.05.02

남성호르몬 테스토스테론이 남성들의 직감에 대한 의존성을 높이고, 자신의 잘못과 충동적인 행동을 반성하지 않게 부추기는 것으로 밝혀졌다.

미국 과학전문지 사이언스데일리는 캘리포니아공대·와튼스쿨·웨스턴대·ZRT연구소 등의 공동 연구 결과 이같이 밝혀졌다고 보도했다. 이 내용은 ‘심리학’ 저널에 발표될 예정이다.

공동 연구팀은 테스토스테론 수치가 높을수록 남성이 직관적인 판단에 더 많이 의존하고 인지 반응(이성적인 감정조절 능력)을 감소시키는 경향이 있다는 가설을 검증했다.

이 연구 결과에 따르면, 테스토스테론을 투여한 남성 그룹이 가짜 약을 투여한 남성 그룹보다 인지 반응시험 성적이 형편없이 낮은 것으로 나타났다.

서부극과 1970년대 경찰 영화에서는 다짜고짜 총을 뽑아 쏠 정도로 화를 잘 내고 충동적인 남성들이 약방의 감초였다. 하지만 이는 사실을 비유적으로 표현한 데 불과하다는 사실이 이번 연구 결과 확인됐다.

연구팀은 “테스토스테론을 투여한 그룹이 ‘초기 오류’에 따른 잘못된 행동에 더 신속한 판단을 내렸다”고 밝혔다. 연구팀은 특히 “이 성호르몬이 업무의 점검 과정을 방해하거나 ‘자신이 확실히 옳다’는 직관적인 느낌을 높여 준다”고 분석했다.

연구팀은 남성 243명에게 인지반응 검사에 앞서 무작위로 테스토스테론 젤이나 가짜약 젤을 투여했다. 또 연구 참가자의 참여도, 동기부여 수준, 기초수학 기법을 통제하기 위해 수학 과제도 제공했다.

인지반응 검사에는 “배트와 공의 값은 총 1달러 10센트다. 배트는 공보다 1달러 더 비싸다. 공의 값은?”와 같은 질문에 포함돼 있다. 공 값이 10센트라는 답변이 많았다. 하지만 정답은 공이 5센트, 배트가 1달러 5센트다.

직감에 의존하는 경향이 있는 사람은 정답이 10센트라고 생각할 가능성이 더 높다. 하지만, 그렇지 않은 사람은 인지반응을 통해 ‘초기 오류’를 깨닫고 이내 정답을 찾아낼 수 있다.

조사 대상자들은 시간제한 없이 시험을 치렀다. 또 정답을 맞힐 때마다 1달러를 받았고, 정답을 모두 맞힌 사람은 추가로 2달러를 더 받았다.

그 결과, 테스토스테론을 투여한 그룹은 가짜약을 투여한 그룹보다 정답을 맞힐 확률이 평균 20% 더 낮았다. 또 전자는 후자보다 오답을 더 빨리 말했고, 정답을 더 느리게 말했다. 하지만 두 그룹의 기초수학 성적은 별 차이가 없었다.

연구팀은 “테스토스테론이 인간의 인지반응·의사결정에 미치는 영향이 분명하고, 양자 간에 밀접한 인과관계가 있음을 이번 연구는 보여준다”고 결론지었다.

테스토스테론에는 긍정적인 효과도 있다. 자신감과 남성의 사회적 지위에 대한 욕구를 높이며, 실제로 자신감이 지위를 높이는 데 도움이 되는 것으로 입증됐다. 그러나 이번 연구 결과는 중년 남성들의 성욕 감퇴를 치료하는 테스토스테론 대체요법 산업의 부정적 영향 가능성에 대한 의문을 제기한다.

연구팀은 “자신감이 넘치면, 잘못을 바로잡기 위해 자신의 행동을 충분히 돌아보고 의심하지 않게 되기 때문에 큰 문제”라고 지적했다.

김영섭 기자 edwdkim@naver.com

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남자가 시도 때도 없이 성을 탐하고, 아침에 텐트를 치는 것들의 뿌리에 남성호르몬, 테스토스테론이 있다는 사실은 잘 알려져 있다. 하지만 남성호르몬이 여성에게도 있으며 경쟁, 성욕 등에 역할을 한다는 사실을 아는 사람은 많지 않다. 영국 런던위생열대의학대의 웬디 맥도웰 박사 팀은 여성의 테스토스테론이 남성과 유별난 점을 밝혀내 《섹스연구지(The Journal of Sex Research)》 최신호에 발표했다. 이 연구에 따르면 여성에게서 테스토스테론과 자위와의 관계가 남성보다 더 깊었고 테스토스테론이 많은 여성은 동성섹스도 적극적인 것으로 나타났다. 맥도웰 팀은 18~74세 성인 약 4000명의 침 표본에서 테스토스테론 수준을 질량분석법을 이용해서 분석하고, 연구대상자들에게 설문지에 응답케 해서 테스토스테론 호르몬 수치와 성적 행동의 관계를 분석했다. 이에 따르면 동성섹스를 경험한 여성은 테스토스테론 수치가 격하게 높은 것으로 나타났다. 또 테스토스테론이 상대적으로 높은 남성은 이전 5년 동안 1명 이상의 성 파트너를 가졌고, 이성애자들은 조사 전까지도 관계를 가진 진 것으로 드러났는데, 여성들의 양상은 달랐다. 남성호르몬 수치가 높은 여성은 특정 시점에 동성과 성관계를 가졌고, 자위를 더 자주하며 최근에도 한 것으로 나타났다. 남성호르몬이 많은 남성 역시 자위를 더 자주 하는 것으로 드러났지만, 자위를 즐기는 경향은 여성에게서 훨씬 강한 것으로 드러난 것. 섹스 파트너가 1명 이상 있는 참가자들에게 성적흥미감소, 발기부전 등의 성적 기능에 문제가 없는지 물었을 때 어떤 연관성도 발견되지 않았다. 역시, 테스토스테론이 높으면 성욕이 왕성하거나 성기능이 활발한 것으로 나타난 것. 맥도웰은 남성호르몬이 많은 여성이 수치가 높은 남성보다 자위에 대한 욕구가 강한 것에 대해 생물학 요인보다 사회적 요인 탓일 것으로 추정했다. 여성은 사회적 압력과 규범에 더 취약하고, 그 압박감은 아무래도 다른 사람 없이 혼자 있을 때 느슨해지기 마련이어서 이때 자위로 성욕을 푼다는 것.

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토끼는 정말 조루일까? 야생동물의 교미 시간의 진실!

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우크라이나 24세 미녀 차관, 누드사진으로 구설

우크라이나의 최연소 차관인 아나스타샤 디바(24)가 과거 SNS에 올렸던 사진으로 구설에 올랐다. 디바는 어린 나이와 짧은 경력에도 불구하고 내무부 차관으로 임명돼 한 차례 논란을 일으킨 적이 있다. 현재 디바는 우크라이나를 EU에 가입시키는 중책을 맡고 있다. 문제의 사진은 디바가 공직을 맡기 전에 올린 것들이다. 옷을 풀어헤쳐 가슴을 드러내거나 속옷 한 장만 입은 사진도 있다. 디바는 공직에 오른 뒤에도 이 사진들을 삭제하지 않았다. 우크라이나 정부는 아무 문제가 없다는 입장이다. 우크라이나 정부 게라쉔코 부대변인은 “사람은 누구나 사진 찍을 권리가 있고, 그것이 해고의 사유가 될 수 없다”고 말했다. 디바는 상관인 내무 장관 아르센 아바코프와 불륜 관계라는 루머에 시달리고 있다. 문제가 된 사진도 둘의 관계를 의심하던 기자들이 디바의 SNS계정을 파헤치던 중 발견된 것들이다. 내무부는 장차관 불륜설을 즉각 부인했다. 영국 맨체스터 인근의 작은 마을에서 어린시절을 보낸 디바는 우크라이나 키예프의 대학을 다니면서 여러 국회의원의 보좌관을 지냈으며 광고 대행사 공동대표인 그로고리 디브(33)와 혼인했다. ▶ 아나스타샤 디바 사진 보기
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N번방 사건, 아동 성폭력 등 성관련 범죄가 끊임없이 일어나고 있는 요즈음 제대로 된 성교육을 받는 것은 무척 중요한 일인데요. 혹시 청소년 성문화센터라고 들어보셨는지요. 우리 아이들의 조기 성교육을 책임지는 이곳에선 무엇을 어떻게 교육할까요? 자녀를 둔 부모라면, 성교육은 언제부터 시작해야 좋을까요? 아동 성범죄에 대한 심각성과 조기 성교육의 필요성 반영으로 대부분의 부모들은 성교육은 어린 나이에 시작하는 것이 좋다고 생각합니다. 그렇지만 막상 가정에서 성교육 할 때, 어려움을 겪게 됩니다. ‘자녀에게 필요한 성교육 방법을 모르겠다’, ‘쑥스럽고 부끄러워 설명하기 어렵다’, ‘교육 자료가 부족하다’ 등 고난의 연속이죠. 특히 아이들이 궁금해하는 성에 대한 질문은 부모 입장에서 대답이 매번 막히기 쉽습니다. 이럴 때 도움이 되는 전문 성교육 기관, ‘청소년 성문화센터’가 있다는 사실! ‘청소년 성문화센터’는 아동, 청소년이 다양한 도구와 매체를 활용해서 자기 주도적으로 학습할 수 있는 상설 성교육 공간입니다. 건강한 성 가치관 정립을 지원하고 성범죄 예방을 도모하는 곳이죠. 청소년들에게 객관적인 성지식과 올바른 가치관을 도와주는 기관이기에 자녀를 둔 부모라면 꼭 한번 방문, 어떤 프로그램을 갖추고 있는지 확인해 보는 것이 좋습니다. ‘청소년성문화센터’를 네이버 검색하면 우리 동네 위치한 센터를 찾아볼 수 있습니다. 물론 각 지역 센터에 따라 제공하는 프로그램은 조금씩 다르지만, 궁극적으로 청소년 교육생들의 발달 단계를 고려하여 성에 대한 지식을 전달하는 것을 목적으로 합니다. 이곳에선 대상 및 연령에 맞춘 전문 성교육을 실시하고 있는 것이 가장 큰 장점입니다. 최근에는 유치원이나 학교 등 ‘찾아가는 성교육’ 서비스를 진행, 유치원, 초/중/고등학생 및 교사 학부모에게 성교육을 지원하고 있죠. 주요 교육 커리큘럼을 살펴보면, 성교육의 첫걸음, 첫 이성 교제와 스킨십, 음란물과 자위에 대한 교육, 성폭력 예방과 대처 방법을 배우게 됩니다. 영유아 대상의 성교육에서는 위험한 상황에 닥쳤을 때 도움을 요청하는 방법을 배울 수 있고, 초등학생 대상 성교육에서는 음란물 예방 교육, 사춘기에 대한 이해, 또래 성폭행의 위험 등에 대해 배울 수 있습니다. 중고생을 대상으로 하는 성교육 프로그램에는 데이트와 스킨십, 피임 등에 대해 보다 자세히 배워볼 수 있다고 해요. 장애인 성교육 프로그램의 경우 감정 표현을 바르게 하는 방법, 관계 맺기와 긍정적인 메시지 전하기 등을 배워볼 수 있는 것이 특징입니다. 단, 이러한 센터를 통해 자녀들이 성교육을 배우는 것도 좋지만, 가장 먼저 부모가 아이에게 제대로 된 성 지식을 알려줄 필요가 있다는 것이 교육 전문가들의 의견입니다. 아이가 몸을 스스로 지키는 방법, 나를 포함한 상대방의 몸이 소중하다는 사실 등을 부모가 먼저 알려주어야 한다는 것이죠. 무엇보다 아이 성교육의 주체는 부모이고, 청소년 성문화센터는 보조적인 교육의 수단이 될 수 있다는 사실, 잊지 마세요.
남자가 그 곳을 만지는 이유 5가지

결혼 1년차, 정 모씨는 결혼 전에는 몰랐던 사실을 발견했다. 남자들은 자주 자신의 성기를 만진다는 것. 주말 오전 소파에 드러누워 텔레비전을 볼 때나, 팬티 바람으로 컴퓨터 앞에 앉아 인터넷을 할 때도 그의 손은 자주 그 곳을 향했다. 도대체 왜, 남자들은 무의식중에 계속 자신의 성기를 만지는 걸까? 미국 남성웹진 애스크맨이 최근 남자들이 성기를 만지는 이유 5가지를 소개했다. 1. 체온 유지 정자가 좋아하는 온도는 체온보다 낮은 33도. 진화생물학적으로 정자가 활동하기 가장 좋은 온도다. 그래서 고환은 몸 밖에 나와 있다. 다만 너무 추운 것도 금물, 이때 손으로 감싸는 건 적정 온도를 유지하는 가장 간편한 방법이다. 추운 부위를 손으로 감쌌을 때, 느껴지는 온기의 편안함. 안 느껴본 사람은 모른다. 2. 보호 의무 <거짓말 탐지와 바디 랭귀지 101>의 저자 바네사 밴 에드워드는 ＂남자들이 그곳에 손을 대는 것은 방어하고 싶은 심리 때문”이라고 말했다. 과거부터 남자들은 사냥에 적합하게 진화하면서 공간지각능력이 발달하고 위기대처능력도 탁월하다. 종족번식을 위한 중요 부위인 성기와 고환을 만지는 것은 본능적인 보호심리의 반영이다. 3. 진정 작용 심리학 전문 매거진 심리학프론티어에 실린 연구 결과, 사람들은 키스를 하거나 섹스를 할 때 사랑 호르몬이라 불리는 옥시토신을 분비한다. 옥시토신은 기분을 안정시키고 통증을 완화하며, 긴장을 풀어준다. 물론 혼자 이 부위를 쓰다듬어도 옥시토신이 분비된다. 4. 위치 잡기 삼각, 사각 드로즈, 사각 박스 등 남자 팬티의 종류는 다양하다. 속옷의 마찰계수와 체모의 밀도, 물건의 모양, 걷는 속도 및 세기, 심지어 호흡까지 고려해 그 안에서 가장 안정적인 위치를 찾아 주려는 무의식적인 행동이다. 5. 가려움 해소 팔뚝이나 얼굴이 가려운 것처럼 그 부위가 가려운 탓이다. 다만 팔뚝을 긁었을 때는 별다른 시선을 받지 않지만, 그 곳을 긁으면 시선이 집중된다는 것을 잊었을 뿐이다.

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