일부일처제, '정답' 아닐 수도 있다

다른 제도보다 우월하다는 편견 뿌리 깊어

김영섭 기자, 2017.03.30

일부일처제는 서양 문화의 정서를 이루는 한 요소이기 때문에, 결함이 있는 과학에 근거를 두고 있는데도 부부관계 연구자들은 자신들이 편견에 사로잡혀 있음을 알아차리지 못한다는 지적이 나왔다. 이 같은 지적은 미국 미시간대학교의 문헌 연구 및 현장 조사 결과 제기됐으며, 그 내용은 수일 내에 ‘심리학 조망’저널에 발표될 예정이라고 미국 온라인 미디어 ‘쿼츠’가 보도했다.

연구의 주요저자인 테리 콘리 교수는 “부부관계를 연구하는 방식 자체에 일부 근본적인 결함이 있다”며 “일부일처제에 대한 편견이 너무 뿌리 깊어 볼 수도 없을 정도라는 게 연구팀의 시각”이라고 밝혔다.

그녀는 “연구 내용이 과학의 관계 평가방식에 의해 왜곡됐다”고 주장했다.

첫째, 문헌 검토 결과에 의하면 연구자들의 접근법이 일부일처제가 다른 관계 유형보다 더 높은 점수를 받게 할 가능성을 안고 있는 것으로 밝혀졌다. 예컨대 1980년대에 개발된 ‘열정적인 사랑 척도’는 애정의 힘을 측정하는 데 쓰였다. 이 척도에는 ‘파트너가 어떤 사람과 사랑에 빠지기 시작했을 때 얼마나 질투심을 느끼게 하는가’라는 질문이 포함돼 있다. 질투심이 더 강하면 현재의 관계에 더 높은 ‘애정’ 점수를 주게 돼 있다.

합의에 의해 ‘일부일처제를 취하지 않은 관계’(CNM)에도 질투가 없는 것은 아니다. 그러나 파트너가 다른 사람을 사랑할 수 있게 허용하기 때문에, 이 질문은 그 상황에서 열정적인 정도를 재는 척도로서는 적합하지 않다.

두 번째로는, 관계 조사에서 비 일부일처제가 비중립적인 언어로 언급되는 경우가 적지 않다. 사람들에게 부정행위(infidelity·cheating)에 대해 묻는다면 그건 가치판단이 이미 개입된 지향적 언어를 쓰는 셈이다. 또 어떤 사람을 ‘범죄를 저지른 당사자’(offended party)라고 하거나 ‘배신당한 파트너’(betrayed partner)로 언급하는 등의 사례가 학술연구에서 발견된다.

세 번째, 다양한 관계를 맺고 있는 커플들에 대한 조사 연구에 의하면, 합의 하에 비 일부일처제를 유지하는 것은 일부일처제처럼 많은 지표에 바탕을 둔 ‘기능적인’ 행동인 것으로 나타났다.

연구팀이 25세 이상 성인 남녀 2,000명을 조사한 결과, 이들 가운데 617명(약 31%)이 이성애 파트너와 1차적인 관계를 맺고 있으면서 CNM를 유지하고 있는 것으로 나타났다. 특히 신뢰·질투심·열정 및 전반적인 만족도 등 광범위한 척도의 측면에서 집단 간에 이렇다 할 차이가 없었다.

다섯 번째로, 별도 연구에서 비 일부일처제를 유지하고 있는 사람들이 이에 대한 질문을 받을 때 어떤 반응을 보이는지 조사했다. 연구팀은 일부일처제에 대해 질문했을 때보다는 다자간 연애(polyamory)에 대해 질문했을 때 더 편견을 가진 사람으로 여겨진다는 사실을 알아냈다. 다만 이 조사는 ‘미케니컬 터크’ (Mechanical Turk)라는 플랫폼을 통해 100명 미만의 사람들에게 돈을 주고 답변하는 방식으로 수행했기 때문에 한계성을 안고 있다.

콘리 교수는 “일부일처제가 다른 제도보다 더 우월하다는 전제가 사랑과 관계의 연구 방식에 깊숙이 침투해 있으나, 최근 몇 년 사이에 다자간 연애 등 다른 대안적 관계 유형이 정상화되기 시작했다”고 평가했다.

김영섭 기자 edwdkim@naver.com

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加 젊은 층, ‘개방적 다자연애’ 풍조 확산(연구)

일부일처제가 정답처럼 여겨졌던 과거와는 달리, 최근에는 다자간의 사랑, 비독점적 다자연애를 나누는 사람들이 크게 늘어나고 있다. 이런 추세를 반영하듯 캐나다의 젊은이들은 개방적인 연애(연애 중인 사람이 있어도 합의 하에 다른 사람과 데이트할 수 있는 관계)에 많은 관심을 가지고 있는 것으로 나타났다. 브리티시 컬럼비아대 연구결과다. 연구팀은 여론조사시관 입소스와 함께 18세부터 94세의 캐나다인 2,003을 대상으로 설문했다. 그 결과 연애 중이라고 답한 응답자의 4%는 개방적인 연애를 하고 있다고 답했고 전체 응답자의 1/5는 전 생애에 걸쳐 한 번 이상 이런 관계를 해 본 적 있다고 답했다. 또 12%는 이런 관계가 이상적인 관계 유형이라고 답했다. 연구에 따르면 더 젊을수록, 남성일수록 개방적인 연애를 선호하는 경향이 있었다. 연구팀은 “개방적인 연애는 극히 일부만이 하고 있지만 많은 사람들이 관심을 가지고 있고, 특히 젊은이들 사이에서는 실용적이고 중요한 관계 유형이 되고 있는 것으로 보인다”고 말했다. 관계 만족도는 일부일처제와 개방적인 연애 사이 큰 차이가 없었다. 실제 관계 유형과 이상적인 관계 유형이 일치하면 관계 만족도가 높아지는 경향이 있었다. 이번 연구에서는 응답자들의 성적 지향을 파악하지는 않았다, 연구팀은 “과거 다른 연구를 보면 동성 커플 사이에서 다자연애가 더 흔하다”고 말하고 “향후 성적 지향에 대한 평가를 포함하면 이러한 풍조를 더 정확하게 파악할 수 있을 것”이라고 밝혔다. 이 연구는 '성 연구 저널'에 실렸다.
트럼프 지지자, 성적 혐오감 잘 느낀다(美 연구)

트럼프 미국 대통령에게 찬성 투표했던 유권자들은 높은 수준의 ‘성적 혐오감’을 보이는 것으로 나타났다. 미국 마이애미대가 585명을 대상으로 정치적 성향·투표 기록·혐오감에 대한 민감도 등을 설문조사했다. 조사는 컴퓨터가 아닌 인력을 동원해 일을 처리하는 서비스 업체 '아마존 메케니컬 터크(Amazon's Mechanical Turk)'의 도움으로 이뤄졌다. 연구팀은 혐오감에 대한 민감도의 측정을 위해, 참가자들에게 도덕·병균·성관계 등 3가지 영역의 개념에 대한 역겨움의 수준을 평가하도록 했다. 도덕 영역에서는 법률 문서의 서명 조작, 병균 영역에선 냉장고 안의 오래 된 음식에 핀 곰팡이, 성관계 영역에서는 구강성교·포르노 시청·우연한 성관계 등에 대해 평가하게 했다. 연구 결과에 따르면 2016년 미국 대통령 선거 때 트럼프 후보에게 투표했던 유권자들은 상대적으로 더 높은 수준의 ‘성적 혐오감’을 보이는 경향이 있는 것으로 나타났다. 심리학자들은 이 같은 경향이 사람들의 정치적 성향·투표 행위· 특정 정당 지지 등 정치 행태에 영향을 미치는 요인이 된다고 분석했다. 그렇다면 왜 혐오감이 정치에 영향을 미치는 것일까? 진화 심리학에 따르면 이 질문에 대한 대답은 뿌리가 깊다. 혐오감의 중요한 한 가지 기능은 우리가 병균 근처에 있을 때 역겹게 함으로써 질병을 회피하게 돕는 것이다. 거의 대부분의 사람들이 대소변·구토물 등을 역겹게 느끼는 것도 이 때문이다. 이런 혐오감은 건강의 유지에 도움을 주는 뿌리 깊은 행동, 즉 행동적 면역시스템의 일부분이다. 최근 20년 동안의 연구 결과에 따르면 혐오감을 쉽게 잘 느끼는 사람들은 보수 정당·이데올로기를 지지하고, 동성결혼·낙태·이민을 반대하고, 도덕적 위반을 강력히 비난할 확률이 높은 것으로 나타났다. 또 진화 심리학적 설명에 의하면 혐오감에 대한 민감도가 높은 사람들, 즉 혐오감을 쉽게 잘 느끼는 사람들은 보수적 성향을 띤다. 보수가 진보보다는 더 ‘병균 회피’와 관련이 있기 때문이다. 역사적으로 볼 때 외부인들과 접촉하면 질병에 걸릴 위험이 높아지는 것으로 확인됐다. 이 때문에 보수주의자들은 이민을 반대한다는 게 진화 심리학자들의 분석이다. 하지만 성 전략에 바탕을 둔 또 다른 가설은 혐오감에 대한 민감도와 보수적 이데올로기 사이의 관련성을 훨씬 더 잘 설명해준다. 이 가설에 따르면 혐오감을 잘 느끼는 사람들은 장기적이고 일부일처제를 중시하는 성 전략을 추구할 확률이 더 높다. 이들은 성관계 파트너를 많이 두는 단기적인 성 전략에 반대한다. 여러 명과 성관계를 맺으면, 그만큼 성병에 걸릴 가능성이 커지기 때문이다. 연구팀은 “일부일처제에 대한 지지, 문란한 성생활에 대한 반대가 보수 이데올로기의 기둥이라는 점을 감안하면 혐오감을 잘 느끼는 사람들이 왜 보수적 정치 성향을 띠는지 알 수 있다”고 설명했다. 연구팀은 2016년 미국 대통령선거가 혐오감에 대한 독특한 사례연구였다고 밝혔다. 당시 트럼프 선거운동의 특징 가운데 하나는 이민에 대한 강력한 반대였다. 또 트럼프는 병균과 관련 있는 ‘더럽고, 역겨운’ 또는 ‘그녀의 가슴 어딘가에서 나오는 피’ 등의 표현을 자주 썼다. 그런데도 병균 또는 도덕에 대한 혐오감이 아닌, 성적 혐오감이 투표 행위 배후의 중요한 요소로 작용한다는 것은 놀라운 연구 결과라는 것이다. 이 내용은 ‘진화 심리학’ 저널에 발표됐다.
부부관계 유형 3가지, 만족도 높이는 방법은?(연구)

만족스런 부부관계를 유지하는 데 있어 가장 중요한 것은 무엇일까? 부부관계에 만족하려면 관계의 규칙에 대한 동의와 정직한 행동이 중요한 것으로 나타났다. 관계가 어떤 유형이냐는 만족도에 영향을 미치지 않았다. 부부관계는 일부일처제, 개방적인 부부관계, 다자간 연애의 부부관계 등 세 가지 유형으로 나뉜다. 일부일처제의 틀을 유지하는 ‘표준’ 유형의 부부관계는 모든 사람에게 적용되지 않는다. 한 배우자가 불륜행위를 저지르고도 이를 상대방에게 알리지 않을 수 있다. 개방적인 부부관계는 대부분 일부일처제의 틀을 지키되, 이따금 배우자의 부정을 용납하는 관계다. 두 배우자가 불륜행위를 할 수 있다는 데는 동의하지만, 스리섬(3인조 성관계)일 경우에만 가능하다. 두 배우자는 자유분방하게 다른 파트너들과 성관계를 맺지만, 단 한 사람만 사랑한다. 다자간 연애의 부부관계는 두 배우자가 연인 또는 성 관계의 특성을 띤 다자간 연애를 할 수 있는 관계다. 이 경우 모든 관련 당사자들은 이 사실을 알고 있고, 그런 관계에 동의한다. 어쨌든 사람들이 상호 관계에 대해 동의하는 한, ‘사랑의 공정성’ 여부는 부부관계에서 만족감을 느낄 수 있는지 여부를 결정하는 중요 요소가 됐다. 캐나다 퀘벡대 연구팀은 각기 다른 형태의 ‘부부관계 협약’에 따라 살고 있는 부부들의 만족도에 관해 연구했다. 연구팀은 일부일처제의 틀을 깬 부부관계가 가장 건강성이 높다는 등의 종전 연구결과들에도 주목했다. 연구팀은 소셜미디어를 통해 모집한 캐나다 전역에 사는 성인 3,463명을 대상으로 17개 항목의 설문조사를 했다. 이를 통해 성적 만족도·부부관계 만족도·친밀감·신뢰도·헌신성 등 5가지 측면의 만족도를 측정했다. 연구팀은 또 부부관계에서 자신들이 주는 만큼 받는다고 느끼는 지 여부에 대해 물었다. 이와 함께 그들의 부부관계가 일부일처제 부부관계, 개방적인 부부관계, 다자간 연애의 부부관계 등 3가지 유형 가운데 어디에 속하는지 질문했다. 설문조사 참가자들 가운데 약 80%는 일부일처제 부부관계, 15%는 개방적인 부부관계, 7%는 다자간 연애의 부부관계라고 각각 응답했다. 참가자들의 대부분은 여성이었고, 62%는 학생들이었고, 평균 연령은 약 29세였다. 연구 결과에 따르면 개방적인 부부관계와 다자간 연애의 부부관계에 비해, 일부일처제 부부관계에는 단점이 없는 것으로 밝혀졌다. 또 일부일처제에 속한 사람들은 이성애자일 확률이, 개방적인 부부관계에 속한 사람들은 동성애자일 확률이, 다자간 연애의 부부관계에 속한 사람들은 양성애자일 확률이 각각 가장 높았다. 그런데도, 일부일처제의 틀을 깬 사람들 가운데 상당 비율은 이성애자들이었다. 이들 세 가지 부부관계에 속한 사람들은 전반적으로 관계에 대한 만족도가 매우 높다고 답변했다. 연구팀은 “어떤 유형의 부부관계를 맺고 있든 배우자들은 정직해야 한다”고 강조했다. 연애 비밀은 부부관계의 질이 떨어지는 것과 관련이 있기 때문이다. 연구팀에 따르면, 성 역할·성 규범 등 요소와 가부장적 문화권 여성들의 몸에 대한 성적 대상화(성 상품화)는 이성애·동성애 관계의 역학에 큰 영향을 미칠 수 있다. 또 여성들이 개방적 또는 폐쇄적 부부관계에 대한 협의를 할 때, 남성과 동등한 입장에 설 수 있는 능력을 제한한다. 연구팀은 “부부관계에 만족하려면, 무엇보다도 부부관계의 규칙에 대한 동의와 정직한 페어플레이가 중요하다”고 강조했다.

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첫 경험 제일 빠른 나라는 어디?

세계에서 가장 성 경험 시기가 이른 나라는 어디일까. 37개국을 대상으로 한 조사에선 브라질이 가장 첫 경험 나이가 빨랐다. 한국은 최하위권에 자리했다. 콘돔 제조업체인 듀렉스(Durex)사가 조사한 결과인데, 브라질이 17.3세로 1위를 차지했다. 여기서 0.1은 한 달 하고도 일주일을 의미한다. 브라질 다음으로는 같은 남미 국가인 콜롬비아가 17.4세로 2위에 올랐으며 이어 오스트리아와 뉴질랜드가 17.5세, 체코 17.6세, 독일 17.8세의 순이었다. 미국은 18.4세, 프랑스는 18.7세, 이탈리아가 19.4세로 중상위권이었다. 동양권의 나라들이 역시 첫 성 경험 시기가 늦은 편이었다. 일본이 20.4세, 중국이 21.2세였고 한국은 더 늦은 22.1세로 37개국 중 34번째였다. 말레이시아가 23.7세로 가장 늦은 나이에 첫 성 경험을 하는 것으로 나타났다.
밤이냐 아침이냐... 성관계 만족도 높이는 시간대는?

아침 성관계가 밤보다 더 낫다고 단정하기는 어렵지만 일부 커플에게는 실제 더 좋을 수 있다는 전문가 의견이 나왔다. 성호르몬과 에너지 수준은 아침에 더 좋게 작용할 수 있지만 스트레스, 피로, 자기 의식 같은 심리적 요인에 따라 만족도는 크게 달라질 수 있다는 분석이다. 성·관계 전문 매체 마인드바디그린에 따르면, 전문가들은 성관계에 모두에게 적용되는 최적의 시간대는 없다고 설명했다. 다만 생리학적으로는 하루를 시작하는 시점에 테스토스테론과 에스트로겐 수치가 높아지는 사람이 많아 아침 성관계가 성욕과 흥분에 긍정적으로 작용할 수 있다고 봤다. 아침 시간대의 가장 큰 변수는 성호르몬이다. 미국성교육자·상담가·치료사협회 인증 성치료사 제사 짐머만은 “호르몬 덕분에 밤보다 아침에 흥분하기가 더 쉬울 수 있다”고 말했다. 남성이나 음경을 가진 사람은 수면 중 테스토스테론이 보충되기 때문에 아침에 수치가 높고 밤에는 낮아지는 경향이 있다는 설명이다. 호르몬 전문가이자 플로 리빙 호르몬 센터 설립자인 알리사 비티도 테스토스테론의 일중 리듬에 주목했다. 비티는 “수면 중 다음 날 사용할 테스토스테론을 만들고 기상 직후 혈중 농도가 가장 높아지며 코르티솔 상승도 함께 나타난다”고 설명했다. 그는 이런 조합이 성관계나 운동 같은 신체 활동에 동기를 부여할 수 있다고 봤다. 여성이나 외음부를 가진 사람도 아침에 신체가 성적 자극을 받아들이기 쉬운 상태일 수 있다. 짐머만은 에스트로겐이 여성의 성욕과 관련이 있으며 이 호르몬도 아침에 높아지는 경향이 있다고 설명했다. 또 렘수면 동안 질 주변 혈류가 늘고 질 팽창과 윤활이 나타날 수 있어 감각과 쾌감이 커질 가능성도 언급됐다. 다만 월경 주기가 있는 사람에게는 하루 중 시간보다 월경 주기의 어느 시점인지가 더 큰 영향을 줄 수 있다. 비티는 여성의 호르몬 흐름이 24시간 주기보다 약 한 달 단위의 인프라디언 리듬을 따른다고 설명했다. 그는 성욕, 안정 시 코르티솔 수치, 기분이 모두 월경 주기의 영향을 받기 때문에 성관계에 대한 관심도 시간대보다 시기에 따라 달라질 수 있다고 밝혔다. 특히 월경 주기 전반부인 난포기와 배란기에는 에스트로겐과 테스토스테론이 증가하면서 성욕이 높아질 가능성이 있다. 반면 황체기와 월경기에는 코르티솔이 높아지고 에스트로겐과 테스토스테론이 낮아져 불안이 커지거나 성욕이 줄 수 있다. 다만 비티는 프로게스테론이 이완감을 주는 호르몬인 만큼 호르몬 균형이 맞는 경우에는 이 시기에도 전희와 성관계가 더 즐겁게 느껴질 수 있다고 설명했다. 아침 성관계의 또 다른 장점은 에너지다. 성치료사 로런 포겔 머시는 “아침 성관계의 장점은 현재 일어나는 일에 더 집중하고 몰입하기 쉬울 수 있다는 점”이라고 말했다. 그는 피로가 쌓인 상태에서는 산만해지기 쉽다고 설명했다. 저녁 성관계는 하루 일과가 끝난 뒤 편안한 상태에서 이뤄질 수 있다는 장점이 있지만 피로가 변수로 작용할 수 있다. 짐머만은 많은 사람이 하루 끝에 에너지가 거의 남지 않았을 때 성관계를 미룬다며 피로와 탈진이 성생활의 방치나 회피로 이어질 수 있다고 말했다. 포겔 머시는 휴식 후 에너지가 남아 있는 아침에는 привыч한 방식에서 벗어나 새로운 시도를 하기가 더 쉬울 수 있다고 설명했다. 반대로 아침이 모든 사람에게 좋은 시간은 아니다. 아침에는 출근 준비와 하루 일정에 대한 생각이 몰리면서 마음이 바빠질 수 있다. 스트레스는 성적 흥분을 어렵게 만들 수 있기 때문에 아침 시간이 부담스럽게 느껴지는 사람에게는 오히려 성관계 만족도를 낮추는 요인이 될 수 있다. 자의식도 아침 성관계를 어렵게 만드는 요소로 꼽힌다. 아침에는 빛이 더 밝고 화장을 하지 않은 상태이거나 입 냄새와 체취가 신경 쓰일 수 있다. 몸에 대한 부정적 인식은 흥분, 윤활, 오르가슴 같은 성기능에도 영향을 줄 수 있어 아침 성관계의 생리적 장점을 상쇄할 수 있다. 한편, 전문가들은 결국 성관계에 가장 좋은 시간은 개인과 커플의 생활 리듬에 따라 달라진다고 봤다. 아침에는 호르몬과 에너지 측면에서 장점이 있을 수 있지만 월경 주기, 스트레스, 피로, 자기 인식 같은 요인이 함께 작용한다. 성관계 중 분비되는 옥시토신과 도파민은 하루를 기분 좋게 시작하는 데 도움이 될 수 있지만 밤을 선호한다고 해서 특별히 손해를 보는 것은 아니라는 설명이다.
‘남성’ 다치지 않으면서 자전거 타는 법

사이클 타기를 즐기는 16~88세의 남성 5,282명을 대상으로 한 2014년의 한 조사 결과 사이클 타기와 발기 부전 사이에는 별 상관관계가 없었다. 그러나 그렇다고 해서 문제가 없는 것은 아니다. 신경 손상이나 마비증세, 혹은 ‘안장 상처’라고 불리는 여러 증상들을 겪을 수 있다. 콜로라도 대학 스포츠의학센터의 앤디 프루이트 소장은 “자신에게 맞는 안장을 선택하는 등 남성의 성기 손상을 막을 수 있는 안전한 자전거 타기 법을 알 필요가 있다”고 말했다. 남성의 성기 감각이 둔해지는 것은 사이클링으로 인해 발생할 수 있는 가장 흔한 문제다. 프루이트 박사는 “몇 시간 사이클링 뒤에 약간 성기 주변의 감각이 둔해지거나 둔해졌다가 자고 일어나면 괜찮아진다면서 대수롭지 않게 생각하는 남성들이 있는데 감각 마비의 강도가 약하고 지속시간이 짧더라도 그건 문제인 게 분명하다”고 말했다. 즉 감각의 일시적 마비는 신경이 눌리고 있다는 것을 의미하며 그것은 성기로의 혈액 공급이 막히고 있다는 얘기다. “정원의 물 호스를 생각해보면 된다. 호스를 눌렀다가 풀어주는 걸 계속 하면 처음에는 물 흐름이 재빨리 복원되지만 나중에는 막힌 상태 그대로 있게 된다. 신경계도 성기도 마찬가지다. 또 젊었을 때는 괜찮더라도 나이가 들면서 문제가 생길 수 있다.” 안장은 크기와 모양 모두가 자신의 체형과 생리적 특성에 맞아야 한다는 게 프루이트 박사의 조언이다. 그는 “그러므로 자신에게 맞지 않거나 잘못된 안장을 타고 있는 게 아닌지, 아니면 자전거 자체가 자신에게 적합한지 아닌지를 살펴봐야 한다”면서 먼저 좋은 안장을 고를 것, 그리고 또 이를 적절한 위치에 설치해야 한다고 말했다.
여성이 팬티에 대해 알아야 할 7가지

팬티는 가장 민감한 살과 맞닿는 속옷이다. 또 24시간 거의 벗을 일이 없다. 최근에는 T팬티와 레이스 등 화려한 언더웨어도 많다. 그러나 팬티가 여성 건강에 악영향을 미칠 수도 있다는 사실. 미국 온라인 매체 버슬이 여성이 팬티에 대해 알아야 할 7가지 사항을 소개했다. 1. 타이트한 속옷은 세균 감염을 일으키고, 인그로운 헤어를 유발 할 수 있다. 섹시해 보이기 위해서 또는 헐렁한 팬티가 싫어서 딱 붙는 속옷을 입는 여성들이 많다. 그러나 팬티가 음부를 너무 옥죄면 따뜻하고 습한 생식기에 곰팡이균을 비롯한 각종 박테리아가 생길 수 있다. 또 음모가 피부 안으로 자라는 인그로운 헤어를 유발하기도 한다. 가려움은 말할 것도 없다. 2. 티팬티는 음부에 대장균을 옮길 수 있다 사타구니 사이에서 움직이는 티팬티 끈이 항문에 있는 대장균을 음부에 옮길 수 있다. 게다가 이미 세균에 감염돼 있거나, 요로감염 등의 증상이 있다면 증상이 더 악화되기도 한다. 티팬티는 가급적 가끔 입고, 끈이 잘 안 움직이는 상품을 권한다. 레이스처럼 가려움을 유발하는 소재는 되도록 피하는 게 좋다. 3. 통풍이 잘되는 소재는 당신의 친구 어느새 흰 면 팬티가 촌스러움의 상징이 됐다. 그러나 여성 건강에는 흰 면 팬티만 한 게 없다. 세균 감염의 위험을 줄여주고, 땀 흡수가 잘 되며, 분비물 색을 정확히 확인할 수 있어 유용하다. 팬티를 고를 때는 디자인보다 소재를 따져봐야 한다. 레이스, 폴리에스테르, 스판덱스 등 나일론 소재는 예쁜 만큼 불편하고 건강에도 해롭다. 4. 보정속옷은 몸의 순환을 방해하고, 소화불량과 요로감염의 원인이 될 수 있다. 여성 건강 전문가이자 속옷회사 머천다이저인 도나 무어는, “입고 벗기가 불편한 보정속옷은 화장실 가기를 꺼리게 해서 오줌을 더 참게하고, 요로감염에 더 쉽게 노출된다”고 말했다. 또 하이웨스트 보정속옷은 소화불량을 일으켜 위 팽창과 가스를 유발할 수도 있다. 그리고 장기를 압박하기도 한다. 이 때문에 위산 역류와 속쓰림이 생기고 심하면, 식도염과 요실금으로 이어지기도 한다. 5. 젖은 속옷은 곰팡이균의 온상이 된다 젖은 속옷은 몸에 해롭다. 속옷이 자주 젖는 편이라면, 하루에 한 번 갈아입는 것으로는 부족하다. 또 운동을 했거나 산책을 했다면, 활동이 끝난 후 최대한 빨리 속옷을 갈아입어야 한다. 축축함은 곰팡이균과 박테리아의 온상이 된다. 6. 노팬티가 건강에 좋다 누드로 자는 게 건강에 좋다. 나체로 자면, 자는 동안 피부가 숨 쉬고 숙면을 돕는다. 아울러 습한 음부를 공기 중에 노출해 세균 번식도 줄인다. 누드 수면은 남성에게도 바람직하다. 7. 향이 첨가된 세제나 섬유유연제는 가려움을 일으킬 수 있다 화학첨가물이 함유된 세제나 섬유유연제도 음부 건강에 빨간불을 켤 수 있다. 질 주변 피부는 얇고 민감해서 아주 미세한 유해성분에도 영향을 받기 때문. 세탁물 건조기를 사용하면서 향기 시트를 사용하는 것도 속옷을 말릴 때는 삼가야 한다.
씻어도 사라지지 않는 고환 냄새... 알고 보니 이런 이유?

고환과 음경 부위에서 나는 불쾌한 냄새는 위생 문제를 넘어 곰팡이 감염이나 성병, 심지어 암까지 다양한 원인에서 비롯될 수 있다. 특히 냄새가 지속되거나 분비물, 통증 등 다른 증상이 함께 나타난다면 단순한 체취로 보기 어렵다. 방치할 경우 심각한 질환으로 이어질 수 있어 조기에 원인을 정확히 파악하는 것이 중요하다. 6일 미국 클리브랜드 클리닉에 따르면 고환 부위의 냄새는 아포크린 땀샘에서 분비된 땀이 피부에 있는 세균과 반응하면서 발생할 수 있다. 체취는 유전이나 음식, 나이 같은 요인의 영향도 받지만 특히 비린내나 치즈처럼 강한 악취가 나는 경우에는 감염이나 질환 가능성을 염두에 둬야 한다. 청결 관리가 미흡할 경우 땀과 피지, 각질, 먼지 등이 쌓이면서 세균이 번식해 시큼하거나 상한 우유 같은 냄새가 날 수 있다. 이때는 따뜻한 물과 순한 비누로 하루 한 번 이상 씻고 통기성 좋은 속옷을 착용하는 것만으로도 개선이 가능하다. 성관계 후에는 반드시 씻어야 하며 바지는 여유 있는 것이 좋다. 포경 수술을 받지 않은 남성에게 흔한 스멕마도 냄새의 원인이다. 이는 기름과 각질, 땀 등이 뭉쳐 형성된 흰색 물질로 치즈처럼 강한 악취를 동반한다. 포피를 조심스럽게 젖혀 따뜻한 물로 닦아내는 것이 필요하며 세균 번식을 막기 위한 청결 유지가 중요하다. 악취가 동반되는 성병도 원인 중 하나다. 트리코모나스 감염증은 거품 형태의 분비물, 가려움, 배뇨 시 통증 등을 유발하며 클라미디아, 임질, 헤르페스, 매독 역시 냄새를 동반할 수 있다. 치료는 원인 병원체에 따라 항생제나 항바이러스제로 진행되며 콘돔을 사용한 안전한 성관계가 예방에 도움이 된다. 곰팡이 감염도 흔한 원인이다. 칸디다균이 증식하면 귀두나 포피 아래에 흰 분비물과 함께 악취가 생기고 가려움이나 염증이 나타난다. 항진균제 연고나 경구용 약물 치료가 필요하며 특히 항생제를 복용 중이거나 당뇨 환자, 면역력이 약한 사람은 감염 위험이 높다. 세균 감염은 외부 상처나 피어싱 부위를 통해 발생할 수 있다. 질염균이 전염되거나 포니에 괴저 같은 중증 감염으로 이어질 경우 썩는 듯한 냄새와 함께 발열, 구토, 혼란 등이 동반될 수 있다. 이 경우 항생제 치료뿐 아니라 응급 수술이 필요할 수도 있다. 드물게는 음경암이 원인일 수 있다. 포피나 귀두에서 악취 나는 분비물, 멍울, 궤양, 염증 등이 나타나면 조직검사를 통해 진단해야 하며 포경 수술을 하지 않은 남성에게서 발생 위험이 높다. 치료는 암의 크기와 전이 여부에 따라 다르다. 한편, 평소와 다른 악취가 계속되거나 이상 증상이 동반된다면 단순히 씻는 것으로 해결되지 않는다. 정확한 원인을 확인하기 위해 전문의의 진단과 치료가 필요하다.
여성 성 건강 지키는 법 4가지 신호

여성의 성 건강은 삶의 만족도와 직결된다. 성관계에서 불편하거나 성욕이 줄어드는 현상은 단순한 기분 문제가 아니라 몸의 다른 건강 문제일 수 있어 집중해서 들여다 봐야 한다. 특히 요로 관련 질환은 많은 여성의 성생활을 방해하는 주요 원인으로 꼽힌다. 30일(현지시각) 미국 건강전문매체 urology clinic에 따르면, 여성 10명 중 4명은 평생 한 번 이상 성 관련 문제를 겪는다고 밝혔다. 특히 원인은 다양한 이유가 있는데 호르몬 변화부터 감염까지 예고 없이 증상이 나타나기도 한다. 어떤 여성은 성적 흥분이 잘 안 되고 또 다른 여성은 날카로운 통증을 경험한다. 그러나 대부분은 치료할 수 있다는 점에서 조기 진단과 대응이 중요하다. 연구에 따르면 성관계는 친밀한 행위일 뿐 아니라 건강에도 좋은 영향을 준다. 성관계는 운동 효과로 혈압을 낮추고 스트레스를 완화하며 숙면을 돕는다. 만족스러운 성생활을 하는 여성은 심장마비 위험도 줄어드는 것으로 나타났다. 따라서 성욕이나 성생활의 변화는 몸 전체 건강과 연결된 문제로 접근해야 한다. 1. 질 통증과 불편감 성관계 중 통증은 흔히 윤활 부족 때문이라고 생각하지만 실제로는 감염이나 골반염 폐경으로 인한 호르몬 감소가 원인일 수 있다. 치료법으로는 국소 또는 경구 약물 주사형 윤활제가 있으며 폐경으로 인한 질 건조나 위축이 원인이라면 국소 질 에스트로겐 치료가 효과적이다. 외래 진료에서 받을 수 있는 MonaLisa Touch라는 레이저 치료는 몇 차례 시술로 빠른 완화를 기대할 수 있다. 2. 골반 장기 탈출증 여성의 절반 가까이는 평생 한 번 이상 자궁이나 질 상부 장기가 제자리를 벗어나 질 안으로 내려앉는 골반 장기 탈출증을 경험한다. 성생활에서는 감각 둔화, 골반이 눌리는 느낌, 질 입구에 돌출된 조직 등이 나타난다. 치료법으로는 호르몬 치료나 케겔 운동, 페서리 삽입이 있으며 수술로는 봉합술과 메쉬 삽입술이 있다. 3. 간질성 방광염 고통성 방광 증후군이라고도 불리는 간질성 방광염은 방광 보호막이 손상되어 소변 속 성분이 방광을 자극하면서 생긴다. 증상은 요로 감염과 비슷한 통증을 동반한다. 이 질환은 남성보다 여성에게 10배 흔하며 주로 20~40대에서 발생한다. 치료법으로는 케겔 운동, 약물 복용, 보톡스 주사 등이 있다. 4. 요실금 자신도 모르게 소변이 새는 요실금은 성관계에 대한 두려움으로 이어지고 성욕 저하와 오르가슴 어려움을 유발한다. 복압성 요실금은 웃거나 기침할 때 소변이 새고 절박성 요실금은 갑작스러운 요의와 함께 소변이 흐른다. 두 가지가 함께 나타나는 경우도 있다. 치료는 케겔 운동, 페서리 사용, 요도 슬링 수술 등이 있다. 약물로 인한 문제 가능성 요로 질환이 아니더라도 특정 약물이 성 기능에 영향을 줄 수 있다. 과민성 방광 치료제, 혈압약, 천식약, 호르몬제, 우울증약 등이 대표적이다. 복용을 시작하거나 중단한 직후 성욕 저하나 기능 변화가 나타날 수 있어 의사 상담이 필요하다. 한편, 성 건강 문제는 개인의 잘못이 아니다. 그러나 많은 여성들이 부끄러움이나 두려움으로 문제를 숨기고 대화를 피한다. 전문가들은 배우자나 의료진과의 솔직한 대화가 증상 개선과 치료의 출발점이라고 조언한다.

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