SNS에서 애인을 자주 언급해야 하는 이유 (연구)

백완종 기자, 2019.04.22

당신이 만약 연애 중이고 SNS를 많이 한다면 애인을 자주 태그하는 것이 관계에 좋다. 만약 그렇지 않다면 당신의 연인은 소외감을 느낄 수 있다. 카네기 멜론대와 캔자스대 연구결과다.

연구팀은 SNS 사용이 파트너의 관계 인식에 어떤 영향을 미치는지 알아보려 했다. 카네기 멜론대 이주원 박사는 “대부분의 연구는 자기 공개가 오프라인 관계에서 긍정적인 영향을 미친다는 것을 보여준다”고 말하고 “우리는 많은 사용자와 세부적인 정보를 공유할 수 있는 온라인 환경에서도 이것이 유효한지 조사하고 싶었다”고 밝혔다.

연구팀은 5가지 연구를 통해 개인정보를 온라인에 게시하는 것이 온라인과 오프라인 상황, 연애와 우정에서 친밀감과 만족도에 어떤 영향을 미쳤는지 등을 조사했다. 그 결과 SNS에 많은 그룹과 개인정보를 자주 공유하는 것은 연인의 만족감과 친밀감에 부정적인 영향을 미친다는 것을 알아냈다. 연인이 소외감을 느끼거나 자신이 덜 특별하다고 느낄 수 있다는 것이다.

하지만 연애상태를 공개하거나 함께 찍은 사진을 공유하는 등의 행동은 이런 부정적인 영향을 억제하고 연인의 친밀감과 만족감을 높였다. 논문의 공동 저자인 캔자스대 옴리 길라스 박사는 “연인을 자주 태그한다면 연인은 관계에 대해 안심하고 다른 포스트에 대해서도 포용적인 시각을 갖게 될 것”이라고 밝혔다.

한편, 온라인에서 개인적인 정보를 공유하는 것이 모든 대인관계에 부정적인 영향을 미치는 것은 아니었다. 우정을 쌓는 친구 관계는 개인적인 포스트에 영향을 받지 않았다.

연구팀은 “과거에는 대면이나 전화 통화가 감정과 일상을 공유하고 가족, 친구와 연락하는 주요한 방법이었지만 지금은 많은 사람들에게 SNS가 그 역할을 하고 있다”고 말하고 “이러한 기술의 사용이 개인적인 관계에 어떤 영향을 미치는지 이해하는 것이 중요하다”고 밝혔다. 이 연구는 플로스원에 실렸다.

백완종 기자 soxak@soxak.com

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검색엔진·SNS 보면 매독 감염 추세 예측 가능(연구)

인터넷 검색엔진과 트위터 등 소셜미디어를 이용해 매독의 감염 추세를 예측할 수 있는 것으로 나타났다. 미국 캘리포니아대 로스앤젤레스 캠퍼스(UCLA) 등의 최근 연구 결과다. 이에 따르면 성적 위험행동과 관련된 인터넷 검색어와 트위터의 트윗 내용으로 미뤄보아, 언제·어디서 매독이 발생하는지 예측할 수 있다. UCLA 예측기술연구소와 미국질병통제예방센터(CDC)는 ‘특정 위험 용어와 관련된 구글 이용자들의 검색어·트위터 이용자들의 트윗 내용’과 ‘그 이후 CDC에 보고된 매독 감염 추세’ 사이에 관련이 있는 것으로 나타났다고 밝혔다. 숀 영 UCLA 부교수(예측기술연구소장)은 “각종 성병과 마약남용·암이 언제·어디서 발생하는지에 대한 좋은 정보를 확보하면 예방에 큰 도움이 될 것”이라고 말했다. 그는 “그런 점에서 최근의 두 가지 관련 연구 결과에 주목할 만하다”고 덧붙였다. 연구팀은 2012년 1월 ~ 2014년 12월 ‘구글 트렌드’ (trends.google.com)에서 성(sex)·성병(STD) 등 25개 키워드·구문을 수집했다. 또 미국 50개 주 전체에 대한 CDC의 매독 발병에 관한 주간 데이터를 ‘구글 트렌드’의 주간 데이터와 비교, 분석했다. 연구팀은 컴퓨터 과학 중 인공지능의 한 분야인 머신러닝을 활용해 구글의 매독 관련 검색어와 실제 매독 발병률 사이의 관계를 분석했다. 구글 검색어로 매독 발병을 과연 예측할 수 있는지 테스트했다. 그 결과, 머신러닝을 통해 144주 동안 각 주의 매독 환자들의 발생을 90%의 정확도로 예측할 수 있다는 사실을 알아냈다. 이 내용은 ‘역학’(Epidemiology) 저널에 실릴 예정이다. 또 연구팀은 2012년 5월 26일~12월 9일 성적 위험행동과 관련된 카운티 수준의 트위터 자료를 지역별로 8,538건 수집해 분석했다. 또 최근 12개월 동안 발생한 것으로 보이는 매독 1기, 매독 2기 및 초기 잠복성 매독의 주간 감염 사례를 카운티 수준에서 분석했다. 초기 잠복성 매독이란 최근 12개월 안에 감염됐으나 증상이 전혀 나타나지 않는 경우를 말한다. 연구 결과, 2012년에 성적 위험행동과 관련된 트윗 내용이 많은 카운티에서는 2013년 매독 1·2기의 감염이 약 2.7%, 초기 잠복성 매독의 감염이 약 3.6% 늘어난 것으로 나타났다. 이 내용은 ‘예방의학’저널에 발표됐다. 이 두 가지 연구는 모두 한계를 안고 있다. 구글 관련 연구의 경우 매독 1·2기 감염 사례가 보고되지 않았을 가능성이 있다. 전체 검색엔진 이용자 가운데 구글 이용자는 약 64%에 그쳐 편차가 발생할 수 있다. 또 ‘구글 트렌드’ 데이터는 전체 데이터 중 무작위 샘플링에 따른 일부에 불과하다. 따라서 전체 분석모델에 상당한 영향을 미칠 수 있다. 트위터 관련 연구의 경우엔 데이터의 규모가 썩 크지 않다는 게 한계점이다. 연구팀은 이런 한계점을 보완하면 적은 비용으로 구글·트위터 등의 데이터를 활용해 HIV(인간면역결핍바이러스)·매독 등 각종 성병의 예측에 큰 도움을 받을 수 있을 것으로 기대했다.
英 직장인 40% "동료 SNS 사진보며 자위 경험 有"

영국의 남녀 직장인 5명 중 2명꼴은 매력적인 직장동료의 소셜미디어 프로필 사진을 보며 자위행위를 한 적이 있는 것으로 드러났다. 영국 성인잡지 ‘슈가쿠키’가 영국·미국의 직장인 약 2천명을 설문조사한 결과다. 조사 결과에 따르면 영국 직장여성의 약 67%가 매력적인 동료의 사진을 소셜미디어에서 확인한다고 털어놓았다. 미국 여성의 경우 이 비율은 약 38%에 그쳤다. 또 영국 남성의 약 58%와 미국 남성의 약 61%는 매력적인 직장동료의 사진을 소셜미디어에서 확인한다고 밝혔다. 특히 영국 여성의 약 42%, 남성의 약 39%는 직장동료의 소셜미디어 프로필 사진을 보고 자위행위를 한 적이 있다고 고백했다. 또 영국 여성의 약 51%, 남성의 약 21%는 직장동료들도 자신들의 사진을 보고 자위행위를 할 것으로 생각한다고 밝혔다. 이 같은 일종의 ‘온라인 스토킹’은 직장동료에 대해 성적 환상을 갖는 게 금기시되기 때문에, 오히려 더 일어날 수도 있는 것으로 분석됐다. 온라인에 게시된 사진을 보는 것이 불법은 아니지만 한 직장에서 업무와 성적 쾌락을 혼동하는 것은 매우 위험한 행위로 이어질 수 있으므로 주의해야 한다.
페이스북, 사용자 누드사진 받는다…왜?

세계 최대의 소셜 네트워크 서비스(SNS)인 페이스북은 ‘보복성 포르노’(revenge porn)를 퇴치하기 위해 사용자의 누드 사진을 전송받아 ‘기억’ 할 계획이다. 영국 BBC방송 등의 보도에 따르면 페이스북은 보복성 포르노를 퇴치하는 노력의 하나로, 이용자들이 메시지로 자신들의 누드 사진을 보낼 수 있게 허용하는 시스템을 테스트하고 있다. 받은 사진은 저장하지 않으며, 링크를 저장하고, AI와 다른 사진 매칭 기술을 이용해 보복성 포르노를 걸러낸다는 것이다. 불만을 품은 전 애인들이 공유하고 있는 포르노의 복사를 막기 위해서다, 이런 시도는 호주에서 이뤄지고 있다. 일부 연구결과에 의하면 호주의 18~45세 여성 5명 중 1명 꼴이 ‘이미지에 의한 성폭력’을 당한 적이 있는 것으로 나타났다. 그러나 한 전문가는 페이스북과 왓츠앱·인스타그램 등 관련 사이트 밖에는 이런 문제가 앞으로도 계속 남아 있을 것이라고 지적했다. 페이스북 측은 이번 시도에서 ‘피드백을 얻고 배우는 것’을 기대한다고 밝혔다. 페이스북의 이번 테스트 작업에 참여하고 있는 줄리 인만 그랜트 (호주 전자안전위원회 위원)는 “호주에서는 ‘보복성 포르노’ 문제가 점점 더 심각해지고 있다”고 밝혔다. 그녀는 미국 ABC방송과의 인터뷰에서 “사진·비디오는 상대방의 동의를 얻어 찍지만, 이들 자료의 광범위한 전송은 동의를 얻지 않고 이뤄지는 경우가 매우 많다”고 밝혔다. 그녀는 누군가에게 성관계 사진을 보낸 적이 있는 잠재적 희생자들을 안심시키려고 애썼다. 그녀는 “그건 이메일로 자신의 이미지를 스스로에게 보내는 것과 같을 수 있다”고 말했다. 그녀는 “그러나 대기를 통해 무선 통신으로 보내지 않고 ‘단말장치에서 단말장치로 이미지를 전송하는 방식’이 훨씬 더 안전하고 확실하다”고 밝혔다. 페이스북의 이번 시도에 참여하고 싶은 이용자들은 우선 전자안전위원과 함께 보고서를 정리하고, 페이스북 측과도 이를 공유해야 한다. 영국 더럼대 로스쿨 클레어 맥글린 교수는 페이스북의 시도를 ‘혁신적인 실험’이라며 환영한다고 밝혔다. 또 보안 컨설턴트인 그레엄 컬리는 “보안이 최우선”이라고 강조했다. 페이스북은 지난 3월 미국 해병대 출신 3만여 명의 모임인 ‘마린 유나이티드’(Marine United)가 여성 누드 사진을 일상적으로 공유하고 있다는 스캔들에 휘말렸다. 이 단체는 여성 동료들의 완전 나체 또는 반나체 사진을 공유했다는 구설에 올랐다. 이 때문에 페이스북은 사진 매칭 기술을 이용해 ‘보복성 포르노’ 태그를 추가하는 기능을 도입했다. 페이스북 측은 사진의 유포를 막기 위해 이 방법을 이용했으며, 이런 이미지를 관리하는 계정을 대부분 폐쇄했다.

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에스트로겐, 정말 살찌는 호르몬일까…체중 변화의 진짜 이유

먹는 양이나 생활 방식에 큰 변화가 없는데도 체중이 늘거나 체형이 달라지는 경우가 있다. 특히 폐경 전후나 호르몬 치료를 받는 시기에는 에스트로겐을 원인으로 생각하기 쉽지만 실제 체중 변화에는 대사 속도와 근육량, 식욕, 수분 상태 등 여러 요소가 함께 관여한다. 2일 미국 클리블랜드 클리닉의 산부인과 전문의 클라우디아 메이슨 박사는 에스트로겐이 그 자체로 체중을 직접 늘리는 것은 아니라고 설명했다. 다만 에스트로겐 수치가 달라질 때 신진대사와 지방 분포, 식욕 조절 등 체중과 관련된 여러 기능도 영향을 받을 수 있다는 것이다. 중년에 들어서면 몸이 에너지를 사용하는 방식은 서서히 달라진다. 메이슨 박사에 따르면 30~60세에는 매년 약 0.5~1kg씩 체중이 증가하는 사례가 흔하다. 변화 폭이 작아 처음에는 알아채기 어렵지만 시간이 지나면서 체중과 체형, 옷이 맞는 정도에서 차이를 느낄 수 있다. 지방이 축적되는 위치도 달라질 수 있다. 에스트로겐 수치가 변하면 엉덩이나 허벅지에 집중되던 지방이 허리와 복부 주변으로 이동할 가능성이 있다. 전체 체중에는 큰 변화가 없어도 허리둘레가 늘거나 기존 옷이 불편해질 수 있는 이유다. 체중 변화에는 대사와 근육 감소도 영향을 준다. 에스트로겐 변화와 함께 몸이 평소 소비하는 에너지량이 줄어들면 같은 양을 먹고 같은 수준으로 움직여도 이전보다 체중이 늘기 쉬워질 수 있다. 혈당 조절에 관여하는 인슐린에 대한 반응도 달라질 수 있어 에너지를 저장하고 사용하는 방식이 변할 가능성이 있다. 근육량 감소 역시 중요한 요인이다. 근육은 30대 이후부터 자연스럽게 줄어들 수 있으며 에스트로겐 감소가 이 같은 변화를 더 빠르게 만들 수 있다. 근육량이 줄면 에너지 소비가 감소하면서 지방 비율이 높아지고 체형 변화도 나타날 수 있다. ◆ 식욕 변화도 함께 살펴야 에스트로겐은 배고픔과 포만감을 조절하는 뇌의 기능에도 영향을 미친다. 에스트로겐 수치가 낮아질 경우 배고픔과 관련된 그렐린은 증가하고 포만감과 연관된 렙틴은 감소할 수 있다. 이 과정에서 식사를 마친 뒤에도 허기를 빨리 느끼거나 음식에 대한 만족감이 줄어들 수 있다. 단 음식이나 과자, 빵, 파스타 등 탄수화물이 많은 음식을 찾는 빈도가 늘어날 가능성도 있다. 다만 식욕에는 수면 부족과 스트레스, 건강 상태 등 다른 요인도 함께 작용한다. 체중이 갑자기 늘었다면 지방이 아니라 수분 변화일 가능성도 있다. 에스트로겐 수치가 달라지면 몸에 수분이 일시적으로 쌓이면서 붓거나 복부 팽만감이 생길 수 있다. 짠 음식을 많이 섭취했거나 생리 직전에도 비슷한 변화가 나타날 수 있다. 메이슨 박사는 체중을 자주 확인하더라도 하루 단위의 숫자보다는 전체 흐름을 살펴보는 것이 중요하다고 설명했다. 하루 사이 1kg 안팎이 오르내리는 것은 정상적인 범위일 수 있지만 일정 기간 계속 증가한다면 의료진과 상담할 필요가 있다. 호르몬 대체요법(HRT)을 시작한 이후 체중이 달라졌다고 해서 에스트로겐이 직접적인 원인이라고 단정하기도 어렵다. 치료 과정에서 체중 변화가 나타날 수는 있지만 에스트로겐 자체가 지방을 늘리는 경우는 흔치 않으며 노화에 따른 대사 변화나 다른 호르몬 변화, 수분 저류 등이 함께 영향을 미칠 수 있다. 호르몬 치료의 목적 역시 체중 조절에 있지 않다. HRT는 폐경 이후 나타날 수 있는 안면홍조와 야간 발한, 질 건조증, 수면 변화 등 다양한 증상을 완화하기 위해 사용된다. 치료를 시작한 뒤 체중이 계속 달라진다면 담당 의료진과 원인을 확인하는 것이 필요하다. 생활습관 관리는 체중 변화를 줄이는 기본적인 방법으로 꼽힌다. 자연식품과 식이섬유, 지방이 적은 단백질, 건강한 지방을 중심으로 식단을 구성하고 가공식품과 첨가당 섭취는 줄이는 것이 도움이 될 수 있다. 규칙적인 신체 활동과 근력운동을 통해 근육량을 유지하는 것도 중요하다. 충분한 수면과 스트레스 관리, 정기적인 건강검진 역시 체중 변화에 영향을 주는 다른 요인을 점검하는 데 도움이 된다. 결국 에스트로겐은 체중 변화에 관여하는 여러 요소 가운데 하나다. 중년 이후 체중이나 체형이 달라졌다면 특정 호르몬 하나만 원인으로 보기보다 대사와 근육, 식욕, 수분 변화와 생활습관을 함께 살펴보는 접근이 필요하다.
핀란드인, 자위는 늘고 섹스는 줄고

핀란드인들은 세대와 남녀를 막론하고 점점 더 홀로 하는 섹스, 즉 자위행위를 더 즐기는 것으로 나타났다. 반면 파트너와의 성관계는 갈수록 줄어들고 있다. 핀란드 가족협회가 실시하는 ‘핀섹스(FINSEX)’ 서베이의 분석결과다. 이번 분석결과는 1971년, 1992년, 1999년, 2007년, 2015년 조사결과를 종합한 것이다. 요약하자면 파트너와의 성관계는 꾸준히 줄어들고 있으나 성관계에 대한 관심 자체가 줄어들지는 않는 가운데 지난 수십 년 간 자위행위 빈도는 지속적으로 늘어나고 있다. 2007년에 비해 2015년에 자위행위 빈도는 10%포인트 상승했는데 특히 22~44세의 여성들 사이에선 20%포인트나 높아졌다. 아직 남성의 자위행위 빈도가 높지만, 여성들이 점점 더 그에 가까워지고 있다. 특히 여자아이들이 자위행위를 시작하는 나이가 거의 남자아이들과 비슷해지고 있는 것으로 나타났다. 파트너가 있는 사람들 사이에서도 자위행위 빈도가 높아지고 있는 것으로 분석됐는데, 이는 자위행위가 파트너와의 성행위가 줄어든 것을 보상하는 의미가 있다는 것을 의미한다. 바쁜 일상, 스트레스와 피로도 상승으로 성관계를 기피하는 추세에서 자위행위를 그 대안으로 여긴다는 것이다. 핀섹스 서베이 책임자인 오스모 콘툴라 교수는 “자위행위가 전반적으로 늘어나고 있는 것은 자위행위에 대한 사회적 인식이 큰 영향을 미친 결과”라면서 “자위행위가 과거에는 위험한 것으로 알려졌지만, 오늘날에는 거부감이나 불안감이 없으며 오히려 권장되기까지 한다”고 말했다. 콘툴라 교수의 말을 뒷받침하듯 젊은 세대일수록 그 이전 세대에 비해 자위행위를 더 즐기는 것으로 나타났다.
하버드대 의사의 약 없이 발기 부전 극복하는 법 5

성생활의 걸림돌인 발기 부전은 여러 가지 이유로 발생한다. 특정 약물의 부작용으로 생기기도 하지만 약 75%는 원인이 복합적이다. 혈관이나 신경 질환, 당뇨병 혹은 전립선과 연관된 치료나 수술을 받았을 때 일어날 수 있다. 이와 관련해 하버드 대학교 의과 대학 연구팀이 약 없이 자연스럽게 발기 부전을 극복할 수 있는 방법 5가지를 소개했다. 1. 걷기 운동을 시작하라 연구팀에 따르면, 하루에 30분씩 걷기를 하면 발기 부전 위험이 41% 낮아진다. 다른 연구에 의하면, 적당한 강도의 운동은 발기 부전 증상이 있는 비만한 중년 남성이 성 능력을 회복하는데 도움이 된다. 2. 제대로 먹어라 연구에 따르면, 과일, 채소, 통곡물, 생선 등 천연 식품을 주로 먹고, 적색육과 가공육, 정제 곡물의 섭취를 줄이면 발기 부전 위험을 감소시킬 수 있다. 3. 혈관 건강에 신경 써라 고혈압, 고 혈당, 고 콜레스테롤, 고 중성지방 등의 상태가 되면 심장과 뇌, 남성 음경의 동맥을 손상시켜 심장마비나 뇌졸중, 발기 부전을 유발할 수 있다. 혈관을 튼튼하게 해 이런 상태를 예방하려면 늘어나는 허리둘레에 신경을 써야 한다. 복부비만은 혈관에 이상을 초래할 수 있다. 4. 날씬한 몸매를 유지하라 적정 체중과 날씬한 허리를 유지하는 것이야말로 발기 부전을 막는 좋은 방법이다. 연구에 따르면 허리둘레가 45인치(114센티미터)인 남성은 32인치(81센티미터)인 남성에 비해 발기 부전 위험이 50% 높은 것으로 나타났다. 비만은 발기 부전의 두 가지 주요 원인인 혈관 질환과 당뇨병 발병 위험을 높인다. 또한 과도한 지방은 몇 가지 호르몬 생산을 방해해 발기 부전 위험을 높인다. 5. 케겔 운동을 하라 영국에서 나온 연구에 따르면, 담배를 끊고, 체중을 줄이고, 절주를 하는 등 생활방식의 변화와 함께 3개월에 걸쳐 하루에 두 번씩 케겔 운동을 하게 한 결과, 발기 부전 증상이 크게 개선된 것으로 나타났다. 남성의 케겔 운동법은 소변을 참을 때를 연상하며 근육을 조였다가 풀기를 반복하는 것이다. 이 내용은 건강포털 코메디닷컴이 보도했다.
발기에 좋은 음료 vs 나쁜 음료

성기능 저하에 영향을 주는 원인은 다양하지만, 일상에서 마시는 음료가 중요한 변수로 작용할 수 있다는 사실이 전문가들에 의해 밝혀지고 있다. 발기 부전은 다양한 원인으로 누구에게나 일어날 수 있는 문제로 보고되고 있다. 그러나 그 원인이 반복적이거나 장기화될 경우 ▲고혈압 ▲심장 질환 ▲당뇨병 ▲우울증 ▲스트레스 ▲호르몬 불균형 ▲약물 복용 등 신체 전반의 이상 신호일 가능성이 있다. 이러한 상황에서 일부 전문가들은 생활 습관, 특히 마시는 음료의 종류가 성기능에 상당한 영향을 미친다고 조언한다. 남성 성기능과 호르몬 건강 분야에서 활동 중인 미국 남부 플로리다의 비뇨기과 전문의 에이미 펄먼은 "발기 과정은 산화질소 분비를 통해 혈관이 확장되며 음경에 혈류가 집중되는 작용에 기반한다"며 "문제는 염증을 유발하는 특정 음료가 이 산화질소를 파괴해 발기 유지에 방해가 될 수 있다는 점"이라고 설명했다. 실제로 음경으로 가는 혈류를 개선하는 데 도움을 주는 음료가 있는가 하면, 반대로 성기능을 저하시킬 수 있는 음료도 존재한다. 에이미 펄먼 등의 전문가들이 언급한 발기에 좋은 음료와 나쁜 음료에 대해 알아본다. 혈류를 도와주는 음경 건강 음료 6가지 수박 주스 = 수박에는 시트룰린이라는 아미노산이 다량 함유되어 있어 혈관 이완과 혈류 개선에 효과적이다. 미국의 한 영양사 로렌 마네이커는 수박 주스로 섭취하면 시트룰린 흡수가 용이해져 음경 혈류 증가에 도움을 줄 수 있다고 설명했다. 커피 = 카페인이 혈관을 확장시키는 작용을 하며, 발기 기능 개선에 기여할 수 있다. 마네이커에 따르면 비만 혹은 과체중 남성의 경우 커피가 발기 부전 위험을 낮추는 데 특히 효과적이라고 설명한다. 토마토 주스 = 토마토의 리코펜은 전립선 건강을 비롯해 발기 기능 유지에도 도움을 주는 항산화 물질이다. 리코펜 섭취량이 낮은 남성이 발기 부전 위험이 더 높다는 연구도 존재한다. 스무디 = 항산화 성분이 풍부한 과일이나 채소를 포함한 스무디는 성기능 개선에 효과적이다. 비타민 C와 E가 풍부한 오렌지, 딸기, 망고, 아보카도 등을 활용하는 것이 권장된다. 비트 주스 = 비트에 포함된 질산염은 혈관 확장 작용을 도와 성기능 향상에 기여한다. 일부 연구에서는 질산염 섭취가 운동 시 혈류 증가를 유도한다는 결과도 나타났다. 발기 성능을 저해하는 주의해야 할 음료 3가지 에너지 음료 = 펄먼은 에너지 음료는 단기적인 각성을 줄 수 있지만 당 성분이 매우 높아 성기능에는 오히려 해롭다고 경고했다. 탄산음료 = 콜라 등 탄산음료는 고당분과 인공 감미료를 포함하고 있어 ▲비만 ▲심혈관 질환 ▲당뇨병 등 발기 부전과 연관된 질환의 위험을 높일 수 있다. 과도한 음주 = 적당한 음주는 일시적으로 기분을 좋게 만들 수 있지만, 과도한 음주는 신경 전달을 방해하고 민감도를 낮추며 장기적으로 성기능 장애를 유발할 수 있다. 한편, 전문가들은 성기능을 포함한 남성 건강은 단순히 약물이나 특정 치료에만 의존할 것이 아니라, 평소의 식습관과 음료 선택에서도 관리가 시작되어야 한다고 강조한다. 매일 마시는 음료가 발기 건강을 좌우할 수 있다는 점에서, 보다 신중한 선택이 중요하다.
연인과의 분위기를 달구는 ‘천연 최음제’ 7

낭만적인 저녁 식사를 계획할 때 흔히 초콜릿을 떠올리지만 과학적으로 검증된 사랑의 묘약도 있다. 이른바 ‘아프로디지악(Aphrodisiac, 최음제)’이라 불리는 식품들은 성적 욕구를 높이거나 쾌감을 증폭시키고 신체적 기능을 개선하는 데 도움을 준다. 의외로 초콜릿은 임상 연구에서 성욕 증진과 큰 상관관계가 없는 것으로 나타난 반면 우리 주변의 친숙한 식재료들이 놀라운 효능을 자랑한다. 전문가들이 추천하는 리비도(성충동) 활성화 식품 7가지를 정리했다. 1. 굴가장 널리 알려진 천연 최음제인 굴은 아연이 매우 풍부하다. 아연은 테스토스테론 생산 조절에 중요한 역할을 하며 도파민 수치를 높여 즐거움을 느끼는 감각을 예리하게 만든다. 또 오메가-3 지방산이 혈류를 원활하게 하여 남녀 모두의 신체 기능을 돕는다. 2. 사프란인도나 모로코 요리에 쓰이는 이 값비싼 향신료는 풍미뿐만 아니라 성적 각성 효과도 탁월하다. 연구에 따르면 매일 일정량의 사프란을 섭취한 남성은 발기 부전 증상이 개선됐고 여성은 각성도와 신체적 윤활 작용이 높아지는 효과를 보였다. 3. 아보카도아보카도에는 호르몬 건강에 필수적인 불포화 지방이 가득하다. 특히 비타민 B의 일종인 엽산이 풍부한데 이는 절정에 달하거나 흥분했을 때 방출되는 화합물인 ‘히스타민’ 생성을 도와 감각을 극대화한다. 4. 마카‘슈퍼푸드의 비아그라’로 불리는 마카는 가루 형태로 섭취하는 뿌리 채소다. 선행 연구 결과, 마카를 꾸준히 섭취한 남성은 성욕과 성적 웰빙 수치가 눈에 띄게 상승했다. 특히 갱년기 여성이 겪는 성 기능 저하를 완화하는 데도 효과가 있다는 사실도 발견됐다. 5. 홍삼아시아의 대표적인 약용 식물인 홍삼은 면역력 강화 외에도 성적 각성을 돕는 훌륭한 파트너다. 갱년기 여성의 성적 흥분을 유도하고 남성의 발기 부전 개선 및 조루 방지에도 긍정적인 영향을 미친다는 연구 결과들도 다수 존재한다. 6. 피스타치오피스타치오는 혈관 건강을 개선해 성 기능을 돕는다. 실제 연구에서 발기 부전을 겪는 남성들이 3주간 매일 피스타치오를 섭취한 결과, 나쁜 콜레스테롤(LDL) 수치는 낮아지고 성 기능은 향상되는 결과를 보였다. 7. 베리류(특히 블랙베리)딸기나 블랙베리 같은 베리류에는 항산화 성분인 플라보노이드가 풍부하다. 플라보노이드는 혈관을 튼튼하게 하여 발기 부전 위험을 낮추고 정자의 질을 개선하는 데 도움을 준다. 한편, 성 건강은 단순히 분위기를 잡는 것을 넘어 전신 건강의 지표이기도 하다. 오늘 저녁 식탁에 이 식품들을 더해 사랑하는 사람과 더욱 친밀한 시간을 만들어보는 것은 어떨까. 다만 지속적인 성욕 저하나 기능 문제가 있다면 전문의와의 상담이 우선임을 잊지 말아야 한다.
"침대 밖에서도 즐겁나요?"…건강한 성적 관계의 조건

건강한 성적 관계는 단순히 신체적 만족을 넘어선다. 상대를 신뢰하고, 자신의 감정을 솔직하게 표현하며, 침대 밖에서도 함께 성장하는 관계가 진정으로 건강한 성적 관계다. 미국 결혼 전문 매체 메리지(Marriage.com)가 공개한 임상정신건강상담사 그레이디 슘웨이의 견해를 바탕으로 건강한 성적 관계의 10가지 특징을 정리했다. 건강한 성적 관계란 모든 당사자가 성적 필요를 충족받고, 어떤 형태로도 학대받지 않으며, 상호 존중이 이뤄지는 관계를 의미한다. 여기에 더해 라이프스타일이 성생활에 미치는 영향도 고려해야 한다. 육아, 임신, 과도한 스트레스 등은 모두 성적 문제로 이어질 수 있다. 슘웨이 상담사는 "건강한 성적 관계는 절대로 트라우마를 남겨서는 안 된다"고 강조한다. ■ 건강한 성적 관계의 10가지 특징 우선 소통 능력이다. 슘웨이 상담사는 "원하는 것, 선호하는 것, 불편한 것을 파트너와 공개적으로 이야기하는 것이 친밀감을 키우고 상호 만족을 보장한다"고 말했다. 자신이 원하는 것을 말하기 어렵다면 이를 최우선 과제로 삼아야 한다. 두번째는 함께 문제를 해결하는 능력이다. 건강한 성적 관계에서는 한 사람이 어려움을 겪을 때 두 사람이 함께 겪는다. 문제가 생기면 대화로 풀어나가는 것이 핵심이다. 다음으로는 취약함을 허용하는 것이다. 울고 싶을 때 울 수 있고, 힘든 날 파트너에게 기댈 수 있다면 그 관계는 단순히 성관계 이상의 의미를 지닌다. 이는 자신이 존중받고 있다는 신호다. 네번째는 양방향 신뢰다. 어떤 상황에서도 성급히 결론 짓지 않고 상대가 해명할 기회를 주어야 한다. 신뢰는 쌍방향으로 작동해야 하며, 이를 통해 커플은 더 가까워질 수 있다. 다섯번째는 기대를 솔직하게 표현하는 것이다. 성관계에 대한 바람뿐 아니라 결혼, 미래 계획 등 관계 전반에 걸친 기대를 상대에게 솔직하게 말하고, 상대의 이야기도 들을 수 있어야 한다. 여섯번째는 성관계 외 활동을 함께하는 것이다. 데이트, 취미 공유, 대화 등 다양한 방식으로 함께 시간을 보낼 수 있을 때 관계는 더욱 풍요로워진다. 일곱번째는 좋은 기분이다. 필요가 충족되고 존중받는다고 느낄 때 자존감과 자기 가치감도 함께 높아진다. 이는 건강한 관계의 긍정적인 지표다. 여덟번째는 가벼운 신체 접촉에서도 의미를 느끼는 것이다. 상대의 손길 하나에도 설레는 감정을 경험한다면, 이는 관계가 깊어지고 있다는 신호다. 아홉번째는 다양한 감정을 자유롭게 느끼는 것이다. 항상 행복할 필요는 없다. 화가 나거나 슬플 때도 감정을 억누르지 않고 표현할 수 있어야 한다. 좋은 파트너는 그 감정을 이해하고 곁에 있어줄 것이다. 마지막으로 각자의 삶을 유지하는 것이다. 건강한 관계에서는 커플이면서도 각자의 개인으로 존재할 수 있다. 자신이 좋아하는 일을 할 수 있어야 하고, 상대에게도 같은 자유를 허용해야 한다. 한편 성적 관계가 불건강하게 변하는 신호도 알아야 한다. 성병 감염 위험, 원치 않는 성관계 강요, 원치 않는 임신 등 신체적 위험 외에도 심리적 트라우마와 우울감이 동반될 경우 즉시 관계를 재평가해야 한다. 슘웨이 상담사는 "이러한 문제는 치료사나 신뢰할 수 있는 사람에게 도움을 구하는 것이 중요하다"고 조언했다. 건강한 성적 관계는 많은 노력과 관심이 필요하지만, 충분히 이룰 수 있다는 것을 기억해야 한다.

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