"자위 많이 하는 남성, 더 좋은 연인 될 수 있다"

김영섭 기자, 2018.05.01

자위행위를 많이 하는 남성들이 여성들에게 더 좋은 연인이 될 수 있다는 조사 결과가 나왔다.

일본 성인용품 업체 ‘텐가’의 최근 조사 결과다. 이에 따르면 매주 자위행위를 하는 남성들은 그렇지 않은 남성들보다 자신들의 성기능에 대해 10% 더 높은 자신감을 갖고 있는 것으로 나타났다. 또 자위행위 남성들은 질 높은 오르가슴을 느낄 확률이 약 12%, 아름다운 몸매를 갖고 있다고 느낄 확률이 약 6% 더 높은 것으로 조사됐다.

대부분의 남성들은 15세에 자위행위를 시작한다. 자위행위를 하는 주된 이유로는 쾌락·성적 긴장 완화·스트레스 해소 등 세 가지를 꼽을 수 있다. 자위행위로 오르가슴을 느낄 확률은 여성(29%)이 남성(26%)보다 더 높다.

자위행위를 하는 다른 이유들도 적지 않다. 숙면을 취하는 데 도움을 받기 위해, 지루함에서 벗어나기 위해, 성기능 개선을 위해, 자신의 몸과 욕망을 탐구하기 위해 자위행위를 한다. 파트너가 성관계에 무관심하거나 여의치 않기 때문에 자위행위를 하는 경우도 있다.

섹스·성관계 교육전문가로 텐가의 홍보대사인 알릭스 폭스는 “남성의 자위행위가 더 좋은 연인이 되는 것과 매우 밀접한 관련이 있다는 사실은 전혀 놀라운 게 아니다”라고 강조했다. 그녀는 “자주 자위행위를 하고 자신의 몸을 음미하는 남성들은 편안한 느낌과 본인의 피부에 대한 자신감을 가질 확률이 더 높다”고 설명했다. 어떤 파트너와도 편안한 마음으로 즐기고, 다른 사람이 보내는 관능적인 신호에 훨씬 더 쉽게 관심을 쏟을 수 있다는 뜻이다.

텐가의 글로벌 마케팅 매니저 에디 마크류는 “자위행위와 성관계를 주제로 한 토론은 관계 형성에 도움이 될 수 있다”고 말했다. 또 “텐가는 사람들이 감정과 성적 취향에 마음을 열고, 자위행위에 관한 대화의 품격을 높여, 쾌락과 더 좋은 성적인 경험을 누리길 바란다”고 밝혔다.

김영섭 기자 edwdkim@naver.com

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자위하기 가장 좋은 시간은 언제일까?

자위행위에는 많은 이점이 있다. 오르가슴은 몸에 엔도르핀을 돌게 해주고, 스트레스를 줄여주며, 혈류량을 증가시킨다. 그런데 자위를 하기에도 좋은 시간대는 따로 있다. 영국 일간지 더 선은 이른 아침, 생리 중, 잠자기 전, 우울한 날에 자위를 하면 더 좋다고 보도했다. 1. 이른 아침 아침에 무언가를 한다는 것은 생각만으로도 귀찮은 일이다. 그러나 성 전문가들은 이른 아침이 자위하기 가장 좋은 시간이라고 말한다. 여성의 쾌락을 위해 일하는 회사 옥츄얼리의 창립자 키트 말로니는 “아침 자위가 집중력을 높이고, 스트레스를 줄이고, 피부를 빛나게 해 준다”고 주장했다. 또 “스트레스 호르몬인 코르티솔을 씻어내며, 더 차분하고 행복하고 몸을 균형 있게 해 준다”고 말했다. 그녀는 “자위는 장난꾸러기 뇌가 차분해질 수 있는 공간을 제공하는 것”이라며 “따라서 해야 할 일들에 더 집중할 수 있고, 효과적으로 수행할 수 있게 된다”고 설명했다. 2. 생리 중 많은 사람들이 생리 중에 자위를 하라는 것을 부담스럽게 받아들일 것이다. 하지만 생리 중 자위는 경련을 줄이고 주기를 단축시키는 데 도움을 줄 수 있다. 성 전문가이자 에밀리 섹스 팟캐스트의 운영자인 에밀리 모스는 “오르가슴을 느끼면 자연적인 진통제인 도파민과 옥시토신이 분비돼 생리통이 줄어든다”고 말하고 “또 어떤 여성들은 생리 중 더 느끼기도 하는데 왜 그걸 금기시하는지 모르겠다”고 말했다. 3. 잠자기 전 자려고 누웠는데 잠이 안 올 때가 있다. 그때 자위를 하면 빠르게 잠을 청할 수 있다. 미국 인디애나 대학 킨제이 연구소에 따르면 밤에 자위를 한 사람들이 더 빨리 더 쉽게 잠든다. 클라이맥스를 느끼고 나면 옥시토신과 도파민 분비가 줄어들어, 행복감과 피로를 동시에 느끼게 된다. 4. 우울한 날 슬픈 하루는 보내거나, 오후 한 낮 에너지 고갈로 슬럼프를 겪고 있든, 아니면 단순히 숙취 때문에 고생하고 있다면 자위가 손쉬운 해결책일 수 있다. 오르가슴은 기분을 좋게 해주는 호르몬인 도파민 방출을 유도한다. 노스웨스턴대 산부인과 로렌 슈트라이허 교수는 “몸이 즐거워지면 기분도 좋아진다”고 말했다.
'죽은 질 증후군' 괴담 유행…실체는?

섹스토이를 많이 쓰면 질 감각이 무뎌진다? 최근 섹스토이 사용자들에게 ‘죽은 질 증후군’(dead vagina syndrome)이 생긴다는 괴담이 퍼지고 있다, ‘죽은 질 증후군’이란 바이브레이터를 너무 자주 사용하면 음핵과 질의 자극에 대한 내성이 생겨, 다른 어떤 방법으로도 오르가슴을 느끼지 못하게 되는 상태를 뜻하는 신종 용어다. 하지만 의학 전문가들의 견해는 다르다. 런던 산부인과 전문의 샤지아 마릭 박사는 “죽은 질 증후군이라는 질병이 존재한다는 의학적 증거는 전혀 없다”고 밝혔다. 그녀는 “바이브레이터로 자위행위를 한 뒤 질의 감각이 줄어들 수는 있으나, 이는 어디까지나 일시적인 현상”이라고 말했다. 또 다른 사람과의 성관계, 모유 수유, 호르몬 복용, 출산 직후에도 질의 감수성이 똑같이 낮아질 수 있다는 것이다. 한 연구 결과에 따르면 바이브레이터를 사용한 뒤 질의 감각이 떨어질 경우에도 그 영향은 1시간 안에 없어진다. 또 다른 연구 결과를 보면, 여성들의 불과 0.5% 만이 바이브레이터를 사용한 뒤 하루 이상 질의 감각을 상실한 것으로 나타났다. 마릭 박사는 “바이브레이터를 너무 자주 사용하는 게 아닐까 지레 걱정할 필요는 없다”고 강조했다. 또 “자위행위가 일상생활과 정신적 건강, 부부관계에 방해가 되지 않는 한, 앞으로도 계속하는 게 좋다”고 말했다. 질의 민감성이 뚝 떨어졌다고 느낀다면 다른 질병 때문일 수 있다. 이때는 바이브레이터 사용을 즉각 중단하고, 전문의와 의논하는 게 바람직하다고 전문가들은 조언했다.
음부에 '오이' 넣는 민간요법 성행…전문가들 '우려'

오이를 넣어 여성의 질을 세척하는 등 해괴한 민간요법이 최근 일부에서 성행하고 있다. 하지만 이런 일시적인 유행은 HIV(인간면역결핍바이러스)·임질 등의 감염 위험을 높일 우려가 크다고 의료 전문가들은 지적한다. 일명 ‘질 마사지'(vagina facial)라는 괴상한 유행은 껍질을 벗긴 과일을 질 속에 넣고, 20분 이상에 걸쳐 으스러뜨리는 행위도 포함된다. 일부 블로거 등 호사가들은 “과일은 비타민 함량이 높아 생식기를 위생처리해 주고, 쾌적한 냄새를 풍기고, 성병 감염 위험을 줄일 수 있다”고 주장한다. 그러나 산부인과 전문의 젠 군터 박사는 “오이를 질 세척용으로 쓰는 등 이상하고 위험한 행동은 생식기의 자연스러운 수소이온 농도(pH)를 뒤집어 감염 위험을 높이고, 악취까지 풍기게 한다”고 경고했다. 그녀는 캐나다 출신으로 미국 샌프란시스코에서 개업하고 있다. 군터 박사는 자신의 블로그에서 “질 세척이 필요하다는 생각으로 껍질 벗긴 오이 또는 약국에서 파는 ‘여성용 세정제’를 쓰는 것은 건강관리라는 허울을 쓴 여성혐오증”이라고 비판했다. 그녀는 “난 그따위 것들을 전혀 사용하지 않고 있다”고 덧붙였다. 질은 전혀 더럽지 않다. 많은 연구 결과에 의하면 질 세척제·세정제·훈증·식초·pH 밸런싱 제품·알로에·콜로이드 은(colloidal silver)· 마늘 등은 썩 효과가 없다. 오히려 체내의 좋은 박테리아(젖산균)를 해치거나 점막 표면을 파괴해 HIV·임질에 감염되는 위험을 높이고, 악취를 낸다. 군터 박사는 또 모든 종류의 곰팡이, 채소밭에서 잡을 수 있는 다른 벌레들이 질 속에서 번성할 수도 있다고 경고했다. 그녀는 질에는 자정능력이 있기 때문에 굳이 세척할 필요가 없다고 강조했다. 그녀는 트위터에 ‘질은 스스로 돌본다. 자동세척 오븐처럼’이라는 내용을 올리기도 했다. 전문가들은 그래도 질을 돌보길 원하거나 악취가 걱정된다면 생식기 외부를 물과 순한 비누로 씻는 게 최선이라고 밝혔다. 미국 국립환경건강과학연구소(NIEHS)의 2016년 연구 결과에 따르면 질 세척을 하는 여성들은 난소암에 걸릴 위험이 2배 더 높은 것으로 나타났다. 또 종전 연구 결과를 보면 생식기 내부를 샤워젤·비누로 씻는 여성들은 성병에 감염될 위험이 오히려 더 높다. 캘리포니아대 연구 결과에 따르면 비누와 윤활제는 민감한 조직을 손상시키고, 여성이 헤르페스·클라미디아·HIV에 감염되는 확률을 높일 수 있다. 이 연구 주요저자인 졸리 브라운 교수는 “이런 제품을 질 내부에서 사용할 경우, 박테리아의 균형이 깨져 세균성질염·성병 감염 위험이 높아진다는 증거가 점점 더 늘고 있다”고 밝혔다.

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나이 차 많은 부부, 시간 지날수록 만족도↓(연구)

남녀 관계에서 나이 차가 과연 얼마나 중요할까? 젊은 아내를 둔 남성들은 처음엔 매우 만족스러워하지만, 6~10년 이내에 관계가 시들해질 수 있는 것으로 나타났다. 또 나이가 비슷한 부부는 실직·가정의 재정상태 악화 등 경제적 어려움이 닥쳐도 이를 잘 극복해 나가는 것으로 밝혀졌다. 미국 콜로라도대 볼더 캠퍼스 테라 맥키니시 교수(경제학)팀의 연구 결과다. 연구팀은 호주인 7,684세대(1만 9,914명)에 대한 ‘삶의 만족도 조사’ 결과를 분석했다. 이 조사는 2001년에 시작된 이래 매년 계속됐다. 연구 결과에 따르면 부부간의 나이 차가 많은 결혼 생활은 나이가 비슷한 결혼 생활보다 더 순탄치 않은 것으로 나타났다. 특히 경제적 침체기에는 나이 차가 많은 부부들이 어려움을 극복하고 회복할 확률이 상대적으로 더 낮았다. 연구팀은 “나이가 엇비슷한 부부들이 어려운 결정을 내려야 할 때 조화롭게 잘 대처하고, 말년도 더 좋은 것으로 나타났다”고 밝혔다. 연구 결과에 따르면 젊은 아내를 맞은 남성들의 결혼 만족도가 가장 높은 반면, 나이 든 아내를 맞은 남성들의 결혼 만족도가 가장 낮았다. 여성들도 마찬가지였다. 나이 많은 남편을 둔 여성들의 결혼 만족도는 매우 낮았고, 젊은 남편을 둔 여성들의 결혼 만족도는 매우 높았다. 그러나 시간이 흐름에 따라, 젊은 배우자를 맞은 사람들은 나이가 비슷한 배우자를 맞은 사람들보다 결혼 만족도가 훨씬 더 심하게 떨어졌다. 경제적 어려움에 부닥쳤을 때도, 젊은 배우자를 둔 사람들의 결혼 만족도가 더 심하게 뚝 떨어졌다. 반면 나이가 비슷한 부부들은 자녀 출산과 일반적인 소비습관 등 삶에 대한 결정을 내릴 때 훨씬 더 잘 조화를 이룬다. 이 때문에 경제적 충격을 잘 헤쳐 나갈 준비가 돼 있는 것으로 분석됐다. 하지만 나이 차가 큰 부부들은 뜻밖의 경제 위기가 닥쳤을 때 감춰져 있던 긴장과 부조화를 드러낼 수 있다.
반복 유산, 정자 건강 이상 신호일 수도(연구)

반복되는 유산은 남성의 정자가 건강하지 않다는 신호일 수 있다. 임페리얼 칼리지 런던의 연구결과다. 연구팀은 3회 이상 연속으로 배우자가 유산을 한 남성 50명의 정자를 검사했다. 그 결과 그들의 정자는 배우자가 유산 경험이 없는 남성들의 정자보다 DNA 손상도가 두 배나 높은 것으로 나타났다. 정자의 DNA 손상은 활성산소(ROS, Reactive Oxygen Species)에 의해서 야기될 수 있다. 활성산소는 정자를 박테리아와 각종 감염으로부터 보호하지만 고농도의 활성산소는 정자에 상상한 손상을 입힐 수 있다고 연구팀은 설명했다. 반복되는 유산으로 고통받는 남성들은 그렇지 않은 남성들보다 정액에서 4배나 높은 활성산소 수치가 나타났다. 연구팀은 무엇이 남성들의 정액 내 활성산소 수준을 높이는지 알아내려고 노력하고 있다고 밝혔다. 이 연구의 저자 챈나 제이아세나 박사는 “대상자 중 클라미디아와 같이 정자 건강에 영향을 줄 수 있는 감염이 있는 사람은 아무도 없었지만, 정액을 생성, 분비하는 전립샘에서 이전의 다른 감염에 따른 박테리아가 남아있을 가능성은 있다”고 말했다. 또 “이것은 영구적으로 정액 내 활성산소를 높은 수준으로 유지시킬 수 있다”고 밝혔다. 이 연구는 원인과 결과 관계가 아니라 정자의 질과 유산 사이의 관련성만을 규명한 것이다. 제이아세나 박사는 “추가 연구를 통해 정액의 높은 활성산소 수치가 유산 위험을 높인다는 것을 확인하면, 이 수치를 낮추고 임신 가능성을 높이는 치료법을 개발할 수 있을 것”이라고 밝혔다. 이 연구는 학술지 ‘임상 화학’(Clinical Chemistry)에 실렸다.
남성이 질에 관해 알아야 할 상식 7가지

당신이 부인 혹은 여자친구와 더 나은 성생활을 즐기고 싶다면 반드시 알아야 할 상식들이 있다. 허핑턴포스트가 22일 콜롬비아대 부인과 힐다 허친슨 박사의 자문을 받아 질에 관한 남성들의 오해와 진실에 대해 보도했다. 1. 명칭을 정확히 알아라 표준국어대사전에 따르면 보지는 ‘음부를 비속하게 이르는 말’이다. 음부, 즉 여성의 성기는 ‘질’을 포함하여 ‘치골의 융기’, ‘대음순(외음부의 바깥쪽 주름)’, ‘소음순(외음부의 안쪽 주름)’, ‘질구’, ‘요도구’, ‘음핵(클리토리스)’을 전부 포괄하는 개념이다. ‘질’은 신축성 있는 근육으로 이뤄진 체내의 관으로, 이는 자궁경부와 자궁으로 이어진다. 2. 여성도 발기한다 남성과 마찬가지로, 여성이 흥분하면 혈액이 음핵(소음순이 감싼 둥근 돌기)으로 유입되고 이에 따라 자극에 민감해진다. 때때로 이 부분은, 민감도가 지나쳐 더 이상 자극을 피하기 위해 음핵을 감싼 음순 꺼풀 밑으로 움츠러든다. 3. 클리토리스가 쾌감의 본원이다 허친슨 박사에 의하면, 클리토리스는 인체에서 오직 쾌락을 위해 기능하는 유일한 기관이다. 클리토리스라 하면 ‘음핵(공알)’을 연상하는 것이 보통이나, 음핵 아래쪽으로 치골을 따라 두 갈래로 나뉜 조직이 피부 안쪽에 있다. 성관계를 맺을 때 이 부분을 잘 공략하면 높은 만족을 얻을 수 있다. 4. 애액이 흥분의 척도는 아니다 피임약의 복용, 노화, 생리 직후, 항히스타민제의 복용 등등 많은 이유로 애액 분비가 줄어들 수 있다. 한 사람과 관계가 길어져도 애액이 분비되기 어려울 수 있다. 관계 초기의 왕성한 호르몬 분비가 시간이 지나면서 수그러들기 때문. 허친슨 박사는, “흥분해도 젖지 않을 수 있다”고 말하고 “삽입보다는 전희에 시간과 인내를 갖고 투자하라”고 조언했다. 5. 삽입성교로 절정에 오르기란 쉽지 않다 2009년 한 조사에 따르면, 75%의 여성이 삽입성교만으론 오르가즘을 느끼지 못한다고 한다. 허친슨 박사는 “구강성교야말로 많은 여성이 쉽게 오르가즘을 느끼는 방법”이라고 말한다. 흔히 남성은 성기를 질 안에 삽입하여 절정을 끌어낼 수 있다고 믿는데 이것이 착각이라는 것이다. 6. 사람마다 바라는 움직임이 다르다 사람에 따라 민감한 부분은 다르다. 어떤 사람은 클리토리스 자극으로 느끼고 어떤 사람은 삽입성교를 선호한다. 모든 여성에게 일괄적인 방법을 적용하면 안 된다는 것이다. 허친슨 박사는 체위를 바꿔보는 등 다양한 방법을 시도해 볼 것을 권한다. 그는 “사람에 따라 어떻게 흥분하는지 알아가는 것이 즐거움”이라고 조언했다. 7. G-spot은 이렇게 찾는다. 많은 부인과 의사들이 G-스팟의 존재에 대해 논쟁 중이다. 허친슨 박사는 이에 대해 “G-스팟은 한 점이 아니”라고 주장했다. “질 내부에 여성이 가장 쾌감을 느끼는 부분”이라는 것이다. 다음은 이 영역을 찾는 방법이다. ① 주로 쓰는 손에 윤활제를 묻히고 손바닥이 보이게 질구에 삽입한다. ② 자궁경부에 닿을 때까지 삽입한다. ③ 닿으면 살짝 손을 빼고 질벽 위쪽을 문질러가며 가장 쾌감이 느껴지는 곳을 찾는다. ④ 손가락을 구부려 해당 부위를 문지른다. 사람을 ‘이리 와’ 라고 부르는 것처럼 질벽을 자극한다. ⑤ 부드럽게 문지르다 천천히 압력을 세게 한다.
'에이즈 치료율 97%' 획기적 신약 이스라엘서 개발 중

에이즈에 획기적인 효능을 보이는 치료제가 이스라엘에서 개발되고 있다. 이스라엘 르호보트의 ‘카플란 의료센터(Kaplan Medical Center)’가 시온제약사와 함께 개발 중인 이 약물은 95~97%의 놀라운 치유율을 보이고 있다는 설명이다. 연구팀이 ‘개모라(Gammora)’라는 이름의 이 약물을 테스트용 튜브에 넣어 에이즈 환자의 혈액 샘플에 주입했는데 실험에 들어간 지 불과 8일 만에 긍정적인 결과를 얻었다고 연구팀은 밝혔다. 연구팀은 “에이즈 세포를 죽이는 데 놀라운 효능을 보였다”면서 “HIV 바이러스가 97% 줄어든 것으로 나타났다”고 밝혔다. 예루살렘에 있는 히브리 대학의 아브라함 로이터 교수는 “이 질병의 근절에 극적인 진전을 가져올 수 있는 결과”면서 “지금까지 나온 어떤 약물보다 훨씬 더 효과적이다”고 말했다. 이 같은 효능이 별다른 부작용이 없이 확고한 것으로 입증이 되면 기존의 에이즈 치료 약물들이 단지 수명 연장을 하는 것에 불과했던 것에 비하면 에이즈 치료에 새로운 장을 열 것으로 기대된다. 한편 개모라라는 이 약물의 이름은 성경의 ‘소돔과 고모라’에서 가져온 것이다.
'고양이 기생충' 톡소플라스마, 변태성욕 자극(연구)

고양이 배설물에서 흔히 발견되는 기생충이 변태성욕을 자극할 수 있다는 흥미로운 연구 결과가 나왔다. 고양이 기생충 ‘톡소플라스마’ (Toxoplasma gondii, 톡소 포자원충)가 ‘가학·피학 변태성욕’(Sadomasochism)의 주요 원인 중 하나로 지목된 것이다. 심리학자들은 오랫동안 일부 사람들이 왜 고통이나 굴욕감을 느끼는 섹스에 끌리는지 설명하기 위해 다양한 이론을 내놓았다. 그 이유 가운데는 권력욕, 스트레스 해소, 엔도르핀의 과도한 분비 등이 포함돼 있다. 하지만, 체코 프라하 소재 찰스대학교 연구팀의 새로운 연구 결과에 따르면 일부 사람들은 톡소플라스마에 감염된 뒤 가학·피학 변태성욕을 좋아하게 될 가능성이 있는 것으로 나타났다. 단세포 미생물인 이 기생충에 감염되면 쥐가 고양이를 덜 무서워하고 심지어는 고양이에 대해 매력을 느끼는 것으로 밝혀졌기 때문이다. 이번 연구는 톡소플라스마가 인간의 건강과 행동에 미치는 영향은 물론, 섹스와 공포의 복잡한 관계를 규명하는 데 도움이 될 것으로 기대된다. 연구팀은 “톡소플라스마가 인간 가학·피학 변태성욕의 주요 원인이라고는 단정할 수는 없으며, 섹스 관련 자극과 공포 관련 자극이 뇌의 매우 유사한 회로에 영향을 미친다는 사실을 연구에 적용하는 데 성공했을 뿐”이라고 밝혔다. 미국질병통제센터(CDC)에 따르면 12세 이상 미국인의 22%가 톡소플라스마에 감염돼 있으며, 특정 인구집단의 감염률은 95%에 달한다. 고양이는 톡소플라스마의 주요 감염원이며, 이 기생충은 태아감염이 될 수 있다. 이 기생충은 생쥐·시궁쥐 등의 행동에 영향을 미친다. 일부 동물실험 결과에 따르면 이 기생충에 감염된 이들 설치류는 반응시간이 지연되고 활동이 왕성해진다. 특히 고양이가 눈앞에 있어도 별로 두려워하지 않는다. 이는 쥐가 포식자인 고양이에게 ‘치명적인 매력’을 느끼기 때문이다. 고양이는 기생충의 입장에선 숙주가 될 수 있는 존재다. 감염된 영장류도 고양이 배설물 냄새를 많이 맡을 때 두려움을 덜 느끼게 된다. 톡소플라스마에 감염된 쥐의 뇌에서 일어나는 현상에 대한 2014년 연구에 따르면 이 기생충은 유전자 변화를 일으켜 고양이 배설물 냄새에 반응하는 회로를 바꾸는 것으로 밝혀졌다. 고양이 배설물 냄새는 톡소플라스마가 있을 때엔 공포 관련 회로를 자극하는 대신, 성행동 관련 회로를 자극하는 것으로 나타났다. 이에 앞서 시행된 연구에서는 톡소플라스마에 감염된 사람들이 조현병(정신분열증)에 걸리거나 교통사고를 낼 가능성이 큰 것으로 나타났다. 연구팀은 또 이 기생충에 감염된 사람들이 고양이 배설물 냄새를 덜 싫어한다는 사실을 발견했다. 장래 키우고 싶은 애완동물에 대한 질문에 이들이 고양이를 꼽은 경우가 적지 않았다. 연구팀은 새로운 연구를 위해 슬로바키아·체코공화국 사람 수천 명을 대상으로 성적 취향과 행동을 평가할 수 있는 700개 이상 항목의 온라인 설문조사도 했다. 그 결과 톡소플라스마에 감염된 여성들은 그렇지 않은 여성들에 비해 수간(보통 개와의 섹스)을 더 자주 하는 것으로 나타났다. 연구팀은 톡소플라스마 감염이 주로 남성들의 성적 취향에 약간의 영향을 미친다는 사실을 발견했다. 감염된 남성들은 파트너 속박, 강간, 폭력 등 성적 취향을 나타냈다. 그러나 그룹섹스나 포르노, 피어싱, 성적 지배 등에는 썩 매력을 느끼지 못하는 것으로 나타났다. 톡소플라스마 감염과는 무관하게 섹스와 위험·힘·공포 간의 관계를 정립한 연구 결과도 많다. 이번 연구에서는 남녀의 약 20%가 자신들의 무력감에 의해 성적 쾌감을 느끼며, 남성의 3분의 1과 여성의 11%가 다른 사람의 무력감에 의해 성적 쾌감을 느낀다고 응답했다. 연구팀은 톡소플라스마가 BDSM(구속·훈육, 지배·복종, 가학·피학 등 성적 활동) 과 공포에 성적으로 끌리는 경향을 다소 높여준다는 사실을 발견했다. 감염자 중 약 10%가 그 같은 성적 취향을 보였다는 것이다. 올해 초 337명을 대상으로 한 연구에서는 톡소플라스마가 정신질환, 충동조절장애 등과 다소 관련이 있는 것으로 나타났다. 연구팀은 “톡소플라스마와 심장병 및 일부 암 사이의 밀접한 관련성도 발견했다”며 “톡소플라스마 감염은 심각한 질병이므로 치료약이나 예방백신을 개발하는 게 시급하다”고 강조했다. 이 내용은 진화심리학 저널에 발표됐다.
문자메시지 보내는 습관 비슷한 커플, 관계 만족도 높다(연구)

스마트폰 메시지를 보내는 습관이 비슷한 커플들은 연인 관계에서 상대적으로 더 높은 만족도를 보이는 것으로 나타났다. 미국 뉴욕의 페이스대 최근 연구 결과다. 연구팀은 19~29세 남녀 205명의 문자 메시지 이용 행태를 분석했다. 연구팀은 참가자들에게 초기의 문자 대화와 안부 메시지의 빈도를 물었다. 또 파트너를 얼마나 좋아하는지, 파트너가 요구를 얼마나 잘 충족시켜주는지 등을 점수로 평가해 주도록 요청했다. 그 결과 하루에 비슷한 횟수의 문자 메시지를 보내는 커플은 한쪽이 다른 쪽에게 일방적으로 ‘문자 폭탄’을 퍼붓는 커플들보다 훨씬 더 행복한 것으로 나타났다. 연구의 주요 저자인 레오라 트럽 페이스대 교수(심리학)는 “커플들이 문자 메시지를 보내는 행동에서 보이는 유사성은 관계 만족에 큰 영향을 미칠 수 있다”고 분석했다. 연구팀은 “단순한 안부 인사일지라도, 문자 메시지는 ‘애정 표현’ 또는 두 사람이 서로 생각하고 있다는 사실을 상기시키는 역할을 한다”고 분석했다. 연구 결과에 따르면 또 관계를 1년 이상 유지해온 커플들은 대립적인 주제를 꺼내고, 격렬한 비난으로 파트너에게 상처를 입히거나 사과토록 하는 것으로 나타났다. 하지만 이들 커플은 비슷한 방법으로 자신들의 감정을 처리할 수 있다는 점에서 더 행복감을 느낀다고 답변했다. 연구팀은 커플들이 공유하는 문자 메시지 관련 행동에서 가장 중요한 것은 메시지를 얼마나 자주 보내느냐에 달려 있다고 강조했다. 이 내용은 ‘인간 행동과 컴퓨터’ 저널에 발표됐다.

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