"자위 많이 하는 남성, 더 좋은 연인 될 수 있다"

김영섭 기자, 2018.05.01

자위행위를 많이 하는 남성들이 여성들에게 더 좋은 연인이 될 수 있다는 조사 결과가 나왔다.

일본 성인용품 업체 ‘텐가’의 최근 조사 결과다. 이에 따르면 매주 자위행위를 하는 남성들은 그렇지 않은 남성들보다 자신들의 성기능에 대해 10% 더 높은 자신감을 갖고 있는 것으로 나타났다. 또 자위행위 남성들은 질 높은 오르가슴을 느낄 확률이 약 12%, 아름다운 몸매를 갖고 있다고 느낄 확률이 약 6% 더 높은 것으로 조사됐다.

대부분의 남성들은 15세에 자위행위를 시작한다. 자위행위를 하는 주된 이유로는 쾌락·성적 긴장 완화·스트레스 해소 등 세 가지를 꼽을 수 있다. 자위행위로 오르가슴을 느낄 확률은 여성(29%)이 남성(26%)보다 더 높다.

자위행위를 하는 다른 이유들도 적지 않다. 숙면을 취하는 데 도움을 받기 위해, 지루함에서 벗어나기 위해, 성기능 개선을 위해, 자신의 몸과 욕망을 탐구하기 위해 자위행위를 한다. 파트너가 성관계에 무관심하거나 여의치 않기 때문에 자위행위를 하는 경우도 있다.

섹스·성관계 교육전문가로 텐가의 홍보대사인 알릭스 폭스는 “남성의 자위행위가 더 좋은 연인이 되는 것과 매우 밀접한 관련이 있다는 사실은 전혀 놀라운 게 아니다”라고 강조했다. 그녀는 “자주 자위행위를 하고 자신의 몸을 음미하는 남성들은 편안한 느낌과 본인의 피부에 대한 자신감을 가질 확률이 더 높다”고 설명했다. 어떤 파트너와도 편안한 마음으로 즐기고, 다른 사람이 보내는 관능적인 신호에 훨씬 더 쉽게 관심을 쏟을 수 있다는 뜻이다.

텐가의 글로벌 마케팅 매니저 에디 마크류는 “자위행위와 성관계를 주제로 한 토론은 관계 형성에 도움이 될 수 있다”고 말했다. 또 “텐가는 사람들이 감정과 성적 취향에 마음을 열고, 자위행위에 관한 대화의 품격을 높여, 쾌락과 더 좋은 성적인 경험을 누리길 바란다”고 밝혔다.

김영섭 기자 edwdkim@naver.com

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'죽은 질 증후군' 괴담 유행…실체는?

섹스토이를 많이 쓰면 질 감각이 무뎌진다? 최근 섹스토이 사용자들에게 ‘죽은 질 증후군’(dead vagina syndrome)이 생긴다는 괴담이 퍼지고 있다, ‘죽은 질 증후군’이란 바이브레이터를 너무 자주 사용하면 음핵과 질의 자극에 대한 내성이 생겨, 다른 어떤 방법으로도 오르가슴을 느끼지 못하게 되는 상태를 뜻하는 신종 용어다. 하지만 의학 전문가들의 견해는 다르다. 런던 산부인과 전문의 샤지아 마릭 박사는 “죽은 질 증후군이라는 질병이 존재한다는 의학적 증거는 전혀 없다”고 밝혔다. 그녀는 “바이브레이터로 자위행위를 한 뒤 질의 감각이 줄어들 수는 있으나, 이는 어디까지나 일시적인 현상”이라고 말했다. 또 다른 사람과의 성관계, 모유 수유, 호르몬 복용, 출산 직후에도 질의 감수성이 똑같이 낮아질 수 있다는 것이다. 한 연구 결과에 따르면 바이브레이터를 사용한 뒤 질의 감각이 떨어질 경우에도 그 영향은 1시간 안에 없어진다. 또 다른 연구 결과를 보면, 여성들의 불과 0.5% 만이 바이브레이터를 사용한 뒤 하루 이상 질의 감각을 상실한 것으로 나타났다. 마릭 박사는 “바이브레이터를 너무 자주 사용하는 게 아닐까 지레 걱정할 필요는 없다”고 강조했다. 또 “자위행위가 일상생활과 정신적 건강, 부부관계에 방해가 되지 않는 한, 앞으로도 계속하는 게 좋다”고 말했다. 질의 민감성이 뚝 떨어졌다고 느낀다면 다른 질병 때문일 수 있다. 이때는 바이브레이터 사용을 즉각 중단하고, 전문의와 의논하는 게 바람직하다고 전문가들은 조언했다.
음부에 '오이' 넣는 민간요법 성행…전문가들 '우려'

오이를 넣어 여성의 질을 세척하는 등 해괴한 민간요법이 최근 일부에서 성행하고 있다. 하지만 이런 일시적인 유행은 HIV(인간면역결핍바이러스)·임질 등의 감염 위험을 높일 우려가 크다고 의료 전문가들은 지적한다. 일명 ‘질 마사지'(vagina facial)라는 괴상한 유행은 껍질을 벗긴 과일을 질 속에 넣고, 20분 이상에 걸쳐 으스러뜨리는 행위도 포함된다. 일부 블로거 등 호사가들은 “과일은 비타민 함량이 높아 생식기를 위생처리해 주고, 쾌적한 냄새를 풍기고, 성병 감염 위험을 줄일 수 있다”고 주장한다. 그러나 산부인과 전문의 젠 군터 박사는 “오이를 질 세척용으로 쓰는 등 이상하고 위험한 행동은 생식기의 자연스러운 수소이온 농도(pH)를 뒤집어 감염 위험을 높이고, 악취까지 풍기게 한다”고 경고했다. 그녀는 캐나다 출신으로 미국 샌프란시스코에서 개업하고 있다. 군터 박사는 자신의 블로그에서 “질 세척이 필요하다는 생각으로 껍질 벗긴 오이 또는 약국에서 파는 ‘여성용 세정제’를 쓰는 것은 건강관리라는 허울을 쓴 여성혐오증”이라고 비판했다. 그녀는 “난 그따위 것들을 전혀 사용하지 않고 있다”고 덧붙였다. 질은 전혀 더럽지 않다. 많은 연구 결과에 의하면 질 세척제·세정제·훈증·식초·pH 밸런싱 제품·알로에·콜로이드 은(colloidal silver)· 마늘 등은 썩 효과가 없다. 오히려 체내의 좋은 박테리아(젖산균)를 해치거나 점막 표면을 파괴해 HIV·임질에 감염되는 위험을 높이고, 악취를 낸다. 군터 박사는 또 모든 종류의 곰팡이, 채소밭에서 잡을 수 있는 다른 벌레들이 질 속에서 번성할 수도 있다고 경고했다. 그녀는 질에는 자정능력이 있기 때문에 굳이 세척할 필요가 없다고 강조했다. 그녀는 트위터에 ‘질은 스스로 돌본다. 자동세척 오븐처럼’이라는 내용을 올리기도 했다. 전문가들은 그래도 질을 돌보길 원하거나 악취가 걱정된다면 생식기 외부를 물과 순한 비누로 씻는 게 최선이라고 밝혔다. 미국 국립환경건강과학연구소(NIEHS)의 2016년 연구 결과에 따르면 질 세척을 하는 여성들은 난소암에 걸릴 위험이 2배 더 높은 것으로 나타났다. 또 종전 연구 결과를 보면 생식기 내부를 샤워젤·비누로 씻는 여성들은 성병에 감염될 위험이 오히려 더 높다. 캘리포니아대 연구 결과에 따르면 비누와 윤활제는 민감한 조직을 손상시키고, 여성이 헤르페스·클라미디아·HIV에 감염되는 확률을 높일 수 있다. 이 연구 주요저자인 졸리 브라운 교수는 “이런 제품을 질 내부에서 사용할 경우, 박테리아의 균형이 깨져 세균성질염·성병 감염 위험이 높아진다는 증거가 점점 더 늘고 있다”고 밝혔다.
"섹스, 자위… 자유롭게 이야기 나눠요"

“여자는 어떻게 (자위)해요? 남자들의 이야기 아닌가요?” “유치원생 때 사촌동생하고 같이 (자위)했어요. 그땐 놀이인 줄 알았죠” 23일 오후 서울 서교동 케이아트 디딤홀에서 열린 ‘나의 토크 콘서트- 20대의 성을 만나다’는 청년들이 자유롭게 성에 대해 대화를 나누는 장이었다. 성인용품 전문기업 텐가(TENGA)가 후원하고 성교육 사단법인 푸른아우성이 주관한 이 콘서트에는 성과 관련한 7가지 화두를 참석자들에게 던지고 함께 의견을 나누는 형식으로 진행됐다. 성교육만화 ‘시크릿가족’의 작가로 유명한 이충민 푸른아우성 교육팀장이 진행을 주도했고, 유지영 푸른아우성 강사, 성교육채널 ‘WOORI'의 멤버 박용호, 김지수 씨가 패널로 참여했다. 참가자들은 진행자가 던진 질문에 대한 자신의 생각을 각자의 스케치북에 적었다. 처음에는 소극적이고 추상적인 답변인 나왔지만 시간이 지나고 현장의 분위기에 익숙해지자 과감하고 솔직한 답변들이 나왔다. 답변을 적는 시간이 빨라졌고, 마이크를 받아들었을 때 목소리도 힘이 생겼다. 2시간여 동안 일상에서는 금시기 되는 성과 관련된 이야기들이 이곳에서는 서슴없이 오고갔다. 한 참가자는 성관계 시의 고충을 이야기했고, 다른 참가자는 자신의 첫 자위 경험을 털어놓기도 했다. 자신을 20대 대학생이라고 밝힌 한 참가자는 “친한 친구나 연인에게도 쉽게 하지 못하는 이야기들을 나눌 수 있는 자리여서 좋았다”고 소감을 밝혔다. 이충민 팀장은 “그동안은 강의형태로 전문지식을 일방적으로 전달하기 위해 무대에 올랐다”고 말하고 “이렇게 많은 사람들과 경험을 나누는 것은 처음이어서 이 자리가 더욱 감사하고 더욱 겸손해야겠다는 생각이 들었다”고 말했다. 이 행사를 후원한 텐가 측은 “본 토크 콘서트는 일회성 이벤트가 아닌 다양한 세대를 대상으로 정기적으로 진행할 것”이라며, “성에 대해 보다 건강하게 대화할 수 있는 환경에서 많은 사람들이 성을 즐길 수 있길 희망한다”고 밝혔다.

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사람들이 바람을 피우는 이유 8가지(연구)

사람들은 왜 불륜을 저지를까? 불륜의 동기에는 8가지의 공통적인 요인이 있다는 연구 결과가 나왔다. 미국 메릴랜드대가 불륜을 인정한 성인 562명에게 불륜 동기에 관한 80개 항목의 설문 조사를 한 결과다. 종전 연구는 연인 또는 부부 관계에서 불륜을 초래하는 가장 흔한 요인들에 중점을 뒀다. 하지만 이번 연구에서는 한 걸음 더 나아가 당사자들의 입을 빌어, 불륜의 요인을 파악했다. 다음은 불륜의 공통 요인 8가지다. 1. 분노 : 불륜을 저지르는 파트너들은 자신들이 배신을 당했다고 느꼈고, 복수를 노렸다. 2. 성욕 : 어떤 사람은 연인 또는 부부 관계의 성관계에 불만족한다. 3. 애정 결핍 : 파트너에 대한 사랑이 식었다. 4. 무관심 : 충분한 관심 또는 존중을 받지 못하고 있다고 느낀다. 5. 낮은 충실도 : 한 파트너가 다른 파트너만큼 관계에 충실하지 못하다. 6. 상황 : 만취 상태, 휴가 중, 과도한 스트레스 등 비정상적인 상황에 처했다. 7. 자부심 : 다수의 파트너와 성관계를 맺음으로써 자기가치를 높이려고 애쓴다. 8. 다양성 : 가능한 한 많은 파트너들과 성관계를 맺으려고 한다. 연구팀은 불륜의 토대를 충분히 이해하면, 불륜을 고려 중인 파트너가 실행에 옮기지 못하게 막을 수 있다고 밝혔다. 연구의 주요 저자인 딜런 셀터맨 메릴랜드대 조교수(심리학)는 “불륜 동기의 깊숙한 이해는 사후 관계의 개선뿐만 아니라 불륜의 사전 예방에도 도움이 될 것”이라고 강조했다. 그는 특히 전문가들의 부부 치료에 유용할 것이라고 밝혔다. 연구 결과에 따르면 남성들은 성욕·다양성·비정상적 상황 때문에 여성들보다 불륜을 저지를 확률이 더 높은 것으로 나타났다. 반면 여성들은 무관심 때문에 불륜을 저지르는 경향이 있는 것으로 분석됐다. 셀터맨 조교수는 “불륜은 망가진 관계의 원인이 아니라 증상이라는 말을 흔히 듣는다”며 “불륜은 단순하지 않으며, 여러 가지 복합적인 요인에 의해 발생한다”고 밝혔다. 이 내용은 ‘성 연구’저널에 발표됐다.
발기부전의 일상 속 위험요인 8가지

의료계에 따르면 남성들 가운데 약 70%가 일생 중 어떤 시점에서 발기부전으로 고통 받는다. 전문가들은 매일 매일의 나쁜 습관이 발기부전을 일으킬 수 있다고 경고한다. 다음은 남성들의 발기에 악영향을 미칠 수 있는 일상적인 위험요인 8가지다. 1. 너무 많이 달리기 유산소 운동(심장 강화 운동)을 많이 하는 사람들은 발기부전으로 고통 받을 수 있다. 일주일에 40마일(64.4 km) 이상 달리기를 할 경우, 남성호르몬 테스토스테론의 수치가 약 17% 낮아질 수 있다. 캐나다 브리티시컬럼비아대 연구 결과에 따르면 지나치게 많은 달리기는 뇌와 호르몬을 생산·분비하는 샘 사이의 신호를 망가뜨릴 수 있는 것으로 밝혀졌다. 2. 설탕 설탕의 과다 섭취는 혈중 포도당 수치를 급격히 높일 수 있다. 설탕은 혈액을 끈적끈적하게 하고, 제2형 당뇨병의 발병 위험을 높인다. 나쁜 혈액순환과 당뇨병은 발기부전의 가능성을 키우는 것으로 연구 결과 밝혀졌다. 3. 갓난아기 아기가 태어나면, 한동안 성관계는 뜸해지게 마련이다. 하지만 이는 신생아 때문에 여성이 휴식을 취해야 할 필요가 있어서 그렇거나, 남성이 너무 피곤해 발기가 잘 되지 않는 차원이 아니다. 미국 미시간대 연구 결과에 따르면 신생아가 우는 모습을 본 남성의 테스토스테론의 수치가 뚝 떨어지는 것으로 나타났다. 또 테스토스테론의 감소 수준에 따라, 남성의 반응이 달라지기도 한다. 4. 수면 부족 여러 연구 결과를 보면, 수면 부족에 따른 지속적인 피로는 발기부전으로 이어질 수 있다. 하루 8시간 정도 충분히 잠을 자지 않으면, 몸이 휴식을 취하고 테스토스테론의 수준을 회복하기가 쉽지 않다. 5. 흡연 담배 연기 속의 독소는 혈관을 해치며, 이 때문에 혈액순환이 나빠져 발기부전으로 고통 받을 수 있다. 또 흡연은 음경의 신경을 해칠 수 있다. 6. 자전거 자전거를 너무 많이 타는 사람들의 경우, 자전거 좌석에서 받는 지속적인 압박 때문에 음경이 나쁜 영향을 받을 수 있다. 2005년 ‘성의학’ 저널에 발표된 연구 결과에 따르면 일주일에 3시간 이상 자전거를 타는 남성들의 약 4%가 중등도 이상의 발기부전을 경험한 것으로 나타났다. 따라서 자전거 출퇴근에 대해 신중히 재고할 필요가 있다. 7. 사무적인 업무 오랜 기간 앉아서 일하는 것은 건강에 해롭고, 비타민D 결핍을 초래할 수 있다. 또 햇볕을 충분히 쐬지 않아도 비타민 D결핍이 우려된다. 연구 결과에 따르면 비타민 수치가 낮으면 테스토스테론 수치도 떨어진다. 8. 두유 미국 하버드대 의대 연구 결과에 의하면 콩은 인체의 테스토스테론 수치를 낮추는 에스트로겐(여성 호르몬)과 비슷한 특성을 갖고 있다. 모든 남성들도 체내에 자연스러운 수준의 에스트로겐을 갖고 있으나, 균형이 깨지면 건강상 문제를 일으킬 수 있다. 맥주에도 에스트로겐과 비슷한 특성이 있다. 우유 대신 두유에 지나치게 집착하는 것은 바람직하지 않다. 한편 의료 전문가들은 발기부전의 치료 효과가 80%에 달한다며, 환자들은 신체적·정신적인 원인 치료와 비아그라 등 약물 치료를 적극적으로 받아야 한다고 강조했다.
여성, 스트레스 받으면 임신 가능성 낮아진다 (연구)

의료계의 임상 통계에 따르면 북미에서는 가임 여성의 약 20~25%, 가임 남성의 약 18~21%가 매일 정신적 스트레스에 시달린다. 그런데 비교적 높은 수준의 스트레스는 여성들의 임신 가능성을 낮추지만, 남성들의 경우에는 그렇지 않다는 연구 결과가 나왔다. 미국 보스턴대 보건대학원(BUSPH)의 최근 연구 결과다. 연구팀은 북미의 코호트 연구(추적 연구)인 ‘온라인 임신 연구’(PRESTO)의 자료를 이용했다. 연구팀은 특히 난임(불임) 이력이 없고, 생리주기 6회 이상 임신을 시도하지 않은 여성 4,769명과 남성 1,272명을 추적 관찰했다. 또 ‘스트레스 자각 척도’(PSS)의 10개 항목을 이용해 그들의 스트레스를 측정했다. 각 항목의 평가 점수는 0~4점(5단계)이었고, 평가점수의 총점은 40점이었다. 파트너 두 사람에게는 기본적인 PSS 항목에 답변하게 했고, 여성들에게는 추가로 2개월에 한 번 씩 PRESTO에 따라 PSS 항목에 답변하게 했다. 기본적인 PSS 항목에는 인종/민족, 가계 수입, 식사, 수면, 성관계 빈도 등이 포함됐다. 기본적인 PSS 항목의 평균 점수는 여성들이 남성들보다 약 1점 더 높았고, 추가적인 PSS 항목의 평균 점수는 참가자들이 연구에 참여한 12개월 이상에 걸쳐 거의 변함이 없었다. 연구 결과에 따르면 스트레스의 수준을 보여주는 PSS 항목의 점수가 25점 이상인 여성들은 10점 미만인 여성들보다 임신 확률이 약 13%나 더 떨어지는 것으로 나타났다. 또 ‘온라인 임신연구’에 참여하기 전 생리주기 3회 이상의 비교적 오랜 기간 동안 임신을 시도한 여성들보다는, 생리주기 2회 이하의 짧은 기간 동안 임신을 시도한 적이 있는 여성들 사이에서 이런 관련성이 훨씬 더 강한 것으로 분석됐다. 특히 35세 미만의 여성들에게서 이런 관련성이 훨씬 더 강한 것으로 나타났다. 연구팀은 상대적으로 더 높은 수준의 스트레스와 더 낮은 임신율 사이의 관련성이 만약 인과관계라고 한다면, 그 일부는 성관계 빈도의 감소와 생리주기 불규칙성의 증가 때문일 수 있다고 분석했다. 연구팀은 남성들의 PSS 항목 점수와 임신 가능성 사이의 관련성은 밝혀내지 못했다. 하지만 ‘남성들의 PSS 항목 점수는 10점 미만으로 낮은 편이나, 여성들의 PSS 항목 점수는 20점 이상으로 높은 편인 커플들’의 경우, 임신 가능성이 약 25% 더 낮다는 사실을 밝혀냈다. 여성이 남성보다 더 강한 스트레스를 받으면, 임신에 성공할 가능성이 뚝 떨어질 수 있다는 뜻이다. 연구팀은 이번 결과가 부정확하고 추측에 근거한 것이긴 하나, 이른바 ‘파트너의 스트레스 불일치’가 임신 가능성에 영향을 미칠 수 있음을 보여주는 첫 연구라고 자평했다. 이 내용은 미국역학회지(American Journal of Epidemiology)에 실렸다.
임신 중 살충제 노출, 자폐아 출산 가능성 높인다(연구)

농도가 높은 살충제에 노출된 임신 여성은 자폐증 아이를 낳을 위험이 클 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 미국 콜롬비아대 보건대학원과 핀란드 국립보건복지원의 코호트 연구(전향적 추적연구) 결과다. 연구팀은 자폐증 어린이들(실험집단)과 연령·성별은 같으나 자폐증이 없는 어린이들(통제집단)을 합쳐 모두 778명의 엄마 혈청을 검사해 비교 분석했다. 그 결과 혈액의 DDE(디클로로-디페닐-디클로로-에틸렌) 농도가 상위 75%에 속하는 엄마들에게서 태어난 아이들이 자폐증에 걸릴 확률이 다른 아이들보다 2배 높은 것으로 나타났다. DDE는 독성이 비교적 약한 살충제다. 미국 환경보호국(EPA)은 이미 사용금지 조지를 내렸지만 생태계의 먹이사슬로 채소·어류·육류·낙농제품 등에서 여전히 검출되는 맹독성 살충제 DDT(디클로로-디페닐-트리클로로-에탄) 등 각종 살충제의 위험성을 경고했다. DDT의 경우 살충 효과뿐만 아니라 말라리아·티푸스·곤충매개병을 예방하는 효과도 있다. 그 때문에 1940년대에 개발된 이후, 농부들이 많이 이용했다. 하지만 1950년대 말 DDT가 환경과 야생동물에 나쁜 영향을 미친다는 사실이 규명되기 시작했고, 1972년에는 인간의 건강에 유해한 것으로 밝혀졌다. 이에 따라 EPA는 DDT를 농약으로 못쓰게 했고, 우리나라에서도 1979년 사용이 금지됐다. 그러나 오래전 뿌린 DDT 성분이 토양에 스며들어 남아 있다가 먹이사슬을 통해 계란·닭에서 검출되는 등 식탁을 위협하고 있다. 민간 환경단체들은 DDT가 임부의 태반에 여전히 침투할 수 있어 태아에게 특히 위험하다고 경고했다. 연구팀은 “이번 연구 결과는 인과관계를 완벽하게 입증하지는 못했지만, 임신 여성의 살충제에 대한 노출이 산아의 자폐증과 관련이 있음을 보여주는 첫 생물학적 표지자 기반의 증거”라고 밝혔다. 또 자폐증의 예방에 대한 시사점을 던지고, 발병 원인에 대한 이해를 높이는 데 도움이 될 것으로 기대했다. 연구팀은 이 같은 결과를 재현하기 위해선 추가 연구가 필요하다고 밝혔다. 이 내용은 미국정신의학회지(American Journal of Psychiatry)에 최근 발표됐다.
근육 많은 마초남, 정자 수는 적다(연구)

헬스클럽에서 체지방과 근육을 함께 늘리는 벌크업에 성공해 울퉁불퉁한 근육을 자랑하는 남성들이 적지 않다. 그러나 그들의 정자 품질이 평균적으로 더 낮을 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 호주 웨스턴 오스트레일리아대의 연구 결과다. 연구팀은 남성다움의 과시(machismo)와 정자의 관련성을 연구하기 위해, 남성 118명에게 얼굴 사진과 전신 사진을 찍는 포즈를 취해달라고 부탁했다. 연구팀은 그 남성들의 사진을 이성애 여성 12명에게 보여준 뒤, 그들의 매력·남성다움을 평가하게 했다. 또 남녀 91명에게는 그 남성들이 얼마나 강하게 보이는지 평가하게 했다. 이와 함께 그들의 정자 샘플을 채취해 정자의 수·운동성·형태 등을 정밀 분석했다. 연구 결과에 따르면 근육 운동 등으로 외모가 강하게 보이는 남성들의 정자 수가 평균적으로 더 적은 것으로 나타났다. 하지만 정자의 운동성·형태에는 큰 변화가 없었다. 연구팀은 정자의 수가 적은 것은 정자의 품질이 상대적으로 더 낮다는 뜻이라고 밝혔다. 연구팀은 또 근육 운동 등은 남성호르몬 테스토스테론의 분비를 촉진하지만, 지나치게 많은 테스토스테론은 사정의 흐름을 방해할 수 있다고 분석했다. 그러나 그 원인은 아직 정확히 밝혀지지 않았다. 이 내용은 ‘동물 행동’저널에 발표됐다.
'월요병'에는 섹스보단 음악과 커피

직장에 복귀하기 싫은 ‘월요병’ 증상에서 벗어나는 데는 음악과 커피가 최고라고 생각하는 이들이 많은 것으로 나타났다. 섹스는 그보다 뒤처지는 것으로 조사됐다. 이는 미국, 호주, 브라질, 프랑스, 스웨덴 성인 3005명을 상대로 물어본 결과다. 응답자의 44%는 월요병 탈출 수단으로 음악을, 46%가 커피를 꼽았다. 또 33%는 음식, 28%는 운동이라고 답했다. 섹스는 다른 항목들에 비해 현저히 낮은 19%에 그쳤다. 왜 음악에 이 같은 효능이 있는지는 이전 연구들에서 규명돼 왔다. 음악을 듣게 되면 뇌에서 보상 자극 행동과 관계있는 것으로 알려진 도파민이 분비된다. 도파민은 섹스를 하거나 음식을 먹을 때, 또 수면을 취할 때와 같이 인간이 기본적인 생존활동을 하면 분비된다. ‘음악의 힘’이라는 책의 저자인 엘레나 마네스는 “음악은 다른 활동에 비해 뇌에 더 많은 자극을 준다”면서 “우리는 태어나자마자 음악과 리듬에 반응하게 돼 있다”고 말했다.

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