여성 가슴 크기로 알 수 있는 사실 6가지

백완종 기자, 2018.03.06

남성이든 여성 자신이든 여성의 가슴에 대한 관심이 높다. 미국 여성의 평균 브래지어 사이즈는 지난 30년 새에 34B에서 34DD로 커졌는데 이는 브래지어에 대한 인식이 나아지고 가슴확대술이 늘어나며 비만 인구가 많아지고 있기 때문으로 분석된다.

그런데 가슴 크기와 성격과 생활습관 간에 상관관계가 있다는 주장들이 제기되고 있다. 이를 6가지로 정리했다.

1. A, B 컵보다 큰 여성은 씀씀이가 크다

중국 전자상거래 업체 알리바바의 집계에 따르면 B 사이즈의 브래지어를 구입한 여성들은 그보다 브래지어 사이즈가 큰 여성들에 비해 상품 구매액이 적었다. 큰 브래지어 사이즈를 산 여성일수록 총 지출액이 많았다. 왜 그럴까. 가슴확대술 등으로 가슴을 키울 수 있다면 구매력도 그만큼 더 클 것이라는 추정이 나올 수 있다.

2. 큰 가슴은 자존감이 낮고 식습관에서 장애를 겪기 쉽다

여성의 가슴 크기는 멘탈 건강과 관련이 있다. 유방이 큰 여성은 자존감이 낮고 식생활에서 문제를 겪을 가능성이 높다는 연구결과가 ‘성형재생수술(Plastic and Reconstructive Surgery)’이라는 저널에 실린 적이 있다.
큰 가슴의 무게 부담으로 인해 활발한 신체활동이 어려워지고 목과 어깨, 등 부위에 만성통증을 겪게 될 수 있고, 가슴이 큰 여성은 지적 능력이 떨어지고 사생활이 문란할 것이라는 사회의 편견으로 인해 정신적으로도 위축되리라는 것이다.

3. 가슴이 크면 지능이 높다

일반적인 통념과는 반대로 가슴 크기와 지능지수 간에 비례관계가 있다는 2011년 시카고 대학의 연구결과가 있다. 가장 가슴이 큰 그룹의 여성들은 다른 여성들에 비해 IQ가 10포인트 더 높았다. 가슴이 가장 작은 여성들이 가장 낮은 점수를 기록했다. 이 같은 상관관계는 그 원인이 분명치는 않지만, 가슴이 큰 여성을 지적인 남성들이 좋아하기 때문에 그들 사이에 태어난 후손이 큰 가슴을 갖게 되기 때문이 아니겠냐는 설명이 나오고 있다.

4. 가슴이 크면 자녀 양육을 잘할 것으로 보인다

2012년 ‘성행동 아카이브(Archives of Sexual Behavior)’ 저널에 실린 연구결과에 따르면 자녀를 갖지 않으려는 남성들은 가슴이 작은 여성을 좋아하지만 자녀를 갖고 싶어 하는 남성은 가슴이 큰 여성을 선호한다. 남성은 여성의 큰 가슴을 모성의 상징으로 여기기 때문이다.

5. 가슴이 작은 여성은 커피를 많이 마신다

‘영국 암 저널(British Journal of Cancer)’에 실린 한 연구결과에 따르면 커피를 많이 마시는 게 가슴 크기를 줄이는 것으로 나타났다. 절반가량의 여성에게 이같이 가슴 크기와 커피 성분 간의 상관관계를 낳는 유전자가 있다는 게 연구팀의 설명이다.

6. 가슴 확대술을 한 여성은 자살 시도율이 높다

가슴확대술을 받은 여성은 그렇지 않은 여성에 비해 자살 시도율이 3배 더 높은 것으로 나타났다. 2007년에 나온 한 연구결과에서 드러난 사실이다.

백완종 기자 soxak@soxak.com

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사회경제적 지위 높은 남성, 작은 가슴 좋아한다 (연구)

가난한 남성들은 가슴이 큰 여성을 좋아하고, 부유한 남성들은 가슴이 작은 여성을 좋아한다는 연구 결과가 나왔다. 영국 앵글리아 러스킨대 바이런 스와미 교수(심리학)팀의 최근 연구 결과다. 연구팀은 남성들의 재산이 여성의 가슴 크기에 대한 선호도에 미치는 영향, 즉 가난한 남성들이 가슴 큰 여성을 부자 남성들보다 더 바람직하게 여기는지 여부를 밝혀내기 위해 두 가지 실험을 했다. 첫째, 경제적 안정성과 남성들의 가슴 크기에 대한 선호도 사이의 관계를 탐구했다. 이를 위해 말레이시아 3개 지방 출신의 남성 266명을 실험에 참가하게 했다. 남성들의 사회경제적 지위는 상·중·하 등 세 가지로 분류했다. 연구팀은 참가자들에게 가슴 크기가 각기 다른 여성 5명의 동영상 모습을 보여준 뒤, 육체적 매력을 평가하게 했다. 그 결과, 사회경제적 지위가 상대적으로 더 낮은 남성들은 더 높은 남성들보다 큰 가슴에 매력을 더 느끼는 것으로 분석됐다. 둘째, 배고픈 남성 66명, 배부른 남성 55명을 대상으로 음식의 안정성이 가슴 크기의 선호도에 미치는 영향을 테스트했다. 오후 6~7시 사이에 대학식당에 들어가는 사람들 중에서 전자를, 대학식당에서 나오는 사람들 중에서 후자를 각각 골랐다. 또 인종이 가슴 크기에 대한 선호도에 영향을 미치는 점을 감안해 참가자들을 모두 백인으로 선택했다. 연구팀은 가슴 크기가 각기 다른 여성 5명의 모습을 보여준 뒤 평가하게 했다. 그 결과, 배고픈 남성들은 배부른 남성들보다 가슴이 큰 여성을 더 좋아하는 것으로 나타났다. 연구의 공동 저자인 바이런 스와미(심리학)교수는 두 번째 실험에 진화적 관점을 반영했다고 밝혔다.
여성이 결혼 상대로 똑똑한 남성을 원하는 이유

결혼을 원하는 여성들은 충실한 남편을 두길 바란다. 그런데 똑똑한 남성이 사회적으로 성공할 뿐만 아니라, 부부관계에서도 훌륭한 파트너가 된다는 연구 결과가 나왔다. 핀란드 한켄경제대 최근 연구 결과다. 연구팀은 18~45세 핀란드 남성 약 20만 명의 징병 자료를 수집했다. 또 국민방위군에 입대하는 이들의 약 70%의 지능을 120개 항목으로 측정했다. 그리고 5년간 정부 기록을 추적해 결혼 상태를 파악했다. 연구 결과 지능은 결혼과 밀접한 관련이 있는 것으로 나타났다. 전반적으로 남성의 지능이 높을수록, 결혼 비율이 높아진다는 것이다. 특히 언어적 지능은 결혼 가능성 및 이혼 회피 능력과 매우 밀접한 관련이 있는 것으로 밝혀졌다. 상대적으로 더 똑똑한 남성들, 특히 표현력이 좋은 사람들은 관계를 형성하고 유지할 때 훨씬 더 쉽게 감정을 표현할 수 있다. 다시 말해, 부부관계에서 훌륭한 파트너가 될 수 있다는 뜻이다. 이번 연구는 상관관계를 규명하는 것이다. 따라서 더 똑똑한 남성들이 과연 여성들에게 더 바람직한지, 더 똑똑한 남성들이 장기적인 관계를 원할 확률이 더 높은 지는 알 수 없다. 다만 지능이 높은 사람들은 성공적인 부부관계를 맺을 수 있고, 실제 맺는 것으로 나타났다고 연구팀은 밝혔다.
'사슴과 교미' 일본원숭이 사회 전통될까(연구)

일본원숭이(snow monkey)와 일본사슴(sika deer)이 성행위를 하는 장면이 다른 일본원숭이 집단에서 또다시 포착됐다. 올해 초 일본 ‘원숭이와 사슴의 상호작용’이 보고된 데 이어 ‘이종 교배’ 형식의 색다른 성행위가 다른 집단에서도 발견돼 큰 관심을 끌고 있는 것이다. 캐나다 리스브릿지대 연구팀은 일본 오사카(大阪) 북쪽의 미노오(箕面)에서 일본원숭이들이 일본사슴의 등 위에 올라타 성행위를 하는 이색적인 장면을 발견했다고 밝혔다. 이들의 성행위는 하체를 앞뒤로 움직이는 ‘피스톤 운동’(pelvic thrusting)과 파트너 물기, 뿔 잡아당기기, 파트너의 흔적 핥기 등이다. 연구팀에 따르면 일본 미노오에서 사춘기에 접어든 원숭이 암컷들이 일본사슴들과 상호작용하는 장면을 집중 연구한 결과, 그 움직임이 성행위인 것으로 밝혀졌다. 연구의 공동 저자인 뇔레 군스트-레카 박사는 “미노오에서 관찰된 원숭이와 사슴 간의 성적인 상호작용은 새로운 행동 전통을 만드는 초기 단계일 수도 있다”고 분석했다. 앞서 프랑스 스트라스부르대 연구팀은 일본원숭이 수컷이 일본사슴 암컷의 등 위에 올라탄 채 성행위를 하는 장면을 일본 남부의 섬 야쿠시마(屋久島)에서 촬영했다는 보고서를 냈다. 하지만 그 내용이 짧고, 애매하고, 상황에도 맞지 않았다. 따라서 이들의 상호작용이 성적인 것인지 아닌지 분명치 않았다. 리스브릿지대 연구팀은 이를 규명하기 위해, 일본원숭이 암컷들이 사슴을 올라타는 행위와 사춘기에 들어선 일본원숭이 암컷들 사이의 흔한 동성애 행위를 비교분석했다. 연구팀은 2012년부터 2013년 1월 사이, 암컷 6마리와 수컷 6마리 등 일본원숭이 12마리와 사슴 사이의 상호작용을 기록했다. 짝짓기를 위한 올라타기 사례 총 67건을 포착했다. 또 2014년 초부터 2015년 초 사이, 원숭이 13마리와 사슴 사이의 명백한 성적 본능에 따른 상호작용을 기록했다. 올라타기 사례도 총 258건 포착했다. 연구 결과에 따르면 파트너의 관심 끌기와 올라타기 빈도, 파트너와 보낸 시간 등은 원숭이 암컷과 다른 암컷 사이, 원숭이 암컷과 사슴 사이에서 뚜렷한 차이를 보이지 않았다. 하지만 피스톤 운동은 파트너가 사슴일 경우에 훨씬 더 흔하게 나타났다. 스트라스부르대 세드릭 쉬외르 박사는 “계급이 낮은 일본원숭이 암컷들이 생식 시즌에 수컷과 짝짓기를 못할 때, 동성애 관계를 맺거나 사슴의 등에 올라탄다”고 분석했다. 즉 ‘짝짓기 상대의 박탈’에 따른 이상 행동으로 성행위를 한다는 것이다. 이 연구팀에 의하면 사춘기 일본원숭이 암컷들은 사슴이 자신들을 외면하고 떠날 때, 경련 발작을 일으키고 괴성을 지르며 발끈 성을 내기도 했다. 또 그들은 사슴을 바라볼 때 고성을 질렀다. 군스트-레카 박사는 “원숭이와 사슴, 즉 이종 간의 특이한 올라타기는 짝짓기 시즌 외에는 관찰되지 않았다”고 말했다. 이런 행동의 원인은 분명치 않다. 하지만 군스트-레카 박사는 사춘기 원숭이 암컷의 성관계 연습, 공격적인 수컷과의 성관계 대신 안정한 성행동 방법 모색, 성인 원숭이 수컷에게 거부당한 점 등을 가능한 원인으로 꼽았다. 그녀는 “일본원숭이와 사슴은 일종의 공생관계”라고 분석했다. 원숭이들이 남겨둔 음식을 사슴이 먹으며, 이 때문에 두 동물이 같은 장소에서 발견되는 경우가 많다. 그녀는 “앞으로 이 장소에서 더 관찰하면, 집단 특유의 이상한 성행동이 잠시 지나가는 유행인지 문화적으로 유지될 어떤 현상의 시작인지를 가늠할 수 있을 것”이라고 내다봤다. 이 내용은 ‘영장류’저널(the journal of the Primates)에 발표됐다.

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나이 차 많은 부부, 시간 지날수록 만족도↓(연구)

남녀 관계에서 나이 차가 과연 얼마나 중요할까? 젊은 아내를 둔 남성들은 처음엔 매우 만족스러워하지만, 6~10년 이내에 관계가 시들해질 수 있는 것으로 나타났다. 또 나이가 비슷한 부부는 실직·가정의 재정상태 악화 등 경제적 어려움이 닥쳐도 이를 잘 극복해 나가는 것으로 밝혀졌다. 미국 콜로라도대 볼더 캠퍼스 테라 맥키니시 교수(경제학)팀의 연구 결과다. 연구팀은 호주인 7,684세대(1만 9,914명)에 대한 ‘삶의 만족도 조사’ 결과를 분석했다. 이 조사는 2001년에 시작된 이래 매년 계속됐다. 연구 결과에 따르면 부부간의 나이 차가 많은 결혼 생활은 나이가 비슷한 결혼 생활보다 더 순탄치 않은 것으로 나타났다. 특히 경제적 침체기에는 나이 차가 많은 부부들이 어려움을 극복하고 회복할 확률이 상대적으로 더 낮았다. 연구팀은 “나이가 엇비슷한 부부들이 어려운 결정을 내려야 할 때 조화롭게 잘 대처하고, 말년도 더 좋은 것으로 나타났다”고 밝혔다. 연구 결과에 따르면 젊은 아내를 맞은 남성들의 결혼 만족도가 가장 높은 반면, 나이 든 아내를 맞은 남성들의 결혼 만족도가 가장 낮았다. 여성들도 마찬가지였다. 나이 많은 남편을 둔 여성들의 결혼 만족도는 매우 낮았고, 젊은 남편을 둔 여성들의 결혼 만족도는 매우 높았다. 그러나 시간이 흐름에 따라, 젊은 배우자를 맞은 사람들은 나이가 비슷한 배우자를 맞은 사람들보다 결혼 만족도가 훨씬 더 심하게 떨어졌다. 경제적 어려움에 부닥쳤을 때도, 젊은 배우자를 둔 사람들의 결혼 만족도가 더 심하게 뚝 떨어졌다. 반면 나이가 비슷한 부부들은 자녀 출산과 일반적인 소비습관 등 삶에 대한 결정을 내릴 때 훨씬 더 잘 조화를 이룬다. 이 때문에 경제적 충격을 잘 헤쳐 나갈 준비가 돼 있는 것으로 분석됐다. 하지만 나이 차가 큰 부부들은 뜻밖의 경제 위기가 닥쳤을 때 감춰져 있던 긴장과 부조화를 드러낼 수 있다.
반복 유산, 정자 건강 이상 신호일 수도(연구)

반복되는 유산은 남성의 정자가 건강하지 않다는 신호일 수 있다. 임페리얼 칼리지 런던의 연구결과다. 연구팀은 3회 이상 연속으로 배우자가 유산을 한 남성 50명의 정자를 검사했다. 그 결과 그들의 정자는 배우자가 유산 경험이 없는 남성들의 정자보다 DNA 손상도가 두 배나 높은 것으로 나타났다. 정자의 DNA 손상은 활성산소(ROS, Reactive Oxygen Species)에 의해서 야기될 수 있다. 활성산소는 정자를 박테리아와 각종 감염으로부터 보호하지만 고농도의 활성산소는 정자에 상상한 손상을 입힐 수 있다고 연구팀은 설명했다. 반복되는 유산으로 고통받는 남성들은 그렇지 않은 남성들보다 정액에서 4배나 높은 활성산소 수치가 나타났다. 연구팀은 무엇이 남성들의 정액 내 활성산소 수준을 높이는지 알아내려고 노력하고 있다고 밝혔다. 이 연구의 저자 챈나 제이아세나 박사는 “대상자 중 클라미디아와 같이 정자 건강에 영향을 줄 수 있는 감염이 있는 사람은 아무도 없었지만, 정액을 생성, 분비하는 전립샘에서 이전의 다른 감염에 따른 박테리아가 남아있을 가능성은 있다”고 말했다. 또 “이것은 영구적으로 정액 내 활성산소를 높은 수준으로 유지시킬 수 있다”고 밝혔다. 이 연구는 원인과 결과 관계가 아니라 정자의 질과 유산 사이의 관련성만을 규명한 것이다. 제이아세나 박사는 “추가 연구를 통해 정액의 높은 활성산소 수치가 유산 위험을 높인다는 것을 확인하면, 이 수치를 낮추고 임신 가능성을 높이는 치료법을 개발할 수 있을 것”이라고 밝혔다. 이 연구는 학술지 ‘임상 화학’(Clinical Chemistry)에 실렸다.
남성이 질에 관해 알아야 할 상식 7가지

당신이 부인 혹은 여자친구와 더 나은 성생활을 즐기고 싶다면 반드시 알아야 할 상식들이 있다. 허핑턴포스트가 22일 콜롬비아대 부인과 힐다 허친슨 박사의 자문을 받아 질에 관한 남성들의 오해와 진실에 대해 보도했다. 1. 명칭을 정확히 알아라 표준국어대사전에 따르면 보지는 ‘음부를 비속하게 이르는 말’이다. 음부, 즉 여성의 성기는 ‘질’을 포함하여 ‘치골의 융기’, ‘대음순(외음부의 바깥쪽 주름)’, ‘소음순(외음부의 안쪽 주름)’, ‘질구’, ‘요도구’, ‘음핵(클리토리스)’을 전부 포괄하는 개념이다. ‘질’은 신축성 있는 근육으로 이뤄진 체내의 관으로, 이는 자궁경부와 자궁으로 이어진다. 2. 여성도 발기한다 남성과 마찬가지로, 여성이 흥분하면 혈액이 음핵(소음순이 감싼 둥근 돌기)으로 유입되고 이에 따라 자극에 민감해진다. 때때로 이 부분은, 민감도가 지나쳐 더 이상 자극을 피하기 위해 음핵을 감싼 음순 꺼풀 밑으로 움츠러든다. 3. 클리토리스가 쾌감의 본원이다 허친슨 박사에 의하면, 클리토리스는 인체에서 오직 쾌락을 위해 기능하는 유일한 기관이다. 클리토리스라 하면 ‘음핵(공알)’을 연상하는 것이 보통이나, 음핵 아래쪽으로 치골을 따라 두 갈래로 나뉜 조직이 피부 안쪽에 있다. 성관계를 맺을 때 이 부분을 잘 공략하면 높은 만족을 얻을 수 있다. 4. 애액이 흥분의 척도는 아니다 피임약의 복용, 노화, 생리 직후, 항히스타민제의 복용 등등 많은 이유로 애액 분비가 줄어들 수 있다. 한 사람과 관계가 길어져도 애액이 분비되기 어려울 수 있다. 관계 초기의 왕성한 호르몬 분비가 시간이 지나면서 수그러들기 때문. 허친슨 박사는, “흥분해도 젖지 않을 수 있다”고 말하고 “삽입보다는 전희에 시간과 인내를 갖고 투자하라”고 조언했다. 5. 삽입성교로 절정에 오르기란 쉽지 않다 2009년 한 조사에 따르면, 75%의 여성이 삽입성교만으론 오르가즘을 느끼지 못한다고 한다. 허친슨 박사는 “구강성교야말로 많은 여성이 쉽게 오르가즘을 느끼는 방법”이라고 말한다. 흔히 남성은 성기를 질 안에 삽입하여 절정을 끌어낼 수 있다고 믿는데 이것이 착각이라는 것이다. 6. 사람마다 바라는 움직임이 다르다 사람에 따라 민감한 부분은 다르다. 어떤 사람은 클리토리스 자극으로 느끼고 어떤 사람은 삽입성교를 선호한다. 모든 여성에게 일괄적인 방법을 적용하면 안 된다는 것이다. 허친슨 박사는 체위를 바꿔보는 등 다양한 방법을 시도해 볼 것을 권한다. 그는 “사람에 따라 어떻게 흥분하는지 알아가는 것이 즐거움”이라고 조언했다. 7. G-spot은 이렇게 찾는다. 많은 부인과 의사들이 G-스팟의 존재에 대해 논쟁 중이다. 허친슨 박사는 이에 대해 “G-스팟은 한 점이 아니”라고 주장했다. “질 내부에 여성이 가장 쾌감을 느끼는 부분”이라는 것이다. 다음은 이 영역을 찾는 방법이다. ① 주로 쓰는 손에 윤활제를 묻히고 손바닥이 보이게 질구에 삽입한다. ② 자궁경부에 닿을 때까지 삽입한다. ③ 닿으면 살짝 손을 빼고 질벽 위쪽을 문질러가며 가장 쾌감이 느껴지는 곳을 찾는다. ④ 손가락을 구부려 해당 부위를 문지른다. 사람을 ‘이리 와’ 라고 부르는 것처럼 질벽을 자극한다. ⑤ 부드럽게 문지르다 천천히 압력을 세게 한다.
'에이즈 치료율 97%' 획기적 신약 이스라엘서 개발 중

에이즈에 획기적인 효능을 보이는 치료제가 이스라엘에서 개발되고 있다. 이스라엘 르호보트의 ‘카플란 의료센터(Kaplan Medical Center)’가 시온제약사와 함께 개발 중인 이 약물은 95~97%의 놀라운 치유율을 보이고 있다는 설명이다. 연구팀이 ‘개모라(Gammora)’라는 이름의 이 약물을 테스트용 튜브에 넣어 에이즈 환자의 혈액 샘플에 주입했는데 실험에 들어간 지 불과 8일 만에 긍정적인 결과를 얻었다고 연구팀은 밝혔다. 연구팀은 “에이즈 세포를 죽이는 데 놀라운 효능을 보였다”면서 “HIV 바이러스가 97% 줄어든 것으로 나타났다”고 밝혔다. 예루살렘에 있는 히브리 대학의 아브라함 로이터 교수는 “이 질병의 근절에 극적인 진전을 가져올 수 있는 결과”면서 “지금까지 나온 어떤 약물보다 훨씬 더 효과적이다”고 말했다. 이 같은 효능이 별다른 부작용이 없이 확고한 것으로 입증이 되면 기존의 에이즈 치료 약물들이 단지 수명 연장을 하는 것에 불과했던 것에 비하면 에이즈 치료에 새로운 장을 열 것으로 기대된다. 한편 개모라라는 이 약물의 이름은 성경의 ‘소돔과 고모라’에서 가져온 것이다.
'고양이 기생충' 톡소플라스마, 변태성욕 자극(연구)

고양이 배설물에서 흔히 발견되는 기생충이 변태성욕을 자극할 수 있다는 흥미로운 연구 결과가 나왔다. 고양이 기생충 ‘톡소플라스마’ (Toxoplasma gondii, 톡소 포자원충)가 ‘가학·피학 변태성욕’(Sadomasochism)의 주요 원인 중 하나로 지목된 것이다. 심리학자들은 오랫동안 일부 사람들이 왜 고통이나 굴욕감을 느끼는 섹스에 끌리는지 설명하기 위해 다양한 이론을 내놓았다. 그 이유 가운데는 권력욕, 스트레스 해소, 엔도르핀의 과도한 분비 등이 포함돼 있다. 하지만, 체코 프라하 소재 찰스대학교 연구팀의 새로운 연구 결과에 따르면 일부 사람들은 톡소플라스마에 감염된 뒤 가학·피학 변태성욕을 좋아하게 될 가능성이 있는 것으로 나타났다. 단세포 미생물인 이 기생충에 감염되면 쥐가 고양이를 덜 무서워하고 심지어는 고양이에 대해 매력을 느끼는 것으로 밝혀졌기 때문이다. 이번 연구는 톡소플라스마가 인간의 건강과 행동에 미치는 영향은 물론, 섹스와 공포의 복잡한 관계를 규명하는 데 도움이 될 것으로 기대된다. 연구팀은 “톡소플라스마가 인간 가학·피학 변태성욕의 주요 원인이라고는 단정할 수는 없으며, 섹스 관련 자극과 공포 관련 자극이 뇌의 매우 유사한 회로에 영향을 미친다는 사실을 연구에 적용하는 데 성공했을 뿐”이라고 밝혔다. 미국질병통제센터(CDC)에 따르면 12세 이상 미국인의 22%가 톡소플라스마에 감염돼 있으며, 특정 인구집단의 감염률은 95%에 달한다. 고양이는 톡소플라스마의 주요 감염원이며, 이 기생충은 태아감염이 될 수 있다. 이 기생충은 생쥐·시궁쥐 등의 행동에 영향을 미친다. 일부 동물실험 결과에 따르면 이 기생충에 감염된 이들 설치류는 반응시간이 지연되고 활동이 왕성해진다. 특히 고양이가 눈앞에 있어도 별로 두려워하지 않는다. 이는 쥐가 포식자인 고양이에게 ‘치명적인 매력’을 느끼기 때문이다. 고양이는 기생충의 입장에선 숙주가 될 수 있는 존재다. 감염된 영장류도 고양이 배설물 냄새를 많이 맡을 때 두려움을 덜 느끼게 된다. 톡소플라스마에 감염된 쥐의 뇌에서 일어나는 현상에 대한 2014년 연구에 따르면 이 기생충은 유전자 변화를 일으켜 고양이 배설물 냄새에 반응하는 회로를 바꾸는 것으로 밝혀졌다. 고양이 배설물 냄새는 톡소플라스마가 있을 때엔 공포 관련 회로를 자극하는 대신, 성행동 관련 회로를 자극하는 것으로 나타났다. 이에 앞서 시행된 연구에서는 톡소플라스마에 감염된 사람들이 조현병(정신분열증)에 걸리거나 교통사고를 낼 가능성이 큰 것으로 나타났다. 연구팀은 또 이 기생충에 감염된 사람들이 고양이 배설물 냄새를 덜 싫어한다는 사실을 발견했다. 장래 키우고 싶은 애완동물에 대한 질문에 이들이 고양이를 꼽은 경우가 적지 않았다. 연구팀은 새로운 연구를 위해 슬로바키아·체코공화국 사람 수천 명을 대상으로 성적 취향과 행동을 평가할 수 있는 700개 이상 항목의 온라인 설문조사도 했다. 그 결과 톡소플라스마에 감염된 여성들은 그렇지 않은 여성들에 비해 수간(보통 개와의 섹스)을 더 자주 하는 것으로 나타났다. 연구팀은 톡소플라스마 감염이 주로 남성들의 성적 취향에 약간의 영향을 미친다는 사실을 발견했다. 감염된 남성들은 파트너 속박, 강간, 폭력 등 성적 취향을 나타냈다. 그러나 그룹섹스나 포르노, 피어싱, 성적 지배 등에는 썩 매력을 느끼지 못하는 것으로 나타났다. 톡소플라스마 감염과는 무관하게 섹스와 위험·힘·공포 간의 관계를 정립한 연구 결과도 많다. 이번 연구에서는 남녀의 약 20%가 자신들의 무력감에 의해 성적 쾌감을 느끼며, 남성의 3분의 1과 여성의 11%가 다른 사람의 무력감에 의해 성적 쾌감을 느낀다고 응답했다. 연구팀은 톡소플라스마가 BDSM(구속·훈육, 지배·복종, 가학·피학 등 성적 활동) 과 공포에 성적으로 끌리는 경향을 다소 높여준다는 사실을 발견했다. 감염자 중 약 10%가 그 같은 성적 취향을 보였다는 것이다. 올해 초 337명을 대상으로 한 연구에서는 톡소플라스마가 정신질환, 충동조절장애 등과 다소 관련이 있는 것으로 나타났다. 연구팀은 “톡소플라스마와 심장병 및 일부 암 사이의 밀접한 관련성도 발견했다”며 “톡소플라스마 감염은 심각한 질병이므로 치료약이나 예방백신을 개발하는 게 시급하다”고 강조했다. 이 내용은 진화심리학 저널에 발표됐다.
문자메시지 보내는 습관 비슷한 커플, 관계 만족도 높다(연구)

스마트폰 메시지를 보내는 습관이 비슷한 커플들은 연인 관계에서 상대적으로 더 높은 만족도를 보이는 것으로 나타났다. 미국 뉴욕의 페이스대 최근 연구 결과다. 연구팀은 19~29세 남녀 205명의 문자 메시지 이용 행태를 분석했다. 연구팀은 참가자들에게 초기의 문자 대화와 안부 메시지의 빈도를 물었다. 또 파트너를 얼마나 좋아하는지, 파트너가 요구를 얼마나 잘 충족시켜주는지 등을 점수로 평가해 주도록 요청했다. 그 결과 하루에 비슷한 횟수의 문자 메시지를 보내는 커플은 한쪽이 다른 쪽에게 일방적으로 ‘문자 폭탄’을 퍼붓는 커플들보다 훨씬 더 행복한 것으로 나타났다. 연구의 주요 저자인 레오라 트럽 페이스대 교수(심리학)는 “커플들이 문자 메시지를 보내는 행동에서 보이는 유사성은 관계 만족에 큰 영향을 미칠 수 있다”고 분석했다. 연구팀은 “단순한 안부 인사일지라도, 문자 메시지는 ‘애정 표현’ 또는 두 사람이 서로 생각하고 있다는 사실을 상기시키는 역할을 한다”고 분석했다. 연구 결과에 따르면 또 관계를 1년 이상 유지해온 커플들은 대립적인 주제를 꺼내고, 격렬한 비난으로 파트너에게 상처를 입히거나 사과토록 하는 것으로 나타났다. 하지만 이들 커플은 비슷한 방법으로 자신들의 감정을 처리할 수 있다는 점에서 더 행복감을 느낀다고 답변했다. 연구팀은 커플들이 공유하는 문자 메시지 관련 행동에서 가장 중요한 것은 메시지를 얼마나 자주 보내느냐에 달려 있다고 강조했다. 이 내용은 ‘인간 행동과 컴퓨터’ 저널에 발표됐다.

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