반려자에게 가장 원하는 건 '다정함' (연구)

속삭편집팀, 2019.09.30

평생의 반려자를 만나기 위해서는 돈이나 명예를 앞세우기보다는 좀 더 다정해지는 것이 도움이 될 수 있다는 연구결과가 나왔다. 영국 스완지 대학교 연구팀이 전 세계 대학생 2,700명 이상을 대상으로 설문 조사한 결과다.

연구팀은 참가 학생들에게 일정한 예산을 주고 반려자에게 필요한 자질에 배분하도록 했다. 자질은 신체적 매력, 밝은 재정 전망, 다정함, 유머감각, 정조, 종교에 대한 독실함, 창의력, 2세에 대한 욕망 등 8가지 항목이었다. 연구팀은 또 싱가포르, 말레이시아, 홍콩 등 동양 국가 학생들과 영국, 노르웨이, 호주 등 서구 국가 학생들의 파트너 선호도를 비교했다.

그 결과 동양과 서양 학생들의 행동에는 약간의 차이가 있었지만 유사한 점도 많은 것으로 나타났다. 동서양을 막론하고 반려자에게 원하는 자질 중 가장 우선순위가 높은 것은 다정함이었다. 참가자들은 전체 예산의 22~26%를 다정함에 부여했다. 그다음은 신체적 매력과 밝은 재정 전망 순이었다. 창의력이나 정조 같은 특성은 10% 미만의 예산을 받았다.

연구의 저자인 앤드루 G 토마스 교수는 “아주 다른 문화권에서 비슷한 행동양식에서 인류의 보편성을 엿볼 수 있다”고 말했다.

한편, 연구팀은 몇 가지 흥미로운 성차도 발견했다. 남성들은 여성보다 신체적 매력에 더 많은 예산을 할당했고(22% VS 16%), 여성들은 남성보다 밝은 재정 전망에 더 많은 예산을 할당(18% VS 12%) 한 것으로 나타났다.

또 서구 여성들 사이에서는 2세에 대한 욕망도 반려자를 선택하는 데 중요한 요소인 것으로 나타났다. 토마스 교수는 “이것은 가족계획과 관련이 있을 것”이라고 밝혔다. 피임이 널리 퍼져 있는 문화에서는 2세를 향한 욕구가 가정을 꾸릴 가능성에 영향을 미치지만 그렇지 않은 문화에서는 아이를 갖는 것이 자연스러운 성관계의 결과이기 때문에 영향이 크지 않다는 것이다.

이 연구는 ‘성격’ 저널에 실렸다.

속삭편집팀 soxak@soxak.com

운영진 | 08/19 13:30

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성교육은 학교 교실에서만 배우는 지식이 아니다. 부모의 목소리로 직접 들려주는 성에 대한 대화는 자녀의 평생 가치관을 형성하는 근간이 된다. 전문가들은 성에 대한 대화를 피하지 않고 일찍 시작하는 것이 자녀의 건강한 관계 맺기와 자기 이해를 돕는 가장 중요한 첫걸음이라고 입을 모은다. 2일 보건 전문가들에 따르면, 학교 성교육은 기초적인 개념 전달에 그치는 경우가 많아 실제 상황에서 필요한 판단력과 책임감을 길러주기에는 한계가 있다. 따라서 가정에서의 꾸준한 대화와 부모의 적극적인 참여가 필수적이다. 성교육을 단순히 '어색한 대화'로 치부할 것이 아니라, 자녀의 삶 전반을 함께 고민하고 설계하는 과정으로 이해해야 한다는 지적이다. 성에 관한 이야기를 시작하기 위해 굳이 특별한 상황을 기다릴 필요는 없다. 자녀와 함께 TV를 보거나 음악을 듣는 일상 속에서도 자연스럽게 관련 주제를 꺼낼 수 있다. 중요한 것은 단발성 교육으로 끝내지 않고 자녀의 성장 단계에 맞춰 대화를 지속하는 것이다. 부모가 먼저 불편함을 느끼더라도 “이런 이야기는 나도 조금 어색하네”라고 솔직하게 인정하면, 오히려 자녀는 대화의 진심을 느끼고 마음을 열 가능성이 크다. 대화 과정에서는 반드시 정확하고 구체적인 정보를 전달하는 것이 중요하다. 감정적인 상처나 성병, 원치 않는 임신의 위험성을 명확히 알려주어야 하며, 구강 성교 역시 안전하지 않다는 점을 분명히 설명해야 한다. 이때 자녀의 입장에서 생각하고 판단을 강요하지 않는 태도가 무엇보다 중요하다. 부모의 강압적인 말투는 자녀와의 대화 창구를 닫게 만들고 오히려 반항적인 행동을 유발할 수 있기 때문이다. 또한 성교육은 생물학적 사실 전달을 넘어 가치관과 감정에 대한 영역으로 확장되어야 한다. 십대는 감정적 교류와 관계의 의미를 깊이 배우는 시기인 만큼, 부모와의 대화를 통해 사랑과 존중이라는 본질적인 가치를 체득하게 된다. 만약 자녀가 성 정체성이나 성적 지향에 대한 고민을 털어놓는다면 판단보다는 경청이 우선이다. 청소년기 자신에 대한 탐색은 자연스러운 과정이며, 부모의 수용적인 태도는 자녀의 정신 건강과 사회적 적응에 긍정적인 영향을 준다. 최근 심각해지는 데이트 폭력 문제도 반드시 다뤄야 할 핵심 주제다. 통계에 따르면 십대 청소년 12명 중 1명이 신체적 또는 성적 폭력을 경험하는 것으로 조사됐다. 음주나 약물 사용, 사회적 고립, 갑작스러운 두려움 등은 위험 신호로 간주될 수 있으며, 자녀가 이런 징후를 보일 경우 부모는 즉시 개입해 도움을 줘야 한다. 만약 자녀가 이미 성 경험이 있다고 고백한다면 비난 대신 안전한 성관계의 중요성을 강조하고, 콘돔이나 피임약 사용법을 명확히 교육해야 한다. 아울러 통금 시간이나 친구 방문에 대한 규칙을 세워 건강한 경계를 유지하도록 지도하는 지혜가 필요하다. 자녀의 건강관리를 위해 의료 전문가의 도움을 받는 것도 유효한 전략이다. 정기 검진을 통해 자녀가 전문가와 성 건강 문제를 솔직하게 논의할 기회를 마련해 주는 것이 좋다. 특히 인유두종바이러스(HPV) 백신 접종은 자녀의 장기적인 건강을 지키는 필수적인 예방 조치로 강력히 권장된다. 결국 부모의 따뜻한 한마디는 자녀의 성 인식과 삶의 방향을 결정짓는 이정표가 된다. 자녀가 당장 아무런 반응을 보이지 않더라도 부모의 말에 귀 기울이고 있을 가능성은 매우 크다. 정직하고 정중한 대화는 자녀를 스스로를 보호할 줄 알고 책임감 있는 성인으로 성장하게 만드는 소중한 밑거름이 될 것이다
순결의 증거라는 오해, 처녀막에 대한 진실

처녀막은 질 입구 안쪽에 위치한 얇은 막으로 태아 발달 과정에서 형성된 조직이다. 출생 당시에는 대부분 고리형 구조를 가지고 있으나 성장하면서 초승달형 등으로 변화할 수 있다. 처녀막은 개인마다 형태가 다양하며 질 입구를 완전히 덮는 경우는 드물다. 21일 미국 건강전문매체 웹엠디(WebMD)에 따르면, 처녀막의 존재 여부로 성관계 경험을 판단하는 것은 과학적으로 근거가 없다고 설명한다. 처녀막은 매우 신축성이 높아 일상생활 중에도 손상될 수 있기 때문이다. 탐폰 사용이나 운동, 자전거 타기, 승마, 체조, 자위행위 등도 처녀막을 찢거나 늘릴 수 있는 요인으로 알려져 있다. 처녀막은 생식기 건강에 특별한 기능을 하지 않는다. 일부에서는 박테리아 침입을 막는 보호막 역할을 한다고 주장하지만 이를 입증할 과학적 근거는 없다. 또한 생식 기능이나 전반적인 건강에 도움이 된다는 연구도 보고된 바 없다. 아울러 처녀막의 형태는 고리형과 초승달형으로 나뉘며, 신생아는 보통 고리형으로 태어나지만 성장 과정에서 초승달형으로 변하는 경우가 많다. 드물게 질 입구를 완전히 덮는 폐쇄형 처녀막이 존재하는데 이 경우 생리혈 배출이 어렵고 복부 통증이나 배뇨 장애가 발생할 수 있다. 이 밖에도 미세천공형, 체판형, 중격형 등 다양한 형태의 처녀막이 있으며 탐폰 삽입이나 성관계가 어려운 경우 처녀막절제술로 교정할 수 있다. 이 수술은 간단한 시술로 절제된 조직은 다시 자라지 않으며 회복도 빠르다. 처녀막이 찢어질 때 출혈이나 불편함이 생길 수 있지만 대부분의 경우 증상이 없으며 자신도 모르게 손상되는 일이 많다. 출혈이 발생해도 소량이며 생리 시작으로 착각하는 경우도 있다. 집에서 처녀막을 직접 확인할 수도 있다. 쪼그려 앉은 자세에서 거울을 이용해 질 입구를 관찰하면 하단부에 얇은 조직처럼 보인다. 그러나 찢어졌거나 늘어난 경우 보이지 않거나 모양이 달라질 수 있다. 이는 정상적인 현상으로 걱정할 필요가 없다. 사춘기 무렵 탐폰 사용 시 불편하거나 생리가 나오지 않는다면 폐쇄형 처녀막 등 구조적 문제가 있을 수 있다. 이런 경우 의사의 진단이 필요하다. 한편 처녀막은 성경험을 판단하는 잣대로 오해받아 왔지만 의학적으로는 단순한 신체 조직일 뿐이다. 사회적 편견을 바로잡고 정확한 성교육을 통해 올바른 인식을 확립하는 것이 중요하다. 처녀막의 형태나 존재 여부는 개인차가 크며 건강과 무관하다. 전문가들은 “처녀막은 증거가 아니라 신체의 자연스러운 일부”라며 “불필요한 불안이나 수치심을 느낄 필요가 없다”고 강조했다.

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