성인 10명 중 1명 “성인용품 써봤다”

백완종 기자, 2019.01.22

대한민국 성인 남녀 10명 중 1명은 성인용품을 써본 적이 있는 것으로 나타났다. 일본의 성인용품 전문기업 텐가가 시장조사기업 펜션벌랜드(PSB)에 의뢰해 조사한 결과다. 조사대상은 한국(1000명)을 포함한 18개국 18~74세의 성인 남녀 1만 3000명이다.

조사 결과 자위할 때 성인용품을 써본 성인 남녀는 14%인 것으로 나타났다. 세계 평균은 18%였다. 성인용품 사용 여부는 자위 만족도에 다소 영향을 미치는 것으로 나타났다. 성인용품을 사용해 본 사람은 69%가 자위에 만족한다고 답했지만, 성인용품을 사용해 보지 않은 사람은 59%가 자위에 만족한다고 답했다.

성인용품에 대한 접근성은 세계 평균과 비슷했다. 성인용품 구매환경이 편하다고 답한 사람은 한국이 67%, 세계 평균이 61%였다. 그러나 아직까지 국내에서 성인용품을 사기에는 오프라인 매장보다는 온라인 매장이 편한 것으로 나타났다. 오프라인 매장에서 성인용품을 사는 게 편하다고 답한 사람은 30%에 불과했다. 반면 온라인 매장은 91%가 편하다고 답했다.

성인용품에 대한 인식은 나이가 어릴수록 개방적인 것으로 나타났다. 성인용품 구매 여부를 공개할 의향이 있냐는 질문에 밀레니얼 세대(18~34세)는 31%가 ‘그렇다’고 답했지만 X세대(35~54세)는 23%, 베이비붐 세대(55세 이상)는 21%만 ‘그렇다’고 답했다. 진체 연령에서는 26%로 세계 평균인 44%에 한참 못 미친 것으로 보아 성인용품에 대한 사회적 터부는 다른 나라에 비해 심한 편인 것으로 나타났다.

프리미엄 섹스토이몰 바디로 관계자는 “프라이버시를 안전하게 보호받을 수 있고, 적립금, 프로모션 등을 이용할 수 있어 온라인 구매를 선호하는 고객이 많았다”고 말하고 “직접 사용해보고 구매하려는 고객들이 많아지고 대로변에 밝은 콘셉트의 오프라인 매장들이 속속 생겨나고 있는 만큼 오프라인 매장의 선호도도 차츰 올라갈 것”이라고 전망했다.

백완종 기자 soxak@soxak.com

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CES, '섹스 디바이스' 혁신 제품으로 주목

세계 최대 IT, 가전 전시회인 소비자가전전시회(이하 CES)가 7일 개막했다. 매년 혁신적인 제품을 선보이고 CES는 올해에도 이색 제품들로 소비자의 시선을 사로잡고 있다. 그중에서도 가장 주목을 받고 있는 제품은 정식으로 전시가 허용된 섹스 디바이스다. 지난해 CES를 주최하는 미국 소비자기술협회(CTA)는 여성용 음부마사지기 ‘오세(Ose)’를 수상제품으로 선정했다가 이를 철회하고 전시도 불허해 논란이 된 바 있다. 당시 CTA는 “부도덕하고 외설적이며 불경스럽고, CTA의 이미지와 일치하지 않는다”며 오세의 수상을 철회했다. 그러나 곧 “성과 신체에 대한 편견이며, 여성 성욕을 심각하게 훼손한다”는 제작사와 시민 단체의 반발에 부딪혀 다시 시상을 하고 추후 전시를 허용하기로 한 것. 올해에는 섹스 디바이스가 로봇‧드론 분야가 아닌 건강‧웰빙 분야에서 선보인다. 오세를 개발한 로라 디카를로사는 이번 전시에서는 오세 뿐 아니라 ‘온다(Onda)’와 ‘바시(Baci)’라는 두 가지 제품을 더 발표했다. 오세는 음핵과 G스폿을 동시에 자극하는 기기인데 비해 온다는 G스폿, 바시는 음핵을 각각 자극하는 기기다. 온다와 바시는 올해 CES 혁신상을 수상하며 주목받았다. 미국 IT매체 씨넷 등 주요 외신도 전시장에서 가장 인기 있는 신제품으로 이를 평가했다. 로라 디카를로사의 CEO 로라 해덕은 “우리 몸과 성에 대해 열린 대화를 하는 것은 옳은 일”이라고 말하고 “우리 제품은 부끄럽고 저속한 제품이 아니다”라고 강조했다.
CES, 섹스토이 시상 철회 논란

미국소비자기술협회(CTA)가 매년 주최하는 세계 최대 IT, 가전 전시회인 소비자가전전시회(CES)가 여성용 음부마사지기기 ‘오세(Ose)’를 수상제품으로 선정했다가 이를 철회하고 전시도 불허한 것으로 알려져 논란이 되고 있다. 오세를 개발한 로라 디카를로사에 따르면 이 제품은 ‘최신의 마이크로 로봇기술로 사람의 입, 혀, 손가락의 모든 감각을 모방한 핸즈프리 장비’다. 오세는 올해 CES에서 로봇‧드론 부문 수상제품으로 선정됐지만 한 달 만에 철회를 통보받았다. CES는 전시도 허용하지 않았다. 로라 디카를로 측이 항의하자 CTA는 “부도덕하고 외설적이며, 불경스럽고, CTA의 이미지와 일치하지 않는 것은 자격을 박탈할 것”이라고 밝혔다. 또 “기존 제품 범주에 속하지 않기 때문에 해당 제품을 받아들이지 말았어야 했다”면서 로라 디카를로 측에 사과 메시지를 전했다. 로라 디카를로의 창립자이자 CEO인 로라 해덕은 “모욕적이고 터무니없는 주장”이라며 분노했다. 또 “오세는 우리 팀이 미국에서 가장 우수한 기술력을 가진 오레곤 주립대와 협력해 만들었다”고 말하고 “8개의 특허를 신청해놓은 상태이며 로봇, 생체모방, 공학 기술을 융합한 산물”이라고 설명했다. 그녀는 오세가 로봇‧드론 부문에 분명히 부합하며, CTA의 전문 심사위원들도 이에 동의한다고 주장했다. 이에 대해 CTA는 추가적인 성명을 발표하지 않고 있다. 그러나 IT 전문매체 테크크런치는 케겔 운동기구인 오미보드가 2016년 CES 디지털 건강 및 피트니스 부문에서 수상한 적이 있다고 지적했다. 해덕도 2018년 CES에서 남성용 섹스돌과 VR포르노 업체가 전시를 진행했다고 반발했다. 그녀는 “남성용은 되고 여성용은 안되는가”라고 묻고 “이런 편견이 여성의 성욕을 심하게 훼손한다”고 말했다. 또 CTA에게 공론의 장으로 나오라고 요구했다. 해덕은 “이런 해묵은 편견이 소비자에 대한 제품의 접근을 차단해 기술 혁신을 저해한다”고 비판했다.
英 거대 슈퍼마켓 체인, 섹스토이 판매 논란

영국의 거대 슈퍼마켓 체인인 세인스버리가 섹스토이를 판매하기로 해 논란이 되고 있다. 세인스버리는 지난 4일부터 전국 486개 매장에서 섹스토이를 판매하고 있다. 판매하는 섹스토이는 모두 세 종류로 모두 바이브레이터이며 가격대는 8파운드(약 1만 700원)에서 15파운드 (2만 2천 원)로 책정했다. 세인스버리 측은 “성적인 만족은 수면과 함께 월빙의 주요 지표”라면서 “리빙웰 보고서에서 영국인 세 명 중 한 명이 성생활에 만족하지 않는 사실을 알게 돼 섹스토이 판매를 결정했다”고 밝혔다. 세인스버리의 폴 밀스 힉스 이사는 “우리는 고객이 더 적은 비용으로 더 잘 살 수 있도록 새로운 기회를 항상 찾고 있으며, 성적인 복지는 그 기회의 폭을 넓혀줄 것이다”고 말했다. 또 합리적인 가격으로 제품을 공급해 소비자들이 쾌적한 환경에서 빠르고 편리하게 제품을 구매할 수 있도록 할 것“이라고 밝혔다. 이에 대해 온라인에서는 찬반 의견이 팽팽하게 맞서고 있다. 한 트위터 이용자는 “모든 것에는 때와 장소가 있는 법이며 세인스버리가 섹스토이를 팔기 적합한 장소라고 생각하지 않는다”고 썼다. 또 다른 이용자는 “슈퍼마켓에 과자 사러 온 아이들이 섹스토이를 구경하는 것은 끔찍한 일”이라며 반대했다. 영국 ITV ‘루스 우먼’(Loose woman)의 패널 자넷이 슈퍼마켓에서 섹스 토이를 판매하는 것에 대해 우려를 표했다. 세인스버리를 지지하는 목소리도 있다. 영국의 한 누리꾼은 “세인스버리가 섹스토이를 취급하면 많은 사람들이 더 저렴한 가격에 즐거운 성생활을 누릴 수 있게 될 것”이라고 의견을 밝혔다. ‘영국판 다이소’라 불리는 할인 판매점 ‘파운드랜드’가 섹스토이 제품을 팔고 있는데 슈퍼마켓에서 파는 것은 왜 안되느냐는 의견도 있다. 세인스버리 측은 어린이들의 눈높이로부터 멀리 떨어진 곳에서 제품을 판매할 것을 약속했지만 논란은 사그라들지 않고 있다.

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커피 한 잔이 남성 성기능에 도움?... 성생활에 도움 되는 음식 따로 있다

성생활의 질을 높이는 데 식단이 생각보다 큰 영향을 미친다. 미국 건강 정보 매체 웹엠디(WebMD)가 의사 랄리타 카달리가 감수한 내용을 바탕으로 성기능에 도움을 주는 음식과 피해야 할 음식을 다음과 같이 정리했다. ■ 굴·석류·시금치·수박…혈류 개선과 테스토스테론이 공통 키워드 굴은 아연이 풍부해 테스토스테론 생성을 돕는다. 테스토스테론은 성욕과 기분에 큰 영향을 미치는 호르몬으로, 아연은 남성의 정자 수 증가와 정자 운동성 향상에도 도움이 된다. 굴이 입맛에 맞지 않는다면 소고기·돼지고기·호박씨·캐슈너트·요거트 등으로 아연을 보충할 수 있다. 석류는 역사적으로 다산과 성욕 강화의 상징으로 알려진 과일이다. 전문가들에 따르면 석류 주스는 기분을 좋게 하고 혈류를 개선하며 테스토스테론 수치를 높이는 효과가 있다. 시금치는 성욕과 거리가 멀게 느껴지지만 마그네슘과 철분이 풍부하다. 마그네슘은 테스토스테론을 높이고 철분은 특히 여성의 성욕·흥분·오르가슴·성적 만족도에 도움을 준다. 수박에 풍부한 아미노산 시트룰린은 체내에서 아르기닌으로 전환되어 혈관을 이완시킨다. 이는 비아그라가 발기부전을 치료하는 방식과 유사하게 성기로의 혈류를 증가시킨다. ■ 초콜릿·아보카도·커피·마카…기분과 에너지, 신경계까지 초콜릿이 로맨스와 잘 어울리는 데는 이유가 있다. 세로토닌 분비를 촉진해 행복감과 안녕감을 높이고, 욕망과 사랑과 연관된 뇌 화학물질인 페닐에틸아민도 풍부하게 들어 있다. 기분이 좋아지면 성욕도 자연스럽게 높아진다. 아보카도는 심장 건강에 좋은 지방과 식이섬유가 풍부해 지속적인 에너지를 공급한다. 비타민 B6가 피로·복부팽만·짜증 등 PMS 증상을 완화해 여성이 로맨틱한 기분을 갖기 쉽도록 돕는다. 커피와 차는 카페인이 신경계를 활성화해 남성의 성 기능 향상과 발기부전 위험 감소에 도움이 될 수 있다. 항산화 성분도 풍부하지만 다만 취침 직전에는 피하는 것이 좋다. 페루 안데스산맥이 원산지인 마카는 수세기 동안 생식력 강화에 사용돼 온 식물이다. 연구에 따르면 마카 뿌리가 성욕 개선, 정자 수 증가, 성기능 향상에 도움이 될 수 있다. 분말 형태로 판매되며 요거트·스무디·샐러드·수프·베이킹에 넣어 활용할 수 있다. 연어·정어리·고등어 같은 등푸른생선의 오메가3 지방산은 체내 염증을 완화해 성 건강을 지원한다. 해산물이 맞지 않는다면 아마씨·치아씨드·호두로도 오메가3를 섭취할 수 있다. 한편 반대로 피해야 할 것도 있다. 과음은 테스토스테론을 낮추고 신경계를 억제해 흥분이 어려워지고 탈수·피로·두통·질 건조증을 유발할 수 있다. 소고기 지방이나 버터 같은 포화지방이 많은 식품은 장기적으로 혈류를 방해해 성기로의 혈액 순환을 느리게 할 수 있고, 단기적으로는 불쾌한 체취를 유발할 수도 있다.
음경 확대 수술, 실제로는 어떤 일이 벌어질까

음경 크기에 대한 관심은 남성들의 평생 숙원이다. 이런 이유로 길이와 둘레를 늘리는 음경 확대 수술이 미용의학 분야의 한 축으로 자리 잡고 있다. 의료진은 다양한 수술법이 존재하지만 합병증 가능성과 현실적인 기대 수준을 충분히 이해해야 한다고 강조한다. 27일(현지 시각) 현지매체 바이스에 따르ㅕㅁㄴ, 호주 시드니에서 활동하는 성형외과 전문의 니로 시바타산은 음경 확대 수술이 “공공연한 비밀”과 같은 영역이라고 설명했다. 그는 “남성들이 공개적으로 이야기하지는 않지만, 관련 정보는 늘 존재해 왔다”고 말했다. 미국 베벌리힐스의 비뇨기과 전문의 제임스 엘리스트 역시 수요가 꾸준히 이어지고 있다고 전했다. 엘리스트는 2000년대 초 음경 둘레를 늘리는 실리콘 임플란트를 개발했으며, 환자 중 일부는 파트너의 유방 확대 수술 경험을 계기로 상담을 받는 경우도 있다고 밝혔다. 수술을 받는 이들의 연령과 직업은 다양하다. 20대부터 50대 후반까지 폭넓게 분포하며, 의학적 문제인 왜소음경이나 함몰음경을 개선하기 위한 경우도 있지만 외모 개선이나 자신감 회복을 목적으로 선택하는 사례도 있다. 다만 수술은 고도의 전문성이 요구되며 위험이 따른다. 연구에 따르면 음경 변형, 상처 치유 지연, 성기능 장애 등의 합병증이 발생할 수 있다. 시바타산은 일부 수술 후 일시적인 감각 저하가 있을 수 있으나 회복되는 경우가 많다고 설명했다. 감염과 멍, 신경 손상 가능성도 배제할 수 없다. 의사들은 수술 전 상담을 통해 환자의 기대 수준과 심리 상태를 면밀히 평가한다. 수술 목적이 명확한지, 회복 기간을 감당할 준비가 되어 있는지 등을 확인한 뒤 진행 여부를 결정한다. 시바타산은 “신경을 손상시키지 않도록 각별히 주의해야 한다”고 말했다. 길이 연장 수술 길이 연장 수술은 음경을 몸에 고정하는 인대를 절개해 피부 아래에 묻혀 있던 부분을 밖으로 드러내는 방식이다. 음경의 약 25~30%가 피부 아래에 위치한다는 설명이다. 시바타산은 “일반적으로 25~30% 정도 길어질 수 있으며, 수술 후 스트레칭을 병행하면 최대 50%까지 늘어날 수 있다”며 “새로운 길이를 만드는 것이 아니라 묻혀 있던 부분을 더 드러내는 것”이라고 말했다. 다만 인대 절개로 인해 발기 각도가 약 15도 정도 낮아질 수 있다. 수술 후 관리가 미흡하면 오히려 길이가 줄어들 가능성도 있다. 지방 이식 둘레를 늘리는 방법으로는 복부나 치골 부위의 지방을 채취해 음경에 주입하는 지방 이식이 있다. 수술 직후 약 1.5인치 증가할 수 있으며, 6주 후에는 약 1인치 수준으로 안정된다. 하지만 시간이 지나면서 일부 지방은 흡수된다. 약 12개월 후에는 30% 정도만 남고, 18~24개월 후에는 원래 상태로 돌아갈 수 있다. 표면이 울퉁불퉁해질 가능성도 있다. 실리콘 임플란트 엘리스트가 개발한 ‘페누마(Penuma)’ 임플란트는 의료용 실리콘 재질로, 음경 머리 아래에서 기저부까지 덮는 구조다. 둘레를 1~2인치 늘리는 효과가 있다. 수술 시간은 45~60분이며 성관계와 운동을 제외한 일상생활은 2~4일 후 가능하다는 설명이다. 임플란트는 반영구적으로 유지되지만 감염 등 문제가 발생하면 제거할 수 있다. 진피 지방 이식 진피 지방 이식은 보다 침습적인 방법이다. 음경을 피부에서 분리한 뒤 엉덩이나 복부에서 채취한 조직을 깊은 층에 봉합하는 방식이다. 시바타산은 “1~2인치 둘레 증가 효과가 있으며 대부분 유지된다”고 말했다. 다만 수술 난도가 높고, 잘못 시행될 경우 통증이나 부종 등 합병증이 발생할 수 있다. 한편, 전문의들은 무엇보다 신중한 판단을 당부한다. 수술은 선택 사항으로 기대 효과와 위험성을 충분히 이해한 뒤 결정해야 한다는 설명이다.
동성애자 남성 건강, 감염·정신질환·폭력까지… 놓치기 쉬운 위험요인

모든 남성이 공통적으로 조심해야 하는 성 건강 위험이 존재하지만, 그중에서는 남성과 성관계를 갖는 남성에게는 추가로 조심해야 할 문제들이 있다. 미국 메이요 클리닉(Mayo Clinic)이 게재한 내용을 바탕으로 주요 건강 위험과 예방 수칙을 정리했다. ■ HIV·간염·HPV·엠폭스…성병 예방 6가지 핵심 수칙 남성과 성관계하는 남성은 HIV를 비롯한 각종 성병 감염 위험이 상대적으로 높다. 메이요 클리닉이 권고하는 예방 수칙은 다음과 같다. 콘돔은 매 성관계 시 새것을 사용해야 하며 특히 항문 성관계 시 필수다. 오일 기반 윤활제는 라텍스 콘돔을 약하게 만들어 파열 위험이 있으므로 수성 윤활제만 사용해야 한다. 유일한 단일 파트너 관계를 유지하는 것도 성병 예방에 효과적이다. 음주와 약물 사용은 성적 위험 행동을 높여 제한하는 게 낫다. 아울러 주사용 약물 공유는 절대 금물이다. 예방 접종으로는 A형·B형 간염 백신이 권장된다. C형 간염은 백신이 없으며 간부전과 간암으로 이어질 수 있어 주의가 필요하다. 인유두종바이러스(HPV) 백신은 26세까지 접종 가능하며 HPV는 남성 항문암과 연관성이 있다. 일부 남성에게는 엠폭스 접종도 권고된다. 본인과 파트너 모두 정기적인 HIV 및 성병 검사를 받아야 한다. PrEP(노출 전 예방요법)은 HIV 감염 고위험군이 복용하는 예방약이다. 먹는 약과 주사 두 가지 형태가 있다. 복용 전에는 반드시 HIV 감염 여부를 확인해야 하며 B형 간염 검사도 필요하다. B형 간염이 있다면 신장 기능 검사까지 선행돼야 한다. 의료 전문가의 지시에 따라 복용해야 최대 효과를 볼 수 있으며, PrEP를 복용하는 동안에도 매 성관계 시 콘돔을 함께 사용해야 한다. ■ 우울·양극성장애·섭식장애·알코올 의존 위험도 높아 정신건강 측면에서도 각별한 주의가 필요하다. 남성과 성관계하는 남성은 우울증·양극성장애·불안장애 위험이 상대적으로 높다. 신체 이미지 문제와 거식증·폭식증 같은 섭식장애를 경험하는 비율도 다른 남성보다 높다. 알코올 사용 장애 위험도 마찬가지다. 정신건강에 우려가 있다면 의료 전문가나 정신건강 전문가에게 상담을 받는 것이 좋으며, 망설여진다면 신뢰할 수 있는 가까운 사람에게 먼저 털어놓는 것이 첫걸음이 될 수 있다. 연구에 따르면 남성과 성관계하는 남성은 다른 남성보다 친밀한 파트너 폭력을 경험하는 비율이 높다는 통계가 있다. 그러나 차별에 대한 두려움으로 침묵하는 경우가 많고, 안전하게 도움을 받을 수 있는 전용 시설도 부족하다. 폭력적인 관계에 머무르면 우울·불안·무력감으로 이어질 수 있다는 점이 중요하다. 만약 본인의 성적 지향에 대해서 공개하기 꺼려진다면 가까운 지인이나 가정폭력 상담 전화를 통해 도움을 요청해 보는 것도 추천한다. 한편 동성애 혐오나 낙인에 대한 우려로 정기 검진을 기피하는 경우도 있지만 이는 건강에 심각한 위험이 될 수 있다. 메이요 클리닉은 "담당 의료진에게 성적 지향과 성 행동을 솔직하게 이야기해야 양질의 의료 서비스를 받을 수 있다"고 강조했다. 연령대에 맞는 혈압·콜레스테롤 측정, 전립선·고환·대장암 검진, 성병 정기 검사를 주기적으로 받는 것이 중요하다.
대화하다가 침대로? 어색할 때 친밀감 높이는 기술

섹스가 익숙해졌다고 느껴질 때, 해답은 거창한 변화가 아니라 '놀이'일 수 있다. 예측 가능한 흐름을 끊고 새롭게 긴장감을 만들어 내는 장치로 '섹시한 게임 나이트'가 다시 주목받고 있다. 부담은 덜면서도 분위기를 자연스럽게 바꿔 줄 수 있다는 점에서다. 1일(현지 시각) 베드사이더에 소개된 방법에 따르면, 이 게임은 특별한 보드게임이나 복잡한 규칙 없이도 충분히 즐길 수 있다. 약간의 장난기 어린 제안과 가벼운 유머 감각, 그리고 서로에 대한 관심만 있으면 된다는 설명이다. 핵심은 화려하게 준비하는 데 있지 않다. 오히려 일부러 '놀이'의 분위기를 만들어 내는 것이 중요하다. 이 방식이 효과적인 이유는, 섹스로 자연스럽게 넘어가기까지의 어색한 상황과 시간들을 부드럽게 풀어주기 때문이다. 일상적인 대화와 집안일, 업무의 흐름 속에 있다가 곧바로 뜨거운 분위기로 옮겨 가는 건 결코 쉬운 일이 아니다. 게임은 그 사이를 잇는 자연스러운 '진입로' 역할을 하면서, 의도된 플러팅과 기대감을 함께 만들어 낸다. 가장 간단한 방법으로는 '판타지 프롬프트 병'이 꼽힌다. 서로의 취향이나 상상을 종이에 적어 병에 넣고, 번갈아 가며 한 장씩 뽑아 읽거나 직접 실행해 보는 식이다. 입으로 곧장 꺼내는 것보다, 종이에 적힌 문장을 통해 욕망을 살짝 내비치는 편이 한결 수월할 수 있다는 점이 매력이다. 새로운 시도를 해 보고 싶다면 '예스·노·메이비' 게임도 괜찮은 대안이다. 한 사람이 특정 판타지나 행동을 꺼내면 상대는 '예스', '노', '메이비' 세 가지 가운데 하나로 답한다. 이 과정을 통해 서로 어떤 점에 흥미를 느끼는지, 어디부터는 선을 긋는지, 또 어떤 부분은 나중에 시도해 볼 여지로 남겨 둘지를 자연스럽게 공유할 수 있다. 목적은 상대를 설득하는 것이 아니라, 호기심을 풀어놓을 수 있는 공간을 함께 여는 데 있다. 말보다 행동에 좀 더 무게를 두고 싶다면, 주사위를 활용하는 방법도 있다. 주사위 두 개 가운데 하나는 행동(키스, 애무, 가벼운 자극 등), 다른 하나는 신체 부위(허벅지, 목, 엉덩이 등)를 정해 놓고 굴리는 식이다. 결과의 일부를 우연에 맡기다 보면, 늘 반복되던 순서에서 벗어나 색다른 흐름이 자연스럽게 만들어진다는 설명이다. 긴장감을 더 끌어올리고 싶다면 '제한 규칙'을 두는 것도 좋은 방법이다. 예컨대 10~15분 동안은 정해 둔 특정 접촉만 허용한다거나, 노래 한 곡이 끝날 때까지는 옷을 벗지 않는 식이다. 속도를 일부러 늦추고 과정을 길게 늘리면, 기대감이 한층 부풀고 감각 또한 평소보다 또렷해질 수 있다는 점을 활용한 방식이다. 무엇보다 중요한 원칙은 완벽한 연출이 아니라 유쾌함이다. 어색한 순간이나 웃음이 섞여 든다고 해서 분위기가 깨지는 것은 아니다. 오히려 함께 웃는 그 순간들이, 두 사람 사이의 친밀감을 한 단계 끌어올리는 결정적인 요소가 되기도 한다. 사실 이런 행동의 결과가 늘 하나로 정해져야 하는 것도 아니다. 실제 성관계로 이어질 수도 있고 혹은 긴 대화와 키스, 작은 사랑 고백만으로도 끝날 수 있다. 하지만 관계에서 정말 중요한 건, 자동 조종 모드처럼 흘러가던 일상의 흐름을 잠시 멈추고 서로를 다시 새롭게 바라보는 시간을 만드는 데 있다는 것을 명심해야 한다. 한편, 이런 방식은 거창한 변화 없이도 두 사람 관계의 온도를 충분히 조절할 수 있다는 점이라는 걸 명심하는 것이 중요하다.
아플 해도 괜찮다? 감기와 성관계의 진실

호흡기 질환에 걸렸을 때 성관계는 일시적으로 기분을 호전시킬 수 있지만 감염을 치료하지는 못한다. 엔도르핀 분비로 잠깐 증상이 완화될 수 있으나 전염 가능성은 그대로 남는다. 완전히 회복되기 전까지는 신중해야 한다는 지적이 나온다. 1일(현지 시각) 미국 건강전문매체 베리웰헬스(Verywell Health) 자료에 따르면 성관계는 체내 엔도르핀 분비를 촉진해 통증과 불쾌감을 일시적으로 줄일 수 있다. 성적 흥분 과정에서 분비되는 아드레날린은 혈관을 수축시켜 코막힘을 잠깐 완화하는 효과도 낸다. 다만 이런 변화는 일시적이며 감기나 기타 호흡기 감염의 경과를 단축한다는 근거는 없다. 발열이 동반된 경우에는 상황이 달라진다. 열이 있다는 것은 전염력이 높을 가능성을 의미하며 몸살과 피로가 심해 신체 활동 자체가 부담이 될 수 있다. 전문가들은 독감이나 코로나19처럼 열을 동반하는 질환이 있을 때는 운동과 성관계를 포함한 신체 활동을 피하라고 권고한다. 열이 내리고 탈수 증상이 없을 때까지 충분히 휴식하는 것이 바람직하다. 감염 전파는 일상적인 접촉으로도 이뤄진다. 키스, 밀접한 호흡, 기침이나 재채기 과정에서 발생하는 비말과 침을 통해 바이러스가 쉽게 퍼진다. 독감은 증상이 나타나기 24시간 전부터 최대 7일 이후까지 전염될 수 있으며, 코로나19는 증상 시작 2~3일 전부터 최대 10일 후까지 전파 가능하다. 미국 질병통제예방센터는 코로나19의 경우 해열제를 사용하지 않고 24시간 이상 열이 없고 증상이 호전돼야 격리를 종료할 수 있다고 안내한다. 증상이 있는 동안에는 동거인을 포함한 타인과의 접촉을 피해야 하며, 증상 호전 이후에도 5일간은 마스크 착용과 거리두기 등 예방 수칙을 지킬 것을 권고한다. 무증상 확진자 역시 5일간은 추가 예방 조치를 취해야 한다. 정액에 항산화 물질과 수면을 조절하는 멜라토닌이 포함돼 있다는 점도 언급된다. 다만 이러한 성분이 실제로 감염 증상 완화나 회복에 도움을 준다는 과학적 근거는 확인되지 않았다. 결국 아픈 상태에서의 성관계는 일시적 기분 개선 효과는 있을 수 있으나 감염 확산 위험을 동반할 수 있어 주의가 필요하다. 특히 면역력이 약하거나 기저 질환이 있는 파트너가 있다면 감염 시 증상이 더 심해질 수 있어 더욱 주의가 필요하다. 증상이 완전히 사라질 때까지 기다리는 것이 자신과 상대방 모두를 보호하는 방법이라는 것을 기억해야 한다.
성관계, 심장에 약일까 운동일까… 전문의가 밝힌 5가지 핵심

성관계가 심장에 이로운지에 대한 질문은 단순해 보이지만 답은 복합적이다. 연구의 한계로 단정할 수는 없지만, 전문가들은 성생활이 전반적인 심장 건강 습관과 맞닿아 있다고 본다. 최소한 해롭지 않으며 건강한 생활의 일부가 될 수 있다는 설명이다. 7일(현지 시각) 최근 클리브랜드 클리닉 보도에 따르면, 스티븐 니센 박사는 환자들이 자주 묻는 성생활과 심장 건강의 관계에 대해 다섯 가지 질문으로 정리해 설명했다. 그는 성관계가 운동에 해당하느냐는 질문에 “그렇다”면서도 강도는 높지 않다고 밝혔다. 평균 5~15분가량의 성관계는 20분 동안 1마일을 걷는 것과 비슷한 활동량에 해당하며, 위에 있는 파트너의 심박수는 약120, 아래에 있는 파트너는 약 110 정도에 이른다고 전했다. 다만 이를 하루 운동량으로 기대해서는 안 된다고 덧붙였다. 성관계가 심장에 좋은지에 대해서는 긍정적 가능성을 제시했다. 한 연구에서는 주 2회 이상 성관계를 가진 남성이 월1회 이하인 경우보다 심혈관질환 발병 가능성이 낮게 나타났다. 다만 이런 연구는 주로 남성을 대상으로 진행됐고, 상관관계를 보여줄 뿐 예방 효과를 입증하지는 못한다고 설명했다. 그는 성관계를 건강 상태를 보여주는 ‘지표’로 보기도 한다며, 활발한 성생활은 이미 신체적으로 더 건강하고 활동적인 상태일 가능성을 시사한다고 밝혔다. 성관계가 심장 건강에 도움이 된다는 점을 확정적으로 증명할 수 있느냐는 질문에는 회의적 입장을 보였다. 관찰 연구는 연관성을 제시할 수 있지만 원인과 결과를 증명하지는 못한다는 이유에서다. 장기간 성관계를 제한한 대조군을 두는 무작위 임상시험은 현실적으로 시행이 어렵다는 점도 한계로 제시했다. 심장질환이 있는 경우 성관계가 위험한지에 대해서는 “대부분의 경우 그렇지 않다”고 답했다. 심장마비를 겪었거나 심장질환 진단을 받은 환자라도 신체적으로 성관계를 감당할 수 있다면 이를 권장한다는 입장이다. 성관계 중 혈압은 약 160/90까지 상승할 수 있지만 이는 몇 분간 빠르게 달릴 때와 비슷한 수준이며 이후 다시 떨어진다고 설명했다. 다만 혼외 관계처럼 낯선 파트너와의 성관계는 남성 심장질환자에게 위험 요인이 될 수 있고, 실제 사망 사례도 있었으나 드문 경우라고 밝혔다. 전반적 건강에 대한 효과도 언급했다. 규칙적인 성생활은 강도 높은 운동은 아니지만 건강한 생활 방식의 일부로 작용할 수 있으며, 행복감과 이완, 스트레스 감소에 기여할 가능성이 있다고 전했다. 그는 성관계가 심장과 전반적인 건강에 “아마도 도움이 된다”고 정리하며, 드문 예외를 제외하면 해롭지 않다는 점에서 그 정도의 답이면 충분할 수 있다고 밝혔다. 한편 니센 박사는 성생활을 단독 치료법으로 볼 수는 없지만 건강한 생활습관의 한 요소로 이해하는 것이 바람직하다고 강조했다.

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