성관계 하자는 신호, 남자는 잘 못 알아챈다(연구)

김영섭 기자, 2018.04.27

커플 관계에서 성관계를 맺자고 서로 동시에 신호를 보내는 경우는 그다지 많지 않다. 오히려 한쪽은 성관계를 할 기분이 썩 내키지 않은데, 다른 한쪽이 성관계에 대한 관심을 드러내며 신호를 보내는 경우가 더 많다.

그런데 파트너가 성관계를 시작하기 위해 신호를 보내는 것에 대해 여성들은 과민한 반면, 남성들은 무디다는 연구 결과가 나왔다. 즉 여성들은 실제보다 훨씬 더 자주, 남성들이 성관계를 맺기 위해 신호를 보내고 있다고 생각한다. 반면 남성들은 실제보다 덜 여성들이 성관계를 맺기 위해 신호를 보낸다고 생각한다는 것이다.

최근 ‘사회와 개인 관계’저널에 발표된 연구 결과다. 연구는 3개월~30년 동안 함께 산 이성애자 커플 120쌍을 대상으로 이뤄졌다.

연구팀은 조사 대상 커플의 50%에 대해 각 커플이 얼마나 자주 성관계를 시작하려고 시도하는지, 성관계의 기회를 거절하는지 설문조사했다. 또 이런 일이 얼마나 자주 일어나는지(‘전혀 없다’에서부터 월 11회 이상‘까지) 물었다.

연구팀은 첫 번째로, 키스나 파트너의 허벅지에 손을 올려놓는 등 성관계에 대한 관심을 나타내는 행동 29가지를 알려주고, 이런 행동을 어떻게 평가하는지 질문했다. 또 파트너에 대한 사랑과 성적 만족도에 대한 설문에 답변해주도록 요청했다.

연구 결과 커플들은 성관계에 들어가기 위해 파트너가 하는 행동을 어느 정도 알아채는 것으로 나타났다. 그러나 여성들은 파트너가 성관계를 맺고 싶다는 신호의 횟수를 과대평가하는 경향이 있었다.

조사 대상 커플의 다른 50%를 대상으로 한 두 번째 연구에서는 여성들의 경우엔 똑같은 결과가 나왔다. 그러나 이번에는 남성들이 성관계를 위한 파트너의 신호를 과소평가하는 것으로 나타났다.

남녀 사이에 이런 차이가 발생하는 이유는 무엇일까?

이런 남녀 간 불균형은 파트너가 성관계를 원할 때 이를 정확히 알아차리지 못하는 데서 생기는 것으로 밝혀졌다.

한 이론에 따르면 남성들의 경우, 장기적 관계에서 성적 신호를 놓치는 비용이 썩 높지 않다. 남성들은 그 신호를 놓쳐도 그런 기회가 다시 돌아올 것이라고 생각한다. 또 성관계를 위한 파트너의 선수를 과대평가하는 여성들의 경우, 성적 만족도가 높다. 여성들은 자신에게 매력이 있고, 파트너가 자신에 대해 성욕을 품고 있다고 느낀다.

연구팀은 남녀 간 차이를 빚는 원인을 정확히 규명하기 위해선 추가 연구가 필요하다고 밝혔다. 또 커플의 성 만족도를 높이기 위해선 긴밀한 의사소통이 중요하다고 강조했다.

김영섭 기자 edwdkim@naver.com

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성관계에 ASMR 이용하면 만족도 높아져

미국 건강 포털 '웹엠디(WebMD)' 칼럼니스트인 가브리엘라 피카르도 박사(내과 전문의)는 "특정 청각적, 시각적 자극을 에로틱하게 이용하는 '성관계 ASMR 동영상'으로 성적 만족도를 높일 수 있다"고 밝혔다. ASMR(Autonomous sensory meridian response, 자율감각쾌락반응)은 어떤 소리를 듣거나 어떤 모습을 보면서 청각적, 시각적 자극을 받아 마음이 편안하고 짜릿한 느낌을 갖는 걸 말한다. 성관계에서 ASMR 동영상을 효과적으로 활용하기 위해선 자신과 파트너가 어떤 소리와 장면에 '기분 좋은' 소름이 돋고 짜릿한 쾌감을 느끼는지 제대로 파악하는 게 가장 중요하다. 성적 쾌락을 일으키는 요인은 사람마다 각기 다르다. 예컨대 어떤 사람은 귀에 속삭이는 소리, 샤워기 돌아가는 소리를 듣거나 그림 그리는 사람의 모습을 보는 것만으로도 편안하고 행복한 감정을 느낄 수 있다. 청각적, 시각적 쾌락 요소는 침실에서 즐거운 경험을 하는 데에도 쓰일 수 있다. 이런 쾌락적 경험을 시쳇말로 '뇌르가즘(뇌 오르가즘)'이라고 부르기도 한다. ASMR은 본질 상으로는 성적인 것으로 보기 어렵다. 하지만 이를 활용한 성적 자극과 이완은 성관계의 만족도를 부쩍 높일 수 있다. 피카르도 박사는 "성관계 ASMR 영상은 파트너와 유대감을 형성하고 성생활의 질을 높이는 데 큰 도움이 될 수 있다. 다만 의도, 욕구, 한계에 대해 파트너와 사전에 명확한 의사소통을 해야 한다"고 말했다. '성관계 ASMR 동영상'은 불안을 줄이고 긴장을 푸는 데 좋다. 감각에 대한 자각을 높여주고 단순한 즐거움을 제공할 수도 있다. 에로틱한 ASMR 동영상과 팟캐스트를 좋아하는 일부 사람들은 전통적인 포르노를 볼 때보다 오히려 더 친밀하고 감성적인 성경험에 도움이 된다고 말한다. 미묘하고 변화무쌍한 환경에서 환상과 욕망을 좇는 데 좋다. 어찌 보면 모호하고 어찌 보면 예술적인 동영상은 색다른 창의적 발산의 수단이 되기도 한다. 즐거운 경험을 나누기 위해선 두 사람이 모두 사전 동의하고 자신의 욕구를 뚜렷하게 밝혀야 한다. 다른 유형의 상관계와 마찬가지로 에로틱한 ASMR을 탐색하려면 시행착오가 있을 수밖에 없다. 쾌락 유발 요인이 천차만별이기 때문이다. 그런 요인이 있는 사람은 기분 좋고, 짜릿하고, 차분한 느낌을 받을 수 있다. 물론 그런 요인이 거의 없는 사람도 있다. 유튜브(Youtube), 스포티파이(Spotify) 등 인기 있는 스트리밍 서비스엔 에로틱한 '성관계 ASMR 동영상'이 적지 않다. 성적 만족도를 높일 수 있는 ASMR 자극엔 음식을 먹거나 로션을 바르는 사람의 모습, 속삭임, 빗물 떨어지는 소리, 바람 부는 소리, 숨 쉬는 소리, 무언가 톡톡 두드리는 소리, 긁는 소리, 타이핑 등 다양한 것이 포함될 수 있다. 쓸데없는 선입견을 버리고 특정 방식으로 성관계 ASMR 과정을 진행해야 한다는 압박감에서 벗어나야 한다. 열린 마음으로 자신들에게 딱 맞는 걸 찾다 보면, 스트레스가 풀리고 상호작용이 원활해진다. 머지않아 '뇌르가즘'에 이를 수 있다. 기사 출처: 코메디닷컴
미국 MZ 세대의 성관계가 줄어들고 있다?

미국 MZ세대의 성관계가 줄어들고 있다는 보고가 나와 화제다. 미국 로스앤젤레스캘리포니아대(UCLA)의 보고서에 따르면, 캘리포니아주 MZ세대의 성관계 횟수 및 파트너 수가 부모와 조부모 세대에 비해 감소한 것으로 나타났다. 18~30세 52%가 2021년 성 파트너가 한 명이라고 답했으며, 이는 2020년에 비해 감소한 수치이며, 2004년엔 33%에 불과했다. 성 파트너가 2명 이상이라 답한 성인의 비율도 2011년 23%에서 2021년 10%로 감소했다. 특히 1년간 성 파트너가 없다고 답한 응답자 수는 10년 만에 최고치인 38%에 달했다. 성관계가 줄어드는 추세는 전국적으로도 마찬가지다. 유명한 시카고대 종합사회조사(The General Social Survey)는 1972년부터 수천 명과 진행한 대면 인터뷰를 바탕으로 미국인의 행동 양식 변화를 추적해 왔는데, 2021년 설문조사에 참여한 18~25세 Z세대 남성 10명 중 3명은 지난 1년간 성관계를 갖지 않았다고 답했다. 이는 10년 전에 조사된 것보다 2배에 가까운 수치다. 다른 조사에 따르면 Z세대 여성도 4명 중 1명은 지난 1년간 성관계를 갖지 않았다고 조사되었다. 관련 연구자들은 이러한 감소의 이유로, 코로나19로 인한 사회적 고립 및 전염병에 대한 공포 외에도 과도한 학업, 기술 발달, 팬데믹 이전부터 이어져 온 '섹스를 서두르지 않는 삶'의 풍조가 성관계 시기를 늦추고 있는 것으로 분석했다. 샌디에이고주립대학교 심리학 교수 진 트웬지(Jean M. Twenge)는 데이트앱에서 쉽게 만남이 가능한 시대이기에 MZ세대가 성적으로 활발할 거라 생각하기 쉽지만, 현실은 그렇지 않으며 이러한 감소세가 약 20년간 지속되어 왔다고 주장했다. 진 트웬지 교수는 "사람들이 더 오래 살고, 교육에 더 오랜 시간이 걸리는 시대에는 전반적으로 성장이 느려진다"고 말하며 이러한 추세가 계속 이어지리라 전망했다.
日서 '성관계 동의' 앱 출시 논란

일본에서 서로 간의 '성관계 동의' 이력을 기록하는 모바일 앱이 개발돼 화제를 모으고 있다. 당초 성범죄 예방과 건전한 연인 관계 형성을 돕기 위한 목적으로 개발됐지만, 되려 강제 성행위에 오용될 수 있단 우려를 받고 있다. 일본 TV아사히 산하 인터넷뉴스 매체인 '아메바TV'는 이달 25일 공개될 예정이었던 '키로쿠'라는 앱이 논란 속에서 출시를 연기했다고 보도했다. '키로쿠'는 최근 일본의 성범죄 관련 형법이 개정되며 큰 관심을 모았다. 일본에선 형법이 개정하며 지난달 13일부터 기존의 '강제 성교죄'와 '준강제성교죄'를 통합해 '부동의 성교죄'로 명칭을 변경했다. '동의하지 않는 의사 표명'이 곤란한 상태가 된 피해자와 성관계 등 성행위를 하는 경우 처벌받을 수 있게 된다. 이에 따라 성행위에 상호 간 명확히 동의 의사를 표명하는 '성적 자기결정권'의 중요성이 커졌다. '키로쿠' 앱 개발사는 "성적 동의서를 작성하기 위해 종이에 이름을 적고 날인해야 하는 불편함을 해소할 수 있다"면서 "전문 변호사의 감수까지 마쳤기 때문에 법적 다툼에서 증거로 활용할 수도 있다"고 해당 앱을 홍보했다. 스마트폰에 앱을 다운로드한 뒤 성적 동의서의 내용을 확인하고 '동의'를 누르면 상대방에게 QR코드로 공유할 수 있다. 서로 공유된 내용은 앱에 자동으로 저장돼 기록으로 남는 방식이다. 그러나, 출시를 앞두고 오히려 앱을 악용해 '강제로 성행위에 동의했다는 기록을 남길 수 있다'는 우려가 쏟아지자 출시일을 이달 25일에서 2023년 이내로 연기했다. 악용 가능성을 방지할 수 있도록 보안 기능을 강화하고 강제적인 동의가 기록됐을 때 구제할 수 있는 기능을 추가하는 등의 기능을 조정하겠다는 이유에서다. 성적 합의(성적 동의)란? 최근 ‘동의 없이 이뤄진 성행위는 성폭력’이라는 인식이 점차 높아지며 각국에서도 이를 법제화하는 움직임이 활발하다. 우리나라에서도 20대 국회에서 '비동의 간음죄' 형법 개정안 10개가 발의된 것에 이어 현재 21대 국회에서도 강간죄의 구성 요건을 '동의 여부'로 바꾸는 3개의 형법 개정안이 발의된 상태다. 성적 동의는 성적 자기결정권에 따라 '적극적으로 합의'돼야 한다. 설득을 통해 상대방의 의사를 확인하고 허락을 받아낸다거나 분위기나, 느낌, 관행 등에 따른 비명시적 동의는 성적 동의로 해석할 수 없다. 한국성폭력상담소는 《적극적 합의를 시작할 때》에서 '적극적 합의 가이드라인'을 제시한 바 있다. 적극적 합의는 다음 5가지 원칙을 충족해야 한다. △명시적으로 △의식이 있을 때 △충분한 정보와 이해를 바탕으로 △평등하게 △모든 과정에서 항상 기사 출처: 코메디닷컴

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고수들의 손깍지 스킨십 기술

다들 연애할 때 영화관에서 데이트하다가 손깍지를 끼고 쓰담쓰담 해본 경험, 있으신가요? 뭐 이 정도 스킨십쯤이야 연애할 때 기본이라고 생각하시는 분들도 있겠지만, 단순 손깍지를 넘어 남자 손가락으로 여자 손바닥을 긁는 행동이 때론 ‘당신과 자고 싶다’는 간접적인 사인을 뜻하기도 합니다. 그래서 남녀가 단순 친구 사이냐 아니냐를 구분하는 기준도 손깍지를 하느냐 마느냐이고, 남사친 여사친이라면 손은 잡아도 되는데 깍지는 안된다는 불문율이 존재하기도 하죠. 깍지를 끼는 순간 기분이 이상해지기 때문이고 친구에서 이성으로 보이거나 이성애가 느껴지기 때문입니다. 하물며 연애 고수들이 여성을 유혹하고 싶을 때, 말보다 먼저 가장 쉽게 대놓고 하는 기술도 손을 써서 하는 제스처라는 사실! 이성 친구 사이에도 손을 잡는 여러 가지 방법이 있는데 왜 하필 깍지는 안될까요? 그건 손가락이 주는 생체리듬 때문입니다. 손가락을 마주 끼는 건 성적인 의미가 매우 강합니다. 직설적으로 표현하면 성기와 성기가 맞물리는 형국과 같기에 깍지를 끼는 순간 묘한 에로티시즘에 사로잡히게 됩니다. 즉 인체 구조상 손가락을 자극하는 건 결국 성기를 자극하는 것과 다르지 않기에 아주 긴밀하고 친밀한 애인 사이에서나 손깍지 스킨십이 가능합니다. 만약 오랫동안 지내온 이성 친구가 언제부터인가 깍지를 자주 낀다면, 또 자꾸 깍지를 끼려 한다면 이건 당신을 마음에 두고 있다는 신호일 가능성이 높은 거겠죠. 보통 남녀 사이 스킨십은 남자가 여자 손을 잡고 부드럽게 쓰다듬는 것으로 시작합니다. 연애 고수라면 팔목을 잡을 때도 손의 힘을 억세게 잡는 것이 아니라 손가락으로 쓸 듯이 천천히 만집니다. 이때 몸의 바깥에서 안쪽으로 피아노를 치듯 여러 손가락으로 톡톡 두드려주는 것이 중급 이상의 테크닉! 남녀가 카페나 레스토랑에서 메뉴를 주문해 놓고 기다릴 때도 가만히 두 손을 맞대거나 맞잡고 있으면 묘한 긴장감이 생기기도 합니다. 어느 정도 관계가 친밀해지면, 두 손을 모두 잡아 손가락 깍지를 거는 달달한 사이로 발전하게 됩니다. 하물며 이성간에 호감이 있고 마음에 든다면, 상대방에게 손깍지를 걸고 손마디에 힘을 주는 것이 동물들의 연애 본능이라고 하죠. 이때 상대방도 마음의 빗장을 열 준비가 되어 있다면, 깍지에 힘을 줘서 호감을 표현하는 것이고요. 여성은 손가락보다는 손바닥에 흥분을 느끼는 경우가 많기에, 깍지 애프터 스킨십도 중요합니다. 지긋이 손바닥을 눌러주거니 손가락 끝으로 살살 손바닥을 만지는 것이 손깍지 스킨십을 더 에로틱하게 만드는 테크닉이라는 게, 연애 고수들의 귀띔! 손과 손가락은 성감대가 몰려 있어서, 손을 잡은 상태에서 엄지손가락으로 손을 문지르거나 쓰다듬어주는 연출은 그래서 꽤 효과적입니다. 물론 영화, 드라마에서 선보이는 남녀가 서로 손을 깍지 낀 상태로 가만히 있는 장면은 이후 성관계를 은유하며, 섹스신을 대신하는 장면으로 쓰이기도 합니다. 특히 누운 상태에서 손과 손이 얽히는 모습을 보이면 100%, 이후 성관계를 의미합니다. 하물며 남자들 사이에선 ‘세 번은 얕고 한 번은 깊게’를 기본으로 하는 피스톤 운동을 할 때도 상대 여성의 손가락 사이로 깍지 끼기를 하면 여성의 질이 꼬옥 조여주는 힘이 더 좋아진다는 속설이 있긴 합니다. 부담스럽지 않은 스킨십은 연인 혹은 가까운 사이의 사람에게 긍정적인 효과를 불러옵니다. 그중에서도 사랑하는 연인에게 깍지를 거는 건 꽤 수위 높은 표현으로 ‘당신과 지금 하고 싶다’는 성적 표현의 간접 행위에 가깝습니다. 사랑하는 연인은 누가 시키지 않아도 자연스럽게 깍지를 끼게 됩니다. 깍지를 끼면 기분이 더 좋아지고 더 사랑하고 싶어지기 때문이죠. 그게 연애 감정이든, 성욕이든 애정의 깊이를 보충하는 건 분명한 사실, 아닐까요.
낯선 이들에게 자신의 음부 만져보게 한 행위예술가, 이유는?

낯선 사람들이 자신의 음부를 만질 수 있게 허용하는 행위 예술로 강간 퇴치 캠페인을 벌이는 여성이 화제를 낳고 있다. 스위스 공연 예술가 밀로 모이레는 강간 퇴치를 위한 행동주의의 한 형태로, 자신의 몸을 위험스러운 상황에 내맡기기로 결심했다. 많은 사람들은 그녀의 이런 공연을 위험하게 여겼으나, 일부에서는 사회규범 바로 세우기에 나선 그녀의 용기에 박수를 보냈다. 그녀는 자칭 ‘거울 상자’ 옷으로 치부를 가린 채 거리에 나섰다. 거울 상자 한 개로 자신의 가슴을 덮고, 또 다른 거울 상자로 음부를 덮었다. 그녀는 무턱대고 낯선 사람들에게 다가갔다. 그리고 상자 구멍을 통해 자신의 몸을 만지도록 권유했다. 카메라는 그녀의 뒤를 따르며 이벤트 공연을 기록했다. 그녀는 자신의 몸을 만지는 사람들에게 적용되는 규칙을 정했다. 그들은 30초 이상 그녀를 만질 수 없었다. 그리고 그녀의 권유에 응했던 사람들은 그녀의 바람을 존중해야 했다. 모이레는 공연 전 여성잡지 코스모폴리탄과의 인터뷰에서 썩 많은 사람들이 자신을 만질 것으로 기대하지 않는다고 밝혔다. 하지만 그녀는 그런 일이 일어나게 했다. 모이레의 질을 만진 여성도 두 명이나 있었다. 거울 상자가 그녀의 가슴을 덮고 있긴 했지만, 권유를 받은 여성들 가운데 무려 40%가 그녀의 가슴을 만졌다. 이번 공연은 동의에 대한 경계선을 긋는 차원에서 마련됐다. 모이레에 따르면 그녀는 나름대로 근거 규칙을 마련하고, 동의하고, 낯선 사람들에게 만지도록 허용했다. 그녀의 공연은 ‘사람들은 경계선에 따라 대응한다’는 사회연구 사례로 보인다. 모이레는 “이번 공연은 1960년대에 여권 신장을 위해 노력한 오스트리아 공연 예술가 발리 엑스포트에게 경의를 표하는 방식”이라고 밝혔다. 이번이 그녀의 첫 번째 공연은 아니다. 그녀는 옷을 벗은 채 버스에 올라타기, 완전 나체로 도심에 서 있기 등 또 다른 행동주의를 이미 표출한 바 있다.
침실에서 원하는 것, 이렇게 말하면 쉽다

파트너와의 성생활에서 원하는 것을 솔직하게 표현하는 것은 관계를 더욱 친밀하게 만들 수 있는 중요한 요소다. 그러나 이를 직접 이야기하는 것은 쉽지 않다. 상대방이 어떻게 나빠할까 걱정되거나 거절당하는 것에 대한 두려움 때문일 수 있다. 그렇다면 어떻게 하면 보다 자연스럽고 건강하게 섹스에 대한 대화를 나눌 수 있을까? 침실 밖에서 대화 시작하기 성에 대한 대화를 꼭 침실에서만 나눠야 하는 것은 아니다. 성 전문가들은 오히려 침실 밖에서 가볍게 이야기를 시작하는 것이 더 편안할 수 있다고 조언한다. 예를 들어, 커피를 마시거나 산책을 하면서 자연스럽게 성생활에 대한 생각을 공유하는 것이다. 이렇게 하면 부담 없이 자신의 감정을 표현할 수 있으며 상대방도 편하게 대화를 이어갈 수 있다. 원하는 것을 간접적으로 표현하기 말로 직접 표현하는 것이 어렵다면 다른 방법을 활용해 볼 수도 있다. 예를 들어, 성과 관련된 책을 함께 읽거나 성인용 콘텐츠에서 흥미로운 장면을 공유하면서 “이런 것은 어떻게 생각해?”라고 가볍게 물어볼 수 있다. 또, 메모를 남기거나 로맨틱한 편지를 통해 자신의 생각을 전하는 것도 좋은 방법이다. 이러한 방식은 상대방이 압박감을 느끼지 않도록 하면서도 자연스럽게 대화를 유도할 수 있다. ‘예/아니오/아마도’ 리스트 활용하기 성 관련 전문가들은 '예/아니오/아마도' 리스트를 활용하는 것도 좋은 방법이라고 추천한다. 이는 서로의 경계를 존중하면서도 각자의 성적 취향을 보다 명확하게 이해하는 데 도움을 줄 수 있다. 인터넷에서 제공되는 다양한 리스트를 참고하여 서로의 생각을 공유하는 것도 좋은 방법이다. 성 관련 도서나 자료 함께 읽기 성생활에 대한 이해를 높이기 위해 관련 도서를 함께 읽는 것도 한 가지 방법이다. 예를 들어, 섹스 팁이 포함된 책이나 성 심리학 관련 도서를 함께 읽으면 서로의 관심사를 자연스럽게 공유할 수 있다. 이는 단순히 정보를 얻는 것을 넘어 더 깊은 신뢰를 형성하는 계기가 될 수 있다. 게임 형식으로 접근하기 부담을 줄이고 대화를 보다 재미있게 만들기 위해 게임을 활용하는 것도 방법이다. 예를 들어, 카드 게임이나 질문을 주고받는 방식으로 서로의 성적 취향을 알아가는 것이다. 이러한 방식은 단순한 대화보다 훨씬 가볍고 유쾌하게 원하는 바를 표현할 수 있도록 도와준다. 파트너와 성에 대해 대화하는 것은 관계를 더욱 돈독하게 만들고 서로를 깊이 이해하는 과정이다. 원하는 것을 솔직하게 이야기하는 것이 어렵게 느껴질 수 있지만, 다양한 방법을 활용하면 보다 자연스럽고 편안하게 대화를 이어갈 수 있다. 건강한 성생활을 위해서는 서로의 욕구를 존중하고, 열린 마음으로 소통하는 것이 무엇보다 중요하다.
찌를 듯한 성교통... 의외의 원인 10가지

성관계는 쾌감을 동반해야 하지만, 일부 여성에게는 고통스러운 경험이 될 수 있다. 성관계 중 날카로운 통증, 압박감, 조임, 쓰라림, 경련 등의 증상이 반복된다면 단순한 불편함이 아니라 의학적 문제일 가능성이 있다. 2015년 성의학 저널(Journal of Sexual Medicine)에 발표된 연구에 따르면 여성의 약 30%가 질 성교 중 통증을 경험하며, 항문 성교의 경우 이 비율이 72%까지 증가한다. 전문가들은 성관계 중 통증이 지속된다면 이를 무시하지 말고 정확한 원인을 파악해야 한다고 조언한다. 노스웨스턴 성 건강 센터의 의료 책임자인 로렌 스트라이처 박사는 “성관계 시 칼로 베는 듯한, 타는 듯한, 조이는 듯한 통증이 있다면 성교통(성관계 시 통증)을 겪고 있는 것”이라며, “이는 다양한 원인에 의해 발생할 수 있다”고 설명했다. ■ 성관계 중 통증의 원인 성교통은 크게 두 가지로 나뉜다. ▲표재성 성교통(질 입구와 벽에서 발생하는 통증) ▲심부 성교통(삽입 후 내부에서 발생하는 통증)이다. 원인은 다양하며, 대표적인 원인은 다음과 같다. 1. 충분한 전희 부족성적 흥분이 충분하지 않으면 자연 윤활이 원활하지 않아 삽입 시 통증이 발생할 수 있다. 전희를 충분히 하고 자신에게 맞는 방식으로 흥분을 유도하는 것이 중요하다. 2. 윤활 부족자연 윤활이 부족하거나 특정 약물(항히스타민제, 피임약, 항우울제 등)의 영향으로 질 건조가 심해질 수 있다. 이 경우 윤활제를 사용하는 것이 도움이 된다. 3. 스트레스와 긴장스트레스는 성적 흥분을 방해하고 질 근육을 경직시켜 통증을 유발할 수 있다. 명상, 요가, 마사지 등을 통해 몸과 마음을 이완하는 것이 필요하다. 4. 파트너 성기가 클 경우음경 크기가 큰 경우 삽입 시 통증이 발생할 수 있다. 체위를 조절하거나 삽입 속도와 깊이를 조절하는 것이 도움이 된다. 5. 성기 감염성병(헤르페스, 트리코모나스), 효모 감염 등으로 인해 외음부가 민감해지거나 염증이 생기면 성관계 시 통증이 발생할 수 있다. 감염 여부를 확인하고 적절한 치료를 받아야 한다. 6. 자궁내막증자궁내막 조직이 자궁 밖에서 자라면서 성관계 중 극심한 통증을 유발할 수 있다. 심한 생리통과 함께 성교 시 통증이 동반된다면 산부인과 상담이 필요하다. 7. 과민성 대장 증후군(IBS)장 경련이나 변비 등으로 인해 골반 부위에 불편함이 발생할 수 있으며, 성관계 시에도 영향을 미칠 수 있다. 과민성 대장 증후군을 관리하면 성교통이 완화될 가능성이 있다. 8. 폐경기 변화폐경 후 질 점막이 얇아지고 건조해지면서 성관계 시 통증이 발생할 수 있다. 호르몬 치료나 윤활제 사용이 도움이 될 수 있다. 9. 피부 질환(습진, 접촉성 피부염 등)외음부 피부가 예민해지면 삽입 시 자극이 발생할 수 있다. 원인을 확인하고 적절한 치료를 받는 것이 중요하다. 10. 질경련(질의 비정상적인 수축)성관계에 대한 심리적 요인(트라우마, 불안 등)으로 인해 질이 무의식적으로 강하게 수축하며 통증이 발생할 수 있다. 심리 치료나 이완 요법이 도움이 될 수 있다. 성교통이 계속된다면 단순히 참거나 방치하지 말고 산부인과를 찾아 원인을 확인해야 한다. 스트라이처 박사는 “산부인과 의사도 모든 원인을 알지 못할 수 있다”며, 성교통을 전문으로 다루는 의료진을 찾는 것이 중요하다고 조언했다. 인디애나 대학교의 성 건강 전문가 데니스 포텐베리 박사는 “여성들은 성교통이 단순한 일시적 현상이 아니라 신체적 문제일 수 있음을 인지해야 한다”며, 통증을 무시하지 말고 적극적으로 해결책을 찾을 것을 강조했다. 성관계는 불편함이 아니라 즐거운 경험이어야 한다. 만약 성관계 중 지속적인 통증을 느낀다면, 원인을 정확히 파악하고 적절한 조치를 취하는 것이 중요하다.
성관계 후 두통 있다면, 의사 진단 받아야

호주 다윈 시에 사는 세 자녀의 엄마인 타니아 에스코바르(44)는 어느 날 아침, 남편과 성관계를 갖다가 병원으로 실려 가야 했다. 성관계 도중 오르가슴을 느낀 뒤, 죽고 싶을 정도로 심한 두통이 엄습했기 때문이다. 5년 전 재혼한 그녀의 남편 레오나르도(37)는 그녀를 차에 태워 45분 동안 운전해 병원 응급실로 데려 갔다. 앰뷸런스 응급구조사였던 그녀는 “머리가 너무 아파 출산할 때의 고통이 떠올랐다”고 회상했다. 그녀는 속이 메스껍고, 곧 토할 것 같은 느낌이 들었다. 머리가 깨질 듯 아팠고, 혈압과 맥박수가 엄청나게 높았다. 병원 측은 뇌졸중을 우려했고, 그녀를 24시간 집중 관찰했다. 그녀는 "퇴원 후에도 몇 달 동안 심장 박동에 다소 문제가 있었다”고 밝혔다. 최근엔 영국 웨스트미들랜드 지방의 스투어브릿지 출신 여성인 루신다 앨런(38)이 남편 토니와의 성관계에서 오르가슴을 느낀 뒤, 뇌졸중을 일으켜 왼쪽 반신이 마비됐다. 그녀는 두 차례의 오르가슴 후 오른쪽 눈 위에 심각한 두통을 느꼈다. 이 두통이 뇌졸중 중 하나인 뇌출혈을 일으킨 원인이었다. 그녀는 휠체어에 전적으로 의존해 지내야 하는 신세가 됐다. 에스코바르는 “성관계 후 두통은 사람들이 생각하는 것보다는 훨씬 더 흔하다”며 “오르가슴과 함께 두통이 발생하면 반드시 의사의 진단을 받아야 한다”고 주장했다. 성관계 후 두통은 ‘성행위 관련 두통’(HSA, Headaches associated with Sexual Activity)에 속한다. HSA는 전체 인구의 약 1%가 일생 중 어떤 시점에서 겪는다. 전문가들은 “이런 종류의 두통은 당혹스러움 때문에 보고되지 않는 경우가 많기 때문에, HSA의 발병률은 이보다 훨씬 더 높을 것”이라고 말했다. HSA의 약 78%는 성관계 후 갑작스럽게 발생한다. 이런 두통 환자는 편두통을 호소하는 경우가 적지 않다. 남성보다 여성에게 약 3~4 배 더 많이 나타나며, 20대 초반과 40세 전후에 많이 발생한다. HSA에는 세 가지 유형이 있다. 첫 째, 오르가슴 전에 목과 머리의 가벼운 통증으로 시작돼 고통이 점점 더 심해지는 ‘긴장 두통’(tension headache)이다. 둘 째, 오르가슴을 느낄 때 오며, 타는 듯 심한 두통으로 몇 시간 동안 증상이 계속되는 ‘천둥벼락형 두통’(thunderclap headache)이다. 셋 째, 두개골에서 척추로 내려가는 척수액의 내부 유출로 발생하며, 증상이 경증부터 중증까지 다양하고, 서 있으면 통증이 심하고 누워있으면 통증이 덜해지는 ‘성관계 후 두통’(post-coital headache)이다.
면역력과 심장 건강까지? 섹스의 과학적 효과 9

섹스는 단순한 쾌락을 넘어 신체와 정신 건강에 다양한 긍정적인 영향을 미칠 수 있다. 연구에 따르면 성관계는 면역력을 높이고 혈압을 낮추며 우울증과 불안을 완화하는 효과가 있다. 또한 심혈관 건강을 증진하고 수면의 질을 향상시키는 등 예상을 뛰어넘는 건강상의 이점을 제공한다. 여러 연구에서 성관계의 건강 효과를 분석한 결과가 발표되는 만큼, 전문가들은 성관계가 단순한 신체적 활동이 아니라 생리적·심리적 변화를 유도하는 과정임을 강조하며 이를 꾸준히 유지하는 것이 건강 증진에 도움이 될 수 있다고 조언한다. 다음은 미국 건강전문매체 헬스(Health)가 기존에 발표된 여러 자료들을 바탕으로 섹스의 건강상 이점에 대해 설명한 것을 정리했다. ▲ 면역력 강화 성관계 후 분비되는 면역글로불린과 백혈구가 감염 예방에 기여할 수 있다. 2021년 한 연구에 따르면 성관계를 정기적으로 하는 사람들은 그렇지 않은 사람들보다 감기와 코로나19 같은 바이러스 감염 위험이 낮았다. ▲ 혈압 조절섹스는 혈관을 확장시키고 혈액 순환을 촉진해 장기적으로 혈압을 낮추는 데 기여할 수 있다. 연구에 따르면 성관계를 자주 갖는 사람들은 고혈압 위험이 감소하는 경향을 보였다. ▲ 심혈관 건강 개선성관계는 심박수를 증가시키고 엔도르핀을 분비해 심장 건강에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다. 심장마비와 뇌졸중 위험을 줄이는 데 도움이 될 가능성이 있으며, 특히 규칙적인 성생활이 제2형 당뇨병 예방에도 유익할 수 있다는 연구 결과가 있다. ▲ 불안과 우울증 완화성관계 중 테스토스테론과 옥시토신 같은 호르몬이 분비되면서 기분을 안정시키고 불안을 감소시키는 효과를 보인다. 연구에 따르면 성적 만족도가 높은 사람들은 그렇지 않은 사람들보다 우울증 발생률이 낮은 것으로 나타났다. ▲ 수면의 질 향상오르가즘 후 분비되는 프로락틴은 숙면을 유도하는 호르몬으로 작용한다. 2023년 연구에서는 성관계 후 수면 시간이 증가하고 깊은 수면 단계가 늘어나는 효과가 확인되었다. ▲ 생리통과 만성 통증 완화오르가즘은 엔도르핀을 방출해 생리통과 편두통을 완화할 수 있다. 또한 섹스는 섬유근육통과 관절염 같은 만성 통증 환자에게도 도움이 될 수 있다. ▲ 골반 근육 강화성관계는 골반저근을 단련하는 효과가 있어 요실금 예방과 성적 만족도를 높이는 데 기여할 수 있다. ▲ 전립선암 위험 감소2016년 연구에서는 한 달에 21회 이상 사정한 남성이 그렇지 않은 남성보다 전립선암 발병 위험이 낮은 것으로 나타났다. 정기적인 성생활이 전립선 건강 유지에 긍정적인 영향을 미칠 가능성이 있다. ▲ 질 위축 예방폐경 후 여성들은 질 건조증과 위축으로 인해 불편함을 겪을 수 있다. 성적 흥분과 성관계는 질벽 혈류를 증가시키고 분비물을 촉진해 이러한 증상을 완화하는 데 도움을 줄 수 있다.

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