행복한 커플도 종종 상대 감정 못 읽는다(연구)

김영섭 기자 , 2017.03.02

커플들은 파트너가 감정을 숨기고 있음을 알아챌 수 있는 단서를 왕왕 놓칠 수 있는 것으로 나타났다.

오랫동안 충실한 관계를 유지해온 가장 행복한 커플조차도 파트너가 좋지 않은 감정을 드러내지 않기 위해 쓰는 술책을 알아채지 못하는 어리석음을 저지를 수 있다는 것이다.

미국 의학전문 메디컬익스프레스는 워싱턴대 제임스 그로스 교수(심리학)팀의 연구 결과 이같이 나타났다고 보도했다.

연구팀은 충실한 연인관계를 6개월~4년 동안 유지하고 있는 캘리포니아 북부지역의 이성애 대학생 커플(18~25세) 120명을 대상으로 설문조사 및 인터뷰를 했다.

이 연구 결과에 따르면 여성들은 남성보다 파트너를 더 긍정적인 시각으로 바라보며, 파트너의 낙천적인면을 과대평가하는 것으로 나타났다. 또 어떤 사람이 대체로 감정적인 경우, 그의 연인은 상대방이 감정을 숨길 확률이 적다고 생각하는 것으로 밝혀졌다.

이번 연구의 주요저자인 워싱턴대 박사과정 라메스 엘데소우키(심리·뇌과학)는 “행복한 커플들은 더 긍정적인 시각으로 파트너를 바라보는 경향이 있다”고 밝혔다.

이번 연구는 관련된 시각적 단서의 부족 때문에 알아채기 힘든 두 가지 대처 메커니즘에 초점을 맞췄다. 그 두 가지는 표현 억제(감정을 침착하고 조용한 포커페이스 뒤에 숨기기)와 인지 재평가(나쁜 상황의 배후에 있는 밝은 희망을 보는 관점의 변경)를 뜻한다.

연구팀은 “감정 억제는 부정적인 특성으로 간주되는 경우가 종종 있는 반면, 재평가는 감정적인 복지와 사회적 관계에 미치는 영향이 다르기 때문에 긍정적인 특성으로 간주된다”고 밝혔다.

연구팀은 “다른 사람의 성격 특성을 잘 판단할 수 있는 능력은 개인 기술, 상대방과의 관계, 판단코자 하는 어떤 특성 등에 달려 있다”고 강조했다. 또 “감정 억제가 재평가보다 판단하기가 더 쉬우며, 이는 감정 억제가 외면적인 단서를 더 많이 제공해주기 때문”이라고 덧붙였다.

‘맹목적인 사랑의 불완전성 : 낭만적 관계에서의 감정 조절 특성의 판단’이라는 제목의 이 같은 연구 결과는 최근 성격·사회심리학회 회의에서 발표됐다.

김영섭 기자 edwdkim@naver.com

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불안은 삶의 모든 부분, 심지어 성생활에도 영향을 끼칠 수 있다. 단순히 불안한 감정이 있거나 불안 장애 진단을 받은 경우, 파트너와 성적 즐거움을 경험하는 데 문제가 발생하기도 한다. 미국의 건강 저널 '헬스(health)'에서는 불안이 성생활에 미치는 영향과 이에 대처하는 방법에 대해 소개한다. 불안한 감정 혹은 어지러움이나 두근거림 등 불안의 징후와 증상은 성과 관련해서도 발생할 수 있다. '성 불안(sex anxiety)'은 성행위를 피하거나 성관계가 발각되는 것을 두려워하는 것 등을 가리킨다. 성 불안이 있는 사람은 성욕, 성감, 오르가슴을 포함한 성적 반응의 모든 부분에서 저하가 생길 수 있다. 대표적인 성 불안의 문제를 살펴보자. ▷낮은 성욕 불안한 감정은 성욕을 저하시킬 수 있다. 예를 들어, 극심한 불안은 성관계를 갖고 싶은 욕망 자체를 느끼지 못하게 한다. 불안 치료에 사용되는 특정 약물의 성욕 저하 부작용도 있다. 항우울제는 종종 불안을 치료하는 데 사용되는데, 항우울제의 주요 부작용 중 하나는 성욕 감소 및 성관계 불능 같은 성적인 문제다. ▷자신감 감소 성 불안이 있는 사람은 자신의 신체와 외모에 대해 자신감이 부족한 경우가 많은데, 자신의 외모에 지나치게 집중하는 것은 성적인 활동에 방해가 될 수 있다. 특히 외모 집착으로 인한 산만함은 성관계시 흥분을 어렵게 만들 수 있다. 신체적 자신감 외에도 성적으로 무능하다는 느낌으로 인해 자신감 부족을 경험할 수도 있다. 얼마나 잘할 수 있을지 생각하느라 성행위에 집중하지 못하는 것이다. ▷친밀감 회피 불안 때문에 파트너와 가까워지지 못하는 사람들도 있다. 과거의 성적 트라우마나 성적 폭행으로 인한 불안이 있는 사람은 성관계가 파트너를 경계하게 만들거나 성관계 자체를 두려워하는 경우가 많다. ▷오르가슴 억제 성 불안은 오르가슴에 도달하는 능력에도 영향을 끼친다. 한 연구에 따르면 일반적으로 불안은 성적 흥분과 오르가슴의 빈도를 제한하는 경향이 있다. 또한 불안을 비롯한 이상 정신 상태는 발기부전을 유발할 수 있다는 연구도 있다. 발기부전을 비롯한 이러한 신체적 문제는 불안한 생각과 함께 성적 자극에 대한 인식을 왜곡해 오르가슴을 더 억제하게 만든다. 불안은 생각, 감정, 행동으로 나타날 수 있으며 성생활을 포함한 삶의 많은 부분에 영향을 끼친다. 불안한 감정은 파트너와 자신의 욕구에 대해 이야기하지 못하게 하거나 성관계 중 자신의 신체에 대해 자신감을 갖지 못하게 할 수 있다. 따라서 성관계와 관련된 불안을 경험하는 경우, 의료진이나 정신 건강 전문가를 만나면 불안을 극복하기 위한 상담을 진행하는 것이 필요하다.
컴퓨터 게임을 오래 하면 발기부전?

컴퓨터 앞에 오래 앉아 있으며 허리도 아프고 온몸이 찌뿌등해진다고 고통을 호소하는 분들이 많으신데요. 최근 중국 대학 병원 비뇨기과의 연구에 따르면 컴퓨터 게임을 오래 즐기는 습관이 발기부전의 위험성과 관계가 커진다고 합니다. 컴퓨터의 바른 사용법이 더욱 중요해진 것! 올봄 남성의학회지(Andrology)에 컴퓨터에 많은 시간을 보내는 것은 남성의 발기부전 위험 증가와 관련이 있을 수 있다는 중국 상하이 창하이 병원 비뇨기과 연구팀의 논문이 실려서 국내에서도 세간의 관심이 쏠린 적이 있었습니다. 무려 200,000명 이상의 남성을 대상으로 한 연구에 따르면 컴퓨터를 1.2시간 더 사용할 때마다 발기부전을 경험할 가능성이 3.57배 증가하는 것으로 나타났다고 하는데요. 이 남성들은 여가 시간에 컴퓨터를 사용하는 유전적 경향이 더 강한 것으로 나타났습니다. 그리고 여가를 위해 장기간 컴퓨터를 사용하는 것은 남성의 정자 생성을 자극하는 난포 자극 호르몬의 수치가 낮아지는 것과 관련이 있는 것으로 밝혀졌죠. 이번 연구 보고서의 저자들은 “본 연구에서는 컴퓨터 사용으로 인한 발기부전의 구체적인 기전이 명확히 밝혀지지 않았지만, 앉아 있는 행동이 발기 기능에 미치는 피해는 분명해 보여 대중의 관심을 끌 필요가 있다”라고 주장했는데요. 예전부터 컴퓨터 앞에 오래 앉아 있으면 허리도 아프고 온몸이 찌뿌등해지면서 오래 앉아 있을 수가 없다고 고통을 호소하는 분들이 많았습니다. 예를 들어 목 디스크, 허리 디스크와 같은 디스크 질환이나 하지정맥류 같은 다리의 혈액순환 장애를 호소하는 분들이 많았죠. 그런데 이번 연구 결과 논문은 컴퓨터를 오래 사용하면 뇌하수체에서 생성되는 난포자극호르몬(FSH) 수치가 낮아지는 것과 관련이 있다는 것을 밝힌 것에 의의가 있습니다. 여기서 난포자극호르몬(FSH)이란 뇌하수체에서 합성, 분비되는 호르몬입니다. 여성에서 난포자극호르몬은 생리주기의 난포기 중 난소 내 여포를 자극하고 성장을 촉진시키는 역할을 합니다. 남성의 경우 고환의 정자 생산을 자극하고요. 즉 테스토스테론과 함께 난포자극호르몬(FSH)는 남성의 정자 생산을 촉진하는 역할을 하는데, 이것이 오랫동안 PC 앞에 앉아 있으면 발기부전이 발생할 수 있다는 원리입니다. 또한 난포자극호르몬(FSH) 수치가 낮으면 성욕 감소, 불임, 무기력 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 특히 PC 모니터에서 나오는 비이온화 전자파는 남성의 정자 수나 운동성을 감소시킬 수 있으므로, 생식기능 저하의 원인이 될 수 있죠. 따라서 비이온화 전자파에 노출을 피하려면, 스마트폰이나 노트북을 허리나 허벅지에 놓지 않고, 속옷이나 바지에 금속이 들어간 것을 가급적 피하는 생활 습관이 좋습니다. 이번 연구에 참여한 비뇨기과 의사들에 따르면 이 같은 성적 무력감은 운동 등 적당한 신체 활동으로 극복할 수 있다고 하는데요. 일단 전자파의 노출 위험을 예방하려면, 전자파의 강도는 거리의 제곱에 반비례하므로, 전자파 발생원과의 거리를 늘리면 전자파의 영향을 줄일 수 있습니다. 예를 들어, 스마트폰이나 컴퓨터를 사용할 때는 가능한 멀리 떨어져서 사용하는 것이 좋고요. 또한 전자파를 차단하거나 흡수하는 기능을 가진 제품을 사용하면 전자파의 영향을 줄일 수 있습니다. 예를 들어, 스마트폰이나 컴퓨터를 사용할 때는 전자파 차단 스티커나 케이스, 안경, 모니터 필터 등을 사용하는 거죠. 마지막으로 전자파에 노출되는 시간을 줄이면 전자파의 영향을 줄일 수 있습니다. 예를 들어, 스마트폰이나 컴퓨터를 사용할 때는 한 번에 오래 사용하지 않고, 적절한 휴식을 취하고, 수면 전에는 사용하지 않도록 합니다. 이제 건강한 성생활을 즐기려면, 컴퓨터 게임에 푹 빠지는 습관은 자제해야 한다는 사실, 다들 공감하셨으리라 믿습니다. 물론 원활한 혈액순환이 발기부전 예방의 첫 번째 조건이므로, 컴퓨터 사용 틈틈이 가벼운 스트레칭이나 체조는 필수!
호르몬이 강할 때, 정자를 냉동하라!

요즘은 남성들이 비뇨기과를 방문하는 것이 자연스러운데요. 미래에 태어날 2세를 위한 준비 또한 미리미리 하는 분위기입니다. 정기적으로 남성 호르몬 수치를 검사한다거나, 정자 검사는 기본이고, 만족스러운 결과가 아니라면 정자 냉동 또한 보험처럼 챙겨야 하죠. 정자 냉동을 해본 경험이 있는 가수 이상민은 정자 냉동의 좋은 점으로 심리적인 편안함을 꼽았는데요. 이상민의 남성 호르몬 수치는 2.88로 간신히 정상 범위이지만 정자 활동성이 정상 수치인 42%에서 한참 떨어진 10%대로 나와 다시 정자 냉동을 신청했습니다. 참고로 남성 호르몬의 정상 범위는 2.4~8.3이며, 정자 운동성은 42% 이상, 정상 정자 비율은 4% 이상입니다. 난임 원인의 40%는 남성에게 있다는 조사 결과가 있는데요, 국민건강보험공단이 국회에 제출한 자료를 보면 난임 남성은 2018년 대비 2022년에는 11만 2146명으로 10% 이상 꾸준히 증가하고 있습니다. 무정자증, 정자 부족증 등 남성 불임이 가장 많이 증가한 원인으로 꼽히며, 이 역시 5년 만에 9.4%가 늘었다고 합니다. 정자 냉동은 생식기능 약화, 갑작스러운 질병, 항암 방사선 치료 같은 건강상의 원인도 있지만 최근에는 계획 임신, 장거리 거주, 전쟁, 성전환 등의 사회적 이유로 수요가 빠르게 증가하고 있습니다. 정자 냉동을 하면 가장 걱정되는 게 신선한 정자보다 질이 떨어지는 것이 아닐까 하는 점인데요, 전문가들은 오랜 시간이 지나도 냉동한 정자와 바로 채취한 정자가 생존 능력이나 활동성, DNA에서 큰 차이가 없다고 합니다. 정자 냉동의 목적이 가임력 보전인 만큼 인공수정이나 시험관 같은 시술을 하는 데 사용하는데요, 본인 및 법적 배우자를 대상으로 시술이 가능합니다. 한번 채취할 때 한번 시술이 가능한 한 병만큼 채취하며 추가로 보관할 양은 본인이 원하는 만큼 할 수 있고, 한번 얼리면 원할 때까지 장기간 보관할 수 있습니다. 보관 기간에 구애받지 않아 실제로 수십 년간 저장해온 냉동 정자로 임신에 성공한 사례도 보고되었습니다. 정자 냉동을 계획하고 있다면 정자는 3달 전에 미리 만들어두었다가 몸 밖으로 배출되기 때문에 병원 방문 3달 전부터 음주나, 흡연을 피하고 좋은 컨디션을 유지해야 합니다. 정자 냉동의 과정은 먼저 자위를 통해 몸 밖에 배출된 정액을 채취한 후 정자 수, 운동성, 형태를 분석해 정상적이고 활동성이 높은 정자를 분리해 배양액에 넣습니다. 이후 동결 억제제를 넣고 질소탱크에서 순간 냉동을 시킨 후 영하 190도 이하의 액체 질소로 옮겨 장시간 보관하게 됩니다. 비용은 기관마다, 개인에 따라 차이가 있으며 시술 비용은 1회 30~60만 원 선이며 보관 비용은 1년에 20만 원 내외입니다. 보건복지부는 저출산 대책의 일환으로 16개 시도와 함께 가임력 검사 비용을 지원하고 있는데요. 남성은 정액 검사에 5만 원을 지원하며 난임 시술, 난자·정자 보존 등 가임력 보존 계획도 세워줍니다. 정자 냉동은 생식력을 보존하고자 하는 남성들의 고민을 단번에 해결해 주는 훌륭한 옵션인데요, 수십 년 후에도 냉동된 정자로 임신을 할 수 있다는 점은 든든하기까지 합니다. 중년 이후라도 언제든지 아빠가 될 수 있으니까요.
"결혼하니 남 됐다"…부부, 성생활 줄어드는 이유 15

성적 문제는 남녀 모두에게 일어날 수 있으며, 나이가 들수록 발생 빈도가 높아지는 경향이 있다. 하지만 젊은 부부 역시 건강하지 못한 생활 습관, 스트레스, 혹은 다양한 연애 경험 등으로 인해 성적 문제를 겪을 수 있다. 다음은 미국 메리지닷컴(Marriage.com)의 자료를 바탕으로 부부가 자주 겪는 성생활 문제 15가지와 해결 방법이다. 1. 성관계 빈도 감소성관계 횟수가 줄어들면 한쪽 배우자가 외로움이나 불만을 느끼기 쉽다. 피로, 장시간 근무, 스트레스 등이 원인이 될 수 있다. 해결을 위해 수면을 충분히 취하고, 스마트폰 사용을 줄이며, 함께 보내는 시간을 소중히 여겨야 한다. 성적 긴장감을 높이기 위해 장난스러운 대화, 롤플레이, 섹스토이 사용 등을 시도해보는 것도 도움이 된다. 2. 오르가즘에 도달하지 못함성관계를 자주 하더라도 오르가즘을 느끼지 못하면 성적 만족도가 떨어질 수 있다. 특히 여성의 경우 삽입만으로는 절정에 이르기 어려울 수 있어, 포옹, 애무, 구강성교, 섹스토이 사용 등이 필요하다. 서로의 반응을 이해하려는 노력이 중요하다. 3. 발기부전남성의 발기부전은 신체적, 정신적 원인이 복합적으로 작용한다. 고혈압, 당뇨, 흡연, 스트레스, 우울증 등이 주요 요인이다. 정기적인 건강검진과 함께 운동, 스트레스 관리, 필요 시 의사의 상담이 필요하다. 4. 열정 상실오랜 시간 함께하다 보면 신비감이 사라지고, 열정도 식을 수 있다. 이를 극복하려면 일주일에 몇 번이라도 기기 없이 대화하고, 성적 욕구를 솔직히 공유하는 시간이 필요하다. 때론 성관계를 일정으로 정해두는 것도 효과적이다. 5. 성욕의 차이한 사람은 자주 원하고, 다른 사람은 그렇지 않을 때 갈등이 생길 수 있다. 이럴 때는 서로의 패턴을 관찰하고, 분위기를 유도하는 노력이 필요하다. 예를 들어 섹시한 옷차림, 향수, 분위기 있는 음악 등으로 상황을 만들어볼 수 있다. 6. 집중력 부족섹스가 단조롭게 느껴질 경우, 관계 중 다른 생각을 하게 되기도 한다. 이럴 땐 상대방의 이름을 불러주거나, 함께 좋아하는 표현을 자주 사용하면 몰입감을 높일 수 있다. 7. 매번 내가 먼저 다가가야 하는 불만성적 접근을 한쪽이 항상 주도하면 부담을 느낄 수 있다. 이런 경우에는 상대에게 직접적인 표현이나 문자를 통해 바람을 전하거나, 은근히 분위기를 만드는 것도 좋은 방법이다. 8. 아이 갖기 위한 성관계에 대한 압박감임신을 목적으로 하는 성관계는 즐거움보다 부담으로 느껴질 수 있다. 키스, 포옹, 대화 등 비성적인 친밀감을 함께 나누며 부담을 줄이는 것이 중요하다. 9. 전희를 생략하는 배우자전희 없이 바로 삽입을 시도하면 성적 만족도가 낮아질 수 있다. 원하는 바를 솔직하게 표현하고, 먼저 전희를 주도해보는 것도 한 방법이다. 10. 조루남성이 삽입 전이나 직후에 사정하는 문제로, 감각을 줄이는 콘돔 사용이나 사전 자극 조절 등의 방법을 사용할 수 있다. 경우에 따라 전문적인 진료가 필요하다. 11. 여성의 오르가즘 장애여성이 성관계 중 오르가즘을 느끼지 못하는 경우, 의학적 원인이 있을 수 있으므로 진료가 필요하다. 외부 자극을 포함한 행동 치료도 도움이 된다. 12. 감정적 거리감감정적으로 멀어진 상태에서는 성적인 친밀감도 낮아진다. 과거의 갈등이나 상처가 원인일 수 있다. 함께 시간을 보내고, 감정을 공유하는 것이 먼저다. 13. 출산 이후 변화출산 후 여성의 신체적 변화와 육아로 인한 피로는 성적 욕구를 떨어뜨릴 수 있다. 이 시기에는 무리하지 않고, 포옹이나 손잡기 등 가벼운 스킨십을 유지하는 것이 중요하다. 14. 당연하게 여겨지는 관계배우자가 나의 성적 표현을 무시하거나 가볍게 여긴다면 상처를 받을 수 있다. 이럴 땐 솔직하게 불만을 전달하고, 긍정적인 행동에 대해 감사의 표현을 해주는 것이 좋다. 15. 성에 대한 대화의 어려움성에 대한 대화가 어색하고 불편한 경우, 자연스럽게 서로의 스타일을 관찰하고 공유하는 것부터 시작해보자. 갑작스러운 시도보다는 서로의 환상을 이야기하며 대화를 이어나가는 것이 좋다. 한편, 성생활 문제는 부부가 함께 해결해 나가야 할 공동의 과제다. 오래된 관계든 새로운 부부든, 중요한 건 솔직하고 열린 대화다. 서로의 몸과 마음을 이해하고 존중하는 태도만 있다면, 다시 건강하고 만족스러운 성생활을 회복할 수 있다.
음경 크기 따라 적합한 체위 있다

음경 크기에 따라 가장 적합한 체위가 존재할 수 있다. 음경의 크기보다는, 그걸 어떻게 제대로 활용하느냐가 무엇보다도 중요하다. 세계에서 가장 큰 음경(18.9인치)을 가진 남성에 관한 뉴스에 위축될 수 있으나, 음경 크기는 사실 썩 중요하지 않다. 올해 초 발표된 연구 결과에 의하면 발기된 음경의 평균 길이는 5.2인치(약 13.1cm), 평상시 음경의 평균 길이는 3.6인치(약 9.2cm)인 것으로 나타났다. 또 발기된 음경의 평균 둘레는 4.6인치(약 11.7cm), 평상시 음경의 평균 둘레는 3.7인치(약 9.3cm)인 것으로 밝혀졌다. 또 최근의 연구 결과에 의하면 여성들은 남성들의 생각보다는 훨씬 더 음경 크기에 신경을 쓰지 않으며, 대부분 파트너의 음경 크기에 만족하는 것으로 나타났다. 여성들은 오히려 음경의 전반적인 매력과 음모의 생김새에 관심을 둔다는 것이다. 음경 부위와 둘레의 피부도 여성들의 관심사였으나, 정작 음경 크기는 여성 관심 순위에서 6위에 그쳤다. 영국 매체 데일리스타는 성관계 전문가 겸 성교육자인 찰리 글릭먼 박사의 도움을 얻어 ‘모든 남성의 음경의 크기와 형태에 적합한 5가지 체위’를 소개했다. 1. 평균 이상의 큰 음경에 적합한 체위 음경 크기가 평균 이상인 남성은 삽입의 깊이와 속도를 통제할 수 있어야 한다. 질의 평균 길이가 3~7인치(약 7.6~17.8cm)이므로 이보다 더 큰 음경을 가진 남성이 잘못된 체위를 취할 경우 여성에게 고통을 안겨줄 수 있다. 그러나 ‘여성 상위’ 체위나 ‘후방 카우걸’ 체위를 택할 경우 여성이 삽입을 통제할 수 있으니 두려워할 필요가 없다. 이는 여성이 좋아하는 체위 중 하나로 ‘빅 오르가슴’을 느끼는 데도 도움이 된다. 하지만 남성이 통제를 좋아하는 경우엔 ‘남성 상위'(선교사 체위)를 시도할 수도 있지만, 너무 깊숙이 삽입되지 않도록 여성의 다리를 오므리게 해야 한다. 2. 평균 이하의 작은 음경에 적합한 체위 음경 크기가 좀 작다고 당황할 필요는 없다. 작은 음경으로도 여성을 충분히 만족하게 해줄 수 있다. 물론 그러기 위해선 다소의 노력이 필요하다. 영국인들이 가장 선호하는 체위로 꼽힌 ‘도기 스타일’(Doggy Style) 등 후방 체위가 음경이 작은 남성에게 좋다. 음경을 가장 깊숙이 삽입할 수 있고, 손놀림도 자유롭기 때문이다. 3. 평균 크기의 음경에 적합한 체위 여성의 질에 딱 들어맞는 음경이라고 해도 항상 완벽한 느낌을 주지는 않는다. 짜릿한 느낌을 지속적으로 느끼려면 다양한 각도의 체위를 실험하고, 여성의 다리를 벌리거나 오므리게 하는 등 변화를 줘야 한다. 글릭먼 박사는 “바이브레이터도 사용하거나, 삽입한 채 손가락으로 클리토리스를 문질러 자극하는 방식도 좋다”고 추천했다. 4. 평균 이상의 음경 두께에 적합한 체위 나무 둥치를 떠올리게 할 정도로 음경이 굵은 남성은 윤활제를 충분히 사용하는 게 좋다. 도가스타일로 시작한 뒤, 서로 마주 보도록 파트너의 몸을 돌려 무릎에 올려놓는다. 이렇게 하면 남성의 다리가 벌어지기 때문에 여유 공간이 생겨 꽉 조이는 느낌이 덜 들게 된다. 5. 평균 이하의 음경 두께에 적합한 체위 그녀의 다리가 조이게 하는 체위를 취한다면, 어떤 경우에도 질 속에 삽입된 음경이 더 크게 느껴질 것이다. 그녀의 다리를 꽉 오므리게 한 채 도기스타일을 시작한 뒤, 그녀의 배가 바닥에 닿을 때까지 천천히 앞으로 움직이게 한다. 이 동작은 꽉 조이는 듯한 느낌과 함께 쾌감을 안겨준다.

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