여성이라면, 관계 후에 꼭 해야 할 일

김인숙 기자, 2016.04.12

여성은 섹스 후 소변을 보는 게 좋다. 미국 야후뉴스는 11일(현지시간) 섹스 후 소변을 보면 요로감염을 예방할 수 있다는 뉴욕 비뇨기과 전문의 데이비드 카우프만 박사의 주장을 보도했다.

카우프만 박사는 섹스 전 소변을 보는 것을 요로감염의 주된 원인으로 꼽았다. 소변을 보면 요도가 확장되어 질 내 박테리아가 요도를 타고 체내로 흘러들어갈 수 있다는 것. 여성은 남성에 비해 요도가 짧아, 세균의 이동이 수월하고 감염에도 취약하다.

카우프만 박사는 “이러한 박테리아 감염을 예방하기 위해서는 섹스 후 소변을 보는 것이 좋다”면서 “소변이 질 내 박테리아를 씻어주는 일종의 세척작용을 한다”고 말했다.

요로감염은 방광(방광염), 요도(요도염) 등에 흔히 발생한다. 소변이 자주 마렵고 소변을 볼 때 통증이 있거나 하복부가 아프면 요로감염을 의심해 볼 수 있다. 드물게는 혈뇨를 보기도 한다. 섹스 후 요로감염 증상은 일반적으로 24시간 이내에 나타난다.

요로감염을 예방하기 위해서는 화장실 뒤처리는 앞에서 뒤로 닦는 게 좋다. 또 섹스 전에 너무 깨끗이 씻으면 윤활제가 되는 질 자체 분비물과 유익한 세균도 씻겨 나갈 수 있어 주의가 필요하다. 섹스 토이는 청결하게 관리하고, 세균의 온상이 되는 타올이나 스펀지 등은 사용하지 않는 게 바람직하다.

김인숙 기자 soxak@soxak.com

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성 구매 남성, 절반 이상은 파트너 있다

돈을 주고 성을 구매하는 남성들 가운데 거의 절반이 기혼자를 포함해 파트너가 있는 이들인 것으로 나타났다고 아일랜드의 아이리시 이그재미너지가 최근 보도했다. 이번 조사는 446명의 남성들에 대해 설문조사하고 그 중 일부 남성들과는 대면 인터뷰를 하는 식으로 이뤄졌다. 남아공과 영국 벨파스트 지역을 대상으로 이보다 대규모로 수행된 2014년의 선행 연구 결과가 토대가 됐다. 응답자 중 42%가 독신이며, 52%는 파트너가 없었다. 성 구매 빈도에 대해 46%는 1년에 몇 차례라고 답했고 31%는 한 달에 한두 번이었으며 매주 성 구매를 한다는 남성은 3%였다. 성 구매를 하는 이유에 대해 일부 남성들은 여성들을 만나는 것이 부끄럽기 때문이라고 답했다. 파트너가 있는 남성들은 대체로 파트너와의 성관계에 대해 만족하지 못하기 때문이거나 섹스를 하지 않거나 애정이 없는 결혼생활을 하고 있기 때문이라고 답했다. 눈길을 끄는 것은 성을 구매하는 이유로 매춘부와의 섹스가 더 쉽기 때문이기도 하지만 더 진솔하고 원나잇 스탠드보다 더 안전하기 때문이라고 답한 이들이 적잖았다는 것이다. 성 구매의 부정적인 측면에 대한 물음에는 대부분 스스로 치욕적이라고 생각한다는 점, 다른 사람들에게 알려질 수 있다는 불안감을 들었다. 이번 조사결과는 성을 구매하는 남성들에 대해 미디어 등을 통해 널리 유포된 인식과는 다른 결과를 보여준다. 놀랍게도 36%의 남성들은 성 산업 여성들의 생활에 대해 걱정하는 것으로 나타났다. 또 많은 응답자들이 강압에 의해 몸을 파는 여성들에 대해서는 돈을 지불하지 않겠다고 말했다. 성을 구매하는 남성들을 ‘성욕에 사로잡혀 여성의 몸을 마구 탐하는’ 이들이라고 쉽게 매도할 수는 없다는 것이다.
청소년에 콘돔 배포, 피임 효과없어

학교에서 콘돔을 나눠주는 것이 원치 않는 임신을 피하는 데 별 도움이 안 된다는 연구결과가 나왔다. 미국 노트르담 대학의 케이시 벅클스 연구원 등이 수행한 이 연구에 따르면 중요한 것은 성교육이지 콘돔을 자유롭게 쓸 수 있느냐에 달린 게 아니라는 것이다. 연구팀에 따르면 미국의 10대에 대한 콘돔 보급 정책이 표방하는 ‘콘돔을 많이 쓸수록 질환도 줄어들고 10대의 임신도 줄어들 것’이라는 전제는 잘못됐다. 12개 주 22개 지구 484개 학교를 대상으로 한 이 연구에서 콘돔을 쉽게 사용할 수 있게 한 정책은 10대 출산율을 낮추지 못했다. 오히려 1000명당 2명 정도 출산율을 높인 것으로 나타났다. 특히 콘돔을 어떤 조언도 없이 맘대로 쓸 수 있게 해 놓은 학교의 경우 출산율 상승 효과가 두드러지게 더 컸다. 그렇다면 콘돔을 나눠주는 것이 아예 효과가 없다는 것인가? 그렇지 않다는 게 연구팀의 지적이다. “중요한 것은 콘돔 사용 자체 여부보다는 적절한 성교육, 상담, 조언이 함께 있어야 한다”는 것이다. 성교육이나 상담 없이 콘돔을 맘대로 쓸 수 있게 하면 오히려 섹스를 더 부추기게 되고 위험한 성적 행동을 하도록 만든다는 것이다. 연구팀은 콘돔을 나눠주는 식의 10대 임신 억제 정책은 1990년대식 낡은 방식이라면서 호르몬 조절 등과 같은 새로운 방식의 피임법을 더 폭넓게 활용해야 한다고 덧붙였다.
'월요병'에는 섹스보단 음악과 커피

직장에 복귀하기 싫은 ‘월요병’ 증상에서 벗어나는 데는 음악과 커피가 최고라고 생각하는 이들이 많은 것으로 나타났다. 섹스는 그보다 뒤처지는 것으로 조사됐다. 이는 미국, 호주, 브라질, 프랑스, 스웨덴 성인 3005명을 상대로 물어본 결과다. 응답자의 44%는 월요병 탈출 수단으로 음악을, 46%가 커피를 꼽았다. 또 33%는 음식, 28%는 운동이라고 답했다. 섹스는 다른 항목들에 비해 현저히 낮은 19%에 그쳤다. 왜 음악에 이 같은 효능이 있는지는 이전 연구들에서 규명돼 왔다. 음악을 듣게 되면 뇌에서 보상 자극 행동과 관계있는 것으로 알려진 도파민이 분비된다. 도파민은 섹스를 하거나 음식을 먹을 때, 또 수면을 취할 때와 같이 인간이 기본적인 생존활동을 하면 분비된다. ‘음악의 힘’이라는 책의 저자인 엘레나 마네스는 “음악은 다른 활동에 비해 뇌에 더 많은 자극을 준다”면서 “우리는 태어나자마자 음악과 리듬에 반응하게 돼 있다”고 말했다.

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반복 유산, 정자 건강 이상 신호일 수도(연구)

반복되는 유산은 남성의 정자가 건강하지 않다는 신호일 수 있다. 임페리얼 칼리지 런던의 연구결과다. 연구팀은 3회 이상 연속으로 배우자가 유산을 한 남성 50명의 정자를 검사했다. 그 결과 그들의 정자는 배우자가 유산 경험이 없는 남성들의 정자보다 DNA 손상도가 두 배나 높은 것으로 나타났다. 정자의 DNA 손상은 활성산소(ROS, Reactive Oxygen Species)에 의해서 야기될 수 있다. 활성산소는 정자를 박테리아와 각종 감염으로부터 보호하지만 고농도의 활성산소는 정자에 상상한 손상을 입힐 수 있다고 연구팀은 설명했다. 반복되는 유산으로 고통받는 남성들은 그렇지 않은 남성들보다 정액에서 4배나 높은 활성산소 수치가 나타났다. 연구팀은 무엇이 남성들의 정액 내 활성산소 수준을 높이는지 알아내려고 노력하고 있다고 밝혔다. 이 연구의 저자 챈나 제이아세나 박사는 “대상자 중 클라미디아와 같이 정자 건강에 영향을 줄 수 있는 감염이 있는 사람은 아무도 없었지만, 정액을 생성, 분비하는 전립샘에서 이전의 다른 감염에 따른 박테리아가 남아있을 가능성은 있다”고 말했다. 또 “이것은 영구적으로 정액 내 활성산소를 높은 수준으로 유지시킬 수 있다”고 밝혔다. 이 연구는 원인과 결과 관계가 아니라 정자의 질과 유산 사이의 관련성만을 규명한 것이다. 제이아세나 박사는 “추가 연구를 통해 정액의 높은 활성산소 수치가 유산 위험을 높인다는 것을 확인하면, 이 수치를 낮추고 임신 가능성을 높이는 치료법을 개발할 수 있을 것”이라고 밝혔다. 이 연구는 학술지 ‘임상 화학’(Clinical Chemistry)에 실렸다.
‘남성’ 크기, 길이보다 두께가 중요

남성의 성기의 사이즈가 과연 중요하냐는 문제는 지난 수세기 동안 논쟁이 돼 왔다. 그런데 많은 남성들은 성기의 굵기가 길이보다 중요하다고 생각하는 것으로 나타났다. 피부과 전문의들에 따르면 성기 확대를 하려는 이들이 점점 더 늘어나고 있다. ‘성의학 저널(Journal of Sexual Medicine)’에 관련 연구결과를 실은 루이스 카사반테스 박사에 따르면 성기 확대 수요가 점점 늘고 있다. 멕시코 티후아나에서 성 클리닉을 운영하는 그는 길이보다는 둘레를 키우려는 이들이 많다고 설명했다. 그는 자신이 매년 수백명의 남성에게 시술을 하고 있다면서 “남성들이 성기 확대술을 받는 것은 자신의 몸의 외형을 개선하는 것뿐만 아니라 여성 파트너의 만족감을 높이기 위한 것”이라고 말했다. 또 “성기의 지름을 키우려는 강한 열망을 갖고 세계 각국에서 남성들이 찾아오는 것을 보면 세계의 많은 남성들의 머릿속에 ‘더 클수록 더 좋다’는 스티커라도 박혀 있는 것 같다”고 말했다. 그는 병원을 찾아오는 남성들의 성기의 평균 길이는 9.2센티미터이며 둘레는 9.3센티였다고 덧붙였다. 이 같은 수치는 의학논문들 속의 남성 성기의 평균 길이 및 둘레와 거의 일치하는 것이다.
'냉동 콘돔 요법' 통증 완화에 효과

콘돔에 물을 넣어 얼린 냉동 콘돔이 최근 출산한 엄마들 사이에서 질 또는 항문 찜질용으로 큰 인기를 끌고 있다. 영국 매체 ‘더선’은 냉동 콘돔을 이용한 찜질이 산부인과 의사들에 의해 권장되고 있으며, 산후 통증과 질의 타박상 및 붓기 등 증상을 보이는 자연출산 여성들에게 큰 위안이 되고 있다고 보도했다. 이 냉동 콘돔은 일명 ‘질 막대 아이스크림’(vagina ice pop)으로 불린다. 냉동 콘돔 찜질은 어떤 아빠의 지혜에서 비롯된 것으로 알려졌다. 출산 후 며칠 동안 통증으로 고통받는 아내를 돕기 위한 혁신적인 해결책으로 이 방법을 고안해냈다는 것이다. 최근 아빠가 된 마틴 완리스는 “콘돔에 물을 채워 얼리면, 산모의 다리 사이에 넣기에 딱 좋은 형태가 된다”며 “냉동 콘돔 찜질은 출산한 아내의 통증을 완화하고 부기를 빼는 데 큰 도움이 됐다”고 말했다. 산모 마이클 벨은 “질에 통증이 올 경우, 아이스박스에 넣어둔 냉동 콘돔을 꺼내 질 안에 넣고 있으면 가라앉는다”며 “질을 건조하게 유지하려면 여성용 냅킨으로 물기를 닦으면 된다”고 말했다. 신생아센터에 대한 글을 쓰고 있는 한 산모는 “출산 후 냉동 콘돔으로 찜질한 결과 큰 효과를 보았다”고 밝혔다. 그녀는 “통상적인 콘돔을 6개 정도 구해 물로 채우고 풍선처럼 끝을 묶은 뒤, 용기에 담아 냉장고에 넣어두는 게 좋다”고 말했다. 영국산부인과학회 앤드루 피커스질 대변인도 냉동 콘돔의 사용을 권장했다. 그는 “출산 후 여성들은 질이 느슨해지거나 잘 건조해지며, 회음부 통증이나 성교통을 호소한다”며 “통증은 6~12주 동안 지속된다”고 말했다. 또 “이 기간 중 냉동 콘돔 찜질을 하면 통증 완화 효과를 볼 수 있다”고 권했다. 얼음팩이나 수건으로 감싼 얼음 덩어리, 냉동 콘돔 등을 이용한 냉찜질이 부기와 통증을 없애는 데 도움이 된다는 것이다. 영국의료서비스(NHS) 관계자는 “얼음팩으로 타박상을 입은 부위를 찜질해 출혈을 줄이고 치료할 수 있으며, 냉찜질은 최소한 10분 이상 해야 한다”고 밝혔다. 또 “냉찜질을 할 때는 피부와 얼음팩 사이에 수건이나 천을 반드시 넣어야 한다”고 강조했다.
나이 차 많은 부부, 시간 지날수록 만족도↓(연구)

남녀 관계에서 나이 차가 과연 얼마나 중요할까? 젊은 아내를 둔 남성들은 처음엔 매우 만족스러워하지만, 6~10년 이내에 관계가 시들해질 수 있는 것으로 나타났다. 또 나이가 비슷한 부부는 실직·가정의 재정상태 악화 등 경제적 어려움이 닥쳐도 이를 잘 극복해 나가는 것으로 밝혀졌다. 미국 콜로라도대 볼더 캠퍼스 테라 맥키니시 교수(경제학)팀의 연구 결과다. 연구팀은 호주인 7,684세대(1만 9,914명)에 대한 ‘삶의 만족도 조사’ 결과를 분석했다. 이 조사는 2001년에 시작된 이래 매년 계속됐다. 연구 결과에 따르면 부부간의 나이 차가 많은 결혼 생활은 나이가 비슷한 결혼 생활보다 더 순탄치 않은 것으로 나타났다. 특히 경제적 침체기에는 나이 차가 많은 부부들이 어려움을 극복하고 회복할 확률이 상대적으로 더 낮았다. 연구팀은 “나이가 엇비슷한 부부들이 어려운 결정을 내려야 할 때 조화롭게 잘 대처하고, 말년도 더 좋은 것으로 나타났다”고 밝혔다. 연구 결과에 따르면 젊은 아내를 맞은 남성들의 결혼 만족도가 가장 높은 반면, 나이 든 아내를 맞은 남성들의 결혼 만족도가 가장 낮았다. 여성들도 마찬가지였다. 나이 많은 남편을 둔 여성들의 결혼 만족도는 매우 낮았고, 젊은 남편을 둔 여성들의 결혼 만족도는 매우 높았다. 그러나 시간이 흐름에 따라, 젊은 배우자를 맞은 사람들은 나이가 비슷한 배우자를 맞은 사람들보다 결혼 만족도가 훨씬 더 심하게 떨어졌다. 경제적 어려움에 부닥쳤을 때도, 젊은 배우자를 둔 사람들의 결혼 만족도가 더 심하게 뚝 떨어졌다. 반면 나이가 비슷한 부부들은 자녀 출산과 일반적인 소비습관 등 삶에 대한 결정을 내릴 때 훨씬 더 잘 조화를 이룬다. 이 때문에 경제적 충격을 잘 헤쳐 나갈 준비가 돼 있는 것으로 분석됐다. 하지만 나이 차가 큰 부부들은 뜻밖의 경제 위기가 닥쳤을 때 감춰져 있던 긴장과 부조화를 드러낼 수 있다.
대마초는 성욕을 늘려줄까?(연구)

마리화나(대마초)를 피우는 사람들이 그렇지 않은 사람들보다 성관계를 20% 더 많이 하는 것으로 나타났다. 미국 스탠퍼드대 의대의 최근 연구 결과다. 연구팀은 2002~2015년 미국가족성장조사(NSFG)에 위해 집계된 25~45세 미국인 5만 명의 자료를 후향적으로 분석했다. 이 조사는 미국질병통제예방센터(CDCP) 후원으로 이뤄졌다. 연구팀은 또 최근 4주 동안 이성과 성관계를 가진 횟수와 최근 12개월 동안 마리화나를 피운 횟수를 질문했다. 연구 결과에 따르면 마리화나를 상용하는 여성들은 최근 4주 동안 평균 7.1회 성관계를 가진 것으로 나타났다. 마리화나를 피우지 않는 여성들의 경우 평균 6회에 그쳤다. 또 마리화나를 상용하는 남성들은 최근 4주 동안 평균 6.9회 성관계를 가진 것으로 나타났다. 마리화나를 피우지 않은 남성들의 경우 평균 5.6회에 그쳤다. 마이클 아이젠버그 스탠퍼드대 의대 조교수(비뇨기과)는 “마리화나를 피우는 사람들이 그렇지 않은 사람들보다 약 20% 더 성관계를 자주 하는 것으로 나타났다”고 분석했다. 또 평균적인 커플들이 주 1회 성관계를 갖는 것을 감안한다면, 마리화나를 피우는 사람들의 경우 성관계를 연 20회나 더 많이 갖는 셈이라고 덧붙였다. 커플들은 대부분 성관계를 가진 뒤 마리화나를 피울 것으로 추측되는 게 보통이다. 하지만 결혼 여부, 자녀 유무, 건강상태와 인종·연령·교육수준·소득수준·종교 등과 관계없이 성관계 전에 마리화나를 피우는 것으로 확인됐다. ‘마리화나 정책 프로젝트’의 모간 폭스 대변인은 “미국 29개 주와 워싱턴 디시(D.C, 컬럼비아 특별구)에서 마리화나는 성인의 의학적 또는 레크리에이션 용도로 합법적”이라고 말했다. 최근 갤럽 여론조사 결과에 따르면 미국인의 무려 64%가 성인의 마리화나 사용이 합법적이어야 한다고 믿고 있는 것으로 나타났다. 아이젠버그 조교수는 “이번 연구가 마리화나를 피우는 것과 성관계 빈도의 인과관계를 입증한 것으로 오해해선 안 된다”고 주의를 환기시켰다. 그는 “마리화나를 더 많이 피울수록, 성관계를 더 많이 할 것이라고 단정적으로 말해서는 안 된다는 뜻”이라고 강조했다. 이 내용은 성의학 저널에 발표됐다.
유두에 털난 여성 '이것'일 수 있다?

젖꼭지(유두)에 길고 거친 털이 많아 어색해하고 당황하는 여성들이 적지 않다. 하지만 대부분 걱정할 필요가 없고, 일반적인 제모법으로 쉽게 관리할 수 있다. 젖꼭지 털은 인류 피부의 모든 부분이 모낭으로 덮힌 뒤 나타나기 시작했다. 일부 여성들의 경우 호르몬의 변화 또는 불균형으로 젖꼭지 털이 훨씬 더 두드러질 수 있다. 그러나 젖꼭지 털은 다른 심각한 질병의 징후일 수 있으며, 이런 경우 병원을 찾아 진료를 받아야 한다. 주요 원인은 호르몬이다. 남녀의 체모 성장은 호르몬에 의해 조절되고, 사춘기에 들어서면 체모는 더욱 두드러진다. 여성이 남성호르몬 테스토스테론을 과잉 분비할 경우 체모 성장을 지나치게 촉진할 수 있다. 또 여드름, 생리불순, 근육 성장의 증가 등이 나타날 수 있다. 여성이 에스트로겐·프로제스테론 등 여성 호르몬의 급격한 변동을 겪을 경우에도 체모의 급격한 성장을 초래할 수 있다. 이는 임신 중이거나 폐경이 진행 중인 여성들에게 가장 흔하다. 에스트로겐 수치가 떨어지고, 모공이 테스토스테론의 영향을 더 많이 받게 된다. 호르몬 변동은 매우 자연스러운 현상이고 정상적이기 때문에 걱정할 필요 없다. 하지만 젖꼭지 털이 많은 증상은 다낭성난소증후군 (Polycystic ovary syndrome, PCOS) 또는 쿠싱증후군(Cushing's syndrome)의 징후일 수 있으니 유의해야 한다. ◇ 다낭성난소증후군(PCOS) = 난소에 주머니(난소 낭종)가 많은 질병 증후군이다. 호르몬 불균형 때문에 많이 발병한다. 영국 여성 5명 중 1명이 걸린다. 많은 경우 PCOS는 생리불순으로만 알아챌 수 있다. 증상이 심한 환자들은 얼굴·가슴·등·엉덩이 등 부위에 당혹스러울 정도로 털이 많이 자라는 증상을 보인다. 이 질병은 난소가 있는 주머니가 난자를 배출할 수 없을 때 발생한다. 배란이 일어나지 않는다는 뜻이다. 이 질병은 또 무월경을 초래해 여성의 임신을 어렵게 할 수 있다. 완치는 불가능하나, 증상을 관리할 수 있다. 치료는 각 개인에게 가장 흔히 나타나는 증상을 관리하는 방식으로 이뤄진다. ◇ 쿠싱증후군 = 인체의 스트레스 호르몬인 코티솔이 지나치게 많이 분비돼 일어난다. 통상 스테로이드 약물을 장기간 복용으로 발생한다. 하지만 뇌의 뇌하수체 종양 또는 신장의 부신(adrenal glands) 종양도 원인이 될 수 있다. 코티솔은 신진대사와 면역 반응을 조절하는 스테로이드 호르몬이다. 쿠싱증후군의 증상은 다양하다. 가슴과 배에 지방이 늘어나고, 얼굴이 붉고 부으며, 멍이 쉽게 들고, 팔뚝과 다리의 힘이 약해지고, 성욕이 떨어지고, 우울증을 보이고, 체모가 증가하는 등 증상을 보인다. 치료받지 않고 방치하면 고혈압을 일으킬 수도 있다. 치료 받으면 증상이 개선되나, 시간이 많이 걸린다. 대부분의 경우 젖꼭지 털은 속성 왁스 또는 면도로 쉽게 유지 관리할 수 있다. 또 영구적인 해결책으로 레이저 제모를 선택할 수도 있다. 하지만 PCOS 또는 쿠싱증후군 증상과 함께 젖꼭지 털이 많을 땐 병원에서 호르몬 치료를 받아야 한다.

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