사람들은 왜 페티시에 흥분할까?

김영섭 기자, 2018.03.23

사람들은 왜 성적 도착(페티시)으로 흥분할까? 소설 및 영화 ‘그레이의 50가지 그림자’ 3부작이 대성공을 거두면서, 성적 도착에 대한 이야기가 사람들의 입에 많이 오르내리고 있다. 2009년에 출간된 한 책에는 성도착적 환상 547가지의 목록이 작성돼 있고, 그 숫자는 날로 늘고 있다. 또 ‘성 연구’저널에 발표된 연구 결과에 따르면 사람들은 3명 중 1명꼴로 성적 도착을 실험해 본 적이 있는 것으로 나타났다.

성적 도착은 새로운 게 아니고, 세월이 흐르면서 진화해 왔다. 역사학자들에 따르면 영국 빅토리아 시대에는 남성들이 여성들의 발을 성적 도착의 대상물로 여겨, 발을 감싸게 했다. 미국 인디애나 볼주립대 저스틴 레흐밀러 교수(사회심리학)는 “성적 도착의 대상물은 발과 먼지·자동차 등 매우 많다”고 밝혔다. 하버드대 연구교수를 지낸 그는 또 “최근엔 인터넷이 성욕을 표현하고, 같은 관심사를 지닌 사람들을 쉽게 찾을 수 있는 공간을 제공하고 있다”고 말했다.

성 전문가들에 의하면 사람들이 변태성욕 행위에 빠져드는 이유를 설명하는 4가지 이론이 있다.

1. 파블로프의 조건반사 이론

1960년대 연구 결과에 따르면 부츠 옆에 나체 여성이 있는 사진을 보여주자, 남성들은 마침내 부츠 사진만 봐도 흥분하기 시작했다. 이는 처음엔 흥분하지 않는 두뇌도 무생물과 성적인 관계를 형성할 수 있음을 뜻한다.

레흐밀러 교수는 “성욕이 강한 사람들이 평범하지 않은 성관계를 가질 확률이 더 높다는 연구 결과가 있다”고 설명했다. 전문가들에 의하면 성욕이 강할 경우 삽입성교를 하지 않아도 흥분할 수 있고, 성 에너지가 다른 곳으로 옮겨갈 수 있다.

2. 통증 이론

통증과 쾌락은 뇌에서 똑같은 화학물질과 신경전달물질이 많이 나오게 할 수 있다고 과학자들은 말한다. 따라서 ‘통증과 쾌락의 유사성은 일부 사람들이 성관계 중 고통을 즐기는 이유가 될 수 있다’고 말하는 것은 결코 과장이 아니다.

3. 혐오 이론

어떤 사람을 혐오하는 행위가 성적인 맥락에서 사람들을 흥분시킬 수 있는 데는 어떤 이유가 있을 수 있다고 과학자들은 생각한다.

레흐밀러 교수는 “성적 흥분이 고조되면, 혐오감에 대한 충동이 약해진다”고 설명했다. 즉 고조된 흥분 상태가 세상에 대한 인식을 변화시키는 것과 거의 같다는 것이다. 그리고 그 변화된 인식은 우리가 성행위에 다른 것들을 통합하게 할 수도 있다.

4. 뇌 중첩 이론

연구 결과에 따르면 성기를 통제하는 뇌 영역이 발을 통제하는 뇌 영역의 바로 옆에 있는 것으로 나타났다. 이는 발에 대한 성적 도착이 매우 많은 이유를 잘 설명해준다.

김영섭 기자 edwdkim@naver.com

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얌전하고 공부만 잘할 것 같은 하버드 대학생들이 깜짝 놀랄만한 성적 취향을 공개했다. 성학자 질 맥데빗 박사는 하버드 성 주간 기간 동안 학생들이 성에 관해 얼마나 개방적인지, 또 성적 취향에 대해 어떤 태도를 가지고 있는지 알아보기 위해 설문조사를 했다. 학생들은 페티시에 대한 생각을 물었을 때 22%는 “아주 좋다”고 답했고, 40%는 “호기심이 있다”고 인정했다. 자신이 페티시를 갖고 있다고 생각하느냐는 질문에는 43%가 그렇다고 답했다. 가장 좋아하는 페티시는 굴욕과 권력이었다. 조사 대상자 중 46%는 BDSM 성향이 있었다. 또 40%가 항문성교를 경험한 적이 있고, 24%는 쓰리섬이나 난교를 해 본 적 있다고 답했다. 하버드대 학생들은 당황스러울 수 있는 주제였지만 엘리트 아이비리그 학생다운 자세로 설문에 응했다. 맥데빗 박사는 “학생들은 한 발짝 물러서서 학문적으로 접근하고, 자신들의 편견에 도전했으며 현명한 질문을 했다”고 말했다. 학생들은 성적 취향과 선호도의 다양성이 존중되어야 한다고 생각했다. 한 학생은 “누군가의 성적 취향이 다른 사람에게 피해를 주지 않는다면 존중해줘야 한다”고 말했다.
"입던 속옷 삽니다"… '땀 페티쉬'란 무엇인가?

지옥을 방불케 하는 출퇴근길의 복잡한 지하철·버스에서 다른 사람의 땀 냄새를 맡는 건 크나큰 고역이다. 그런데 여성들이 흘리는 땀에서 성적 쾌감을 느끼는 ‘땀 페티쉬’ 커뮤니티의 실상이 최근 국내외에서 속속 드러나고 있다. 페티쉬(fetish, 성적 도착)는 특정 물건에서 성적 쾌감을 얻는 변태적 행위다. 또 ‘땀 페티쉬’는 여성의 땀 냄새가 밴 양말을 돈 주고 사고, 스포츠 브라(스포츠용 브래지어)의 땀 냄새를 맡는 등 다양한 형태로 나타난다. 하지만 ‘땀 페티쉬’를 별도로 규정하는 전문용어는 없다. 그나마 가장 가까운 용어는 ‘냄새 기호증’(Olfactophilia, 체취에 대한 페티쉬) 또는 ‘겨드랑이 페티쉬’(maschalagnia) 또는 ‘소금기 페티쉬’(salophilia) 라고 할 수 있다. 포르노 사이트 ‘폰허브’(Pornhub)에 따르면 이 사이트에는 ‘sweat’(땀) 또는 ‘sweaty’(땀의) 라는 태그가 달린 동영상이 5천개도 넘는다. 또 이들 동영상은 매월 평균 30만회 시청되며, 땀과 관련된 주요 태그도 25개나 된다. 소셜미디어 인스타그램의 경우 ‘해시태그 sweat'(#sweat tag)가 달린 콘텐츠는 1,100만 개 이상에 이른다. 여기에는 운동 비디오, 성애화된 셀피, 운동자극제, 땀에 흠뻑 젖은 양말 광고 등이 뒤섞여 있다. 또 트위터에는 ‘#sweatfetish’ 등을 달고 스포츠 브라 또는 낡은 운동화 구매자들을 찾는 사람들도 적지 않다. 이로 미뤄 볼 때 ‘땀’에 대한 일종의 욕구가 있는 것은 분명하다. 폰허브에서 가장 많이 시청된 땀 관련 비디오는 ‘멋진 피트니스 여성모델을 올라탄 추잡한 요가 선생’(Dirty Yoga Teacher On Gorgeous Fitness Model)이다. 무려 2천만 뷰를 기록했다. 또 남성들은 여성들보다 약 44% 더 많이 ‘땀 포르노’(sweaty porn)를 검색하며, 18~24세 젊은이들이 다른 연령층보다 약 20% 더 많이 이 단어를 찾는다. 왜 사람들이 땀 냄새를 맡고 성적으로 흥분하는지에 대해선 아직 명확하게 밝혀진 바 없다. 하지만 땀 속에 들어 있는 페로몬과 관련이 있는 것으로 추정되고 있다. 남성들은 땀을 흘릴 때 여성들의 마음을 끌어당기는 페로몬인 안드로스테놀을 분비한다. 그러나 남성들의 땀이 산소에 노출되면, 여성들이 아주 불쾌하게 여기는 안드로스테논이 생긴다. 이를 바탕으로 왜 남성들이 땀에 대한 페티쉬를 가질 확률이 여성들보다 더 높은지 설명할 수 있을 것 같다. 심리학적인 측면에서 보면, 땀 페티쉬는 지배를 당하고 노폐물을 받는 데서 쾌감을 찾는 것과 밀접한 관련이 있다. 땀 페티쉬를 갖고 있는 사람들은 또 순종적이어서, 다른 사람의 더러운 옷 냄새를 맡거나 옷을 핥는 수모를 당하는 것 자체를 즐긴다. 영국 노팅엄 트렌트대 마크 그리피스 교수는 “(전부는 아니지만) 많은 경우 페티쉬는 사춘기 초기에 발전하는 경향이 있다”고 밝혔다.
미국인 3명 중 1명 "말 못 할 성적 페티시 있다"

미국인의 약 36%가 맘껏 즐기고 싶은 비밀스러운 변태행위와 페티시가 있다고 털어놨다. 섹스토이 브랜드 ‘에덴 판타지’(EdenFantasys)가 전문기관에 의뢰해 미국인 2천 명을 대상으로 최근 실시한 설문조사 결과다. 조사 결과에 따르면 연인 또는 부부 관계에 있는 사람들 가운데 27%는 시도하고 싶은 비밀스러운 성행동이 있지만, 아직 파트너에게 그걸 요청하지 못한 것으로 나타났다. 또 응답자의 49%는 섹스토이를 이용하는 게 가장 일반적인 성행동이라고 답변했다. 특별한 페티시가 있다고 인정한 사람들 가운데 51%는 파트너에게 그 사실을 고백할 수 있는 용기를 갖는 데 최소한 1개월 이상이 걸릴 것이라고 밝혔다. 34%는 현재의 파트너와 함께 섹스토이로 더 많은 실험적 성행위를 하고 싶다고 응답했다. 29%는 역할극에 관심이 있다고, 24%는 역할극을 현재의 파트너와 함께 시도하고 싶다고 털어놨다. 변태 성욕을 가진 사람들 가운데 14%는 새로운 파트너와 하룻밤을 보낸 뒤, 그걸 화제로 꺼낼 것이라고 밝혔다. 또 응답자의 76%는 시야를 넓혀 새로운 성행동을 시도하길 원하는 것으로 나타났다. 37%는 변태성욕을 지닌 파트너를 만난 적이 있고, 실제 시도해봤다고 답변했다. 에덴 판타지 관계자는 “성적으로 열린 마음을 갖는 것은 관계에서 행복을 유지할 수 있는 좋은 방법”이라고 강조했다. 그는 “우리 회사는 변태행위가 자신들에게 적합하다는 것을 알 수 있게 도와주는 데 자부심을 느낀다”며 “안전하고, 기능이 다양하고, 재미있는 섹스토이를 사용해 보길 권한다”고 밝혔다.

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고수들의 손깍지 스킨십 기술

다들 연애할 때 영화관에서 데이트하다가 손깍지를 끼고 쓰담쓰담 해본 경험, 있으신가요? 뭐 이 정도 스킨십쯤이야 연애할 때 기본이라고 생각하시는 분들도 있겠지만, 단순 손깍지를 넘어 남자 손가락으로 여자 손바닥을 긁는 행동이 때론 ‘당신과 자고 싶다’는 간접적인 사인을 뜻하기도 합니다. 그래서 남녀가 단순 친구 사이냐 아니냐를 구분하는 기준도 손깍지를 하느냐 마느냐이고, 남사친 여사친이라면 손은 잡아도 되는데 깍지는 안된다는 불문율이 존재하기도 하죠. 깍지를 끼는 순간 기분이 이상해지기 때문이고 친구에서 이성으로 보이거나 이성애가 느껴지기 때문입니다. 하물며 연애 고수들이 여성을 유혹하고 싶을 때, 말보다 먼저 가장 쉽게 대놓고 하는 기술도 손을 써서 하는 제스처라는 사실! 이성 친구 사이에도 손을 잡는 여러 가지 방법이 있는데 왜 하필 깍지는 안될까요? 그건 손가락이 주는 생체리듬 때문입니다. 손가락을 마주 끼는 건 성적인 의미가 매우 강합니다. 직설적으로 표현하면 성기와 성기가 맞물리는 형국과 같기에 깍지를 끼는 순간 묘한 에로티시즘에 사로잡히게 됩니다. 즉 인체 구조상 손가락을 자극하는 건 결국 성기를 자극하는 것과 다르지 않기에 아주 긴밀하고 친밀한 애인 사이에서나 손깍지 스킨십이 가능합니다. 만약 오랫동안 지내온 이성 친구가 언제부터인가 깍지를 자주 낀다면, 또 자꾸 깍지를 끼려 한다면 이건 당신을 마음에 두고 있다는 신호일 가능성이 높은 거겠죠. 보통 남녀 사이 스킨십은 남자가 여자 손을 잡고 부드럽게 쓰다듬는 것으로 시작합니다. 연애 고수라면 팔목을 잡을 때도 손의 힘을 억세게 잡는 것이 아니라 손가락으로 쓸 듯이 천천히 만집니다. 이때 몸의 바깥에서 안쪽으로 피아노를 치듯 여러 손가락으로 톡톡 두드려주는 것이 중급 이상의 테크닉! 남녀가 카페나 레스토랑에서 메뉴를 주문해 놓고 기다릴 때도 가만히 두 손을 맞대거나 맞잡고 있으면 묘한 긴장감이 생기기도 합니다. 어느 정도 관계가 친밀해지면, 두 손을 모두 잡아 손가락 깍지를 거는 달달한 사이로 발전하게 됩니다. 하물며 이성간에 호감이 있고 마음에 든다면, 상대방에게 손깍지를 걸고 손마디에 힘을 주는 것이 동물들의 연애 본능이라고 하죠. 이때 상대방도 마음의 빗장을 열 준비가 되어 있다면, 깍지에 힘을 줘서 호감을 표현하는 것이고요. 여성은 손가락보다는 손바닥에 흥분을 느끼는 경우가 많기에, 깍지 애프터 스킨십도 중요합니다. 지긋이 손바닥을 눌러주거니 손가락 끝으로 살살 손바닥을 만지는 것이 손깍지 스킨십을 더 에로틱하게 만드는 테크닉이라는 게, 연애 고수들의 귀띔! 손과 손가락은 성감대가 몰려 있어서, 손을 잡은 상태에서 엄지손가락으로 손을 문지르거나 쓰다듬어주는 연출은 그래서 꽤 효과적입니다. 물론 영화, 드라마에서 선보이는 남녀가 서로 손을 깍지 낀 상태로 가만히 있는 장면은 이후 성관계를 은유하며, 섹스신을 대신하는 장면으로 쓰이기도 합니다. 특히 누운 상태에서 손과 손이 얽히는 모습을 보이면 100%, 이후 성관계를 의미합니다. 하물며 남자들 사이에선 ‘세 번은 얕고 한 번은 깊게’를 기본으로 하는 피스톤 운동을 할 때도 상대 여성의 손가락 사이로 깍지 끼기를 하면 여성의 질이 꼬옥 조여주는 힘이 더 좋아진다는 속설이 있긴 합니다. 부담스럽지 않은 스킨십은 연인 혹은 가까운 사이의 사람에게 긍정적인 효과를 불러옵니다. 그중에서도 사랑하는 연인에게 깍지를 거는 건 꽤 수위 높은 표현으로 ‘당신과 지금 하고 싶다’는 성적 표현의 간접 행위에 가깝습니다. 사랑하는 연인은 누가 시키지 않아도 자연스럽게 깍지를 끼게 됩니다. 깍지를 끼면 기분이 더 좋아지고 더 사랑하고 싶어지기 때문이죠. 그게 연애 감정이든, 성욕이든 애정의 깊이를 보충하는 건 분명한 사실, 아닐까요.
낯선 이들에게 자신의 음부 만져보게 한 행위예술가, 이유는?

낯선 사람들이 자신의 음부를 만질 수 있게 허용하는 행위 예술로 강간 퇴치 캠페인을 벌이는 여성이 화제를 낳고 있다. 스위스 공연 예술가 밀로 모이레는 강간 퇴치를 위한 행동주의의 한 형태로, 자신의 몸을 위험스러운 상황에 내맡기기로 결심했다. 많은 사람들은 그녀의 이런 공연을 위험하게 여겼으나, 일부에서는 사회규범 바로 세우기에 나선 그녀의 용기에 박수를 보냈다. 그녀는 자칭 ‘거울 상자’ 옷으로 치부를 가린 채 거리에 나섰다. 거울 상자 한 개로 자신의 가슴을 덮고, 또 다른 거울 상자로 음부를 덮었다. 그녀는 무턱대고 낯선 사람들에게 다가갔다. 그리고 상자 구멍을 통해 자신의 몸을 만지도록 권유했다. 카메라는 그녀의 뒤를 따르며 이벤트 공연을 기록했다. 그녀는 자신의 몸을 만지는 사람들에게 적용되는 규칙을 정했다. 그들은 30초 이상 그녀를 만질 수 없었다. 그리고 그녀의 권유에 응했던 사람들은 그녀의 바람을 존중해야 했다. 모이레는 공연 전 여성잡지 코스모폴리탄과의 인터뷰에서 썩 많은 사람들이 자신을 만질 것으로 기대하지 않는다고 밝혔다. 하지만 그녀는 그런 일이 일어나게 했다. 모이레의 질을 만진 여성도 두 명이나 있었다. 거울 상자가 그녀의 가슴을 덮고 있긴 했지만, 권유를 받은 여성들 가운데 무려 40%가 그녀의 가슴을 만졌다. 이번 공연은 동의에 대한 경계선을 긋는 차원에서 마련됐다. 모이레에 따르면 그녀는 나름대로 근거 규칙을 마련하고, 동의하고, 낯선 사람들에게 만지도록 허용했다. 그녀의 공연은 ‘사람들은 경계선에 따라 대응한다’는 사회연구 사례로 보인다. 모이레는 “이번 공연은 1960년대에 여권 신장을 위해 노력한 오스트리아 공연 예술가 발리 엑스포트에게 경의를 표하는 방식”이라고 밝혔다. 이번이 그녀의 첫 번째 공연은 아니다. 그녀는 옷을 벗은 채 버스에 올라타기, 완전 나체로 도심에 서 있기 등 또 다른 행동주의를 이미 표출한 바 있다.
여성들이 원하는 클리토리스 애무법은?(연구)

여성의 가장 민감한 성감대 중 하나인 클리토리스를 제대로 애무하는 방법은 무엇일까? 원을 그리듯 애무해 줘야 할까, 문질러 줘야 할까, 아니면 손가락으로 튕기듯 애무해 줘야 할까? 미국 킨제이연구소·인디애나대 공동연구팀이 최근 그 해답을 내놓았다. 연구팀은 모든 연령층의 미국 여성 1,055명을 대상으로 ‘성관계 및 오르가슴’ 관련 설문조사를 했다. 조사연구 결과에 따르면 응답 여성의 67%는 클리토리스 위를, 45%는 클리토리스의 위·아래 등 주위를, 25%는 음핵을 솔질하듯 쓸면서 직접적인 압력을 가하지 않고 애무해 주는 것을 좋아한다고 밝혔다. 설문조사에 응답(복수 응답)한 여성의 64%는 클리토리스를 위아래로 쓸어주기를, 52%는 원을 그리듯 애무해주기를 원한다고 답변했다. 약 3분의 1은 클리토리스 옆 애무를, 21%는 맥이 뛰듯 규칙적인 애무 또는 한 곳을 콕 누르는 애무를, 16%는 손가락으로 튀기는 애무를 선호한다고 밝혔다. 이밖에 8%는 쥐어짜는 듯한 애무 또는 꼬집는 애무를, 5%는 끌어당기는 듯한 애무를 좋아한다고 답변했다. 클리토리스 압박감에 대한 선호도에도 큰 차이가 있었다. 응답자의 34%는 피부가 움직일 만큼의 중간 정도 압박감을, 31%는 아주 약한 압박감을, 25%는 피부 위로 미끄러지듯 약한 압박감을, 11%는 피부가 쑥 들어갈 만큼의 강한 압박감을 선호한다고 밝혔다. 응답 여성들은 또 선호하는 성관계 테크닉으로 리듬 운동, 클리토리스 주변으로 원을 그리는 동작, 서로 다른 움직임을 바꿔서 하는 동작, 압박감이 강하고 약한 동작 사이의 전환 동작 등을 꼽았다. 한편 응답 여성의 37%가 성관계 중 오르가슴을 느끼려면 클리토리스 자극이 반드시 필요하다고 답변했다. 36%는 오르가슴에 클리토리스 자극이 반드시 필요하지는 않으나 상당히 도움이 된다고 밝혔다. 또 응답자의 78%는 최상의 오르가슴을 느끼기 위해서는 흥분하는 데 시간을 투자하는 게 중요하다고 답변했다. 44%는 급하게 느끼지 않는 게 바람직하다고 말했고, 39%는 성관계 중 클리토리스를 애무해 줘야 한다고 밝혔다. 약 13%는 성관계 중 자위행위가, 11%는 항문 자극이 오르가슴을 일으킬 수 있다고 답변했다. 연구팀은 그러나 “이 같은 조사 결과를 과신해선 안 되며, 연인 또는 부부 사이의 원활한 의사소통으로 순조롭게 풀어가야 한다”고 강조했다. 이 내용은 최근 ‘성·부부 치료’저널에 발표됐다.
침실에서 원하는 것, 이렇게 말하면 쉽다

파트너와의 성생활에서 원하는 것을 솔직하게 표현하는 것은 관계를 더욱 친밀하게 만들 수 있는 중요한 요소다. 그러나 이를 직접 이야기하는 것은 쉽지 않다. 상대방이 어떻게 나빠할까 걱정되거나 거절당하는 것에 대한 두려움 때문일 수 있다. 그렇다면 어떻게 하면 보다 자연스럽고 건강하게 섹스에 대한 대화를 나눌 수 있을까? 침실 밖에서 대화 시작하기 성에 대한 대화를 꼭 침실에서만 나눠야 하는 것은 아니다. 성 전문가들은 오히려 침실 밖에서 가볍게 이야기를 시작하는 것이 더 편안할 수 있다고 조언한다. 예를 들어, 커피를 마시거나 산책을 하면서 자연스럽게 성생활에 대한 생각을 공유하는 것이다. 이렇게 하면 부담 없이 자신의 감정을 표현할 수 있으며 상대방도 편하게 대화를 이어갈 수 있다. 원하는 것을 간접적으로 표현하기 말로 직접 표현하는 것이 어렵다면 다른 방법을 활용해 볼 수도 있다. 예를 들어, 성과 관련된 책을 함께 읽거나 성인용 콘텐츠에서 흥미로운 장면을 공유하면서 “이런 것은 어떻게 생각해?”라고 가볍게 물어볼 수 있다. 또, 메모를 남기거나 로맨틱한 편지를 통해 자신의 생각을 전하는 것도 좋은 방법이다. 이러한 방식은 상대방이 압박감을 느끼지 않도록 하면서도 자연스럽게 대화를 유도할 수 있다. ‘예/아니오/아마도’ 리스트 활용하기 성 관련 전문가들은 '예/아니오/아마도' 리스트를 활용하는 것도 좋은 방법이라고 추천한다. 이는 서로의 경계를 존중하면서도 각자의 성적 취향을 보다 명확하게 이해하는 데 도움을 줄 수 있다. 인터넷에서 제공되는 다양한 리스트를 참고하여 서로의 생각을 공유하는 것도 좋은 방법이다. 성 관련 도서나 자료 함께 읽기 성생활에 대한 이해를 높이기 위해 관련 도서를 함께 읽는 것도 한 가지 방법이다. 예를 들어, 섹스 팁이 포함된 책이나 성 심리학 관련 도서를 함께 읽으면 서로의 관심사를 자연스럽게 공유할 수 있다. 이는 단순히 정보를 얻는 것을 넘어 더 깊은 신뢰를 형성하는 계기가 될 수 있다. 게임 형식으로 접근하기 부담을 줄이고 대화를 보다 재미있게 만들기 위해 게임을 활용하는 것도 방법이다. 예를 들어, 카드 게임이나 질문을 주고받는 방식으로 서로의 성적 취향을 알아가는 것이다. 이러한 방식은 단순한 대화보다 훨씬 가볍고 유쾌하게 원하는 바를 표현할 수 있도록 도와준다. 파트너와 성에 대해 대화하는 것은 관계를 더욱 돈독하게 만들고 서로를 깊이 이해하는 과정이다. 원하는 것을 솔직하게 이야기하는 것이 어렵게 느껴질 수 있지만, 다양한 방법을 활용하면 보다 자연스럽고 편안하게 대화를 이어갈 수 있다. 건강한 성생활을 위해서는 서로의 욕구를 존중하고, 열린 마음으로 소통하는 것이 무엇보다 중요하다.
찌를 듯한 성교통... 의외의 원인 10가지

성관계는 쾌감을 동반해야 하지만, 일부 여성에게는 고통스러운 경험이 될 수 있다. 성관계 중 날카로운 통증, 압박감, 조임, 쓰라림, 경련 등의 증상이 반복된다면 단순한 불편함이 아니라 의학적 문제일 가능성이 있다. 2015년 성의학 저널(Journal of Sexual Medicine)에 발표된 연구에 따르면 여성의 약 30%가 질 성교 중 통증을 경험하며, 항문 성교의 경우 이 비율이 72%까지 증가한다. 전문가들은 성관계 중 통증이 지속된다면 이를 무시하지 말고 정확한 원인을 파악해야 한다고 조언한다. 노스웨스턴 성 건강 센터의 의료 책임자인 로렌 스트라이처 박사는 “성관계 시 칼로 베는 듯한, 타는 듯한, 조이는 듯한 통증이 있다면 성교통(성관계 시 통증)을 겪고 있는 것”이라며, “이는 다양한 원인에 의해 발생할 수 있다”고 설명했다. ■ 성관계 중 통증의 원인 성교통은 크게 두 가지로 나뉜다. ▲표재성 성교통(질 입구와 벽에서 발생하는 통증) ▲심부 성교통(삽입 후 내부에서 발생하는 통증)이다. 원인은 다양하며, 대표적인 원인은 다음과 같다. 1. 충분한 전희 부족성적 흥분이 충분하지 않으면 자연 윤활이 원활하지 않아 삽입 시 통증이 발생할 수 있다. 전희를 충분히 하고 자신에게 맞는 방식으로 흥분을 유도하는 것이 중요하다. 2. 윤활 부족자연 윤활이 부족하거나 특정 약물(항히스타민제, 피임약, 항우울제 등)의 영향으로 질 건조가 심해질 수 있다. 이 경우 윤활제를 사용하는 것이 도움이 된다. 3. 스트레스와 긴장스트레스는 성적 흥분을 방해하고 질 근육을 경직시켜 통증을 유발할 수 있다. 명상, 요가, 마사지 등을 통해 몸과 마음을 이완하는 것이 필요하다. 4. 파트너 성기가 클 경우음경 크기가 큰 경우 삽입 시 통증이 발생할 수 있다. 체위를 조절하거나 삽입 속도와 깊이를 조절하는 것이 도움이 된다. 5. 성기 감염성병(헤르페스, 트리코모나스), 효모 감염 등으로 인해 외음부가 민감해지거나 염증이 생기면 성관계 시 통증이 발생할 수 있다. 감염 여부를 확인하고 적절한 치료를 받아야 한다. 6. 자궁내막증자궁내막 조직이 자궁 밖에서 자라면서 성관계 중 극심한 통증을 유발할 수 있다. 심한 생리통과 함께 성교 시 통증이 동반된다면 산부인과 상담이 필요하다. 7. 과민성 대장 증후군(IBS)장 경련이나 변비 등으로 인해 골반 부위에 불편함이 발생할 수 있으며, 성관계 시에도 영향을 미칠 수 있다. 과민성 대장 증후군을 관리하면 성교통이 완화될 가능성이 있다. 8. 폐경기 변화폐경 후 질 점막이 얇아지고 건조해지면서 성관계 시 통증이 발생할 수 있다. 호르몬 치료나 윤활제 사용이 도움이 될 수 있다. 9. 피부 질환(습진, 접촉성 피부염 등)외음부 피부가 예민해지면 삽입 시 자극이 발생할 수 있다. 원인을 확인하고 적절한 치료를 받는 것이 중요하다. 10. 질경련(질의 비정상적인 수축)성관계에 대한 심리적 요인(트라우마, 불안 등)으로 인해 질이 무의식적으로 강하게 수축하며 통증이 발생할 수 있다. 심리 치료나 이완 요법이 도움이 될 수 있다. 성교통이 계속된다면 단순히 참거나 방치하지 말고 산부인과를 찾아 원인을 확인해야 한다. 스트라이처 박사는 “산부인과 의사도 모든 원인을 알지 못할 수 있다”며, 성교통을 전문으로 다루는 의료진을 찾는 것이 중요하다고 조언했다. 인디애나 대학교의 성 건강 전문가 데니스 포텐베리 박사는 “여성들은 성교통이 단순한 일시적 현상이 아니라 신체적 문제일 수 있음을 인지해야 한다”며, 통증을 무시하지 말고 적극적으로 해결책을 찾을 것을 강조했다. 성관계는 불편함이 아니라 즐거운 경험이어야 한다. 만약 성관계 중 지속적인 통증을 느낀다면, 원인을 정확히 파악하고 적절한 조치를 취하는 것이 중요하다.
성관계 후 두통 있다면, 의사 진단 받아야

호주 다윈 시에 사는 세 자녀의 엄마인 타니아 에스코바르(44)는 어느 날 아침, 남편과 성관계를 갖다가 병원으로 실려 가야 했다. 성관계 도중 오르가슴을 느낀 뒤, 죽고 싶을 정도로 심한 두통이 엄습했기 때문이다. 5년 전 재혼한 그녀의 남편 레오나르도(37)는 그녀를 차에 태워 45분 동안 운전해 병원 응급실로 데려 갔다. 앰뷸런스 응급구조사였던 그녀는 “머리가 너무 아파 출산할 때의 고통이 떠올랐다”고 회상했다. 그녀는 속이 메스껍고, 곧 토할 것 같은 느낌이 들었다. 머리가 깨질 듯 아팠고, 혈압과 맥박수가 엄청나게 높았다. 병원 측은 뇌졸중을 우려했고, 그녀를 24시간 집중 관찰했다. 그녀는 "퇴원 후에도 몇 달 동안 심장 박동에 다소 문제가 있었다”고 밝혔다. 최근엔 영국 웨스트미들랜드 지방의 스투어브릿지 출신 여성인 루신다 앨런(38)이 남편 토니와의 성관계에서 오르가슴을 느낀 뒤, 뇌졸중을 일으켜 왼쪽 반신이 마비됐다. 그녀는 두 차례의 오르가슴 후 오른쪽 눈 위에 심각한 두통을 느꼈다. 이 두통이 뇌졸중 중 하나인 뇌출혈을 일으킨 원인이었다. 그녀는 휠체어에 전적으로 의존해 지내야 하는 신세가 됐다. 에스코바르는 “성관계 후 두통은 사람들이 생각하는 것보다는 훨씬 더 흔하다”며 “오르가슴과 함께 두통이 발생하면 반드시 의사의 진단을 받아야 한다”고 주장했다. 성관계 후 두통은 ‘성행위 관련 두통’(HSA, Headaches associated with Sexual Activity)에 속한다. HSA는 전체 인구의 약 1%가 일생 중 어떤 시점에서 겪는다. 전문가들은 “이런 종류의 두통은 당혹스러움 때문에 보고되지 않는 경우가 많기 때문에, HSA의 발병률은 이보다 훨씬 더 높을 것”이라고 말했다. HSA의 약 78%는 성관계 후 갑작스럽게 발생한다. 이런 두통 환자는 편두통을 호소하는 경우가 적지 않다. 남성보다 여성에게 약 3~4 배 더 많이 나타나며, 20대 초반과 40세 전후에 많이 발생한다. HSA에는 세 가지 유형이 있다. 첫 째, 오르가슴 전에 목과 머리의 가벼운 통증으로 시작돼 고통이 점점 더 심해지는 ‘긴장 두통’(tension headache)이다. 둘 째, 오르가슴을 느낄 때 오며, 타는 듯 심한 두통으로 몇 시간 동안 증상이 계속되는 ‘천둥벼락형 두통’(thunderclap headache)이다. 셋 째, 두개골에서 척추로 내려가는 척수액의 내부 유출로 발생하며, 증상이 경증부터 중증까지 다양하고, 서 있으면 통증이 심하고 누워있으면 통증이 덜해지는 ‘성관계 후 두통’(post-coital headache)이다.

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