생리불순, 조기 사망 위험 ↑ (연구)

속삭편집팀, 2020.10.15

생리 주기가 불규칙한 여성은 조기 사망할 위험이 크다는 연구 결과가 나왔다.

미국 하버드 대학교 공중 보건 대학원 연구진은 여성 79,505명의 생리 주기와 건강 상태를 장기간 추적 관찰했다. 생리 주기란 지난달 생리 시작일에서 이달 생리 시작일까지의 기간을 가리킨다.

참가자들은 14~17세 때, 18~22세 때, 그리고 29~49세 때, 모두 세 차례에 걸쳐 생리 기간과 규칙성 여부 등을 보고했다. 연구가 시작될 당시 암이나 당뇨병, 심혈관계 질환을 가진 이는 아무도 없었다. 24년이 흐르는 동안 1,975명이 70세가 되기 전에 죽음을 맞았다. 그중 암으로 사망한 이는 894명, 심혈관계 질환으로 사망한 이는 172명이었다.

연구진은 생리 주기가 불규칙한 여성들이 위험하다는 사실을 발견했다. 즉 26일에서 31일 정도를 두고 또박또박 생리를 하는 여성에 비해 주기가 길거나 혹은 불규칙한 여성들이 이른 죽음을 맞이할 확률이 높았던 것.

예를 들어 18~22세 때 생리가 항상 불규칙했던 여성은 70세가 되기 전에 사망할 위험이 37% 컸다. 생리 사이의 기간이 40일을 넘었던 여성 역시 그럴 위험이 34% 큰 것으로 나타났다.

수석 저자인 호르헤 차바로 교수는 “젊을수록 암으로 사망할 확률이 높고, 나이 들면 심혈관계 질환으로 사망할 확률이 높다”면서 “다낭성 난소 증후군이나 부인과 질환이 있는 여성들에 국한된 얘기가 아니라는 사실을 기억해야 한다”고 말했다.

이번 연구 결과(Menstrual cycle regularity and length across the reproductive lifespan and risk of premature mortality: prospective cohort study)는 ‘영국의학저널(The BMJ)’이 싣고, 미국 ‘뉴욕 타임스’가 보도했다.

속삭편집팀 soxak@soxak.com

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주 1회 성관계, 조기 사망 위험 절반↓ (연구)

일주일에 한 번 이상 성관계를 하면 조기 사망 위험이 절반으로 줄어드는 것으로 나타났다. 미국 워싱턴대 연구결과다. 연구팀은 평균 나이 39세의 성인 1만 5,269명을 대상으로 성생활에 대한 설문을 하고 최장 11년 간 추적 조사했다. 조사대상자 중 72%는 적어도 한 달에 한 번, 36%는 일주일에 한 번 성관계를 했다. 연구과정에서 심혈관계 질환 29명, 암 62명 등 228명이 사망했다. 분석 결과, 성관계 횟수가 많을수록 사망 위험이 낮은 것으로 나타났다. 매주 성관계를 한 사람들은 1년에 한 번 또는 그 이하로 성관계를 하는 사람들보다 조기 사망 위험이 49% 더 낮았다. 또 심혈관 질환으로 사망할 확률은 21%, 암으로 사망할 확률은 69%, 다른 원인으로 사망할 확률은 48% 낮았다. 연구팀은 성관계 시의 운동량이 ‘중간 강도’의 운동량과 같으며 건강상의 이점도 비슷하다고 말했다. 또 성관계시에 분비되는 ‘행복 호르몬’들이 정신 건강을 증진시키고, 면역력을 높여 질병을 예방하는 효과를 낸 것으로 보고 있다.
코로나19 시대, 안전한 성관계 방법은?

코로나19 시국의 성관계에는 어떤 지침이 필요할까? 최근 하버드 의대 연구에 따르면 낯선 사람과 성관계 시 코로나19 바이러스 전염이 걱정된다면 마스크를 착용하는 것이 좋다. 코로나19 바이러스가 기침이나 재채기 등 비말을 통해 전염되는 호흡기질환이라는 것은 잘 알려져 있지만 성 전염성에 대해서는 진지하게 연구된 적이 없다. 하지만 성관계 시에는 사람이 밀착하기 때문에 파트너가 비말에 노출되기 쉽다. 그리고 약 35%의 코로나19 감염자들은 증상을 보이지 않기 때문에 성관계 시 감염에 취약한 조건이 형성된다. 연구팀은 격리되지 않은 성파트너들과 다수의 성행위에서 코로나19 바이러스 확산을 막을 방법이 있는지 연구했다. 금욕은 현실적인 선택지가 아니기 때문에 안전하게 성행위를 나눌 수 있는 방법을 찾았다. 먼저 연구팀은 감염 위험을 줄이기 위해 발열, 기침, 피로, 미각 상실, 후각 상실 등의 증상이 있는 사람과의 성관계를 피하라고 권고했다. 또 마스크를 쓰고 키스하는 것을 피해야 한다고 말했다. 성관계 전후에는 샤워를 하고, 체액을 구강으로 접촉하는 행위는 피해야 한다. 관계 후에는 비누나 알코올 천으로 주변을 청소하는 것이 좋다. 연구팀에 따르면 함께 격리되어 있는 파트너와의 성관계도 감염 위험이 있다. 두 사람 중 한 명이라도 외출을 한 적이 있다면 바이러스에 노출되었을 수 있기 때문이다. 하지만 연구팀은 이런 상황에서는 마스크 착용을 추천하지 않았다. 한편, 연구팀은 자위행위나 디지털 성관계를 권고 사항에 포함시키면서도 보안 위험은 주의해야 한다고 강조했다. 이 연구는 미국 내과학회저널(Annals of Internal Medicine)에 실렸다.
동성애 유전자는 없다(연구)

개인의 성적 지향을 결정하는 단일 유전자는 존재하지 않는다는 연구 결과가 나왔다. 하버드 대학과 MIT 등 연구진이 49만여 명의 유전자를 분석한 결과, 성적 지향은 특정 유전자의 영향을 받는 것이 아니라, 여러 유전자가 복합적으로 관여해 결정된다고 밝혔다. 연구진은 동성애적 행동과 통계적으로 관련이 있는 5개의 유전자 변이주를 찾아냈다. 그중 하나는 후각에 관여하는 DNA 영역에서 발견됐고, 다른 하나는 남성의 대머리 여부에 영향을 주는 영역에서 발견됐다. 그러나 5종이 동성애 행위에 미치는 영향은 8~25%에 불과해 ‘이 사람은 동성애자’라는 예측을 하는 데는 불충분했다. 즉 유전자 검사를 통해 성적 지향성을 판단하는 것은 실질적으로 불가능하다는 의미다. 이번 연구에 데이터를 제공한 영국의 유전자 정보 회사 ’23andMe’ 측은 “유전자 변이주는 인간에게 나타나는 자연스럽고 정상적인 현상”이라며 “동성애를 질병으로 보고 치료하겠다는 발상을 지양해야 한다”고 지적했다. 이번 연구를 주도한 안드레아 가나 박사는 “이번 연구로 동성애적 행동은 생물 종으로서 인간이 가지는 자연스러운 다양성의 일부라는 사실이 확실해졌다”고 밝혔다. 유니버시티 칼리지 런던의 데이비드 커티스 명예교수는 “이번 연구는 ‘게이 유전자’는 없다는 사실을 확인했다”면서 “성적 지향에 유의미한 영향을 주는 특정 유전자 변이주는 없지만, 매우 미미한 영향을 미치는 다양한 유전자 변이주가 있다는 의미”라고 설명했다. 이번 연구(Large-scale GWAS reveals insights into the genetic architecture of same-sex sexual behavior)는 ‘사이언스’에 실렸으며 건강포털 코메디닷컴이 보도했다.

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첫 경험 제일 빠른 나라는 어디?

세계에서 가장 성 경험 시기가 이른 나라는 어디일까. 37개국을 대상으로 한 조사에선 브라질이 가장 첫 경험 나이가 빨랐다. 한국은 최하위권에 자리했다. 콘돔 제조업체인 듀렉스(Durex)사가 조사한 결과인데, 브라질이 17.3세로 1위를 차지했다. 여기서 0.1은 한 달 하고도 일주일을 의미한다. 브라질 다음으로는 같은 남미 국가인 콜롬비아가 17.4세로 2위에 올랐으며 이어 오스트리아와 뉴질랜드가 17.5세, 체코 17.6세, 독일 17.8세의 순이었다. 미국은 18.4세, 프랑스는 18.7세, 이탈리아가 19.4세로 중상위권이었다. 동양권의 나라들이 역시 첫 성 경험 시기가 늦은 편이었다. 일본이 20.4세, 중국이 21.2세였고 한국은 더 늦은 22.1세로 37개국 중 34번째였다. 말레이시아가 23.7세로 가장 늦은 나이에 첫 성 경험을 하는 것으로 나타났다.
‘남성’ 다치지 않으면서 자전거 타는 법

사이클 타기를 즐기는 16~88세의 남성 5,282명을 대상으로 한 2014년의 한 조사 결과 사이클 타기와 발기 부전 사이에는 별 상관관계가 없었다. 그러나 그렇다고 해서 문제가 없는 것은 아니다. 신경 손상이나 마비증세, 혹은 ‘안장 상처’라고 불리는 여러 증상들을 겪을 수 있다. 콜로라도 대학 스포츠의학센터의 앤디 프루이트 소장은 “자신에게 맞는 안장을 선택하는 등 남성의 성기 손상을 막을 수 있는 안전한 자전거 타기 법을 알 필요가 있다”고 말했다. 남성의 성기 감각이 둔해지는 것은 사이클링으로 인해 발생할 수 있는 가장 흔한 문제다. 프루이트 박사는 “몇 시간 사이클링 뒤에 약간 성기 주변의 감각이 둔해지거나 둔해졌다가 자고 일어나면 괜찮아진다면서 대수롭지 않게 생각하는 남성들이 있는데 감각 마비의 강도가 약하고 지속시간이 짧더라도 그건 문제인 게 분명하다”고 말했다. 즉 감각의 일시적 마비는 신경이 눌리고 있다는 것을 의미하며 그것은 성기로의 혈액 공급이 막히고 있다는 얘기다. “정원의 물 호스를 생각해보면 된다. 호스를 눌렀다가 풀어주는 걸 계속 하면 처음에는 물 흐름이 재빨리 복원되지만 나중에는 막힌 상태 그대로 있게 된다. 신경계도 성기도 마찬가지다. 또 젊었을 때는 괜찮더라도 나이가 들면서 문제가 생길 수 있다.” 안장은 크기와 모양 모두가 자신의 체형과 생리적 특성에 맞아야 한다는 게 프루이트 박사의 조언이다. 그는 “그러므로 자신에게 맞지 않거나 잘못된 안장을 타고 있는 게 아닌지, 아니면 자전거 자체가 자신에게 적합한지 아닌지를 살펴봐야 한다”면서 먼저 좋은 안장을 고를 것, 그리고 또 이를 적절한 위치에 설치해야 한다고 말했다.
씻어도 사라지지 않는 고환 냄새... 알고 보니 이런 이유?

고환과 음경 부위에서 나는 불쾌한 냄새는 위생 문제를 넘어 곰팡이 감염이나 성병, 심지어 암까지 다양한 원인에서 비롯될 수 있다. 특히 냄새가 지속되거나 분비물, 통증 등 다른 증상이 함께 나타난다면 단순한 체취로 보기 어렵다. 방치할 경우 심각한 질환으로 이어질 수 있어 조기에 원인을 정확히 파악하는 것이 중요하다. 6일 미국 클리브랜드 클리닉에 따르면 고환 부위의 냄새는 아포크린 땀샘에서 분비된 땀이 피부에 있는 세균과 반응하면서 발생할 수 있다. 체취는 유전이나 음식, 나이 같은 요인의 영향도 받지만 특히 비린내나 치즈처럼 강한 악취가 나는 경우에는 감염이나 질환 가능성을 염두에 둬야 한다. 청결 관리가 미흡할 경우 땀과 피지, 각질, 먼지 등이 쌓이면서 세균이 번식해 시큼하거나 상한 우유 같은 냄새가 날 수 있다. 이때는 따뜻한 물과 순한 비누로 하루 한 번 이상 씻고 통기성 좋은 속옷을 착용하는 것만으로도 개선이 가능하다. 성관계 후에는 반드시 씻어야 하며 바지는 여유 있는 것이 좋다. 포경 수술을 받지 않은 남성에게 흔한 스멕마도 냄새의 원인이다. 이는 기름과 각질, 땀 등이 뭉쳐 형성된 흰색 물질로 치즈처럼 강한 악취를 동반한다. 포피를 조심스럽게 젖혀 따뜻한 물로 닦아내는 것이 필요하며 세균 번식을 막기 위한 청결 유지가 중요하다. 악취가 동반되는 성병도 원인 중 하나다. 트리코모나스 감염증은 거품 형태의 분비물, 가려움, 배뇨 시 통증 등을 유발하며 클라미디아, 임질, 헤르페스, 매독 역시 냄새를 동반할 수 있다. 치료는 원인 병원체에 따라 항생제나 항바이러스제로 진행되며 콘돔을 사용한 안전한 성관계가 예방에 도움이 된다. 곰팡이 감염도 흔한 원인이다. 칸디다균이 증식하면 귀두나 포피 아래에 흰 분비물과 함께 악취가 생기고 가려움이나 염증이 나타난다. 항진균제 연고나 경구용 약물 치료가 필요하며 특히 항생제를 복용 중이거나 당뇨 환자, 면역력이 약한 사람은 감염 위험이 높다. 세균 감염은 외부 상처나 피어싱 부위를 통해 발생할 수 있다. 질염균이 전염되거나 포니에 괴저 같은 중증 감염으로 이어질 경우 썩는 듯한 냄새와 함께 발열, 구토, 혼란 등이 동반될 수 있다. 이 경우 항생제 치료뿐 아니라 응급 수술이 필요할 수도 있다. 드물게는 음경암이 원인일 수 있다. 포피나 귀두에서 악취 나는 분비물, 멍울, 궤양, 염증 등이 나타나면 조직검사를 통해 진단해야 하며 포경 수술을 하지 않은 남성에게서 발생 위험이 높다. 치료는 암의 크기와 전이 여부에 따라 다르다. 한편, 평소와 다른 악취가 계속되거나 이상 증상이 동반된다면 단순히 씻는 것으로 해결되지 않는다. 정확한 원인을 확인하기 위해 전문의의 진단과 치료가 필요하다.
운동하면 성욕도 오른다? 혈류부터 자신감까지 달라지는 몸의 신호

운동은 체중을 줄이고 근육을 키우는 활동으로만 여겨지기 쉽지만, 성욕과 성 기능에도 적지 않은 영향을 미친다. 몸을 움직이면 생식기 주변 혈류가 늘고 스트레스가 완화되며 수면의 질과 자기 몸에 대한 자신감도 달라질 수 있기 때문이다. 전문가들은 유산소 운동, 근력운동, 요가, 케겔 운동이 성적 욕구를 끌어올리는 데 도움이 될 수 있지만 지나친 운동은 오히려 성호르몬 균형을 흔들 수 있다고 설명한다. 최근 건강정보 매체 굿알엑스에 따르면 운동은 개인의 성욕을 높이는 데 여러 방식으로 작용할 수 있다. 성욕은 나이, 정신건강, 전반적인 건강 상태, 복용 약물, 관계 상황에 따라 달라질 수 있지만 운동 습관 역시 중요한 변수로 꼽힌다. 운동의 가장 직접적인 효과는 혈액순환 개선이다. 몸을 움직이면 전신 혈류가 활발해지고 성기 주변으로 가는 혈류도 늘어난다. 남성의 경우 흥분 시 음경으로 혈액이 유입되며 발기가 일어나고, 여성도 음핵으로 혈류가 증가하면 민감도와 흥분 반응이 커질 수 있다. 남성 성건강 전문가 파르한 말릭 박사는 “더 많은 혈류는 더 많은 산소와 영양분을 의미하며 이는 성 기능에 필수적”이라고 설명했다. 여러 연구를 분석한 결과에서도 유산소 운동은 발기부전 개선에 유의미한 도움을 준 것으로 나타났다. 또 한 소규모 연구에서는 엘리트 여성 운동선수들이 비활동 여성보다 혈류와 성 기능 측면에서 더 나은 결과를 보였다. 호르몬 변화도 운동과 성욕을 연결하는 요소다. 테스토스테론은 남성의 성적 욕구와 정자 생성 등에 관여하는 호르몬으로 알려져 있다. 연구들에 따르면 운동은 남성의 테스토스테론 수치를 높일 수 있으며 효과의 정도는 체력 수준, 운동 종류, 강도, 측정 시점에 따라 달라진다. 말릭 박사는 특히 근력운동과 웨이트 트레이닝이 테스토스테론 생성과 분비를 자극한다고 설명했다. 여성에게도 테스토스테론은 소량 존재한다. 여성의 성욕과 테스토스테론의 관계는 남성만큼 명확하게 규명되지는 않았지만 전문가들은 일정한 역할이 있다고 보고 있다. 과거 연구에서는 웨이트 트레이닝이 여성의 테스토스테론 수치를 소폭 높인 사례도 확인됐다. 스트레스 완화 역시 성욕에 영향을 미친다. 스트레스를 받으면 코르티솔 수치가 높아질 수 있고 근육 긴장, 피로, 수면 변화, 식습관 변화가 함께 나타나 성적 욕구가 줄어들 수 있다. 스트레스가 머릿속을 차지하면 성적 관심이 낮아지는 것도 자연스러운 흐름이다. 운동은 엔도르핀을 비롯한 기분 개선 물질의 분비를 촉진한다. 말릭 박사는 운동이 스트레스와 불안을 줄이는 데 도움이 되며 두 요인은 성욕을 떨어뜨리는 주요 원인이라고 짚었다. 한 소규모 연구에서는 주요 우울장애가 있는 여성이 주당 30분만 운동해도 운동 강도와 관계없이 증상 개선을 경험했다. 심혈관 건강 개선도 성생활과 연결된다. 심장 질환이 있으면 신체활동 중 쉽게 지치거나 숨이 찰 수 있고 성관계 역시 부담으로 느껴질 수 있다. 일부 심장 관련 약물은 발기 기능이나 성적 욕구에 영향을 줄 수 있다. 반대로 꾸준한 운동은 심장과 혈관 기능을 강화해 근육과 장기에 산소와 영양분을 더 효율적으로 공급하도록 돕는다. 수면도 빠질 수 없는 요인이다. 잠이 부족하면 에너지와 집중력이 떨어지고 성욕도 낮아질 수 있다. 한 연구에서는 충분히 자지 못한 여성에게서 성욕 저하와 흥분 어려움이 나타날 수 있다고 보고됐다. 남성 역시 수면장애와 발기부전의 관련성이 여러 연구에서 언급됐다. 운동이 수면을 개선하는 정확한 과정은 완전히 밝혀지지 않았지만 전문가들은 중등도 유산소 운동이 깊은 서파수면을 늘리는 데 기여할 수 있다고 본다. 깊은 잠은 다음 날 회복감과 활력을 높이는 데 중요하다. 불면증이 있는 사람들을 대상으로 한 연구에서는 저항운동과 스트레칭을 한 집단 모두 수면 개선 효과를 보였다. 운동은 자신감에도 영향을 준다. 자신의 몸을 매력적이지 않다고 느끼면 친밀한 상황에서 불안이나 부끄러움이 커질 수 있고 이는 성적 만족감을 낮출 수 있다. 성적 수행에 대한 걱정도 관계에서 거리감을 만들 수 있다. 말릭 박사는 “남성들이 운동을 통해 더 활기차고 자신감 있으며 편안하다고 느낄 때 성적 욕구와 만족감이 커지는 경우가 많다”고 말했다. 이 효과는 남성에게만 한정되지 않는다. 신체활동 증가는 중년 여성을 포함한 여러 성인의 자존감 향상과 관련이 있는 것으로 알려졌다. 성욕 개선에 도움이 될 수 있는 운동으로는 유산소 운동, 근력운동, 케겔 운동, 요가가 꼽힌다. 빠르게 걷기, 조깅, 자전거 타기, 수영 같은 유산소 운동은 심박수를 높이고 전신과 생식기 혈류를 늘리는 데 도움이 된다. 스쿼트, 데드리프트, 벤치프레스처럼 큰 근육을 쓰는 근력운동은 테스토스테론 반응을 끌어올리는 방식으로 성욕에 영향을 줄 수 있다. 케겔 운동은 골반저근을 강화해 방광, 장, 자궁을 지지하는 데 도움이 된다. 이 근육이 강화되면 흥분과 민감도, 성적 수행에도 긍정적인 변화가 생길 수 있다. 요가는 스트레스 완화와 수면 개선을 돕고 앉아서 하는 자세는 골반 근육 강화와 생식기 혈류 개선에 기여할 수 있다. 호흡 운동은 친밀한 순간에 긴장을 낮추고 집중력을 높이는 데 도움을 줄 수 있다. 다만 운동이 많을수록 무조건 좋은 것은 아니다. 과도한 운동은 몸의 에너지 균형을 무너뜨려 성욕을 떨어뜨릴 수 있다. 말릭 박사는 강도 높은 훈련이 에너지를 많이 소모하면 상대적 에너지 결핍 상태가 생길 수 있고 이때 코르티솔 같은 스트레스 호르몬은 늘어나는 반면 테스토스테론, 에스트로겐 등 성호르몬은 억제될 수 있다고 설명했다. 이 문제는 지구력 운동선수나 극단적으로 낮은 열량을 섭취하는 사람에게 더 흔하게 나타날 수 있다. 말릭 박사는 운동량에 맞춰 충분히 먹고 하루 동안 열량을 나눠 섭취하며 영양 밀도가 높은 음식을 챙기는 것이 필요하다고 조언했다. 한편 전문가들은 성인의 경우 주당 최소 150분의 중등도 유산소 운동이나 75분의 고강도 유산소 운동을 권장한다. 여기에 주 2일 이상 근력운동을 병행하면 전반적인 건강 관리에 도움이 되며 성욕과 성 기능에도 긍정적인 변화가 나타날 수 있다.
자연의 비아그라? 아르기닌 열풍!

최근 제약 회사 및 건강보조식품 제조사들이 중년 남성 타깃으로 가장 많이 과장 광고하고 있는 보조제 성분이 뭔지 아세요? 그 답은 ‘아르기닌’! 항간에는 발기부전 증상을 계산하기 위해서 남성들이 산화질소를 분비하는 아르기닌을 챙겨 먹어야 된다는 정보들이 마구 퍼져나가고 있죠. 원래 아르기닌은 단백질을 구성하는 아미노산의 하나로, 아르지닌, 알기닌이라고도 합니다. 유독 국내에선 남성들에게 인기 있어 남성 필수 영양제라고까지 불리는데, 그 이유는 남성 정력 강화, 발기 부전 등에 효과가 있다고 알려졌기 때문입니다. 게다가 비아그라와 달리, 의사 처방 없이 일반 약국에서 손쉽게 구입할 수 있기 때문에 시중에 수많은 관련 제품들이 판매되고 있습니다. 특히 올 초 공중파 예능프로그램 <나 혼자 산다>을 통해 축구선수 조규성 씨가 아침에 일어나자마자 아르기닌 알약을 공복에 섭취하는 모습이 공개되자, 남녀 불문하고 아르기닌 열풍은 더 뜨거워졌다고 할까요. 물론 헬스를 전문으로 하는 보디빌더나 강한 체력을 필요로 하는 운동선수들 사이에선 이미 아르기닌 영양제가 혈관이 확장되고 체내 일산화질소가 생성돼 근육 회복, 생성에 도움이 된다고 알려져 있었습니다. 그래서 헬스 보충제에 꼭 빠지지 않는 성분으로 아르기닌이 포함되어 있고, 또 예전부터 남성들이 스태미너를 위해 꾸준히 섭취했던 장어의 인기 비결도 알고 보면 장어 속에 다량 포함된 아르기닌 성분 때문이었습니다. (식품의약품안전처에 따르면 장어에는 아르기닌이 100g당 1,000mg이 함유됨) 하지만 장어의 기름기 때문에 한꺼번에 많이 먹는 건 한계가 있고, 아르기닌 성분 자체가 흡수 효율이 다른 보충제 성분들보다 낮은 편이기 때문에, 아르기닌은 별도로 섭취하는 습관이 권장됩니다. 공복 상태에서 복용하면 그나마 소화가 필요 없이 바로 흡수되므로, 식사나 다른 아미노산과는 약 15분 정도의 차이를 두고 복용하고, 하루 최대 섭취량은 6000 mg(=6g)을 넘기지 않는 것이 좋습니다. 그렇다면, 진짜 아르기닌은 ‘자연의 비아그라‘라는 별명처럼 발기부전으로 고통을 겪고 있는 남성들에게 최적의 솔루션이 될 수 있을까요? 학계의 연구 리포트 결과나 의사들의 의견은 아직까지 반반이라는 게 중론입니다. 물론 혈행 개선, 간 기능 개선, 성장호르몬 분비 촉진 등 좋은 효능을 갖고 있는 성분임에는 분명합니다. 게다가 아르기닌은 산화질소의 주 공급원으로, 체내 아르기닌 수치가 증가하면 산화질소의 생성도 증가하는 역할을 합니다. 이때 산화질소는 혈관을 확장해 혈류를 증가시키고, 이를 통해 혈관의 유연성과 운동 능력을 향상시키는 역할을 합니다. 그렇다 보니 아르기닌이 음경에 피가 잘 들어올 수 있게, 하체 혈류량 증가 및 운동 능력 향상에 일정 부분 기여한 것은 분명한 사실입니다. 하지만, 발기부전의 원인은 단순 혈류 문제만은 아니고, 남성호르몬 저하 같은 심리적 요인, 당뇨와 같은 기저질환 등 아주 다양합니다. 아직까진 아르기닌이 비뇨기과 전문의들 사이에선 산화질소 경로가 손상된 케이스의 남자 발기 부전 대상에만 잠재적인 치료 효과를 발휘할 수 있다는 의견이 대세입니다. 따라서 단순히 아르기닌을 복용한다고 해서 발기부전의 근본 원인이 다 해결된다고는 할 수 없습니다. 게다가 아르기닌은 복용하면 안 되는 분들이 있습니다. 아르기닌은 과잉 섭취 시 리신과의 밸런스가 무너져 구내염이 자주 발병된다는 보고가 있고, 심근경색을 앓았던 사람에게는 아르기닌이 치명적으로 작용할 수 있기 때문입니다. 특히 협심증 같은 다른 심혈관 질환의 경우는 세밀한 주의가 필요합니다. 결국 아무리 좋은 보조제 성분이라고 해도, 사람마다 건강 상태나 생활에 따라 보충이 필요한 영양성분은 다르다는 점, 잊지 마시길.
성생활 만족하는 커플, 방법은?

서로의 성욕을 자극하는 적극적인 커플이 성생활 만족도도 높은 것으로 조사됐다. 영국 일간지 메트로는 11일(현지시간) 성적으로 만족하는 커플의 공통점을 분석한 채프먼 대학의 연구결과를 보도했다. 연구는 NBC 뉴스의 설문조사 데이터(조사대상 3만 8000명)를 바탕으로 이뤄졌다. 조사 결과 성적으로 만족하는 커플은 섹시한 란제리를 입고, 섹스토이를 사용하며, 서로 흥분시키는 이야기를 자주 나누는 것으로 나타났다. 또 이들은 섹스를 나누는 동안 ‘사랑한다’는 말을 했으며, 서로에게 마사지도 해준다고 응답했다. 반면, 성적으로 불만족스러운 커플은 파트너가 자신을 자극하는 방법을 모른다고 응답했다. 연구를 진행한 프레드릭 박사는 “새로운 경험을 시도하고, 파트너와 성생활에 대해 이야기하는 것이 성생활을 만족스럽게 하는 중요한 요소”라고 말했다. 전문가들은 섹스가 권태로울 때는 호텔이나 차 안 등 집이 아닌 외부 공간에서 시도해 보라고 조언했다. 또 섹스토이를 사용해서 서로의 성감대를 자극해 보는 것도 좋다. 전희시간은 여유롭게 잡고 체위를 다양하게 바꾸는 것도 성생활 만족도를 높이는 효과적인 방법이다.

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