아빠 나이 많으면, 태아-산모 건강 악영향

김영섭 기자, 2019.03.27

만혼이 늘어나면서 노산 역시 증가하고 있다. 여성 노산의 위험성은 널리 알려져 있지만 나이 많은 아빠가 산모와 태아에 미치는 영향은 잘 알려져 있지 않다.

미국에서 2015년 현재 40세가 넘어 처음으로 아빠가 된 남성의 비율은 9%. 1970년대의 두 배다. 캐나다 토론토 대학교의 힐러리 브라운 박사는 “오랜 세월 출산과 관련한 연령의 문제는 여성에만 해당하는 것으로 알려졌으나, 예비 엄마뿐만 아니라 아빠의 연령도 문제가 된다”고 밝혔다.

건강포털 코메디닷컴에 따르면 최근 연구 결과 45세 이상 아빠의 경우 20~30대 아빠와 비교할 때 신생아가 저체중 상태에서 조산할 위험이 14%가 컸으며, 산모 역시 임신 당뇨에 걸릴 위험이 28% 컸다. 아빠의 나이가 많을수록 신생아는 인공호흡이 필요하거나 신생아 집중 치료실 신세를 질 가능성도 높았다.

스탠퍼드 대학교 의대 마이클 아인스버그 박사는 “아빠가 45세 이상이고 부작용이 발생했던 출산을 살펴보면, 그중 10% 이상은 아빠가 더 젊었더라면 생기지 않았을 문제”라고 말했다. 아인스버그 박사의 과거 연구에 따르면 아빠의 나이가 많으면 아이가 자라면서 자폐증, 조현병, 양극성 장애를 겪을 가능성도 컸으며, 백혈병, 유방 및 전립선암에 걸릴 위험도 컸다.

평생 배출할 난자를 태어날 때부터 가지고 태어나는 여성과 달리, 남성의 정자는 사춘기 이후 꾸준히 만들어진다. 따라서 남성의 정자는 환경 변화에 따른 돌연변이의 가능성이 크다. 나이 많은 남성의 정자가 갖는 약점이다.

브라운 박사는 “임신 및 출산과 관련한 남성의 책임에 주목해야 한다”면서 “예비 아빠의 흡연 및 음주 습관이나 비만 등 만성 질환 등은 임신에 나쁜 영향을 미칠 수 있다”고 강조했다.

김영섭 기자 edwdkim@naver.com

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“꼭 해야하나?” 결혼 의향 있는 미혼여성 절반 이하

우리나라 미혼여성 중 결혼할 의사가 있는 여성은 절반도 안 되는 것으로 나타났다. 또 미혼남녀 모두 2015년에 비해 결혼에 대한 긍정적인 태도와 결혼 의향이 줄어든 것으로 나타났다. 한국보건사회연구원이 ‘2018년 전국 출산력 및 가족보건·복지 실태조사’ 결과를 바탕으로 미혼 인구의 결혼 태도를 파악한 결과다. 연구팀은 20~44세의 미혼인구 2,464명(남성 1,140명, 여성 1,324명)을 대상으로 결혼 필요성에 대한 태도와 결혼 의향 등을 조사했다. 결혼 필요성에 대해서는 남성은 50.5%가 ‘반드시 해야 한다’, ‘하는 편이 좋다’ 등의 긍정적인 태도를 보였지만, 여성은 28.8%만이 긍정적인 태도를 보였다. 결혼 의향에 대해서는 남성 58.8%가 ‘결혼할 생각이 있다’ 고 응답한데 비해, 여성은 이 비율이 45.3%로 낮게 나타났다. 이는 2015년이 비해 크게 낮아진 수치다. 2015년 조사결과에서는 결혼에 대한 긍정적 응답률이 남성은 60.8%, 여성은 39.7%였다. 이와 비교하면 2018년 조사 결과는 남녀 각각 10.3%포인트, 10.9% 포인트 낮아진 수치다. 또 2015년 결혼 의향에 대한 조사 결과는 남성 74.5%, 여성 64.5%였다. 2018년 조사결과는 이와 비교해 남녀 각각 15.7% 포인트, 19.2% 포인트 낮아졌다. 연구팀은 “청년들의 결혼에 대한 태도는 여성의 경제활동 참가 증가 등의 성역할 변화, 청년 실업 등의 경제적 상황 변화, 부동산이나 사교육 등의 가족생활 여건 악화 등 다양한 사회경제적 변화가 반영된 결과물”이라고 말하고 “미혼화 현상 그 자체를 사회문제로 단순화해 결혼 차원에서 접근할 것이 아니라 삶의 질 개선을 통해 자연스럽게 생애 과정 이행을 선택할 수 있도록 지원하는 방향으로 정책 전환이 이뤄져야 할 것”이라고 조언했다.
대마초는 성욕을 늘려줄까?(연구)

마리화나(대마초)를 피우는 사람들이 그렇지 않은 사람들보다 성관계를 20% 더 많이 하는 것으로 나타났다. 미국 스탠퍼드대 의대의 최근 연구 결과다. 연구팀은 2002~2015년 미국가족성장조사(NSFG)에 위해 집계된 25~45세 미국인 5만 명의 자료를 후향적으로 분석했다. 이 조사는 미국질병통제예방센터(CDCP) 후원으로 이뤄졌다. 연구팀은 또 최근 4주 동안 이성과 성관계를 가진 횟수와 최근 12개월 동안 마리화나를 피운 횟수를 질문했다. 연구 결과에 따르면 마리화나를 상용하는 여성들은 최근 4주 동안 평균 7.1회 성관계를 가진 것으로 나타났다. 마리화나를 피우지 않는 여성들의 경우 평균 6회에 그쳤다. 또 마리화나를 상용하는 남성들은 최근 4주 동안 평균 6.9회 성관계를 가진 것으로 나타났다. 마리화나를 피우지 않은 남성들의 경우 평균 5.6회에 그쳤다. 마이클 아이젠버그 스탠퍼드대 의대 조교수(비뇨기과)는 “마리화나를 피우는 사람들이 그렇지 않은 사람들보다 약 20% 더 성관계를 자주 하는 것으로 나타났다”고 분석했다. 또 평균적인 커플들이 주 1회 성관계를 갖는 것을 감안한다면, 마리화나를 피우는 사람들의 경우 성관계를 연 20회나 더 많이 갖는 셈이라고 덧붙였다. 커플들은 대부분 성관계를 가진 뒤 마리화나를 피울 것으로 추측되는 게 보통이다. 하지만 결혼 여부, 자녀 유무, 건강상태와 인종·연령·교육수준·소득수준·종교 등과 관계없이 성관계 전에 마리화나를 피우는 것으로 확인됐다. ‘마리화나 정책 프로젝트’의 모간 폭스 대변인은 “미국 29개 주와 워싱턴 디시(D.C, 컬럼비아 특별구)에서 마리화나는 성인의 의학적 또는 레크리에이션 용도로 합법적”이라고 말했다. 최근 갤럽 여론조사 결과에 따르면 미국인의 무려 64%가 성인의 마리화나 사용이 합법적이어야 한다고 믿고 있는 것으로 나타났다. 아이젠버그 조교수는 “이번 연구가 마리화나를 피우는 것과 성관계 빈도의 인과관계를 입증한 것으로 오해해선 안 된다”고 주의를 환기시켰다. 그는 “마리화나를 더 많이 피울수록, 성관계를 더 많이 할 것이라고 단정적으로 말해서는 안 된다는 뜻”이라고 강조했다. 이 내용은 성의학 저널에 발표됐다.
인공지능, 사진만 보고 높은 확률로 동성애자 판별

인공지능(AI)을 이용하면 얼굴 사진만 가지고도 그 사람이 동성애자인지 이성애자인지 판별할 수 있는 것으로 나타났다. 미국 스탠퍼드대 최근 연구 결과다. 연구팀은 데이팅 웹사이트의 사진 30만 장 이상을 AI 프로그램으로 분석했다. 연구 결과에 따르면 컴퓨터 알고리즘은 사진 속 얼굴의 주인공이 동성애자인지 이성애자인지를 상당히 높은 정확도로 가려낼 수 있는 것으로 밝혀졌다. 컴퓨터는 사진 한 장으로는 81%, 사진 5장으로는 91%의 높은 정확도로 남성들의 성 정체성을 판별했다. 여성들의 경우에는 사진 한 장으로 71%, 사진 5장으로는 81%의 판별 정확도를 보였다. 연구팀은 컴퓨터 시스템이 얼굴 구조에서 미묘한 차이를 발견했다고 밝혔다. 동성애자 남성들의 얼굴 모습은 다소 더 여성적이고, 동성애자 여성들의 얼굴 모습은 다소 더 남성적인 경향이 있었다. 동성애 남성들 사이에선 몸단장에서 다소 차이가 있었지만, 이것만으로는 결과를 설명할 수 없다. 연구의 공동저자인 마이클 코신스키는 “성 정체성의 원인을 입증하기 위해서가 아니라, AI의 힘을 보여주기 위해 이번 연구를 수행했다”고 밝혔다. 스탠퍼드대의 연구 결과는 몇 가지 문제점을 가지고 있다. AI시스템은 동성애 남성과 이성애자 남성을 판별하는 2가지 선택만 할 수 있다. 또 동성애자 남성들의 숫자가 적은 경우엔 AI시스템의 정확도가 뚝 떨어지는 등 많은 문제점을 안고 있다. 미국 LGBT(레즈비언·게이·양성애자·성전환자) 단체들은 “이번 연구는 결함이 많은 쓰레기 과학일 뿐”이라고 비난하는 등 실망감을 드러냈다. 양성애자나 성전환자들을 전혀 고려하지 않은 점도 지적했다. 현재 세계 72개국에서는 동성 간 성행위가 불법이며, 이들 가운데 8개국에서는 동성애자들을 사형으로 처벌할 수 있다. 체첸공화국 정부는 동성애자 남성들과 양성애자들을 많이 체포해 고문하고 살해한 것으로 알려졌다. 일각에서는 일부 권위주의적인 정부가 국민의 성 정체성을 가리기 위해 얼굴을 스캔할 수도 있다며 우려하고 있다.

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불안하면 성욕이 떨어진다?

불안은 삶의 모든 부분, 심지어 성생활에도 영향을 끼칠 수 있다. 단순히 불안한 감정이 있거나 불안 장애 진단을 받은 경우, 파트너와 성적 즐거움을 경험하는 데 문제가 발생하기도 한다. 미국의 건강 저널 '헬스(health)'에서는 불안이 성생활에 미치는 영향과 이에 대처하는 방법에 대해 소개한다. 불안한 감정 혹은 어지러움이나 두근거림 등 불안의 징후와 증상은 성과 관련해서도 발생할 수 있다. '성 불안(sex anxiety)'은 성행위를 피하거나 성관계가 발각되는 것을 두려워하는 것 등을 가리킨다. 성 불안이 있는 사람은 성욕, 성감, 오르가슴을 포함한 성적 반응의 모든 부분에서 저하가 생길 수 있다. 대표적인 성 불안의 문제를 살펴보자. ▷낮은 성욕 불안한 감정은 성욕을 저하시킬 수 있다. 예를 들어, 극심한 불안은 성관계를 갖고 싶은 욕망 자체를 느끼지 못하게 한다. 불안 치료에 사용되는 특정 약물의 성욕 저하 부작용도 있다. 항우울제는 종종 불안을 치료하는 데 사용되는데, 항우울제의 주요 부작용 중 하나는 성욕 감소 및 성관계 불능 같은 성적인 문제다. ▷자신감 감소 성 불안이 있는 사람은 자신의 신체와 외모에 대해 자신감이 부족한 경우가 많은데, 자신의 외모에 지나치게 집중하는 것은 성적인 활동에 방해가 될 수 있다. 특히 외모 집착으로 인한 산만함은 성관계시 흥분을 어렵게 만들 수 있다. 신체적 자신감 외에도 성적으로 무능하다는 느낌으로 인해 자신감 부족을 경험할 수도 있다. 얼마나 잘할 수 있을지 생각하느라 성행위에 집중하지 못하는 것이다. ▷친밀감 회피 불안 때문에 파트너와 가까워지지 못하는 사람들도 있다. 과거의 성적 트라우마나 성적 폭행으로 인한 불안이 있는 사람은 성관계가 파트너를 경계하게 만들거나 성관계 자체를 두려워하는 경우가 많다. ▷오르가슴 억제 성 불안은 오르가슴에 도달하는 능력에도 영향을 끼친다. 한 연구에 따르면 일반적으로 불안은 성적 흥분과 오르가슴의 빈도를 제한하는 경향이 있다. 또한 불안을 비롯한 이상 정신 상태는 발기부전을 유발할 수 있다는 연구도 있다. 발기부전을 비롯한 이러한 신체적 문제는 불안한 생각과 함께 성적 자극에 대한 인식을 왜곡해 오르가슴을 더 억제하게 만든다. 불안은 생각, 감정, 행동으로 나타날 수 있으며 성생활을 포함한 삶의 많은 부분에 영향을 끼친다. 불안한 감정은 파트너와 자신의 욕구에 대해 이야기하지 못하게 하거나 성관계 중 자신의 신체에 대해 자신감을 갖지 못하게 할 수 있다. 따라서 성관계와 관련된 불안을 경험하는 경우, 의료진이나 정신 건강 전문가를 만나면 불안을 극복하기 위한 상담을 진행하는 것이 필요하다.
정관수술 후 섹스 더 많이 한다

정관수술을 하면 ‘성욕이 떨어진다, 예전만큼 힘을 쓰지 못 한다’ 등의 속설이 많다. 그러나 최근 맨즈헬스에 소개된 스탠포드 대학 연구팀의 조사에 따르면 수술한 남성들이 더 많은 섹스를 하는 것으로 나타났다. 조사 결과 수술한 남성의 섹스 횟수는 월 5.9회, 비수술 남성은 월 4.9회였다. 실험을 이끈 데이비드 구오 박사는 “수술한 남성들은 더 이상 임신을 걱정하지 않아도 된다는 편안함 때문에 섹스를 더 적극적으로 시도했다”고 말했다. 정관수술은 이미 자녀가 많거나, 임신 계획이 더 이상 없을 때 남성이 할 수 있는 대표적인 영구 피임법이다. 음낭에 있는 정관을 자르고 잘린 정관의 두 끝을 꿰매 정자의 이동을 차단한다. 피임 성공률은 높은 편으로 세계적으로는 기혼 남성의 약 5%, 우리나라에서는 약 10~12%의 기혼 남성이 수술 받은 것으로 알려져 있다. 전문가들은 정관수술 후에도 사정능력이나 발기능력은 전혀 문제가 없다고 말한다. 사정량에서도 수술 전과 큰 차이가 없다. 성욕이나 오르가슴, 섹스 만족도에도 영향을 주지 않는다. 수술은 국소 마취 후 10분이면 끝날 정도로 간단하다. 약간의 불편함을 감수하면 당일부터 일상생활에 지장이 없다. 섹스는 열흘 정도 후부터 가능하다. 이미 생산된 정자는 사라지지 않기 때문에 수술 후 한두 달은 다른 피임법을 함께 사용할 것을 권한다.
남성의 삶 뒤흔드는 전립선 비대증... 방치했더니

30대 후반 이후 남성에게 서서히 시작되는 전립선 비대증은 단순한 노화 현상으로 오해되곤 한다. 하지만 이 질환은 단순한 노화의 부산물이 아니라 치료와 관리가 동시에 필요한 만성적 상태로 이해해야 한다. 배뇨장애부터 신장 손상까지 이어질 수 있어 조기 진단과 치료가 중요하다. 30일 비뇨기과 전문의들에 따르면 양성전립선비대증은 나이가 들면서 전립선이 커지는 현상으로 요도를 압박해 소변을 자주 보게 하거나 잔뇨감을 유발한다. 증상이 심해지면 방광의 수축력이 떨어지고 소변을 정상적으로 보지 못하게 될 수 있다. 치료시기를 놓치면 방광기능이 회복되지 않아 소변줄을 영구적으로 착용해야 하는 상황도 생길 수 있다. 전문가들은 이 질환이 단기간에 해결되는 병이 아니라 배뇨상태를 지속적으로 관리해야 하는 질환이라고 설명한다. 특히 40대 남성의 40% 이상이 증상을 경험하며 연령이 올라갈수록 유병률이 증가한다. 60대는 60% 이상 80대는 80% 이상이 전립선비대증 증상을 겪는 것으로 보고되고 있다. 전립선이 커지면 ▲요도 압박 ▲야간뇨 ▲잔뇨감 등 일상생활에 큰 불편을 초래한다. 약물치료가 우선 권장되며 초기에는 알파차단제를 사용하고 전립선 크기가 큰 경우에는 5알파 환원효소 억제제를 병용한다. 약물로 호전되지 않으면 수술적 치료도 고려할 수 있다. 비슷한 증상으로 많은 이들이 전립선비대증과 전립선암을 혼동하기도 하지만 두 질환은 명확히 다르다. 양성전립선비대증은 암으로 발전하지 않는다. 다만 두 질환이 동시에 존재할 수 있기 때문에 50세 이상 남성은 매년 정기적인 검진을 받는 것이 권고된다. 특히 최근에는 평균 수명 증가와 식생활의 서구화로 전립선암 발생률도 함께 증가하고 있어 조기진단의 중요성이 커지고 있다. 또한 일부 환자들은 발기부전 증상도 함께 호소한다. 이는 전립선과 인접한 신경과 혈관의 구조적 특성 때문이 아니라 ▲골반 내 근육 변화 ▲혈관기능 저하 ▲대사증후군 등 복합적인 원인에서 비롯된 것으로 분석된다. 발기부전과 전립선비대증 모두 노년기 남성에게 빈번히 나타나는 증상이기 때문에 세심한 진단이 필요하다. 한편, 전립선비대증의 증상을 완화하려면 생활습관 개선도 중요하다. 과음이나 성생활 과다, 자극적인 음식은 증상을 악화시킬 수 있다. 소변을 참는 습관도 방광을 늘어나게 만들어 기능 저하를 초래한다. 전문가들은 좌욕을 통한 혈액순환 개선과 함께 저녁 시간 커피나 술 음료 섭취를 줄이는 것을 권장한다.
평균은 있는데 기준은 없다? 성기 크기 진실

남성 성기 크기는 유전과 나이와 사춘기와 지역적 요인 등 다양한 요소에 의해 결정된다. 같은 사람이라도 이완 상태와 당긴 상태와 발기된 상태에 따라 길이가 달라지며 이는 개인차가 크다. 많은 남성들은 평균 범위에 속하더라도 자신의 성기를 작다고 느끼며 더 큰 크기를 원한다. 25일(현지시각) 미국 건강전문매체 헬스(Health)에 따르면, 성기 크기에 대한 평균치는 지역과 연구 방식에 따라 다소 차이가 있다. 2025년 기준으로 세계 36,883명을 대상으로 한 연구에서는 이완 상태에서 길이가 9.22cm 당긴 상태는 12.84cm 발기 상태는 13.84cm로 나타났다. 같은 조사에서 둘레는 이완 시 9.1cm 발기 시 11.9cm였다. 2023년 55761명을 대상으로 한 연구 결과도 유사하게 이완 8.7cm 당김 12.9cm 발기 13.9cm로 보고됐다. 작고 크다는 판단은 상대적일 수 있다. 특히 수만 명의 데이터를 기반으로 한 연구조차 전체 인구에 비해 일부에 불과하다. 미디어나 포르노에서는 실제보다 과장된 성기를 보여주기 때문에 남성의 자존감과 불안에 영향을 미친다. 실제로 2006년 한 연구에서는 남성의 55%가 성기 크기에 불만을 갖고 있었으나 파트너의 85%는 만족한다고 답했다. 의학적으로는 ‘마이크로페니스’라는 용어가 사용된다. 이는 평균보다 현저히 작은 성기를 의미하며 신생아 기준 2cm 미만 5세 아동은 3.5cm 미만 성인은 7.5cm 미만일 때 진단된다. 북미에서는 매년 1만명 중 약 1.5명이 진단될 만큼 드물며 주된 원인은 안드로겐 호르몬 불균형이다. 성기가 실제보다 작아 보이는 원인도 다양하다. 복부나 음낭 지방에 묻혀 짧게 보이는 매몰 음경과 음낭 피부가 성기 윗부분까지 연결된 웹 음경이 있다. 또 선천적으로 굽은 음경 만곡증이나 발기 시 휘어지는 페이로니병도 영향을 미친다. 발기부전이나 비만 역시 성기를 작아 보이게 만들거나 테스토스테론 분비에 변화를 줄 수 있다. 측정 방법에도 주의가 필요하다. 길이는 치골에서 귀두 끝까지 측정하고 포피는 제외한다. 둘레는 중간이나 밑부분에 줄자를 감아 잰다. 이완 상태에서는 성기를 억지로 당기지 않는 것이 중요하다. 알아둬야 할 것은 성기 크기는 성적 매력이나 기능을 좌우하지 않는다. 다양한 크기와 형태가 존재하며 이상적인 기준은 없다. 그러나 크기로 인해 심리적 어려움이나 성생활에 문제가 발생한다면 정신건강 전문가나 주치의 상담이 필요하다. 심리 치료는 불안과 부정적인 생각을 완화하는 데 도움을 줄 수 있으며 마이크로페니스나 매몰 음경 발기부전 비만이 의심될 경우 의학적 검진이 필요하다. 비수술적 방법으로는 진공 펌프와 스트레칭 운동과 주사 치료가 활용되며 테스토스테론 요법이 권장되기도 한다. 수술은 마이크로페니스나 페이로니병처럼 의학적으로 진단된 경우에 한해 권장된다. 성생활 만족도는 크기보다 파트너와의 솔직한 소통이 핵심이며 손이나 보조 도구를 활용하는 방법도 제시된다.
'마른 장작이 잘 탄다' 연구로 입증

‘마른 장작이 잘 탄다’는 말이 있다. 바싹 마른 남성이 뚱뚱한 사람보다 정력이 세다는 것을 뜻하는 속설이다. 이를 입증하는 연구결과가 나왔다. 비만 때문에 당뇨병에 걸린 남성들에게 살을 빼게 했더니 신통하게도 성기능이 강해지고 각종 배뇨장애가 줄어들었다. 호주 아델레이드 대학교의 게리 위터트 교수가 이끄는 연구진은 뚱뚱한 2형 당뇨병 환자 31명에게 8주 이상 저지방, 고단백질, 저탄수화물 다이어트 등으로 하루 600칼로리를 덜 섭취하도록 했다. 2형 당뇨병은 비만 때문에 인슐린의 기능이 떨어져서 생기는 후천적 당뇨병이다. 선천적으로 인슐린이 분비되지 않는 것은 1형 당뇨병이라고 부른다. 연구진에 따르면 몸무게를 5%만 줄여도 성기능이 확실히 강화되고 하부요로증후군이 개선되는 것으로 나타났다. 8주 안에 ‘강한 남자’가 됐고 효과는 1년 동안 지속됐다. 하부요로증후군은 소변 줄기가 약해지거나 자주 소변을 보는 등의 배뇨장애를 가리킨다. 위터트 교수는 “성기능과 하부요로증후군은 심혈관 기능 및 대사작용과 밀접한 관계가 있다”면서 “고영양식을 하는 사람은 칼로리만 줄여도 건강이 좋아진다는 사실을 적극 알리는 쪽으로 공중보건정책의 틀을 짜야 한다”고 주장했다. 이 연구결과는 성의학저널에 실렸고 건강포털 코메디닷컴이 보도했다.
여성 성욕 높이는 비법 5가지

성욕 저하는 남녀 모두 일생에 걸쳐 겪는 현상이다. 하지만 여성의 무려 75%가 50세를 넘어서면 성욕 저하를 호소한다는 연구 결과가 있다. 여성, 특히 50대 이상 중년 여성들의 성욕을 자극하는 특별한 비법은 없을까. 영국 일간 데일리스타는 전문가들의 도움으로 ‘여성들의 성욕을 속전속결로 높이는 간단한 방법 5가지’를 소개했다. 1. 밤에 데이트하기 밤중에 섹시한 데이트를 하면, 연인 또는 부부 관계에 다시 연애 감정을 불어넣을 수 있다. ‘여성 자연건강의 바이블’(The Natural Health Bible for Women)의 저자인 마릴린 글렌빌 박사는 “두 사람이 함께 즐길 수 있는 어떤 일을 할 수 있게 별도의 시간을 마련하라”고 권했다. 좋아하는 공원 산책, 아늑한 저녁 식사, 하이킹 등 대화를 나눌 기회를 만드는 게 좋다. 영화 감상도 좋지만, 끝난 뒤에는 반드시 식사를 함께 하는 게 바람직하다. 글렌빌 박사는 “걸어 다닐 때나 테이블에 앉아 있을 때 손을 꼭 잡고, 테이블 밑에서 발 간질이기를 하는 등 친밀한 신체 접촉을 자주 시도하는 게 좋다”고 강조했다. 2. 스트레스 줄이기 영영학자 카산드라 반즈는 “인체가 스트레스 호르몬을 만드는 데 쓰는 영양분이 성호르몬을 생산하는 데 쓰는 영영분과 맞먹을 정도로 스트레스는 성욕 감퇴에 매우 큰 영향을 준다”고 말했다. 특히 인체는 항상 스트레스 호르몬을 생산하는 데 우선순위를 둔다는 것이다. 카산드라는 “선사시대로 거슬러 올라가면, 스트레스 호르몬은 위험에서 벗어나고, 호랑이에게 잡아먹히지 않도록 하는 데 쓰였다”고 밝혔다. 또 그런 위험에 처하면 성관계 따위에는 관심을 갖지 않는다는 것이다. 카산드라는 “직장과 가정에서 받는 지나친 스트레스는 성호르몬 등 다른 호르몬을 생산하지 못하게 막는 경우가 적지 않기 때문에, 스트레스 해소가 매우 중요하다”고 강조했다. 3. 침실 안팎에서 활기 찾기 카산드라는 “성기의 혈액순환을 개선하면 성욕을 부쩍 높일 수 있다”고 말했다. 혈액순환이 잘 되면 성욕과 성적 자극, 쾌락을 높이는 데 도움이 된다. 혈류량을 늘릴수록 오르가슴의 강도가 높아진다. 이를 위해선 밖에 나가 몸을 움직여야 한다. 빨리 걷기, 간이 헬스 정비의 활용, 헬스장 이용 등 심장박동을 높이는 운동을 하루에 최소한 20분 동안 해야 한다. 4. 아로마테라피 활용 이완과 성적인 자극을 주는 에센셜 오일도 성욕을 높이는 데 도움이 될 수 있다. 라벤더 오일을 에센셜 오일 버너에 몇 방울 떨어뜨리고, 조명을 낮추고, 침실의 분위기를 차분하게 만든다. 아로마 테라피 마사지 및 목욕도 도움이 될 수 있다. 5. 질 청결의 유지 마릴린은 “질을 지나치게 자극하지 않도록 질 세척과 활석 가루·향수화장지·목욕유·거품제품 등의 사용에 각별히 주의해야 한다”고 말했다. 또 질 내부를 비누로 씻으면 피부가 건조해지므로, 이를 피하는 게 좋다. 질은 자정능력을 갖추고 있으니 따뜻한 물로 씻으면 충분하다는 것이다.

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