지적인 사람이 더 매력적 (연구)
시력이 나쁘지 않은데도 지적으로 보이기 위해 뿔테 안경을 쓰고 다니는 사람들이 있다. 읽지도 않는 책을 품에 끼고 다니는 사람도 있다. 똑똑해 보이면 어떤 점이 좋을까? 똑똑해 보이는 사람은 이성에게 더 매력적으로 비친다. 호주 웨스턴 시드니대 연구결과다.
연구팀은 가상의 인물들을 설정하고 600명의 성인에게 각각의 매력도를 평가해줄 것을 요청했다. 참여자들에게는 가상의 인물에 대한 신체 매력, 지적 수준에 대한 정보를 제공하고 장‧단기적인 관계에서 그들이 얼마나 매력적인지 평가하도록 했다.
그 결과 남녀 모두 장기적‧단기적인 관계에서 자신과 비슷하거나 더 똑똑한 인물을 선호하는 것으로 나타났다. 다만 단기적인 관계에서는 파트너가 신체적으로 충분히 매력적으로 보일 때만 지적 능력이 매력도에 영향을 미쳤다.
연구팀은 “단기적인 관계에서 신체적 매력은 전제조건이 된다”고 말하고 “단기적인 관계에서는 신체적 매력이 충분하지 않으면 그 사람이 똑똑한지 아닌지 여부는 무의미하다”고 설명했다. 즉, 단기적인 매력을 평가할 때는 외모의 비중이 가장 높지만 외모가 비슷하다고 가정할 때는 지능 순으로 매력이 결정된다.
종합적으로 봤을 때 사람들은 자신과 비슷하거나 더 똑똑한 파트너를 찾았으며, 어떤 상황에서도 덜 똑똑한 사람과 함께 하기를 꺼려하는 것으로 나타났다. 연구팀은 “똑똑하지 않은 사람들과 파트너가 되길 꺼려하는 이유는 상당한 사회적, 생물학적 비용을 부담해야 하기 때문”이라고 설명했다.
이 연구는 성격과 개인차 저널에 실렸다.
백완종 기자 soxak@soxak.com
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