오르가슴 때 표정 보면 많은 것 알 수 있다

김영섭 기자, 2018.10.02

성관계 전문가들에 따르면 오르가슴을 느낄 때 짓는 얼굴 표정을 보면, 그 사람이 어떤 사람인지 짐작할 수 있다고 한다. 예컨대 오르가슴 때 눈을 감는 사람들은 상대적으로 더 많은 연인을 두고 있고, 윗입술의 중간 부위가 두드러진 오똑한 입술을 가진 사람들의 경우 오르가슴의 빈도와 강도가 더 높다는 식이다.

우리는 오르가슴을 느끼면 자신도 모르는 사이에 다양한 얼굴 모습을 보이지만, 그 모습이 항상 예쁘지만은 않다.

2011년 100명이 성관계 때 짓는 얼굴 표정을 분석한 연구 결과에 따르면 오르가슴을 느낄 때 92% 이상은 눈을 감고, 약 67%는 턱을 내리고, 약 48%는 얼굴을 찡그린다. 조사된 표정은 복수다. 성관계 전문가들은 오르가슴 때의 얼굴 표정은 그 사람의 성격과 성능력, 성관계를 즐기고 있는지 여부 등 많은 것을 말해준다고 밝혔다.

다음은 인기 여배우들의 명연기를 바탕으로 본 ‘오르가슴 때의 5가지 주요 얼굴 표정’이다.

1. 눈을 질끈 감은 얼굴

영화 ‘프렌즈 위드 베네핏’(Friends With Benefits, 2011)에서 밀라 쿠니스(제이미 역)가 격렬한 성관계 끝에 오르가슴을 느끼면서 지은 얼굴 표정으로 유명해졌다. 오르가슴 때 눈을 뜨고 있는 사람은 전체의 약 8%밖에 안 된다.

이처럼 ‘눈을 질끈 감는’(eye squeeze) 표정을 짓는 사람은 자신이 뭘 원하는지 잘 알 확률이 상대적으로 더 높다. 성관계 전문가들은 어떤 사람이 눈을 질끈 감은 채 오르가슴을 느낀다면 다른 모든 잡념을 끊고, 오로지 자신만의 상상에 집중할 수 있기 때문에, 그가 환상에 빠져 있을 가능성이 매우 크다고 말한다.

2014년 ‘성과학’(Sexologies) 저널에 발표된 연구 결과에 따르면 성관계 중 환상에 빠지는 여성들은 그렇지 않은 여성들보다 훨씬 더 오르가즘을 자주 느낀다.

2. 비명을 지르는 얼굴

영화 ‘해리가 샐리를 만났을 때’(When Harry Met Sally, 1989)에서 멕 라이언(샐리 역)이 연기한 표정으로 유명하다. 그녀가 보여준 지나치게 과장된 가짜 오르가슴은 한 사람이 다른 사람에게 깊은 인상을 주기 위해 애쓰고 있다는 표시다.

성 전문가들에 의하면 오르가슴을 느끼면 피가 얼굴 표면에 몰리기 때문에 얼굴 피부가 붉게 변하고, 숨을 헐떡이게 된다. 따라서 인간은 비명을 지르면서 동시에 숨을 쉴 수는 없다. 과장되게 큰 소리를 지르는 게 일종의 속임수로 여겨지는 경우가 왕왕 있는 것도 그 때문이다.

최근 영국의 연구 결과에 따르면 이성애자 여성들은 성관계 중 쾌락을 표현하기 위해 소리를 내는 게 아니라고 밝혔다. 그 대신 일을 속히 마무리 짓기 위해 또는 침실에서 파트너의 자존심을 살려주기 위해 성관계 중 소리를 낸다눈 것이다.

그러나 큰 소리를 내는 게 반드시 일을 마무리 짓기 위한 거짓행동이라고는 말할 수 없다. 성관계 중에는 쾌락과 관련 있는 보상 호르몬인 도파민과 사랑 호르몬인 옥시토신의 뇌 속 수치가 높아진다. 과학자들은 오르가슴이 실제 일어나기 전에 일어나는 이런 호르몬 변화 때문에, 쾌락에 젖어 신음 소리를 크게 낼 수도 있다고 밝혔다.

3. 놀란 얼굴

영화 ‘어글리 트루스’ (The Ugly Truth, 2009)에서 캐서린 헤이글(애비 역)이 지은 얼굴 표정으로 유명해졌다. 이 표정은 그 사람이 통제력을 잃었다는 뜻이다. 오르가슴을 느낄 때 감각에 대한 통제력을 상실하면, 얼굴 근육에 대한 통제력도 잃는다.

따라서 충격을 받은 얼굴 표정은 그 사람이 쾌락에 압도됐다는 것을 뜻한다. 성관계를 즐기고 있고, 실험과 스스로 애타게 하거나 다른 사람이 자신을 애타게 하는 행동을 좋아한다는 뜻이다.

4. 침묵하는 얼굴

영화 ‘그레이의 50가지 그림자’(Fifty Shades of Grey, 2015)에서 다코타 존슨(아나스타샤 역)이 지은 얼굴 표정으로 유명하다. 일부 사람들의 생각과는 달리, 조용히 눈을 감고 있는 얼굴 표정은 그 사람이 환상에 빠져 있다는 것을 뜻한다. 또 미국의 연구 결과에 의하면 이는 적극성을 의미하기도 한다.

환상에 빠지는 사람들은 성관계를 더 자주 하고, 상대적으로 더 많은 파트너를 두고 있고, 오르가슴도 더 자주 느낀다. 그들은 쾌락의 감정에만 집중하는 경향이 있다. 침묵은 또 두 사람의 친밀성을 강화한다. 성관계 후 얼굴이 홍조를 띠는 것은 여성들의 약 75%에서 나타나는 현상이다. 오르가슴으로 신경계가 자극되면 피부의 혈관이 열리고 피가 몰려 얼굴이 붉어진다.

5. 입을 헤벌린 얼굴

영화 ‘브루스 올마이티’(Bruce Almighty, 2003)에서 제니퍼 애니스톤(그레이스 역)이 지은 얼굴 표정으로 유명해졌다. 이런 유형의 오르가슴은 압도적이고 통제 불가능한 쾌락을 경험할 때 나타난다. 섹시하게 불룩 튀어나온 앵두 같은 윗입술을 가진 사람은 오르가슴에 도달할 능력이 상대적으로 더 많다는 뜻이다.

2011년 ‘성의학’저널에 발표된 연구 결과에 따르면 윗입술의 중간 부위가 두드러진 앵두 같은 입술을 가진 여성들은 삽입성교만으로 질 오르가슴을 느낄 수 있는 확률이 매우 높다. 영국 스코틀랜드의 과학자들이 여성 258명을 대상으로 연구한 결과다. 과학자들은 여성들의 앵두 같은 섹시한 윗입술은 태아기에 발달한다고 믿고 있다.

김영섭 기자 edwdkim@naver.com

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오르가슴을 오래 지속하는 방법은?

평소보다 훨씬 오래 지속되는 성적 쾌감을 '지속성 오르가슴(Extended Orgasm)'이라고 한다. 지속성 오르가슴은 절정 시 매우 강렬한 오르가슴이 오래 지속되는 것이 특징이다. 어떻게 하면 지속성 오르가슴을 느낄 수 있을까? 미국 뉴욕 심리 전문가·성 치료사인 이 필립 박사와 뉴욕의 산부인과 전문의 모니카 그로버 박사가 말하는 방법을 정리한다. 20분 간 걷기 혹은 뛰기 등 가벼운 운동은 혈액 순환을 일으켜 남성과 여성 모두의 성생활에 도움이 된다. 그로버 박사는 "혈액 순환으로 음핵에 혈류가 몰리면 여성의 클리토리스도 부풀어 오르며 신경이 자극돼 성적 자극에 민감해진다."고 말했다. 반면 흡연과 음주는 혈액 순환에 지장을 주기에 권장되지 않는다. 2. 스트레스 해소 만성적인 스트레스는 성욕 감소의 원인이 될 수 있다. 필립 박사는 규칙적인 운동과 함께 스트레스 관리에도 신경을 써야 왕성한 성욕을 유지할 수 있다고 조언했다. 엣징(Edging)은 사정에 이르기 직전 행위를 멈추고 애무로 시간을 끄는 기술을 가리키는 말이다. 그로버 박사는 "상대방이 내 몸을 어루만지며 충분히 애태울 수 있도록 하면 절정 직전의 상태로 오래도록 머무를 수 있다"고 설명하며, "성감대를 자극해 흥분을 서서히 끌어올린다면 쾌감을 증폭할 수 있다"고 덧붙였다. 또한 오르가슴이 시작되는 느낌이 들면 규칙적으로 호흡을 들이쉬며 수축과 이완을 온전히 느낄 수 있도록 육체의 감각에 집중하는 것이 도움이 되기도 한다. 두 전문가는 무엇보다도 만족스러운 성생활을 위해서는 서로가 원할 때, 동의하에 성생활을 즐기는 것이라고 말하며, 충분한 의사소통이 중요하다고 공통적으로 조언했다.

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갑자기 부풀어오른 음경? 의외의 질환 9

음경이 비정상적으로 부어오르는 현상은 단순한 발기 외에도 다양한 원인으로 발생할 수 있다. 알레르기 반응, 감염, 외상, 만성 질환 등 원인도 다양하며 경우에 따라 응급처치가 필요할 수도 있다. 음경암이나 포경 피부가 뒤로 젖혀져 빠지지 않는 감돈포경처럼 드문 사례도 있다. 건강전문매체 베리웰헬스에 따르면, 음경이 붓는 주요 원인 9가지와 그에 따른 치료 및 관리 방법을 살펴보고, 비뇨기과 전문의에게 진료를 받아야 할 때를 구분하는 것이 중요하다고 전했다. 음경이 붓는 데에는 피부 반응, 외상, 감염, 암 등 여러 요인이 있으며, 이는 음경의 다양한 부위에 영향을 줄 수 있다. 예를 들어, 음경 몸통(샤프트), 귀두, 포피, 요도, 요도구 등 각각의 부위에 따라 증상과 원인이 달라진다. 접촉성 피부염은 알레르기나 자극성 물질이 피부에 닿았을 때 생길 수 있다. 콘돔의 라텍스, 니켈로 된 피어싱, 향이 강한 비누나 스프레이, 살균제, 윤활제 등이 원인이 될 수 있다. 피부가 붉어지고 가려우며, 갈라지거나 따갑고 건조해질 수 있다. 외상도 원인 중 하나다. 강한 성관계 중 음경에 손상이 가해질 경우 멍이나 피하출혈이 생기며 심한 경우 음경 골절이 발생할 수 있다. 골절 시엔 ‘툭’ 하는 소리가 나면서 극심한 통증과 함께 즉시 발기가 풀리고 검붉은 멍이 퍼질 수 있다. 시간이 지나면서 음경이 비정상적으로 휘어지는 페이로니병으로 발전하기도 한다. 만성 염증성 피부질환인 백반성 경화증은 음경에 가려움증과 통증을 유발하며 귀두와 포피가 딱딱하게 굳고 부어오를 수 있다. 주로 포경수술을 받지 않은 남성이나 요실금이 있는 사람에게 흔하게 나타난다. 귀두염은 귀두에 생기는 염증으로, 위생이 좋지 않거나 포피 아래에 분비물이 쌓이면서 생긴다. 붉게 부어오르고 따갑거나 가려우며 통증을 동반할 수 있다. 귀두와 포피에 동시에 염증이 생기면 귀두포피염, 포피만 부으면 포피염으로 구분된다. 지속발기는 4시간 이상 발기가 지속되는 상태로, 성적 자극과는 무관하게 발생한다. 혈류가 원활하지 않아 음경 몸통은 단단하지만 귀두는 부드러운 것이 특징이다. 격렬한 통증과 함께 소변에 피가 섞여 나올 수 있으며 응급 치료가 필요하다. 포경 상태에서 포피가 귀두 뒤쪽으로 밀려난 뒤 다시 돌아오지 않는 감돈포경도 응급상황이다. 혈류가 차단돼 조직 괴사가 올 수 있으며, 초기에 통증이 없더라도 시간이 지나면 조직이 썩을 수 있어 즉시 치료해야 한다. 요도염은 요도에 염증이 생기는 것으로, 잦은 소변, 배뇨 시 통증, 야간 빈뇨 등이 동반된다. 귀두 끝부분이 붓고 붉어질 수 있다. 성병이 동반된 경우 클라미디아, 임질, 헤르페스, HPV 등이 원인일 수 있다. 드물지만 음경암도 붓는 원인이 될 수 있다. 반복적인 귀두염이 있었던 포경수술을 하지 않은 남성에게서 더 흔하며, 초기에는 붉은 발진, 껍질 벗김, 혹 같은 증상이 나타나며 병이 진행되면 귀두와 포피가 두껍고 부어오를 수 있다. 가벼운 붓기라면 집에서 관리할 수 있다. 얼음찜질, 순한 비누로 세척, 보습제 사용, 원인 물질 피하기, 좌욕, 무향 윤활제 사용 등이 도움이 된다. 수분 섭취를 늘려 요도염 증상을 완화시킬 수도 있다. 원인이 확실하지 않을 경우, 어떤 상황이나 물질이 증상을 유발했는지 일기를 써보는 것도 방법이다. 하지만 발기부전, 심한 통증, 발진, 고름, 색 변화, 배뇨 곤란, 포피가 부풀거나 귀두가 보라색으로 변할 경우엔 바로 병원을 찾아야 한다. 치료는 증상에 따라 달라지며, 소염진통제, 항히스타민제, 항진균제, 항생제, 스테로이드제, 면역억제제 등 약물치료가 사용된다. 심한 경우엔 포경수술, 종양 제거, 음경 복원수술 등이 시행될 수 있다. 드물게는 성적 자극 없이도 음경이 비정상적으로 반응하는 경우가 있다. 지속적인 성적 흥분 상태가 이어지는 '지속성 성기각성 증후군(PGAD)'이나 반쯤 발기된 상태가 계속되는 '하드-플래시드 증후군(HFS)' 등이 이에 해당한다. 주로 성기 주변 신경 문제나 외상과 연관돼 있으며, 표준 치료법이 아직 명확히 정립되지 않았다. 한편, 성관계는 원인을 정확히 파악하고 증상이 완전히 나아진 뒤에 재개하는 것이 바람직하다. 감염성 질환일 경우에는 치료가 끝난 뒤 최소 7일이 지나야 하며, 재감염 방지를 위해 콘돔을 사용하는 것이 좋다.
여성들이 가장 좋아하는 체위 4가지는?

잠자리에서 여성들이 가장 좋아하는 체위는 어떤 것일까? 이 같은 의문에 대한 하나의 해답이 될 만한 설문조사결과가 나왔다. 미국의 남성 건강 잡지인 ‘맨즈헬스(Men’s Health)‘가 1,000여 명의 여성들을 상대로 한 조사 결과다. 잡지사 측은 여성들에게 가장 좋아하는 3개의 체위를 고르라고 했는데, 가장 많은 표를 얻은 것은 ‘페이스오프(The Face Off)‘라는 포즈로 여성이 두 다리를 벌리고 남성의 위에 걸터앉는 자세다. 거의 절반가량의 여성이 이 포즈를 가장 좋아하는 체위로 꼽았다. 여성들은 깊이와 속도를 조절할 수 있다는 점을 선호 이유로 제시했다. 두 번째로 선호하는 포즈는 ‘G-Whizz’라는 체위로 여성이 등을 대고 바닥에 눕고 무릎을 가슴에 딱 붙이며 남성이 여성의 몸 위로 올라가는 것이다. 의외로 많은 32%의 여성이 이 체위를 꼽았는데 그 이유로 지스팟(G-spot)을 잘 자극하기 때문이라고 답했다. 근소한 차이로 3위를 차지한 것은 31%의 여성이 꼽은 플랫아이언(Flatiron, 다리미를 세운 모양) 자세다. 이는 여성이 배를 바닥에 대고 누운 채 쿠션을 그 아래에 넣는 모양으로, 파트너는 여성의 뒤쪽에 자리를 잡는 포즈다. 이 체위는 파트너의 ‘남성’이 좀 더 커진 듯한 느낌을 주기 때문이라는 게 선호 이유다. 네 번째 체위는 30%의 지지를 얻은 ‘Stand And Deliver’ 포즈로 여자가 침대 가장자리에 누워 다리를 세우고 남성은 침대 옆 바닥에 서는 모양이다. 섹스의 몰입도를 높일 수 있다는 것이 이 체위의 강점이라고 한다. 맨즈헬스는 체위 선택에서 남성의 성기 크기를 중요한 기준으로 삼으라면서 “여성은 ‘남성’ 크기에 별로 신경 쓰지 않지만 크기별로 적합한 체위가 있다”고 말했다. 맨즈헬스는 평균보다 큰 남성에겐 여성 상위 체위를, 작은 남성에겐 후배위 체위(Doggy Style)를 각각 권했다.
폐경 후 오르가슴 느끼려면

폐경이 다가오면서 성생활이 곧 바뀔 것이라고 걱정하는 사람이 있을지도 모른다. 1년 동안 생리하지 않으면서 종종 불면, 안면 홍조, 발한 등과 같은 증상이 나타날 때 폐경기라 부른다. 이런 변화는 성욕 감소에도 영향을 미친다. 폐경 후에 오르가슴에 도달할 수 없을 것이라는 말은 잘못됐다. 성관계와 오르가슴을 느끼는 것은 폐경 이후에도 가능하다. 건강 의료 매체 ‘헬스라인’은 최근 몇 가지 작은 변화를 통해 원만한 성생할을 할 수 있는 방법을 소개했다. - 친밀한 시간 보내기 비신체적 놀이를 하고 비신체적인 친밀감을 쌓는 것은 단순히 성적 각성을 위한 것이 아니다. 이런 행동은 파트너와 정서적으로 연결되어 있다는 친밀감을 느끼게 할 것이다. - 질 윤활제 사용하기 갱년기 이후에 질 건조를 경험하는 것은 일반적이다. 에스트로겐과 프로테스테론 수치가 떨어지면서 애액이 줄어든다. 어떤 사람들은 이때 하는 성관계를 완전히 고통스럽게 느낄 수 있다. 윤활제는 성관계를 더 즐길 수 있게 해 준다. 또 필요하다면 에스트로겐 크림을 처방받을 수 있다. - 키스하고 어루만지기 호르몬이 바뀌는 것은 흥분하는 데 더 오랜 시간이 걸린다는 것을 의미할 수도 있다. 또 갱년기에는 질과 음핵으로 가는 혈액이 줄어든다. 오르가슴에 도달하기 위해 음핵 자극이 필요할 수 있다. 파트너에게 부탁해 만지거나 문지르거나 쓰다듬을 수 있고, 구강 섹스를 시도해 볼 수도 있다. 또 진동기 등을 정기적으로 사용하면 민감도가 높아져 오르가슴에 쉽게 도달할 수 있다. - 다양한 시도를 해 보기 번갈아 관능적인 마사지 해 주기 촛불을 켜고 함께 목욕하기 함께 ‘에로티카’를 읽거나 성적인 환상 공유하기 성적인 언어를 말하기 - 방을 시원하게 유지하기 더워지면 몸이 끈적끈적하고 땀이 날 수 있다. 발한은 친밀하고 즐거운 기분을 식게 할 수 있다. 방 안에 선풍기를 틀고 물을 가까이 두고 자주 마시자. 또 섹스할 때 얼음을 이용할 수도 있다. 서늘한 촉감은 새로운 자극을 줄 것이다. - 정기적으로 성관계 갖기 정기적으로 성관계를 갖는 것은 질 긴축을 예방하는 데 도움이 될 수 있다. 자위도 좋다. 파트너와 함께라면 주저 말고 여러 가지 시도를 창의적으로 해 보자. 편안한 자세를 찾을 때까지 자세를 바꿔 보자. 삽입하는 대신 구강성교 등을 시도하는 것도 좋다. - 케겔 운동하기 폐경기에 접어들면서 요실금이 빈번히 발생할 수 있다. 재채기, 웃음, 격렬한 활동 또는 갑작스러운 움직임에 요의를 느낄 수 있다. 이때 케겔 운동이 도움이 된다. 또 정기적인 케겔 운동은 오르가슴에 도달하도록 도울 것이니 ‘일석이조’다! - 성욕에 영향을 미치는 다른 요소 살피기 정기적으로 복용하는 약이 있다면, 그중에 성욕을 떨어뜨리는 약이 있는지 전문가에게 물어보자. 스트레스, 우울증, 불안 같은 기분 변화도 영향을 끼치므로 정신 건강 전문가와 이야기해서 도움을 받는 것도 좋다. - 삶의 밝은 면 생각하기 폐경기라는 전환의 시기에 밝은 면이 있다는 것을 기억하자. 이 시기에 일어나는 긍정적인 변화가 무엇인지 생각해 보자. 젊을 때보다 자아가 단단해지고 자신감이 더 충만해져 있을 수 있다. 아이들이 커서 집을 떠났다면 더 여유로운 시간을 즐기고 있을 것이다. 이런 긍정적인 자기 인식은 파트너와의 소통을 도울 것이다.
여성 가슴 크기로 알 수 있는 사실 6가지

남성이든 여성 자신이든 여성의 가슴에 대한 관심이 높다. 미국 여성의 평균 브래지어 사이즈는 지난 30년 새에 34B에서 34DD로 커졌는데 이는 브래지어에 대한 인식이 나아지고 가슴확대술이 늘어나며 비만 인구가 많아지고 있기 때문으로 분석된다. 그런데 가슴 크기와 성격과 생활습관 간에 상관관계가 있다는 주장들이 제기되고 있다. 이를 6가지로 정리했다. 1. A, B 컵보다 큰 여성은 씀씀이가 크다 중국 전자상거래 업체 알리바바의 집계에 따르면 B 사이즈의 브래지어를 구입한 여성들은 그보다 브래지어 사이즈가 큰 여성들에 비해 상품 구매액이 적었다. 큰 브래지어 사이즈를 산 여성일수록 총 지출액이 많았다. 왜 그럴까. 가슴확대술 등으로 가슴을 키울 수 있다면 구매력도 그만큼 더 클 것이라는 추정이 나올 수 있다. 2. 큰 가슴은 자존감이 낮고 식습관에서 장애를 겪기 쉽다 여성의 가슴 크기는 멘탈 건강과 관련이 있다. 유방이 큰 여성은 자존감이 낮고 식생활에서 문제를 겪을 가능성이 높다는 연구결과가 ‘성형재생수술(Plastic and Reconstructive Surgery)’이라는 저널에 실린 적이 있다.큰 가슴의 무게 부담으로 인해 활발한 신체활동이 어려워지고 목과 어깨, 등 부위에 만성통증을 겪게 될 수 있고, 가슴이 큰 여성은 지적 능력이 떨어지고 사생활이 문란할 것이라는 사회의 편견으로 인해 정신적으로도 위축되리라는 것이다. 3. 가슴이 크면 지능이 높다 일반적인 통념과는 반대로 가슴 크기와 지능지수 간에 비례관계가 있다는 2011년 시카고 대학의 연구결과가 있다. 가장 가슴이 큰 그룹의 여성들은 다른 여성들에 비해 IQ가 10포인트 더 높았다. 가슴이 가장 작은 여성들이 가장 낮은 점수를 기록했다. 이 같은 상관관계는 그 원인이 분명치는 않지만, 가슴이 큰 여성을 지적인 남성들이 좋아하기 때문에 그들 사이에 태어난 후손이 큰 가슴을 갖게 되기 때문이 아니겠냐는 설명이 나오고 있다. 4. 가슴이 크면 자녀 양육을 잘할 것으로 보인다 2012년 ‘성행동 아카이브(Archives of Sexual Behavior)’ 저널에 실린 연구결과에 따르면 자녀를 갖지 않으려는 남성들은 가슴이 작은 여성을 좋아하지만 자녀를 갖고 싶어 하는 남성은 가슴이 큰 여성을 선호한다. 남성은 여성의 큰 가슴을 모성의 상징으로 여기기 때문이다. 5. 가슴이 작은 여성은 커피를 많이 마신다 ‘영국 암 저널(British Journal of Cancer)’에 실린 한 연구결과에 따르면 커피를 많이 마시는 게 가슴 크기를 줄이는 것으로 나타났다. 절반가량의 여성에게 이같이 가슴 크기와 커피 성분 간의 상관관계를 낳는 유전자가 있다는 게 연구팀의 설명이다. 6. 가슴 확대술을 한 여성은 자살 시도율이 높다 가슴확대술을 받은 여성은 그렇지 않은 여성에 비해 자살 시도율이 3배 더 높은 것으로 나타났다. 2007년에 나온 한 연구결과에서 드러난 사실이다.
커플 점점 닮는 이유, ‘이것’ 때문 (연구)

2016년, 올리비아 브루너라는 미국 여성은 DNA 테스트를 하기로 결심했다. 어릴 때 입양된 그녀는 남자 친구와 너무 닮았다는 사실이 불안했던 것. 테스트 결과 둘은 남남인 것으로 드러났고, 지난해 결혼에 골인했다. 왜 커플들 중에는 서로 닮은 경우가 많을까? 1987년 미시건 대학교 연구진이 발표한 논문에 따르면, 부부의 외모가 점점 비슷해지는 것은 오랜 시간 감정을 공유하기 때문이다. 둘은 수십 년을 같이 살며 웃음도 울음도 함께 한다. 결국 비슷한 위치에 주름이 생길 것이고, 표정이며 분위기가 닮았다는 느낌을 주게 된다는 것. 그렇다면 처음부터 닮은꼴인 연인들에 대해서는 어떤 설명이 가능할까? 킨제이 연구소의 사회 심리학자 저스틴 레밀러는 “친숙한 것에 끌리는 성향 때문”이라고 말한다. 우리는 자신의 외모에 익숙하다. 따라서 닮은 사람, 또는 비슷한 특성을 공유한 사람을 보게 되면 쉽게 마음을 열고, 좋아하게 된다는 것. 2013년, 노르웨이 오슬로 대학교 연구진이 진행한 실험의 결론도 비슷하다. 연구진은 참가자들에게 다양한 얼굴 이미지를 보였다. 참가자들을 비롯해 여러 사람의 얼굴을 디지털적으로 변형하고 조합한 이미지였다. 이어서 연구진은 가장 매력적인 얼굴을 고르도록 했다. 참가자들은 남녀 모두 자신의 얼굴이 반영된 이미지를 선택했다. 유전자에서 답을 찾는 이들도 있다. 건강포털 코메디닷컴에 따르면 많은 논문이 타인에 비해 배우자끼리 유전적으로 비슷할 확률이 높다는 사실을 보여준다. 친구들, 그리고 커플들 간의 유전적 유사성을 연구하는 스탠퍼드 대학원의 벤 도밍고 교수는 “유전적으로 닮은 이들은 사회적, 문화적 배경도 비슷하다”면서 “서로 이어지는 경우가 많을 수밖에 없다”고 설명한다.

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