섹스토이 업계 '기능 추가 경쟁' 심각한 부작용

김영섭 기자, 2018.04.02

투자 유치를 노린 실리콘밸리 기업들의 섹스토이에 대한 ‘점진적인 기능 추가 경쟁’(feature creep)이 심각한 부작용을 빚고 있다.

섹스토이에 기능을 약간 추가하려면 엄청나게 많은 돈이 들어가나, 소비자들의 만족도는 제자리걸음이거나 오히려 낮아지는 것으로 지적되고 있다. 물론 최근 몇 년 동안 실리콘밸리의 섹스토이에 대한 다양하고 창의적인 시도 덕분에, 성인용 기술과 다른 산업을 분리하는 벽이 서서히 무너진 것은 사실이다.

섹스토이 제조업체 ‘오마이바드’(OhMiBod)는 애플사의 전 직원이 창립했다. 현재는 존재하지 않지만 ‘레블 바디’(Revel Body)라는 섹스토이가 엔젤 투자자에 의해 개발됐다. 또 ‘미스터리 바이브’(MysteryVibe)는 등급이 높은 포르노영화가 아니라, 포드·게토레이 등의 품격 있는 디자인을 맡는 회사와 함께 일한 경영 컨설턴트 출신이 세웠다.

문제는 실리콘밸리의 사고방식을 성 관련 제품에 적용할 경우 끔찍한 결과가 나타나는 경우가 대부분이라는 데 있다. 불륜 알선 사이트 ‘애슐리 매디슨’(Ashley Madison)의 경쟁기업 ‘빅토리아 미란’(Victoria Milan)에서 일했던 야쿱 코닉이 개발한 콕링 ‘러블리’(Lovely)가 그 좋은 사례다.

‘러블리’는 남성의 음경에 반지처럼 끼우고 스마트 폰과 연동해 성관계에 따른 칼로리 소모량을 측정해 주는 기기다. 월 29.9달러(약 3만 1,640원)을 내면 채팅 프로그램을 통해 성교육·성관계 전문가들에게서 새로운 체위와 성 관련 활동에 대한 각종 조언을 들을 수 있다. 이 기기는 크라우드펀딩 당시 소비자들의 관심을 충족하지 못했지만, 벤처투자자들의 펀딩을 받았다.

코닉의 개발 스토리는 매우 간단하다. 그는 어느 날 여자 친구와 성관계를 맺다가 칼로리가 얼마나 소모되는지 돌연 궁금해졌다. 하지만 그런 앱이 없다는 사실을 알고 깜짝 놀란 그는 ‘러블리’를 개발하기로 결심했다.

섹스토이 업체 ‘데임 프로덕츠’(Dame Products)의 공동 설립자 겸 CTO(최고기술책임자)인 자넷 리버만은 “현재 있는 장치의 이름 앞에 ‘스마트’라는 표현을 붙이는 것은 매우 쉽다”고 말했다. 시스템에 연결하면 곧장 사용할 수 있는 ‘플러그 앤 플레이’ 방식으로, 멍청한 장치를 똑똑한 장치로 바꾸는 것은 식은 죽 먹기라는 것이다. 그러나 디지털 기능을 기존 장치에 간단히 넣는 것은 항상 필수적인 것도, 좋은 생각도 아니다. 특히 섹스토이의 경우 그렇다.

러블리와 위바이브(We-Vibe)의 ‘위 커넥’(We-Connect) 제품 라인 및 ‘미스터리 바이브’의 ‘크레센도(Crescendo) 등 스마트 섹스토이는 다양한 미래의 기능을 약속한다. 하지만 소비자 친화도가 높은 바이브레이션 패턴, 쉽게 저장할 수 있는 설정, 칼로리 소모량 정보 등 각종 기능을 추가하는 데는 너무 많은 비용이 든다.

또 이런 향상된 기능에 접근하려면 휴대전화를 침실에 가져가거나 성관계 중에도 적극적으로 사용해야 하는 등 불편한 점도 적지 않다. 기기가 매우 불쾌한 질문을 던지기도 한다. 이 때문에 ‘러블리’ 같은 기기의 경우 득보다는 실이 훨씬 더 많다고 보는 소비자들이 적지 않다.

자넷 리버만은 “소비자들은 자신들의 자위행위 횟수를 알고 싶어 하는 기기를 원치 않는다”고 말했다. 그녀는 “데임 프로덕츠 사의 연구 결과를 보면 섹스토이 소비자들은 화려한 앱과 연결 기능보다는, 품질이 좋고 인체공학적으로 설계돼 사용하기 쉬운 섹스토이에 더 큰 관심을 보인다”고 밝혔다.

하지만 불행히도 이런 기능은 대부분의 투자자들에게는 관심 밖이다. 섹스토이 업체들은 이미 불리한 상황에 처해 있다. 아마존·애플·페이스북·마이크로소프트 등 대기업들은 성관계 기술을 확보하는 데는 아무런 관심도 보이지 않는다.

이런 상황에서 실리콘밸리적 접근법은 섹스토이 분야에 좋지 않다. 특히 실리콘밸리 기업들이 벤처투자자들의 펀딩을 지나치게 많이 의식해 섹스토이를 디자인하는 한, 희망이 없다. 소비자들의 만족도는 뒷전에 밀리게 마련이다.

벤처투자자들의 관심을 처음으로 끈 섹스토이 회사들 가운데 하나인 ‘지미제인’(Jimmyjane)의 초호화 바이브레이터 제품도 투자자들의 기대 수준에 부응하는 데 실패했다. 이 때문에 투자자들은 몇 년 동안 성관계 분야에 관심을 보이지 않았다.

현재 실리콘밸리의 영감으로 자라고 있는 농작물까지 모두 쓰러진다면, 앞으로 또다시 벤처투자자들의 펀딩이 고갈될 가능성이 크다. 이는 제조업체의 은행계좌에는 나쁜 소식임에 틀림없다. 그러나 소비자들은 업체들의 얕은 생각으로 무분별하게 탄생하는 섹스토이의 홍수에서 벗어날 수 있을 것이다.

김영섭 기자 edwdkim@naver.com

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잠자리에서 여성들이 가장 좋아하는 체위는 어떤 것일까? 이 같은 의문에 대한 하나의 해답이 될 만한 설문조사결과가 나왔다. 미국의 남성 건강 잡지인 ‘맨즈헬스(Men’s Health)‘가 1,000여 명의 여성들을 상대로 한 조사 결과다. 잡지사 측은 여성들에게 가장 좋아하는 3개의 체위를 고르라고 했는데, 가장 많은 표를 얻은 것은 ‘페이스오프(The Face Off)‘라는 포즈로 여성이 두 다리를 벌리고 남성의 위에 걸터앉는 자세다. 거의 절반가량의 여성이 이 포즈를 가장 좋아하는 체위로 꼽았다. 여성들은 깊이와 속도를 조절할 수 있다는 점을 선호 이유로 제시했다. 두 번째로 선호하는 포즈는 ‘G-Whizz’라는 체위로 여성이 등을 대고 바닥에 눕고 무릎을 가슴에 딱 붙이며 남성이 여성의 몸 위로 올라가는 것이다. 의외로 많은 32%의 여성이 이 체위를 꼽았는데 그 이유로 지스팟(G-spot)을 잘 자극하기 때문이라고 답했다. 근소한 차이로 3위를 차지한 것은 31%의 여성이 꼽은 플랫아이언(Flatiron, 다리미를 세운 모양) 자세다. 이는 여성이 배를 바닥에 대고 누운 채 쿠션을 그 아래에 넣는 모양으로, 파트너는 여성의 뒤쪽에 자리를 잡는 포즈다. 이 체위는 파트너의 ‘남성’이 좀 더 커진 듯한 느낌을 주기 때문이라는 게 선호 이유다. 네 번째 체위는 30%의 지지를 얻은 ‘Stand And Deliver’ 포즈로 여자가 침대 가장자리에 누워 다리를 세우고 남성은 침대 옆 바닥에 서는 모양이다. 섹스의 몰입도를 높일 수 있다는 것이 이 체위의 강점이라고 한다. 맨즈헬스는 체위 선택에서 남성의 성기 크기를 중요한 기준으로 삼으라면서 “여성은 ‘남성’ 크기에 별로 신경 쓰지 않지만 크기별로 적합한 체위가 있다”고 말했다. 맨즈헬스는 평균보다 큰 남성에겐 여성 상위 체위를, 작은 남성에겐 후배위 체위(Doggy Style)를 각각 권했다.
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폐경 후 오르가슴 느끼려면

폐경이 다가오면서 성생활이 곧 바뀔 것이라고 걱정하는 사람이 있을지도 모른다. 1년 동안 생리하지 않으면서 종종 불면, 안면 홍조, 발한 등과 같은 증상이 나타날 때 폐경기라 부른다. 이런 변화는 성욕 감소에도 영향을 미친다. 폐경 후에 오르가슴에 도달할 수 없을 것이라는 말은 잘못됐다. 성관계와 오르가슴을 느끼는 것은 폐경 이후에도 가능하다. 건강 의료 매체 ‘헬스라인’은 최근 몇 가지 작은 변화를 통해 원만한 성생할을 할 수 있는 방법을 소개했다. - 친밀한 시간 보내기 비신체적 놀이를 하고 비신체적인 친밀감을 쌓는 것은 단순히 성적 각성을 위한 것이 아니다. 이런 행동은 파트너와 정서적으로 연결되어 있다는 친밀감을 느끼게 할 것이다. - 질 윤활제 사용하기 갱년기 이후에 질 건조를 경험하는 것은 일반적이다. 에스트로겐과 프로테스테론 수치가 떨어지면서 애액이 줄어든다. 어떤 사람들은 이때 하는 성관계를 완전히 고통스럽게 느낄 수 있다. 윤활제는 성관계를 더 즐길 수 있게 해 준다. 또 필요하다면 에스트로겐 크림을 처방받을 수 있다. - 키스하고 어루만지기 호르몬이 바뀌는 것은 흥분하는 데 더 오랜 시간이 걸린다는 것을 의미할 수도 있다. 또 갱년기에는 질과 음핵으로 가는 혈액이 줄어든다. 오르가슴에 도달하기 위해 음핵 자극이 필요할 수 있다. 파트너에게 부탁해 만지거나 문지르거나 쓰다듬을 수 있고, 구강 섹스를 시도해 볼 수도 있다. 또 진동기 등을 정기적으로 사용하면 민감도가 높아져 오르가슴에 쉽게 도달할 수 있다. - 다양한 시도를 해 보기 번갈아 관능적인 마사지 해 주기 촛불을 켜고 함께 목욕하기 함께 ‘에로티카’를 읽거나 성적인 환상 공유하기 성적인 언어를 말하기 - 방을 시원하게 유지하기 더워지면 몸이 끈적끈적하고 땀이 날 수 있다. 발한은 친밀하고 즐거운 기분을 식게 할 수 있다. 방 안에 선풍기를 틀고 물을 가까이 두고 자주 마시자. 또 섹스할 때 얼음을 이용할 수도 있다. 서늘한 촉감은 새로운 자극을 줄 것이다. - 정기적으로 성관계 갖기 정기적으로 성관계를 갖는 것은 질 긴축을 예방하는 데 도움이 될 수 있다. 자위도 좋다. 파트너와 함께라면 주저 말고 여러 가지 시도를 창의적으로 해 보자. 편안한 자세를 찾을 때까지 자세를 바꿔 보자. 삽입하는 대신 구강성교 등을 시도하는 것도 좋다. - 케겔 운동하기 폐경기에 접어들면서 요실금이 빈번히 발생할 수 있다. 재채기, 웃음, 격렬한 활동 또는 갑작스러운 움직임에 요의를 느낄 수 있다. 이때 케겔 운동이 도움이 된다. 또 정기적인 케겔 운동은 오르가슴에 도달하도록 도울 것이니 ‘일석이조’다! - 성욕에 영향을 미치는 다른 요소 살피기 정기적으로 복용하는 약이 있다면, 그중에 성욕을 떨어뜨리는 약이 있는지 전문가에게 물어보자. 스트레스, 우울증, 불안 같은 기분 변화도 영향을 끼치므로 정신 건강 전문가와 이야기해서 도움을 받는 것도 좋다. - 삶의 밝은 면 생각하기 폐경기라는 전환의 시기에 밝은 면이 있다는 것을 기억하자. 이 시기에 일어나는 긍정적인 변화가 무엇인지 생각해 보자. 젊을 때보다 자아가 단단해지고 자신감이 더 충만해져 있을 수 있다. 아이들이 커서 집을 떠났다면 더 여유로운 시간을 즐기고 있을 것이다. 이런 긍정적인 자기 인식은 파트너와의 소통을 도울 것이다.
현존하는 가장 섹시한 남자는 누구?

배우 패트릭 뎀시가 <피플>지가 선정한, ‘2023년 가장 섹시한 남성’ 타이틀을 얻었습니다. 특유의 선하고 서글서글한 미소가 인상적인 그는 드라마<그레이 아나토미>로 큰 인기를 끌었는데요. 이처럼 여성들이 ‘섹시한 남자’의 동시대 대표 아이콘으로 그를 선정한 이유는 뭘까요? '섹시한 남자'라는 말을 들으면 가장 먼저 무슨 생각이 드시나요? 적어도 요즘 여성들이 생각은 커다란 체구에 울퉁불퉁한 근육을 소유한 몸짱이나 뚜렷한 이목구비의 마초적인 남성을 뜻하지는 않는 것 같습니다. 그 예로 작년 <피플>지에서 배우 패트릭 뎀시를 ‘살아있는 가장 섹시한 남자‘로 선정한 걸 보면 알 수 있죠. 미국 출신의 배우 패트릭 뎀시는 특유의 선하고 서글서글한 미소가 인상적인 배우로 드라마 <그레이 아나토미>와 영화 <마법에 걸린 사랑>에서 큰 인기를 끌었던 배었습니다. 영화<브리짓 존스의 베이비>에 출연하며 이런 서글서글한 이미지를 계속 이어가고 있죠. 한편 그는 뎀시-프로톤 레이싱의 대표이자 소속 드라이버로 활동하는 레이싱 드라이버이기도 합니다. 매년 르망 24시에 참전할 정도로 뛰어난 레이싱 실력이 유명하죠. 뎀시는 로맨틱 코미디 장르의 최강자로 꼽힙니다. 온갖 서사가 가득 담긴 그의 눈빛을 보면 여자들이 사랑에 빠지지 않고는 못 배긴다는 우스갯소리가 나올 만큼!. 무엇보다 뎀시의 매력이 가장 크게 드러난 작품은 전 세계가 사랑한 미드 <그레이 아나토미> 시리즈였습니다. 그는 극 중에서 여주인공 메러디스와 절절한 사랑을 한 닥터 데릭 셰퍼드로 출연해 전 세계 여성들을 러브홀릭에 빠뜨렸죠. 물론 1966년생, 선정 당시 57세의 머리가 희끗희끗한 중년 남성이 ‘가장 섹시한 남자’가 된 것에 본인도 쑥스러움을 감추지 못했다고 합니다. <피플> 인터뷰에 따르면, 뎀시는 “나도 충격을 받았지만, 금세 웃음이 나왔다”고 하죠. 그러면서 “자식들이 나를 나이 보다 젊게 살게 만드는 원동력”이라고 덧붙이기도 했습니다. 그렇다면, 이번 <피플>지의 선정 결과에서 시사하는 현대 남성들의 섹시 포인트는 무엇일까요? 그것은 일종의 ‘베이글남’ 트렌드! 얼굴은 부드러운데 몸매 좋은 남자가 첫 번째 포인트라고 할 수 있겠죠. 목젖이나 팔에 있는 힘줄, 크고 다부진 손도 섹시해 보이긴 하지만, 무엇보다 눈빛이 중요합니다. 이건 눈이 크고 작고의 문제가 아닌, 상대방을 바라볼 때 그윽하면서도 사랑이 넘치는 눈빛이 외형적인 조건에서 가장 큰 특징이고요. 두 번째 포인트는 ‘뇌섹남’. 뎀시의 이미지 역시 그가 출연한 영화나 드라마에서 맡은 의사, CEO 같은 전문직 역할에서 쌓아 올린 겁니다. 남자든 여자든 현대 사회에선 일에 열중하는 모습이 가장 섹시해 보인다는 말이 있습니다. 하물며 요즘 뜨는 신조어로 ‘얼굴이 섹시한 남자는 3일 가지만 뇌가 섹시한 남자는 3년 간다’는 말이 유행하고 있죠. 세 번째 포인트는 요즘 말로 ‘츤데레’, 무심한 듯 여성을 배려하고 위하는 남자를 칭하는 말인데, 여성들은 이런 남자를 보면 굉장한 섹시함을 느낍니다. 네 번째 포인트는 ‘반전 매력’. 평소엔 선하고 서글서글한 이미지였던 뎀시가 터프한 레이싱 광이라는 사실도 어찌 보면 반전미에 해당하는 것일 수도 있겠습니다. 분명한 건 섹시하다는 것은 잘생겼다거나 몸매가 좋다는 뜻이기보다는 성적으로 자극을 일으키는 외모와 태도 등의 분위기를 풍긴다는 사실입니다. 물론 외모가 훌륭하다면 섹시함의 범주에 들어가는 일이 조금 더 쉬워질 수는 있겠지만 여자들이 생각하는 섹시함이란 그것만이 전부는 아닙니다. 잘생긴 남자보다는 섹시한 남자가 더 매력적인 시대입니다. 아마도 패트릭 뎀시가 가장 섹시한 남자가 된 이유는 연기에 대한 열정, 스스로를 믿는 자신감, 아내와 세 자녀에 대한 가족애, 인생을 바라보는 중년의 지혜가 모두 반영된 것 같습니다. 물론 그만의 선하고 서글서글한 미소가 단연 압도적인 섹시 포인트!
섹스 전 좋은 음식 VS 나쁜 음식

좋은 성생활을 위해서는 건강한 신체가 기본이다. 특히 혈액순환, 호르몬 균형, 기분 상태 등은 성욕과 직결되며, 이 모든 요소에 영향을 줄 수 있는 음식들이 있다. 전문가들은 성관계를 앞두고 적절한 음식을 섭취하면 기분을 북돋고 성적 만족감을 높이는 데 도움이 된다고 조언한다. 미국 건강전문매체 웹엠디(WebMD)의 자료를 바탕으로 성관계 전 추천하는 음식과 삼가야 하는 음식에 대해 알아본다. 아연이 풍부한 굴과 육류 굴은 오랫동안 정력에 좋은 음식으로 알려져 있다. 그 이유는 바로 아연 때문이다. 아연은 남성 호르몬인 테스토스테론 생성에 중요한 역할을 하며, 이 호르몬은 성욕과 기분에 큰 영향을 준다. 또한 정자 생성과 운동성을 높이는 데도 도움을 준다. 해산물을 좋아하지 않는다면 소고기, 돼지고기, 강화 시리얼, 호박씨, 캐슈넛, 요거트 등 다른 아연이 풍부한 음식으로 대체할 수 있다. 테스토스테론과 기분을 높이는 석류 석류는 예로부터 다산과 성적 에너지의 상징으로 여겨져 왔다. 실제로 석류 주스는 혈류 개선, 기분 향상, 테스토스테론 수치 증가에 도움이 되는 것으로 알려져 있다. 이러한 효과는 성적인 흥분과 연결되어 침실 분위기를 한층 고조시킬 수 있다. 행복감을 주는 초콜릿 초콜릿이 로맨틱한 분위기를 연출하는 데 자주 사용되는 이유가 있다. 초콜릿을 먹으면 행복 호르몬이라 불리는 세로토닌이 분비돼 기분이 좋아지고, 성욕이 증가할 수 있다. 또한 초콜릿에는 페닐에틸아민이라는 뇌 화학물질이 포함돼 있어 사랑과 욕망을 자극한다. 남녀 모두에게 좋은 시금치 섹시한 음식으로는 잘 알려지지 않았지만, 시금치는 성욕을 자극하는 데 효과적인 식재료다. 마그네슘이 풍부해 테스토스테론 수치를 높여주며, 철분도 많이 들어 있어 특히 여성의 성적 욕구, 각성, 오르가즘, 만족감 등에 긍정적인 영향을 준다. 자연산 비아그라, 수박 수박에는 시트룰린이라는 아미노산이 풍부한데, 이는 체내에서 아르기닌으로 변환된다. 아르기닌은 혈관을 이완시켜 혈류를 개선하는 데 도움을 주며, 발기부전 치료제와 비슷한 방식으로 성기 혈류를 촉진한다. 지치지 않는 에너지를 주는 아보카도 아보카도는 건강한 지방과 섬유질이 풍부해 성관계 중 지치지 않고 에너지를 유지할 수 있게 해준다. 또한 비타민 B6도 포함돼 있어 피로, 복부 팽만감, 짜증 등 생리 전 증상을 완화하는 데 효과적이라, 여성들이 로맨틱한 분위기에 더 쉽게 몰입할 수 있도록 돕는다. 기분을 북돋는 딸기 초콜릿에 찍거나 휘핑크림을 올려 먹는 딸기는 대표적인 로맨틱 과일이다. 비타민 C가 풍부해 혈류를 개선하고 스트레스와 불안을 줄여주는 효과가 있다. 더불어 ‘사랑 호르몬’으로 알려진 옥시토신 분비를 촉진해 성적 흥분과 오르가즘을 유도할 수 있다. 카페인으로 활력 더하는 커피와 차 커피나 차에 들어 있는 카페인은 신경계를 자극해 남성의 성적 능력을 향상시키는 데 도움을 줄 수 있다. 또 카페인은 발기부전의 위험을 낮추는 데도 긍정적인 영향을 미친다. 여기에 항산화 물질까지 포함돼 있어 전반적인 건강 유지에도 좋지만, 잠자기 전에는 숙면을 방해할 수 있으니 피하는 것이 좋다. 오메가-3 지방산이 풍부한 생선 연어, 정어리, 고등어 같은 기름진 생선은 몸 속 염증을 줄여주는 오메가-3 지방산이 풍부하다. 염증이 줄어들면 혈류가 원활해지고, 이는 곧 성 건강으로 연결된다. 해산물을 좋아하지 않는다면 아마씨, 치아씨드, 호두로 대체할 수 있다. 피해야 할 음식 – 과도한 음주와 포화지방 술 한 잔은 긴장을 풀어줄 수 있지만, 과도한 음주는 테스토스테론을 낮추고 신경계를 억제해 혈액순환과 감각을 떨어뜨린다. 이는 성적 흥분을 어렵게 만들 수 있으며, 탈수를 유발해 피로, 두통, 질 건조증 등도 동반할 수 있다. 또한 소고기나 버터처럼 포화지방이 많은 음식은 장기적으로 혈류를 떨어뜨려 성기능을 저하시킬 수 있으며, 단기적으로도 체취를 불쾌하게 만들어 매력을 떨어뜨릴 수 있다.

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