미국인 4명 중 3명 "연인 만나 다른 사람 됐다"

김영섭 기자, 2018.03.16

부부 또는 연인 관계를 맺고 있는 미국인 10명 가운데 9명은 자신들 덕분에 파트너가 버젓한 사람이 됐다고 믿는 것으로 나타났다. 가정용 청소제품 회사인 ‘레미 샤인’(Lemi Shine)이 미국인 2,000명을 대상으로 최근 실시한 설문조사 결과다.

설문조사 결과에 따르면 또 미국인 4명 가운데 3명은 자신들이 파트너를 만나기 전과는 완전히 다른 사람으로 바뀌었다고 생각한다. 이들 가운데 대다수는 그 변화가 더 나은 쪽으로 이뤄졌다고 믿고 있다.

응답자의 약 42%는 파트너를 만난 뒤 집을 더 깨끗하게 유지했다고, 약 57%는 집에서 요리를 더 많이 했다고, 약 40%는 싱크대에 지저분한 접시가 줄었다고 각각 답변했다. 또 남성의 약 57%와 여성의 약 29%는 파트너 덕분에 자신이 더 깔끔한 사람이 됐다고 생각한다고 밝혔다. 남성 3명 중 약 2명꼴은 파트너를 만나기 전보다 훨씬 더 깨끗한 공간을 중시한다고 답변했다.

‘레미 샤인’ 최고경영자(CEO) 커티스 에게마이어는 “장기적인 관계를 맺고 있는 사람들은 서로 매우 큰 영향을 미친다”고 말했다. 옷맵시, 좋아하고 싫어하는 것, 집안 허드렛일과 청결함에 대한 느낌에까지 영향을 미친다는 것이다.

설문 조사 결과에 따르면 미국인의 약 3분의 1은 파트너 덕분에 영화·TV에 대한 취향이, 50% 이상은 요리에 대한 취향이, 약 35%는 음악에 대한 취향이 각각 우아하게 바뀌었다고 밝혔다. 또 약 30%는 자신이 파트너의 패션 감각을 개선시켰다고 믿는 것으로 나타났다. 특히 남성들이 그렇게 느낄 확률은 여성들의 2배나 됐다. 또 응답자의 약 20%는 파트너가 자신이 싫어하는 옷을 내던진 적까지 있다고 주장했다. 이런 확률은 남성들이 여성들의 3배에 달했다.

또 응답자의 64%는 파트너가 청결·식사·운동 등 측면에서 개선해야 할 습관을 지니고 있다고 지적했다. 그런가 하면 남성의 약 75%와 여성의 약 67%는 파트너가 자신을 변하게 한 방식에 대해 만족스럽게 여긴다고 밝혔다.

김영섭 기자 edwdkim@naver.com

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미국 MZ 세대의 성관계가 줄어들고 있다?

미국 MZ세대의 성관계가 줄어들고 있다는 보고가 나와 화제다. 미국 로스앤젤레스캘리포니아대(UCLA)의 보고서에 따르면, 캘리포니아주 MZ세대의 성관계 횟수 및 파트너 수가 부모와 조부모 세대에 비해 감소한 것으로 나타났다. 18~30세 52%가 2021년 성 파트너가 한 명이라고 답했으며, 이는 2020년에 비해 감소한 수치이며, 2004년엔 33%에 불과했다. 성 파트너가 2명 이상이라 답한 성인의 비율도 2011년 23%에서 2021년 10%로 감소했다. 특히 1년간 성 파트너가 없다고 답한 응답자 수는 10년 만에 최고치인 38%에 달했다. 성관계가 줄어드는 추세는 전국적으로도 마찬가지다. 유명한 시카고대 종합사회조사(The General Social Survey)는 1972년부터 수천 명과 진행한 대면 인터뷰를 바탕으로 미국인의 행동 양식 변화를 추적해 왔는데, 2021년 설문조사에 참여한 18~25세 Z세대 남성 10명 중 3명은 지난 1년간 성관계를 갖지 않았다고 답했다. 이는 10년 전에 조사된 것보다 2배에 가까운 수치다. 다른 조사에 따르면 Z세대 여성도 4명 중 1명은 지난 1년간 성관계를 갖지 않았다고 조사되었다. 관련 연구자들은 이러한 감소의 이유로, 코로나19로 인한 사회적 고립 및 전염병에 대한 공포 외에도 과도한 학업, 기술 발달, 팬데믹 이전부터 이어져 온 '섹스를 서두르지 않는 삶'의 풍조가 성관계 시기를 늦추고 있는 것으로 분석했다. 샌디에이고주립대학교 심리학 교수 진 트웬지(Jean M. Twenge)는 데이트앱에서 쉽게 만남이 가능한 시대이기에 MZ세대가 성적으로 활발할 거라 생각하기 쉽지만, 현실은 그렇지 않으며 이러한 감소세가 약 20년간 지속되어 왔다고 주장했다. 진 트웬지 교수는 "사람들이 더 오래 살고, 교육에 더 오랜 시간이 걸리는 시대에는 전반적으로 성장이 느려진다"고 말하며 이러한 추세가 계속 이어지리라 전망했다.
美트럼프 행정부 성별 규정 변경설에 과학자들도 반발

미국의 트랜스젠더(성전환자) 커뮤니티가 들끓고 있다. 트럼프 행정부가 최근 법률 개정으로 성별 판단 규정을 ‘출생 시의 생물학적 성’(생식기에 의해 결정된 불변의 상태)으로 축소 변경하는 방안을 추진 중이라는 보도 때문이다. 트럼프 행정부의 이 같은 성별 판단 규정의 변경안은 정치적인 의미를 훌쩍 뛰어넘는 것으로 인식되고 있다. 특히 트랜스젠더들의 인권 보호에 큰 타격을 줄 것이라는 우려를 낳고 있다. 이와 관련, 일부 과학자들은 이 변경안에는 생물학적 측면에서 근본적인 문제가 있다고 지적하고 나섰다. 미국 포모나대(Pomona College) 레이첼 레빈 부교수(생물학·신경과학)는 “성별 판단 규정의 변경안은 매우 부정확하고, 과학 특히 기초과학에는 일종의 모욕”이라고 비판했다. 그는 ‘성 발달’ 분야를 연구하고 있다. 뉴욕타임스가 입수해 21일(현지시간) 보도한 미국 보건복지부(Department of Health and Human Services)의 메모에 따르면 보건복지 당국은 ‘분명하고, 과학에 근거를 두고 있고, 객관적이고 관리 가능한 생물학적 토대 위에서’ 성에 대한 법적 판단 규정을 제시하는 노력에 앞장서고 있다. 보건복지부의 한 고위 관계자는 이에 대해 잘못된 보도라고 말했으나, 유출된 문서에 대해선 논평을 거부했다. 출생 시의 (생물학적) 성에 따른 성별 판단 규정은 많은 생물학자들의 연구 결과와는 일치하지 않는다. 북미간성협회(Intersex Society of North America)의 통계에 따르면 신생아 약 1,500명~ 2,000명에 한 명 꼴이 비정상적인 생식기를 갖고 태어난다. 간성(intersex)이란 완벽한 남성도 완벽한 여성도 아닌 생식기를 가진 경우를 말한다. 협회 측은 “그러나 통계보다는 훨씬 더 많은 사람들이 미묘하고 변형된 해부학적 구조를 갖고 태어나며, 그들 중에는 뒤늦게까지 성징을 나타내지 않는 경우도 있다”고 밝혔다. 성(sex)·성 정체성(gender identity)·성 발현(gender expression) 등 분야를 연구하는 과학자들은 성을 ‘어떤 한 개인의 생식기 또는 유전적 구성에 바탕을 둔 고정적인 상태’로 좁게 규정하는 것은 과학적인 관점에서 이치에 맞지 않는다고 말한다. 인간 배아는 고환 또는 난소가 될 가능성이 있는 일련의 생식샘으로 시작한다. 임신 약 8주에 SRY라는 Y염색체 위의 단일 유전자가 활성화하고, 고환이 될 생식샘에 메시지를 보낸다. 제 기능을 하는 SRY 유전자가 없을 경우 배아는 난소로 발달한다. 난소는 사춘기 때까지 호르몬을 만들어내지 않는다. 남녀를 뚜렷하게 구별할 수 없는 생식기와 몸을 초래하는 것은 결코 단순하지 않다. 예컨대 제 기능을 발휘하는 Y염색체가 결핍됐을 경우 그 사람은 유전적으로는 남성이나, 생리적으로는 여성이다. 이와 관련, 레빈 부교수는 “성 정체성에는 단일한 답도, 단순한 답도 있을 수 없다”고 말했다. 남성 성기를 갖고 태어난 일부 아기들은 여분의 X염색체를 보유하며 이른바 ‘클라인펠터 증후군’(성 염색체 이상에 의한 발달장애 증후군)이라는 질병을 앓는다. 또 ‘안드로젠 무감성 증후군’(AIS)을 앓는 사람의 경우에는 XY염색체를 갖고 있으나. 안드로젠과 결합하는 안드로젠 수용체를 발달시키지 못한다. AIS를 갖고 태어난 아기는 여아일 경우 자궁경관이 없이 짧은 질만 갖고 태어날 수 있고, 남아일 경우에는 전부 또는 일부의 잠복 고환을 갖고 태어날 수 있다. 따라서 유전학과 성염색체만을 기준으로 삼으면 그런 사람들을 배제할 우려가 있다고 미국 애리조나주립대 멜리사 윌슨 세이레스 조교수(성염색체 진화·성 생물학)는 지적했다. 또 매사추세츠 주 캠브리지에 본부를 둔 비영리단체 ‘걱정하는 과학자연맹’(Union of Concerned Scientists)은 22일 성명을 내고 성별 판단 규정의 변경안은 사이비과학을 옹호하는 것이라고 비판했다. 이 단체는 또 “보건복지부가 과학을 왜곡해 성에 대한 규정을 바꾸려는 것은 근거가 없고 잘못된 것”이라고 성토했다. 하버드대 의대 사리 라이스너 교수(역학)는 “한 사람의 성 정체성 또는 성 발현을 무시하면 트랜스젠더와 남성도 여성도 아닌 사람들의 건강 불평등이 심화할 것”이라고 깊은 우려를 표시했다. 한편 태어날 때와 다른 성을 선택한 미국인은 약 140만 명에 이르는 것으로 추산된다.
말 많던 '알몸 청소 서비스' 결국 성폭력 논란

영국에서 알몸으로 집안을 청소해주는 도우미 서비스가 논란이 되고 있다. 암암리에 성매매가 이뤄지는가 하면 청소부들이 자위행위·애무·성관계 등을 강요당하는 경우도 적지 않은 것으로 드러났다. 알몸 청소도우미 서비스는 몇 년 전 영국 런던에서 시작된 이후, 전역으로 퍼지고 있는 일종의 변태적 서비스다. 여성들의 알몸 청소도우미 서비스를 제공하는 업체인 ‘베어 도메스틱’(Bare Domestic)의 관계자 존(가명)은 “구직 여성은 채용 인터뷰에서 옷을 벗고, 역할극을 해야 한다”고 밝혔다. 역할극은 여러 가지 시나리오에 맞춰 약 2시간 동안 진행된다. 이 청소업체는 잉글랜드의 중소도시 피터버러에 본사를 두고 있으며, 고객들은 시급 20파운드(약 2만 9,500원) 이상을 내면 여성 청소도우미를 예약할 수 있다. 속옷(란제리) 차림, 젖가슴을 드러내는 토플리스 차림, 완전 알몸 상태의 청소 도우미 서비스가 모두 가능하다. 하지만 노출의 정도가 심해질수록 비용도 더 많아진다. 원칙적으로 고객들은 성적 서비스를 추가 요구할 수 없다. 그러나 존은 ‘누드 플러스’(Nude Plus)라는 부가 서비스가 있다고 귀띔해 줬다. 남성 고객이 시급 75파운드(약 11만 500원)인 이 서비스를 신청하면, 사정할 때 청소도우미의 도움을 요청할 수 있다. 즉 청소도우미를 쳐다보면서 자위행위를 할 수 있다는 것이다. 알몸 청소도우미들이 성폭력을 당하는 사례도 많은 것으로 나타났다. 경력 3년 차의 유럽 출신의 20대 여성 애나(가명)는 주 4회 정도 청소를 한다. 그녀는 “시급은 속옷 차림 40파운드, 토플리스 차림 50파운드, 알몸 상태 60파운드”라고 밝혔다. 그녀는 일부 남성 고객들이 만지려고 하면 손을 떼라고 말한다. 그럴 경우 그들은 ‘잊었다’라거나 ‘미안하다. 당신이 너무 예뻐서...’라는 식으로 둘러댔다고 밝혔다. 그녀는 “난 비교적 운이 좋은 여자”라고 덧붙였다. 리버풀 출신의 29세 싱글맘 사라(가명)는 6개월 전에 정리해고를 당했다. 생활고에 허덕이던 그녀는 2주 전에 알몸 청소도우미로 나섰다. 지금까지 온라인 벼룩시장인 크레이그리스트를 통해 3건의 예약을 받았다. 두 번째 고객은 그녀를 집까지 따라와 사진을 찍으려 했고, 성적 서비스를 해달라며 그녀를 괴롭혔다. 후배위 자세를 취해달라고 거듭 요청하기도 했다. 그러나 그녀는 이런 유혹을 딱 잘라 거절했다. 그리고 자신과 아이의 생계를 위한 것이니 어쩔 수 없다며, 스스로를 위로하며 살고 있다. 알몸 청소도우미를 모집한다는 구인광고는 크레이그리스트에서 심심치 않게 볼 수 있다. 해당 청소업체들의 소재지도 켄트·에섹스·브리튼 등으로 다양하다. 크레이그리스트는 광고를 둘러싼 논란으로 진통을 겪은 적이 있다. 비평가들은 이 온라인 벼룩시장의 ‘성 서비스 카테고리’(Erotic Services category)가 성매매를 조장한다며 이를 없애라고 압박했다. 크레이그리스트 측은 2009년 이 카테고리를 ‘성인 서비스 카테고리’(Adult Services category)로 바꿀 수밖에 없었다. 하지만 그 이듬해 이 카테고리도 같은 이유로 폐쇄됐다. 크레이그리스트 측은 미국의 성매매 관련 법안에 따라 올 3월에는 미국 내 사이트의 ‘퍼스널스 섹션’을, 이달 초에는 영국 내 사이트의 ‘퍼스널스 섹션’을 각각 없앴다. 성적 서비스를 위한 광고를 제거한다는 게 그 이유였다. 논란을 빚고 있는 영국 청소업체 ‘베어 도메스틱’ 측은 취약계층을 착취하고 그들에게 불쾌한 일을 하게 한다는 일부 비판에 대해 반응을 보이지 않고 있다.

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일반인의 평균 섹스 시간은?

평균 섹스시간이 약 5분인 것으로 조사됐다. 호주 퀸즈랜드 대학 심리학과 브랜든 지트시 박사가 커플 500쌍의 섹스시간을 분석한 결과다. 이 내용은 영국 일간 데일리메일이 지난 4일(현지시간) 보도했다. 실험에 참가한 세계 각국(영국, 네덜란드, 스페인, 미국, 터키 등)의 커플들은 4주 동안 스톱워치를 이용해 섹스 시간을 기록했다. 삽입되는 순간 시작버튼을, 사정이 시작되면 스톱버튼을 눌렀다. 연구결과 가장 짧은 섹스는 33초로 기록됐으며, 가장 긴 섹스는 44분으로 조사됐다. 평균 섹스시간은 5.4분으로 나타났고, 각국 커플 중 터키 커플들은 유독 짧게 섹스(3.7분)하는 경향을 보였다. 영국인이 평균 7.6분으로 가장 길었으며 미국인은 7분을 기록했다. 스페인인은 5.8분, 네덜란드인은 5.1분을 지속한 것으로 나타났다. 성감을 떨어뜨린다는 편견과 달리, 포경수술이나 콘돔 사용은 섹스 지속시간에 큰 영향을 주지 않는 것으로 나타났다. 한편, 여성이 오르가슴까지 걸리는 시간은 약 20분으로 알려져 있다. 이는 섹스 전 전희가 포함된 시간이다.
남성 성기암 치료법 전기 마련될까

‘남성 성기 암’에 대한 정밀 치료법 개발 작업이 주목을 받고 있다. 미국 미시간 대학 암 종합센터의 이 연구는 남성 성기암의 치료에 하나의 전기가 될 것으로 기대된다. 남성 생식기 암은 성기의 내부 조직이나 피부에 종양이 커지는 것을 말한다. 이 암은 95%가 ‘편평세포암종'(squamous cell carcinomas)으로 분류되는데 이런 유형의 암은 남성들에게 발병하는 암의 17%를 차지한다.성기암에 걸린 환자들이 의존하는 단 하나의 치료법은 수술이다. 그러나 특히 악성의 성기암에는 그마저도 어려운 상황이다. 이번 연구를 이끄는 스코트 톰린스 교수는 “성기암은 다른 어떤 암보다도 목표를 정확히 겨냥해 치료를 해야 한다”고 말했다. 연구팀은 폐암, 두부(頭部)암이나 경부암 등 다른 편평세포암종과 유사한 점들을 찾아내고 43건의 성기암 사례를 대상으로 암의 진전단계, 증상 정도, 아류(亞流)형 등에서 다양한 양태를 분석하고 있다. 톰린스 교수는 “종양과 전이 간의 유전적 변형과 변이성에 바탕해 여러 처방을 복합적으로 적용해야 한다”면서 “이번 연구가 남성 성기암에 대한 치료법을 발전시키는 데 있어서 로드맵 역할을 하게 될 것”이라고 말했다. 이 같은 내용은 최근에 발간된 ‘암 연구(Cancer Research)’ 저널에 실렸다.
수술없이 음경 길이 늘인다? 방법 있지만…

많은 남성이 조금 더 큰 음경을 갖고 싶어 한다. 켄터키 대학이 1만 4,000명을 대상으로 조사한 결과 남성 45%가 더 긴 음경을 갖고 싶어 하는 것으로 나타났다. 어떤 사람들은 음경확대술이나 음경성형술 등 수술을 통해 음경 크기를 늘리기도 하지만 이것이 유일한 옵션은 아니다. 영국 일간 데일리스타는 최근 수술 없이도 자연스럽게 음경 크기를 늘이는 방법이 있다고 보도했다. 이 매체에 따르면 이탈리아 토리노 대학 비뇨기학 연구팀이 수술 없이 음경 길이를 늘이는 방법을 조사한 결과 음경 견인 기구가 효과가 있는 것으로 밝혀졌다. 꾸준히 음경 견인 기구를 착용하고 잡아당겨 준 결과 1.5cm에서 2.5cm의 길이 연장 효과가 나타났다. 그러나 이 방법을 실행하기는 현실적인 어려움이 있다. 효과를 누리기 위해서는 4달간 매일 몇 시간씩 음경에 견인 기구를 착용해야 하기 때문이다. 전문가들은 음경 길이 연장을 권하지 않는다. 대부분의 남성은 다른 남성의 음경 크기를 과대평가하는 경향이 있고 그 때문에 심리적 위축을 느낀다는 것이다. 음경성형외과 의사인 데이비드 알레시 박사는 데일리스타와의 독점 인터뷰에서 “작은 음경을 가지고 있다고 생각하는 남성 대부분은 실제로는 정상 범주의 크기를 가지고 있다” 고 말하고 “젊은이들이 음경 크기에 집착하는 것은 심각한 심리적 문제일 수 있다”고 진단했다. 또 “조사결과마다 다르지만 대체로 발기한 음경 길이는 5~6인치 미만”이라고 말하고 “음경이 작다고 생각하는 남성 대부분은 수술보다 정신과 상담을 받는 것이 나을 것”이라고 조언했다.
시험관아기 시술 받는 중 성관계 해도 될까?

시험관아기 시술(IVF)을 받고 있는 부부는 성행위를 중단해야 하나, 계속해야 하나? 많은 산부인과 의사들은 “IVF 중 성관계를 할 경우, 임신을 못하거나 배아에 해를 끼칠 수 있다”면서 치료 중에는 성관계를 삼가라고 조언한다. 일반적으로 많은 IVF 클리닉에서는 '골반 휴식'을 권장한다. 이는 배아이식(수정란 이식) 후 48시간에서 최대 2주 동안 성관계를 맺지 않는 것을 뜻한다. 오르가슴에 의한 자궁수축과 접촉에 의한 첫 감염으로 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 생각 때문이다. 그러나 체코 프라하 IVF큐브클리닉의 하나 비스노바 박사에 따르면 이런 생각이 사실임을 입증하는 과학적 증거는 전혀 없다. 이 클리닉은 많은 영국인들이 저렴한 난임(불임) 치료를 받기 위해 여행해서 가는 병원이다. 그녀는 “부부가 그처럼 스트레스가 많은 절차를 밟을 때는, 성관계를 계속하는 게 필수적”이라고 주장했다. 비스노바 박사는 그동안의 임상 경험을 바탕으로, IVF와 관련된 근거 없는 통념을 깨는 공개 발언에 나섰다. 그녀는 “IVF와 성관계에 관한 금기사항이 여전히 너무 많다”고 지적했다. 이 주제에 관한 온라인 난임포럼을 찾는 게 어렵지 않으며, 이들 포럼은 상충되는 충고로 가득 차 있는 경우가 많아 혼란만 가중시킨다는 것이다. 그녀는 “성관계는 배아에 해를 끼치지 않으며, 수정란 이식의 성공 가능성에 나쁜 영향을 미치지도 않는다는 것을 합리적인 사람이라면 잘 알 수 있을 것”이라고 강조했다. 2009년 ‘가임과 난임’ 국제학회지에 발표된 연구 결과에 따르면 IVF 배아이식 후 12시간 안에 성관계를 한 사람들과 그렇지 않은 사람들 사이에 통계학적으로 유의미한 차이가 전혀 발견되지 않았다. 이 연구는 여성 90명을 대상으로 했다. 뉴사이언티스트지에 따르면 다른 연구에서는 IVF 배아가 이식된 시점 또는 그 무렵의 성관계는 임신 가능성을 오히려 높이는 것으로 밝혀졌다. 호주 애들레이드대가 배아이식 사례 1천여 건을 추적한 연구 결과다. 조사 대상 여성들 가운데 약 50%는 배아 이식 무렵에 성관계를 하라는 지시를 의사에게서 받았으며, 약 50%는 성관계를 피하라는 지시를 받았다. 이 연구의 주요저자인 켈튼 트레멜런은 성관계를 가진 여성들에게 성공적으로 이식된 배아의 수가 50% 더 많아진 것으로 나타났다고 밝혔다. 하지만 이들 중 대부분은 외둥이(단태) 임신보다는 쌍둥이·삼둥이 등 다태 임신을 했다. 연구팀은 “정액이 면역계에 영향을 미쳐 새로운 배아를 거부하지 않아 그 같은 결과를 빚을 수 있다”고 분석했다. 일부 환자들은 통증에 대한 두려움으로, 난자 채취 후 삽입성교를 원치 않는다. 또 일부 클리닉은 인공수정(IUI) 또는 IVF를 위해 주사 요법을 받고 있는 사람들도 난소의 확대에 따른 합병증이 우려된다며 성관계를 절제해야 한다고 말한다. 비스노바 박사는 “IVF 중 난자를 사용하는 여성들은 채란(난자 모으기) 직후에는, 일부 불편함이 뒤따를 수 있기 때문에 성행위를 피하는 게 최선인 상황이 있을 수 있다”고 말했다. 하지만 이는 어디까지나 부부가 결정해야 할 일이지 ‘전면 금지’할 사안은 아니라는 것이다. 그녀는 “나팔관 폐쇄와 같은 의학적 이유가 없다면, IVF로 생산된 배아와 자연스럽게 생성된 배아가 함께 이식될 가능성은 항상 희박하다”고 설명했다. 이론상 가능성은 있지만, 실제로 그럴 가능성은 매우 낮다는 것이다. 비스노바 박사는 “IVF 환자가 한 번은 자연적으로, 또 한 번은 IVF를 통해 동시에 2회 임신하는 사례는 매우 드물다”고 말했다. 그녀는 “따라서 쌍둥이 등 다태 임신이 우려된다면, 성관계 때 콘돔 사용 등 별도의 대책을 강구하면 될 일”이라고 밝혔다.
조산아, 성인된 후 연애‧성관계 어려움 겪는다(연구)

임신 37주 전에 태어난 아이들은 성인이 된 후 로맨틱한 관계를 형성하거나 성관계를 갖는 데 어려움을 겪을 가능성이 크며 궁극적으로는 자녀를 낳을 가능성도 낮은 것으로 나타났다. 영국 워릭대학교 연구결과다. 연구팀은 성인 440만 명을 대상으로 메타 분석을 실시했다. 그 결과 조산아들은 다른 이들에 비해 로맨틱한 관계를 맺을 가능성이 28% 더 낮았고, 부모가 될 가능성도 22% 더 낮았다. 조산아들은 성적 파트너를 가질 가능성도 다른 이들에 비해 2.3배 낮았다. 이러한 경향은 일찍 태어날수록 커졌다. 즉, 37주 미만의 조산아보다 32주 미만의 조산아가, 또 그들보다 28주 미만의 초조산아가 더 사람들과 관계를 맺거나 성관계를 하거나, 부모가 될 가능성이 낮았다. 예컨대 28주 미만 초조산아가 성관계를 가질 가능성은 다른 이들에 비해 3.2배 낮았다. 연구팀은 조산아들이 성장하면서 조금 더 내성적이고 신중하며 반사회적인 경향을 갖게 될 수 있다는 점이 연애 관계가 어려워지는 데 영향을 미칠 수 있다고 결론지었다. 이 연구의 수석저자인 마리나 굴라트 드 멘돈카 박사는 “조산아들이 성적 파트너가 없고 성관계할 가능성, 부모가 될 가능성이 적다는 것은 높은 장애율로는 설명되지 않는다”고 말하고 “조산아들은 어린 시절에 빈약한 사회적 상호작용을 하는 경향이 있는데 이런 점이 연인을 찾는 것과 같은 활동을 어렵게 한다”고 밝혔다. 연구팀은 조산아의 부모들은 아이들이 어릴 때부터 친구들을 사귀고 사회성을 기르도록 집중하는 것이 좋다고 조언했다. 이 연구는 미국의사협회지(JAMA) 네트워크 오픈에 실렸다.
페니스로 알 수 있는 건강 신호 7

성기는 소변을 배출하는 통로이면서, 생식에 중요한 역할을 하는 신체 부위다. 그런데 이 성기가 단순히 성적인 기능만 하는 게 아니라, 몸 상태를 보여주는 신호등 역할을 할 수도 있다는 사실을 아는 사람은 많지 않다. 성기의 변화는 몸이나 마음에 생긴 문제를 나타내는 단서가 될 수 있다. 미국 건강 전문매체 프리벤션 닷컴에 따르면, 성기의 변화는 심장 질환, 당뇨병, 감염, 암 등 여러 건강 문제의 시작일 수 있다. ◆ 심장 건강 문제발기부전은 가끔 있을 수 있는 흔한 증상이다. 그날의 컨디션이나 스트레스 등 여러 이유로 일시적으로 발기가 잘 안 될 수도 있다. 하지만 이런 일이 자주 반복된다면 심장이나 혈관 건강에 문제가 있을 수 있다. 2018년 연구에 따르면 발기부전은 심장마비, 심정지, 뇌졸중 위험과 관련이 있는 것으로 나타났다. 특히 젊은 나이에 자주 발기부전을 겪는다면 심장병의 초기 신호일 수 있다. ◆ 당뇨병발기력이 약해지는 원인 중 하나는 당뇨병일 수 있다. 당뇨병은 혈관이나 신경을 손상시켜 발기 기능에 영향을 준다. 연구에 따르면 당뇨병 환자는 일반인보다 발기부전을 겪을 가능성이 3배나 높고, 더 이른 나이에 더 심하게 나타날 수 있다. 따라서 이전보다 발기 상태가 나빠졌다면 혈당 검사도 함께 받아보는 것이 좋다. ◆ 정신 건강성기 기능은 정신 상태와도 밀접한 관련이 있다. 우울, 불안, 스트레스가 심하면 성욕이 줄어들고 발기에도 영향을 줄 수 있다. 연인이나 배우자와의 갈등도 영향을 미칠 수 있고, 술, 담배, 마약 등도 원인이 된다. 평소보다 성기 기능이 떨어졌다면 마음 상태도 함께 점검해볼 필요가 있다. ◆ 성기 손상충분히 단단하지 않은 상태에서 성관계를 시도하면 성기에 손상이 생기고, 이로 인해 페이로니병이 생길 수 있다. 이 병은 성기 안에 흉터 조직이 생겨 성기가 휘는 증상을 만든다. 휜 각도가 30도 이상이면 심한 상태로 본다. 길이나 두께가 줄어들 수도 있다. 발기가 잘 안 되는 상태가 계속되면 이런 병에 걸릴 위험이 높아지므로, 조기에 치료받는 것이 중요하다. ◆ 감염성기에 작은 혹이나 돌기 같은 게 생기는 일은 흔하다. 대부분은 진주양 구진이나 여드름처럼 특별한 문제가 아니다. 하지만 통증이 있거나 진물이 나거나, 상처가 계속 낫지 않는다면 성병일 수 있다. 헤르페스, 매독, 생식기 사마귀, 전염성 연속종 같은 감염일 가능성도 있으니 병원에서 확인해보는 게 좋다. ◆ 음경암성기 색이 이상하게 변하거나, 통증 없는 덩어리, 딱딱한 돌기, 발진 같은 게 생기면 음경암의 신호일 수 있다. 이런 증상은 보통 귀두나 포피에 나타난다. 음경암은 미국에서는 드물지만, 아시아, 아프리카, 남미에서는 더 흔하게 발생한다. 작고 사소한 증상이라도 이상하다고 느껴지면 검진을 받아야 한다.

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