"섹스로봇, 윤리적 위험성 크다"

김영섭 기자, 2017.07.06

네덜란드 델프트공대 아이미 반 윈스버거 조교수(윤리학)는 “섹스 로봇에는 장단점이 있기 때문에, 양자 간의 균형이 필요하다”고 지적했다. (사진=shutterstock.com)

섹스 로봇은 혁명적인 서비스를 약속해주지만, 윤리적 위험성도 안고 있는 것으로 지적되고 있다.

전문가들은 “안드로이드(인조인간)로 불리는 섹스 로봇이 노인·장애인·발기부전 및 조루 환자와 성관계에 트라우마가 있는 남녀 등에게 소중한 도우미가 될 수 있지만, 여성의 성적 대상화를 부추길 수도 있다”고 지적했다.

미국에서는 이미 인간처럼 생긴 섹스 로봇을 파티용으로 사거나 임대할 수 있다. 또 영국 패딩턴에서는 관능적인 사이보그(인조인간)가 종업원으로 일하는 카페를 여는 계획이 검토되고 있다.

영국의 ‘책임 있는 로봇공학 재단'(FRR)이 내놓은 연구 보고서의 저자들은 섹스 로봇이 없다면 성관계를 엄두도 못 낼 사람들을 돕는 등 섹스 분야에 혁명이 일어날 것으로 내다봤다.

저자들은 그러나 섹스 로봇이 여성의 성적 대상화를 증폭시키고, 성관계에 대한 승낙의 인식을 바꿔 불법적인 성욕을 만족시키는 데 악용될 수 있다고 우려했다.

FRR 공동대표인 네덜란드 델프트공대 아이미 반 윈스버거 조교수(윤리학)는 “섹스 로봇에는 장단점이 있기 때문에, 양자 간의 균형이 필요하다”고 지적했다. 섹스 로봇의 장점을 잘 활용할 수 있도록 균형점을 찾아야 한다는 것이다.

이번 연구의 공동저자인 영국 셰필드대 노엘 샤키 교수(인공지능·로봇공학)는 섹스 로봇의 인기는 결국 현실성과 사회적 인정 여부로 결정될 것이라고 전망했다. 그는 “로봇이 사람과 비슷하게 생겼지만, 동작과 말은 여전히 조잡해 SF영화에 나오는 주인공들과는 거리가 멀다”고 지적했다.

섹스 로봇 제조업체 4곳은 값이 5,000~1만 5,000달러에 달하는 제품을 생산하고 있다. 하지만, 앞으로 훨씬 더 값싼 제품을 만들 예정이다. 현재 사용할 수 있는 섹스 로봇으로는 RoxxxyGold를 꼽을 수 있다. 이 섹스 로봇은 다소 불안했다. 과묵하고 부끄럼을 잘 타는 성격이고, 선택할 수 있는 유형인 프리지드 파라(Frigid Farah) 때문이다.

이 섹스 로봇 제조업제는 올해 초 발행한 보고서에서 “은밀한 부위에 손을 좀 깊숙이 넣어 애무할 경우, 프리지드 파라는 그런 성적 접촉을 전혀 감사해 하지 않는다”고 밝혔다.

샤키 교수는 “어떤 사람들은 실제 사람보다는 로봇을 성폭행하는 게 더 낫다며 강간 환상을 품고 로봇을 성폭행하지만, 일부 사람들은 이런 행위가 성폭행범들을 더욱 부추길 것으로 우려한다”고 말했다.

아동 섹스 로봇의 생산을 우려하는 시각도 있다. 일본에서는 자신이 소아성애자라고 고백한 사람이 소유하고 있는 회사에서 이미 아동 섹스 돌을 만들었다. 그는 “아동 섹스돌은 소아성애자들이 실제 어린이들을 욕보이지 않게 막아준다”고 주장했다.

그러나 샤키 교수는 이 주장에 찬성하지 않는다. 그는 “섹스 로봇은 소아성애를 부추기고, 어린이 성폭행을 아무렇지도 않게 받아들이게 할 가능성이 더 크다”고 주장했다.

캘리포니아 과학기술주립대 패트릭 린 교수 (윤리학)는 “아동 섹스 로봇으로 소아성애자들을 치료한다는 것은 효과가 불확실하고 역겨운 생각”이라고 밝혔다. 그는 “인종 편견이 심한 남성에게 갈색 로봇을 괴롭히게 함으로써, 인종차별주의를 치료하겠다는 생각처럼 있을 수 없는 일”이라고 지적했다.

델프트공대 아이미 반 윈스버거 조교수는 “섹스 로봇은 다른 방식으로 인간의 상호작용에 영향을 미칠 것”이라고 내다봤다, 즉 로봇에게 손쉽게 말을 걸 수 있고, 로봇과의 성관계에서 만족감을 더 쉽게 느낄 수 있다는 점에서 우리는 인간과 상호작용을 하는 걸 더 이상 원하지 않을 수도 있다는 것이다.

김영섭 기자 edwdkim@naver.com

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호흡기 질환에 걸렸을 때 성관계는 일시적으로 기분을 호전시킬 수 있지만 감염을 치료하지는 못한다. 엔도르핀 분비로 잠깐 증상이 완화될 수 있으나 전염 가능성은 그대로 남는다. 완전히 회복되기 전까지는 신중해야 한다는 지적이 나온다. 1일(현지 시각) 미국 건강전문매체 베리웰헬스(Verywell Health) 자료에 따르면 성관계는 체내 엔도르핀 분비를 촉진해 통증과 불쾌감을 일시적으로 줄일 수 있다. 성적 흥분 과정에서 분비되는 아드레날린은 혈관을 수축시켜 코막힘을 잠깐 완화하는 효과도 낸다. 다만 이런 변화는 일시적이며 감기나 기타 호흡기 감염의 경과를 단축한다는 근거는 없다. 발열이 동반된 경우에는 상황이 달라진다. 열이 있다는 것은 전염력이 높을 가능성을 의미하며 몸살과 피로가 심해 신체 활동 자체가 부담이 될 수 있다. 전문가들은 독감이나 코로나19처럼 열을 동반하는 질환이 있을 때는 운동과 성관계를 포함한 신체 활동을 피하라고 권고한다. 열이 내리고 탈수 증상이 없을 때까지 충분히 휴식하는 것이 바람직하다. 감염 전파는 일상적인 접촉으로도 이뤄진다. 키스, 밀접한 호흡, 기침이나 재채기 과정에서 발생하는 비말과 침을 통해 바이러스가 쉽게 퍼진다. 독감은 증상이 나타나기 24시간 전부터 최대 7일 이후까지 전염될 수 있으며, 코로나19는 증상 시작 2~3일 전부터 최대 10일 후까지 전파 가능하다. 미국 질병통제예방센터는 코로나19의 경우 해열제를 사용하지 않고 24시간 이상 열이 없고 증상이 호전돼야 격리를 종료할 수 있다고 안내한다. 증상이 있는 동안에는 동거인을 포함한 타인과의 접촉을 피해야 하며, 증상 호전 이후에도 5일간은 마스크 착용과 거리두기 등 예방 수칙을 지킬 것을 권고한다. 무증상 확진자 역시 5일간은 추가 예방 조치를 취해야 한다. 정액에 항산화 물질과 수면을 조절하는 멜라토닌이 포함돼 있다는 점도 언급된다. 다만 이러한 성분이 실제로 감염 증상 완화나 회복에 도움을 준다는 과학적 근거는 확인되지 않았다. 결국 아픈 상태에서의 성관계는 일시적 기분 개선 효과는 있을 수 있으나 감염 확산 위험을 동반할 수 있어 주의가 필요하다. 특히 면역력이 약하거나 기저 질환이 있는 파트너가 있다면 감염 시 증상이 더 심해질 수 있어 더욱 주의가 필요하다. 증상이 완전히 사라질 때까지 기다리는 것이 자신과 상대방 모두를 보호하는 방법이라는 것을 기억해야 한다.
"포르노 보지 마라" 겁주기식 성교육, 청소년에게 통할까

학교에서 포르노를 가르치는 방식은 대체로 단순하다. 포르노는 해롭고, 그러니 멀리해야 한다는 것이다. 하지만 이런 '겁주기식' 교육이 정작 청소년들이 성적 미디어를 접하는 현실과는 동떨어져 있고, 오히려 역효과를 낼 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 청소년들은 생각보다 비판적으로 콘텐츠를 받아들이고 있으며, 필요한 것은 경고가 아니라 제대로 이야기할 수 있는 자리라는 지적이다. 영국 서리대학교 연구진은 학술지 '포르노 스터디스(Porn Studies)'에 발표한 연구에서 잉글랜드의 청소년 포르노 교육 방식이 득보다 실이 클 수 있다고 밝혔다. 연구진은 경고 중심의 교육 대신 포르노에 대해 열린 대화를 나누는 '안전한 불확실성(safe uncertainty)'이라는 새로운 교육 틀을 제안했다. 연구진에 따르면 학교 포르노 교육은 대부분 '포르노는 위험하니 피해야 한다'는 메시지를 중심으로 짜여 있다. 그러나 청소년 성 연구들을 보면 젊은 층이 성적 미디어를 대하는 방식은 훨씬 복잡하다. 본 것을 아무 생각 없이 받아들이기보다 비판적으로 해석하고, 의문을 품고, 실제 관계와 비교해보는 경우가 많다는 것이다. 연구진은 정책이 내세우는 확신과 청소년의 실제 경험 사이의 이런 괴리가 교사들에게 큰 과제를 안긴다고 봤다. 현재 교실에서는 경고, 정해진 대본에 따른 수업, 도덕적 메시지로 피해를 예방하려는 방식이 주를 이룬다. 의도는 좋지만, 이런 방식은 대화를 막아버리고 학생들이 온라인에서 접하는 콘텐츠를 비판적으로 이해할 도구를 갖추지 못하게 만드는 경우가 많다고 연구진은 지적했다. 연구진은 영국 정부의 '독립 포르노그래피 검토 보고서'를 비롯한 현행 정책 틀을 분석하고, 이를 청소년의 성적 미디어 경험에 관한 여러 분야의 연구와 비교했다. 청소년의 포르노 이용, 미디어 리터러시, 성교육에 관한 기존 연구를 종합해 교육적 대응이 어떻게 만들어지고 어디서 한계를 드러내는지 살폈다. 연구를 이끈 에밀리 세티 서리대 범죄학과 부교수는 많은 학교의 포르노 교육이 청소년은 본 것을 그대로 흡수하고 그로 인해 해를 입는다는 가정에 기대고 있다고 설명했다. 그러나 실제로는 경험이 훨씬 다양하며, 많은 청소년이 본 것에 의문을 제기하고 비현실적인 묘사를 알아차리며, 관계와 동의, 윤리에 대해 이야기할 공간을 원한다는 것이다. 세티 교수는 교육이 이런 대화를 막으면 청소년들이 이 문제를 혼자 이해해야 하는 상황에 놓일 수 있다고 우려했다. 금지 대신 '포르노 리터러시' 연구진이 제안한 '안전한 불확실성' 모델은 위험 예방에만 초점을 맞추지 않는다. 보호와 윤리적 경계는 유지하되, 포르노가 가진 복잡성을 인정하고 이에 대해 체계적이고 열린 토론을 하도록 이끄는 방식이다. 이 모델에서 교사는 성적 미디어가 동의, 권력, 젠더, 관계를 어떻게 그려내는지 학생들이 비판적으로 탐구하도록 돕는다. 수업에서는 미디어 속 묘사를 분석하거나, 윤리적 딜레마를 토론하거나, 온라인 속 표현을 실제 친밀감이나 소통과 비교해볼 수 있다. 세티 교수는 이런 대화가 이른바 '포르노 리터러시'를 기르는 데 도움이 된다고 설명했다. 포르노 리터러시는 미디어 리터러시의 한 형태로, 청소년이 무조건 피하라는 말을 듣는 대신 성적 콘텐츠의 제작 방식과 현실성, 윤리성에 스스로 질문을 던질 수 있게 하는 능력이다. 세티 교수는 포르노가 청소년이 접하는 성적 메시지의 일부일 뿐이라는 점도 강조했다. 소셜미디어, TV, 광고, 또래 문화 역시 성과 관계에 대한 청소년의 인식을 형성하는 강력한 요인이다. 포르노에만 좁게 초점을 맞추면 그 영향력을 과장하는 반면, 다른 문화적 요인은 놓칠 위험이 있다는 것이다. 한편, 그는 성적 콘텐츠가 점점 더 쉽게 눈에 띄는 디지털 환경에서 청소년이 스스로 길을 찾을 수 있도록 교육이 비판적 사고력과 윤리의식을 길러줘야 한다고 말했다. 잠재적 피해를 다루는 일은 여전히 중요하지만, 경고나 금지에만 의존할 것이 아니라 미디어를 해석하고 관계를 돌아보며 성과 동의에 대해 솔직하게 대화하는 능력을 함께 키워야 한다는 설명이다.

속삭

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