영혼끼리도 성관계를 할 수 있다?

김영섭 기자, 2017.06.21

육체가 아닌 영혼으로도 성관계를 가질 수 있을까? 영국 일간 데일리스타는 최근 ‘영적 섹스’(astral sex)가 새로운 침실 트렌드로 떠오르고 있다고 보도했다. 이 영적 섹스는 어떻게 할 수 있을까?

영적 섹스는 유체이탈(astral projection)과 관련이 있다. 이는 알아채지 못한 상태에서 이미 우리에게 일어났을 수도 있는 어떤 일을 뜻한다.

전문가들은 유체이탈을 ‘영혼이 육체를 의식적으로 떠나 다른 장소 또는 차원를 여행할 수 있는 능력’으로 풀이한다.

유체이탈 전문가 스티브 지 존스는 자신의 유튜브 영상에서 유체이탈을 ‘영적 섹스’로 전환하는 방법에 대해 설명했다.

대부분의 사람들은 잠에 들어 깨어날 때까지의 순간에 유체이탈을 경험한다. 그 땐 몸이 아주 편안해 느낌이 거의 없다. 이는 잠이 들 때의 날아가거나 떨어지는 느낌이며, 결국엔 정신이 번쩍 들면서 깨어난다. 이 느낌은 저절로 생긴다고 생각할지 모르지만, 수련을 통해 습득할 수 있는 일종의 기술이라는 것이다.

스티브는 “영적 섹스는 다른 영혼과의 유체이탈 섹스”라며 “육체에서 벗어나기 때문에 성병·임신·출산 등이 없다”고 밝혔다.

그는 “유체이탈 섹스는 두 영혼이 정신세계에서, 더 깊게 연결되는 상태”라고 설명했다. 따라서 유체이탈 섹스는 삽입성교 또는 자위행위를 할 때도 가능하다는 것이다.

그렇다면 유체이탈 섹스는 어떻게 할 수 있을까?

미국의 상담중개 사이트 킨닷컴(Keen.com)에 따르면 유체이탈 섹스를 성공적으로 하는 최선의 방법은 다음과 같다.

누운 상태로 몸의 긴장을 최대한 풀고 깊은 명상에 빠져드는 것이다. 그런 뒤, 유체이탈 형태로 몸에서 빠져 나와, 앉은 상태에서 자세를 똑바로 취한다. 물론 이는 실제가 아니라 상상 속에서 하는 동작이다. 그리고 이마에서 복부까지의 이른바 ‘실버 코드’(silver chord)를 마음 속에 그려본다.

이제 실버 코드를 통해 유체이탈해 영적 여행을 시작할 수 있다. 이런 방식으로 부부가 함께 유체이탈을 연습하면 영적 섹스가 가능하다는 것이다.

스티브는 “피드백은 성관계 중 매우 중요하지만, 육체적인 세계에서는 이게 상실되는 경우가 종종 있다”고 밝혔다. 그러나 영적인 세계, 즉 유체이탈 세계에서는 다른 사람의 영혼을 보고 있기 때문에 피드백이 자동적으로 이뤄진다는 것이다.

스티브는 ‘따라서 성생활에 일대 변화를 원한다면 영적 섹스, 즉 유체이탈 섹스가 훌륭한 대안이 될 수 있을 것“이라고 말했다.

김영섭 기자 edwdkim@naver.com

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팝스타 케샤 "유령과 성관계했다"… 진실은?

인간이 과연 유령과 섹스를 할 수 있을까? 미국 팝스타 케샤(본명 케샤 로즈 세버트)는 자신이 영혼과 성관계를 했다고 주장한다. 그녀는 섹시한 영적 만남에 대한 노래를 작곡했다. 고인이 된 배우 패트릭 스웨이지가 나온 영화 ‘사랑과 영혼’(Ghost)에서 처럼 유령과 사랑을 나눈다는 생각은 많은 사람들에게 성적인 흥분을 안겨준다. 그런데 실제 현실의 유령과 성관계를 맺는 것을 생각해 본 적이 있는가? 이는 ‘영체 기호증'(spectrophilia)을 앓는 많은 사람들의 경험을 묻는 질문에 해당한다. 영체 기호증은 영적 존재에게 성적 매력을 느끼는 사람들의 집착을 일컫는다. 유령의 실존 여부를 둘러싼 논쟁이 여전히 계속되고 있는 가운데, 유령과 성관계를 맺었다고 주장하는 사람들도 적지 않다. 이런 사람들 가운데 한 사람이 바로 국제적인 팝스타 케샤다. 그녀가 2012년 신곡으로 내놓은 ‘슈퍼내추럴(Supernatural)’은 유령과 하룻밤을 보낸 데 대한 노래다. 케샤는 미국 라디오 진행자 라이언 시크레스트에게 “그 노래는 유령과의 ‘원나잇 스탠드’에 관한 것”이라고 밝혔다. 그녀는 “시골 협곡에 있는 싸구려 여인숙에서 살았는데, 당시 그곳에는 이런 이상한 에너지가 존재했다”고 주장했다. 또 “그 에너지가 밤을 지새우게 하고, 깨어 있게 만들었다”고 말했다. 케샤는 그 유령의 이름을 몰랐다고 인정했으나, 유령과의 성관계는 자신을 두려움에 떨게 했다고 밝혔다. 이에 대해 영국 노팅엄 트렌트대 마크 그리피스 박사(심리학)는 “유령이 존재하는지 여부와는 관계없이 ‘영체 기호증’은 아마도 사실일 것”이라고 밝혔다. 유령과 성관계를 갖는 게 새로운 개념은 아니다. 역사적으로, 사람들은 꿈에 나타나 잠자는 여자들을 덮치는 남성 악령(incubi)에 의해 마녀들이 임신한다고 생각했다. 유령과의 성관계가 현실에서 발생했다고 기록한 사례는 없다. 그런데 미국 소셜네트워크 사이트 ‘레딧’(Reddit)은 최근 이용자들에게 ‘유령과 성관계를 갖는다면 어떤 모습일지 표현해 보라고 요청했다. 한 이용자는 인간이 ‘영적 세계의 성관계’(astral sex)를 통해 유령과 관계를 맺는 게 가장 흔한 방법이며, 파트너 대신 영혼과 ‘영적 세계의 성관계’를 가진 것이라고 논평했다. ‘영적 세계의 성관계’는 ‘유체이탈’(astral projection)과 밀접한 관계가 있다. 이는 사실을 깨닫기도 전에, 이미 당신에게 일어났을 수도 있다. 전문가들은 이를 “의식적으로 몸을 떠나 다른 곳으로 여행할 수 있는 정신 능력"이라고 표현한다. 일각에서는 연습을 통해 유체이탈 섹스가 가능하다는 사람들도 있다. 그러나 유령이 존재하는지, 유령과의 성관계가 가능한지는 과학적으로 입증되지 않았다.
신체노출 복장 근무 여성, 정신건강 위험

가슴이 확 두드러지게 보이는 옷을 입은 여종업원들이 서빙 하는 이색 레스토랑을 ‘브레스토랑’(Breastaurant)이라고 부른다. 이런 곳에서 일하는 여성들은 손님들에게 즐거운 저녁식사 경험을 제공하지만, 섭식장애·불안감 등 정신 건강 문제로 고통을 당할 위험이 크게 높아진다는 연구 결과가 나왔다. 미국 테네시대학교 연구팀은 브레스토랑에서 근무하는 18~66세 여성 근로자 252명을 조사했다. 이들 가운데 일부는 후터스(hooters)·트윈픽스(twin peaks) 등 특수 복장규정이 적용되는 식당에서 근무했다. 이 식당들은 짧은 소매와 반바지, 가슴을 돋보이게 하는 옷차림을 여종업원들에게 요구한다. 연구 결과에 따르면 브레스토랑 서빙이 여성 근로자들에게 근로능력의 약화와 불안감·섭식장애 등 나쁜 결과를 가져오는 것으로 밝혀졌다. 종전 연구에 의하면, 식당·술집에서 서빙 하는 사람들은 불안감·슬픔·자기비하·분노·죄책감·혼란 등 부정적인 감정을 자주 경험한다. 하지만 성적 대상화(성의 상품화)가 여성 종업원에 미치는 영향에 대한 중점 연구는 거의 없었다. 연구의 주요저자인 다운 시맨스키 테네시대 교수(심리학)는 “이번 연구는 범위를 넓혀 브레스토랑 서빙과 우울증 등 정신건강 문제의 관련성을 조사·분석한 것”이라고 밝혔다. 연구팀에 의하면, 성적 대상화는 겉으로는 해롭지 않게 보일 수도 있다. 그러나 서빙하는 종업원이 매력적인 모습을 유지하기 위해 극단적인 조치를 취할 수 있다는 점에서 종업원에게 심각한 악영향을 미칠 수 있다. 여성의 성적 대상화는 다른 부문에서도 발생한다. 하지만 이색 레스토랑이 미국에서 가장 빨리 성장하는 산업이기 때문에, 시맨스키 교수는 브레스토랑 사례를 연구하기로 했다. 임상적 해결을 위해서는 가장 먼저 문제를 확인해야 한다. 연구팀은 “심리학자들은 환자들이 근로능력과 통제력의 강화를 통해 성적 대상화에 적절히 대처할 수 있게 도와줘야 한다”고 강조했다. 연구팀은 “환자들의 근로환경을 바꾸고, 특정 환경에서 근로가 심리에 미치는 영향에 변화를 주고, 심리적·물리적 거리를 만드는 등의 전략이 필요하다”고 밝혔다. 이 내용은 ‘여성심리학’저널 계간지에 발표됐다.
‘남성’ 다치지 않으면서 자전거 타는 법

사이클 타기를 즐기는 16~88세의 남성 5,282명을 대상으로 한 2014년의 한 조사 결과 사이클 타기와 발기 부전 사이에는 별 상관관계가 없었다. 그러나 그렇다고 해서 문제가 없는 것은 아니다. 신경 손상이나 마비증세, 혹은 ‘안장 상처’라고 불리는 여러 증상들을 겪을 수 있다. 콜로라도 대학 스포츠의학센터의 앤디 프루이트 소장은 “자신에게 맞는 안장을 선택하는 등 남성의 성기 손상을 막을 수 있는 안전한 자전거 타기 법을 알 필요가 있다”고 말했다. 남성의 성기 감각이 둔해지는 것은 사이클링으로 인해 발생할 수 있는 가장 흔한 문제다. 프루이트 박사는 “몇 시간 사이클링 뒤에 약간 성기 주변의 감각이 둔해지거나 둔해졌다가 자고 일어나면 괜찮아진다면서 대수롭지 않게 생각하는 남성들이 있는데 감각 마비의 강도가 약하고 지속시간이 짧더라도 그건 문제인 게 분명하다”고 말했다. 즉 감각의 일시적 마비는 신경이 눌리고 있다는 것을 의미하며 그것은 성기로의 혈액 공급이 막히고 있다는 얘기다. “정원의 물 호스를 생각해보면 된다. 호스를 눌렀다가 풀어주는 걸 계속 하면 처음에는 물 흐름이 재빨리 복원되지만 나중에는 막힌 상태 그대로 있게 된다. 신경계도 성기도 마찬가지다. 또 젊었을 때는 괜찮더라도 나이가 들면서 문제가 생길 수 있다.” 안장은 크기와 모양 모두가 자신의 체형과 생리적 특성에 맞아야 한다는 게 프루이트 박사의 조언이다. 그는 “그러므로 자신에게 맞지 않거나 잘못된 안장을 타고 있는 게 아닌지, 아니면 자전거 자체가 자신에게 적합한지 아닌지를 살펴봐야 한다”면서 먼저 좋은 안장을 고를 것, 그리고 또 이를 적절한 위치에 설치해야 한다고 말했다.

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“성병인가 단순 헤르페스인가” 여행 후 불거진 부부의 오해

동남아 여행을 다녀온 뒤 배우자의 입술에 수포가 생기면서 성병 의심이 제기된 사연이 온라인을 달궜다. 여행 이후 불거진 작은 상처가 부부 간 불신으로 번지며 논란이 이어지고 있다. 2일 온라인 커뮤니티에는 ‘동남아 여행 갔다 오고 나서 생긴 헤르페스’라는 제목의 글이 올라왔다. 글쓴이는 결혼한 지 1년이 채 안 된 30대 부부라며 “성별은 밝히지 않겠다. 어느 쪽이 잘못인지 객관적으로 판단해 달라”고 전했다. 해당 사연에 따르면 A씨는 지난 9월 동성 친구들과 3박 4일 일정으로 동남아 여행을 다녀왔다. 귀국 후 한 달가량 지난 10월 말 A씨의 입술에 물집이 생기기 시작했다. A씨는 “예전에도 입술 주변에 헤르페스가 간혹 생겼다”며 1형 헤르페스로 판단하고 영양제와 연고를 사용했다고 밝혔다. 그러나 배우자 B씨는 “여행 직후 생긴 증상은 의심스럽다”며 강하게 반발했다. B씨는 “9월 여행이 원인일 가능성이 높다. 성병이 틀림없다”고 주장하며 A씨에게 즉시 성병 검사를 요구했다. A씨는 “결혼 전에도 같은 증상이 있었고 이번에도 재발한 것뿐”이라며 억울함을 호소했다. 반면 B씨는 “정황상 성접촉 외에는 설명이 어렵다. 떳떳하다면 검사에 응해야 한다”고 맞섰다. 이 사연을 접한 누리꾼들은 “동남아 여행 자체를 의심하는 분위기가 있다”, “의심을 풀기 위해서라도 둘 다 검사받는 게 현명하다”, “입술 헤르페스는 성병이 아니다” 등 다양한 반응을 보였다. 전문가들은 ‘헤르페스’에 대한 오해가 많다고 지적한다. 대한피부과학회에 따르면 헤르페스 바이러스는 크게 1형과 2형으로 나뉜다. 1형은 주로 입술 주위에 감염되고 일상생활 중 침이나 접촉을 통해 전염되며 성병으로 분류되지 않는다. 반면 2형은 생식기 부위에 나타나는 경우가 많아 성접촉에 의해 감염되는 경우가 대부분이다. 전문가들은 “헤르페스는 감염 경로를 단정하기 어렵다. 단순히 시기상 여행 직후라는 이유로 성병으로 단정해서는 안 된다”고 조언했다. 이어 “정확한 판단은 병원 검사 결과로 확인해야 하며 부부 간 신뢰 회복을 위해 객관적인 의료 진단이 필요하다”고 덧붙였다. 한편, 헤르페스는 단순포진바이러스(HSV)에 의해 발생하며 감염 부위에 따라 입술 주위나 생식기 부위에 작은 수포와 통증을 유발한다. 감염 초기에 따갑거나 가려운 느낌이 나타나고 이어 수포가 터지면서 궤양이 생기기도 한다. 증상은 일반적으로 1~2주 내에 호전되지만 재발이 잦은 것이 특징이다. 치료는 항바이러스제 복용이나 연고 치료를 통해 증상을 완화하고 재발을 억제하는 방식으로 진행된다. 전문가들은 피로 누적이나 면역력 저하가 재발을 촉진할 수 있다고 설명하며 청결 유지와 충분한 휴식을 권고한다.
“일 년에 12번 vs 52번” 성관계와 혈압 관계 따져보니

섹스가 단순한 쾌락을 넘어 혈압 조절에 영향을 미친다는 연구 결과가 주목받고 있다. 사랑 호르몬으로 알려진 옥시토신은 섹스 중 분비되어 혈관을 확장시키고 혈압을 일시적으로 낮춘다. 또한 수면의 질을 높이고 스트레스를 완화하여 장기적으로 혈압 관리에 도움을 준다. 20일 미국 건강전문매체 베리웰헬스에 따르면, 섹스는 일종의 운동으로 간주되며 심혈관 건강에도 긍정적인 영향을 준다. 운동이 심장 근육을 강화하고 혈류를 원활하게 하는 것처럼 섹스 역시 유사한 효과를 낸다. 섹스 중에는 세 가지 주요 변화가 나타난다. 첫째 옥시토신 분비가 늘면서 질소 산화물이 생성되어 혈관이 확장된다. 둘째 엔도르핀이 분비되어 스트레스를 줄이고 안정감을 높인다. 셋째 오르가즘을 동반한 섹스는 수면의 질을 개선하여 코르티솔과 멜라토닌 조절에 기여한다. 이러한 호르몬 변화가 혈압 안정으로 이어진다. 섹스 중에는 심박수와 혈압이 일시적으로 상승하지만 오르가즘 후 약10분 내에 정상으로 돌아온다. 그러나 정기적인 성생활은 운동 효과와 비슷하게 혈압에 긍정적인 영향을 미친다. 실제로 섹스를 자주 하는 사람은 혈액순환이 원활해지고 스트레스 호르몬이 감소한다는 보고가 있다. 2024년 Scientific Reports 연구에 따르면 1년에 섹스를 12번 미만으로 하는 사람은 52번 이상 하는 사람보다 고혈압 위험이 30% 높았다. 또한 12번 미만인 경우 52~103번 사이인 사람보다 심혈관 질환 위험이 86% 높았다. 반대로 1년에 365번 이상 섹스를 하는 경우 52~103번 사이인 사람보다 심혈관 질환 위험이 두 배 이상 높게 나타났다. 성행위의 형태도 영향을 미친다. 자위는 일시적인 스트레스 완화에는 도움이 되지만 그 효과가 오래가지 않는다. 반면 파트너와의 성관계는 심리적 안정감과 친밀감을 높여 장기적인 스트레스 감소에 더 효과적이다. 2016년 2204명을 대상으로 한 연구에서는 남성은 성행위 빈도가 높을수록 심혈관 질환 위험이 낮았고 여성은 성생활의 질이 좋을수록 위험이 줄었다. 또 Biological Psychology 연구에서는 질 삽입 성교를 자주 하는 커플의 수축기 혈압이 자위나 비삽입 성교를 하는 사람보다 14mmHg 낮았다. 대체로 건강한 사람에게 섹스 중 혈압 상승은 위험하지 않지만 심혈관 질환 환자의 경우 주의가 필요하다. 다만 실제로 섹스 직전 심장마비가 발생하는 비율은 0.7%에 불과하다. 더 나아가 심장마비를 겪은 후에도 1년에 52번 이상 성생활을 유지하면 심장질환 사망 위험이 10% 줄고 전체 사망률은 44% 감소하는 것으로 알려졌다. 한편, 전문가들은 심각한 고혈압이나 심장질환이 있는 사람은 섹스를 포함한 모든 격렬한 신체 활동 전 반드시 의사와 상담할 것을 권고했다. 또한 무리한 성행위는 오히려 심장에 부담을 줄 수 있어 개인의 건강 상태를 고려한 조절이 필요하다고 강조했다.
부부 성생활에 불붙이는 6가지 실전 비결

결혼 생활에서 성적인 동기를 유지하는 일은 생각보다 쉽지 않다. 오랜 시간 함께하다 보면 설렘이 줄고 열정이 식는 경우가 많다. 그러나 서로를 이해하고 작은 변화를 시도한다면 관계의 온도는 다시 높아질 수 있다. 20일(현지시각) 미국 건강전문매체 메리지에 따르면, 부부가 성적인 유대감을 되찾기 위해서는 일상 속에서 의미 있는 행동 변화를 꾸준히 시도하는 것이 중요하다. 결혼 생활 속 성생활을 한 단계 끌어올리는 여섯 가지 방법을 소개한다. 첫째, 파트너에 대해 새로운 면을 발견하려는 노력이 필요하다. 사랑은 상대의 모든 부분을 배우고 받아들이는 과정이다. 침대 위 취향이나 흥미도 예외가 아니다. 서로가 조금 더 솔직하게 감정과 욕구를 나누면 신뢰와 긴장감이 동시에 깊어진다. 둘째, 성관계는 단순한 육체적 결합이 아니라 감정적 유대를 강화하는 행위다. 성적 만족은 관계의 안정감을 높이고 서로에 대한 친밀감을 끌어올린다. 물론 성관계만으로 모든 갈등이 해결되지는 않지만 연결감을 회복하는 데 중요한 역할을 한다. 셋째, 바쁜 일상에서 잠시 벗어나는 것도 도움이 된다. 업무나 육아에 쫓겨 서로에게 집중할 여유가 없다면 짧은 여행이나 주말 휴식을 계획해볼 만하다. 둘만의 시간을 확보하면 자연스럽게 친밀함이 되살아나고 성적 동기 역시 살아난다. 넷째, 과거의 추억을 되살리는 것도 좋은 방법이다. 처음 만났던 장소를 다시 찾거나 결혼식 영상을 함께 보는 것만으로도 잊고 있던 설렘이 되살아난다. 기억은 감정을 자극하고 성적 흥미로 이어질 수 있다. 다섯째, 성생활이 일정한 패턴에 갇히지 않도록 해야 한다. 정해진 요일이나 시간에만 관계를 갖다 보면 점점 의무처럼 느껴질 수 있다. 자발적이고 즉흥적인 순간을 만들어 일상에서 벗어나는 것이 열정을 되살리는 지름길이다. 여섯째, 하루 종일 이어지는 전희가 효과적이다. 은근한 메시지를 주고받거나 짧은 스킨십을 자주 나누면 성적 긴장감이 유지된다. 갑작스러운 관계보다 서서히 감정이 쌓이는 과정이 성적 만족을 극대화한다. 한편, 전문가들은 결혼 생활의 성적 활력은 대화와 노력을 통해 충분히 되살릴 수 있다고 강조한다. 단기간의 자극보다 서로에 대한 존중과 신뢰를 기반으로 관계를 재정립하는 것이 핵심이다. 이런 변화는 단순한 성생활 개선을 넘어 부부 전체의 삶의 질을 높이는 긍정적인 계기가 될 수 있다.
“통증 없는 성생활”...어떤 자세가 베스트일까?

성교 중 통증을 줄이기 위해서는 골반저 근육의 긴장을 완화하는 것이 중요하다고 전문가들은 말한다. 요가의 차일드 포즈와 횡격막 호흡 등은 집에서도 손쉽게 시도할 수 있는 완화법으로 알려져 있다. 성교통은 신체적 원인뿐 아니라 심리적 요인과도 관련이 깊다. 24일 미국 건강전문매체 헬스(Health)에 따르면, 성교통(dyspareunia)은 질, 외음부, 하복부에 통증을 유발하는 상태로 미국 여성의 약 10~20%가 이 같은 증상을 경험하는 것으로 보고됐다. 이 질환은 감염, 자궁내막증, 골반염 등 다양한 원인으로 발생할 수 있다. 심지어 질경련증이나 외음부통증증처럼 근육 긴장과 신경 과민이 원인인 경우도 많다. 골반저 근육은 치골에서 꼬리뼈까지 이어지는 근육 집합체로 방광과 자궁을 지탱한다. 이 근육이 긴장하면 성교 중 통증이 발생할 수 있다. 반대로 이완이 잘 이루어지면 통증이 줄어들고 성적 만족도가 높아진다. 통증을 완화하기 위한 방법 중 하나는 요가 자세를 이용한 근육 이완이다. 첫째 차일드 포즈는 무릎을 넓게 벌리고 상체를 앞으로 숙여 깊은 호흡을 반복하는 자세다. 최소 30초 이상 유지하며 하루 2~3회 반복하면 골반저 근육이 자연스럽게 풀린다. 둘째 횡격막 호흡은 등을 대고 누워 배의 움직임을 느끼며 5초간 들이쉬고 5초간 내쉬는 과정을 반복한다. 이 방법은 하루 5회 이상 수행하면 호흡 리듬이 안정되어 통증 완화에 도움이 된다. 셋째 해피 베이비 자세는 무릎을 벌리고 발을 잡은 채 요추를 바닥에 붙였다가 떼는 동작으로 근육 긴장을 완화한다. 이러한 운동은 성관계 전후에 수행하면 근육 긴장을 줄이고 회복을 도울 수 있다. 특히 질경련증이나 골반 통증을 자주 느끼는 사람들에게 효과적이다. 성교통의 다른 원인으로는 자궁내막증, 간질성 방광염, 골반염, 성병, 요로감염 등이 있다. 또한 폐경으로 인한 질 건조증이나 피임 기구의 부적합, 스트레스 등도 원인이 될 수 있다. 따라서 단순한 운동만으로 해결되지 않는 경우 반드시 의료진의 정확한 진단과 치료를 받아야 한다. 자가 관리법으로는 윤활제 사용, 성관계 전 진통제 복용, 파트너와의 솔직한 대화가 도움이 된다. 또한 정신적 요인으로 인한 긴장이 크다면 정신건강 전문가나 성 치료사의 상담을 받는 것도 권장된다. 비정상적인 질 분비물이나 출혈, 발열, 골반통, 생리 불순, 배뇨 시 통증 등 증상이 동반된다면 반드시 병원을 방문해야 한다. 감염이나 자궁 관련 질환의 가능성이 있기 때문이다. 한편, 성교 중 통증을 줄이기 위해서는 단순한 운동만이 아니라 꾸준한 관리가 필요하다고 전문가들은 조언한다. 신체적 요인과 함께 심리적 요인을 함께 다루는 통합적 접근이 중요하며 정확한 진단 후 적절한 치료를 병행해야 한다. 또한 통증이 지속될 경우 자가 치료에 의존하지 말고 산부인과나 비뇨기과 전문의의 진료를 받아야 한다고 강조했다.
섹스 후 ‘화장실 직행’이 진짜 필요할까

성관계 후 바로 소변을 보는 것을 단순한 행동이라고 볼 수 있다. 그러나 요로를 세척하고 세균을 배출해 요로감염을 예방하는 중요한 습관이다. 산부인과 전문의 살레나 자노티 박사는 이 행동이 요로 건강을 지키는 데 실질적인 도움이 된다고 설명했다. 24일(현지 시각) 미국 건강전문매체 클리브랜드 클리닉에 따르면, 자노티 박사에 따르면 소변은 요도를 씻어내는 세정 효과가 있다. 성관계 후 소변을 보면 요도에 들어온 세균이 소변과 함께 배출되어 방광까지 도달하지 못한다. 연구에 따르면 소변을 본다고 해서 모든 사람이 요로감염 위험이 줄어드는 것은 아니지만 많은 여성들이 효과를 체감하고 있다. 요로감염은 여성에게 흔한 문제다. 이유는 해부학적 구조 때문이다. 여성의 요도는 짧고 항문과 가깝다. 이 때문에 세균이 쉽게 요도로 이동한다. 성관계 중의 마찰은 박테리아를 옮길 수 있다. 구강, 질, 항문을 통한 성관계 모두 위험 요인이다. 자노티 박사는 피부나 항문에서는 무해한 세균이라도 요로로 들어가면 감염을 일으킬 수 있다고 말했다. 섹스 후 소변은 30분 이내에 보는 것이 좋다. 시간이 지나면 세균이 방광에 도달할 가능성이 높아진다. 남성의 경우 요로감염 발생률은 낮다. 요도가 길기 때문이다. 그러나 소변을 본다고 해가 되는 것은 아니다. 남성에게 요로감염이 생기는 주요 원인은 신장결석이나 전립선 비대증이다. 섹스 후 소변을 본다고 모든 문제가 해결되는 것은 아니다. 임신이나 성병은 소변으로 예방되지 않는다. 임신을 피하려면 콘돔이나 피임약 같은 검증된 피임법을 사용해야 한다. 임신을 시도하는 경우에도 소변은 영향을 주지 않는다. 정자가 이동하는 통로는 질이고 요도와는 다르기 때문이다. 성병 예방을 위해서는 콘돔 사용이 필수다. 일부 사람은 섹스 후 소변을 볼 때 따갑거나 화끈거림을 느낀다. 자노티 박사는 이런 증상이 하루 이틀 내에 사라지면 단순 자극일 가능성이 높다고 설명했다. 그러나 이틀 이상 지속된다면 요로감염일 수 있다. 자극이 느껴질 때는 살정제가 포함된 콘돔이나 향이 있는 윤활제 사용을 피해야 한다. 아울러 무향 워터 베이스 윤활제를 사용하는 것이 좋다. 한편 섹스 후 소변을 보는 것은 건강한 습관이다. 요로를 깨끗하게 유지하고 세균의 증식을 막는 역할을 한다. 그러나 소변을 본 뒤에도 요로감염이 반복된다면 단순한 생활습관으로 해결되지 않는다. 전문의 상담이 필요하다. 특히나 성관계 후 올바른 위생 관리와 정확한 의료 정보가 요로 건강을 지키는 핵심이라는 것을 명심해야 한다.
전문가들 "VR이 섹스 판타지 실현시켜 줄 것"

성적 판타지를 추구하는 것은 많은 사람에게 자연스러운 일이다. 그런데 유독 심한 이들이 있다. 그런 이들은 판타지를 충분히 만족시켜 줄 만한 게 없다는 불만이 있을 수 있다. 전문가들은 가상현실이 이런 이들에게 좋은 대안이 될 수 있다고 말한다. 성적 판타지 가운데 특이한 것 중의 하나가 외계인과의 섹스를 꿈꾸는 것이다. 포츠머스 대학의 미디어 분야 전문가인 트루디 바버 박사는 “이방인과의 섹스는 많은 사람들이 품고 있는 판타지 중의 하나”라면서 “외계인과의 섹스는 갤럭시 퀘스트나 스타트렉을 비롯해 공상과학 소설에서도 흔히 등장하는 소재”라고 말했다. 최근 파나마 국민들을 상대로 이뤄진 설문조사에서도 외계인과의 섹스 판타지를 갖는 이들이 많다는 게 나타났다. 이런 이들에겐 가상현실(VR) 섹스가 좋은 대안이라고 전문가들은 얘기한다. 이와 관련해 최근 영국이 인터넷 쇼핑몰 업체인 본다라(Bondara)에서 내놓은 보고서는 몇 가지 흥미로운 예측을 하고 있다. 이에 따르면 2030년에는 대부분의 사람들이 가상현실 섹스를 지금 포르노를 즐기는 수준으로 즐기게 되리라는 것이다. 또 2035년에는 다수의 사람들이 인터넷으로 가상현실을 즐길 수 있는 섹스토이를 갖게 될 것이라는 전망이다. 2025년까지는 부유한 가정에선 섹스로봇을 갖고 있는 곳이 많을 것이며, 2050년에는 로봇과의 섹스가 인간과 인간 간의 섹스보다 더 흔해질 것으로 전망된다. 그러나 전문가들은 가상현실 섹스의 위험성에 대해서도 경고하고 있다. 진짜 인간과의 섹스보다 가상현실 섹스를 더 좋아하게 되면 생활의 다른 영역에서의 건전한 삶이 무너질 수 있다는 것이다. 포르노 중독과 같은 폐해가 나타날 수 있다는 것이다. 가상현실 섹스 역시 과도한 중독을 경계해야 한다는 얘기다.

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