지카바이러스, 성관계 감염 알려진 것보다 많아

이신우 기자, 2016.07.04

지카바이러스가 흔히 알려진 것보다는 성관계에 의해 더욱 많이 감염될 수 있다는 연구결과가 나왔다고 미국 일간 뉴욕타임즈가 최근 보도했다. 이 질병의 주요 감염경로가 모기에 의한 것이라는 점은 분명하지만 섹스에 의한 감염도 생각보다는 더 많을 수 있다는 것이다.

이 같은 연구결과는 미국 국립 알레르기 및 전염병 연구소가 지카 바이러스가 특히 유행하는 남미 지역의 성별, 연령별 지카 바이러스 감염 실태를 분석한 결과다. 연구에 의하면 남미에서 여성의 감염률은 남성에 비해 훨씬 더 높은데, 이 같은 성별 차이가 나타나기 시작하는 연령대는 섹스를 시작하는 무렵이며, 성관계를 갖지 않을 나이가 되면 성차는 다시 사라진다는 것이다. 지카바이러스는 지금까지 알려진 바로는 남성에게서 여성에게로 전파되는 것이며 그 역의 경우는 아직까지 발견되지 않았다. 콜롬비아의 경우 15세 이전까지는 남녀 간의 지카바이러스 감염률이 비슷하지만 섹스를 시작하기 시작하는 나이인 15세 이후에는 여성의 감염률이 가파르게 올라가는 것으로 나타났다. 25~29세에는 남녀간의 차이가 3배에 달했다. 그러나 65세 이후에는 다시 양성 간에 근접해지는 것으로 나타났다.

브라질 리우데자네이로를 대상으로 분석한 결과도 엇비슷했다. 여성들이 지카바이러스에 대해 더 민감하게 생각하고 병원을 더 많이 찾는다는 등의 변수를 제거하고 비교하더라도 여성의 지카 바이러스 감염률이 남성들에 비해 60% 더 높은데, 이를 분석해봐도 ‘섹스 연령대’와 관련 있다는 결론이 나온다는 것이다. 연구팀은 따라서 여성들에 대해 안전한 섹스를 하도록 보호할 필요가 있다고 지적했다.

그러나 이에 대해서는 반론도 있다. 여성들의 지카 바이러스에 대한 공포가 매우 커서 증상이 비슷한 뎅기열을 지카 바이러스 증상으로 오인하는 경우가 많는 것이다.

이신우 기자 help@bodiro.com

leeori | 07/05 10:11

그에 따른 통계가 있나요?

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남성 성기암 치료법 전기 마련될까

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