부부간 소통 부재, 사망률 높인다 (연구)

김영섭 기자, 2019.02.20

의지가 되는 배우자가 있다면 스트레스 대처에 긍정적인 영향을 주어 사망률까지 낮아진다는 연구 결과가 발표됐다.
스코틀랜드 에든버러 대학 심리학과 연구팀이 배우자와 함께 살거나 살았던 25세~74세 사이의 1200명을 대상으로 그들의 배우자가 그들을 얼마나 이해하고 있는지, 어떻게 보살피고 있는지 평가하도록 했다.

20년에 걸쳐 시행된 이 평가는 집이나 직장에서의 일상적인 스트레스 사건과 그에 대한 감정을 기록하고, 두려움, 절망, 좌절감, 불안감 같은 부정적 감정과 기쁨, 쾌활함, 평온함, 만족감 등 긍정적인 감정으로 나누어 보고됐다.

분석 결과, 일상적인 스트레스 사건에 적절히 대처하지 못하는 사람은 그들의 배우자가 자신을 이해하고 보살펴주지 않는다고 느끼는 경향이 컸다. 동시에 연구가 집행된 20년 이내에 사망할 확률이 42%나 더 높았다.

연구자들은 이를 두고 일상적인 스트레스로 인한 부정적인 감정을 잘 대처하지 못하는 사람은 그의 배우자가 이야기를 잘 들어주지 않는 등 소통의 부재와 관련이 크다고 설명했다.

건강포털 코메디닷컴에 따르면 스트레스 대처에 어려움을 겪으면 사망 위험이 커진다는 연구 결과는 여러 차례 보고된 바 있다. 스트레스가 장내 미생물 환경에 악영향을 주고, 혈압을 높이며, 뇌졸중 위험도 커진다. 스트레스를 받으면 코티솔 호르몬 수치가 높아져 체내 포도당 수치가 올라가고 인슐린 효과가 제한되는 등 당뇨병 환자 예후에도 좋지 않으며 유방암 유발 호르몬 생성에도 기여한다.

사라 스탠튼 연구원은 “자신을 지지한다고 생각하는 배우자가 있다면 일상생활의 스트레스 해결에 도움이 된다”며 “적절한 스트레스 대처가 건강, 특히 사망률에 큰 영향을 미쳤다”고 말했다.

김영섭 기자 edwdkim@naver.com

연관 콘텐츠

스코틀랜드, 자궁경부 병변 90% 줄어…이유는?

스코틀랜드에서 인유두종바이러스(HPV) 백신 접종 효과가 드라마틱하게 나타나고 있다. 건강포털 코메디닷컴은 이같은 소식을 전하면서 백신 접종의 중요성이 강조되고 있다고 보도했다. 최근 영국의학저널(BMJ)에 발표된 연구에 따르면 에딘버러, 에버딘, 스트래스클라이드, 글래스고 칼레도니아 대학교 공동연구팀이 2008년에서 2016년 사이 첫 자궁경부암 검사를 받은 14만 여명의 여성을 대상으로 HPV 백신 접종 현황을 분석했다. 스코틀랜드는 2008년 HPV 백신을 국가필수예방접종사업(NIP)에 포함시켜 만 12세 여성 청소년을 대상으로 정기적으로 접종해왔다. 자궁경부암의 전 단계인 자궁경부이형성증(CIN)은 그 정도에 따라 1단계, 2단계, 3단계(CIN1, CIN2, CIN3)로 분류된다. 이번 조사 결과, 가장 심각한 증상인 CIN3에서 증상이 89% 감소했다. CIN2에서 88%, CIN1에서 79% 감소를 보였다. 만 12~13세에 국가필수예방접종을 받은 여성은 접종을 받지 않은 사람보다 자궁경부 병변이 훨씬 적게 나타났으며, 백신 접종을 받지 않은 여성 또한 자궁경부이형성증 발병이 감소하면서 ‘집단면역’의 효과가 나타난 것으로 추정된다. 집단면역은 공동체 구성원 대다수가 감염병에 대한 면역을 가지면 그 질병은 전파가 느려지거나, 전파되지 않는다는 것이다. 백신마다, 질병마다 다르지만 적어도 90% 이상의 대다수가 면역력이 있어야 집단면역의 효과를 발휘할 수 있다. 스코틀랜드의 HPV 백신 접종률은 매우 높은 편으로 90%를 웃돈다. 올해부터는 같은 연령대의 남성 또한 국가필수예방접종을 통해 무료로 접종받을 수 있게 됐다. 그에 비해 우리나라는 HPV 백신 접종률이 매우 떨어지는 편이며 남성은 국가필수예방접종사업 대상에 포함되지 않는다. 질병관리본부 조사에 따르면 매년 50~60% 내외로 보고되고 있다. 그 이유로는 부작용 가능성에 대한 우려와 HPV에 대한 인식 부족 등으로 조사된다. 남성 대상 백신 접종 확대 필요성도 지속해서 제기되고 있다. 현재 남성은 국가필수예방접종사업 대상에 포함되지 않는다. 이에 대해 학계에서는 꾸준히 ‘자궁경부암 백신’이 아니라 ‘HPV 백신’으로 인식해 대상 확대에 나서야 한다는 목소리를 내고 있다. HPV는 자궁경부암의 주요 원인으로 알려져있으나 그 외에도 생식기 사마귀나 항문암과도 관련이 높다. 현재 우리나라는 만 12세 여성 청소년을 대상으로 2가지 바이러스에 대한 예방 효과가 있는 2가 백신 ‘서바릭스’와 4가백신 ‘가다실’ 중 한 가지를 선택해 맞게 되어있다. 최근 2세대 백신인 9가 백신이 개발되면서 HPV 52형, 58형 등을 포함해 폭넓게 예방 효과가 있는 9가 백신을 국가필수예방접종에 포함시켜야 한다는 의견도 많다. 전 세계적으로도 호주, 캐나다 등 27개국이 국가 백신을 4가에서 9가로 확대하는 추세다. 이번 연구를 진행한 스코틀랜드 역시 2012년 9월 이전에는 2가 백신을, 이후로는 4가 백신을 국가필수예방접종으로 접종하고 있지만 최근에는 9가 백신을 권고하고 있다.
친구들과 성 관련 대화 많이 나누면 성적 자존감↑(연구)

동성 친구들과 만날 땐 성에 관해서도 많은 이야기를 나누면 좋을 것 같다. 친구들과 성에 관해 자주 소통하는 여성들은 성적 자기 효능감과 자존감이 높다는 연구 결과가 나왔기 때문이다. 조지워싱턴대 연구 결과다. 연구팀은 평균 연령 36세의 미국 여성 617명을 대상으로 성관계 여부, 동성 친구와 성관계에 관해 이야기하는 빈도, 친구들의 지지와 격려 여부, 성행위나 성병, 출산에 관련해 들었던 조언 등에 대해 조사했다. 그 결과, 친구들과 더 많은 대화를 나눈 여성들은 성적 자존감이 높은 것으로 나타났다. 그들은 자신을 표현하는 것과 침대에서 사랑을 나누는 방식에 대해 더 자신감이 있었다. 또 성 건강을 보호하고 더 안전한 사랑을 나누기 위해 무엇이 필요한지 묻는 것에 대해서도 두려워하지 않았다. 전문적인 지식이 있지 않아도 상관없었다. 친구들과 성에 관해 이야기를 나누는 여성들은 조언이나 도움을 구하려 한다기보다 자신의 경험이나 생각에 대한 격려와 지지를 얻기 위하는 경우가 대부분이었다. 성에 대한 막연한 불안감을 해소하기 위한 차원이라는 것. 그러나 긍정적인 측면만 있는 것은 아니었다. 친구들과의 대화를 통해 삐뚤어진 성적 규범이 확산될 우려도 있었다. 예컨대, 보호되지 않은 캐주얼 섹스 등 위험한 성행동에 대해 쉽게 지지를 보내는 경우다. 연구의 주요 저자인 카트리나 L. 파리에라 교수는 “또래끼리의 성교육이 성 건강 증진을 위한 좋은 수단이라는 증거”라고 말하고 “다만 일부 부정적인 영향이 있을 수 있기 때문에 ‘더 많은 소통’ 보다는 ‘더 나은 소통’이 필요하다”고 밝혔다. 이 연구는 성 건강 저널에 실렸다.
오르가슴 문제, 소통으로 해결하라

오르가슴은 삶의 큰 활력소다. 그런데 여성들이 오르가슴을 느끼지 못할 경우 어떤 방식으로 파트너에게 털어놓고 의사소통을 해야 할까. 성 전문가들은 파트너의 감정을 상하지 않게 하면서도 솔직하게 말하는 등 적절한 대처가 매우 중요하다고 입을 모은다. 성 치료사인 크리스틴 마리 베니언·사라 왓슨 등 성 전문가들의 도움말로 ‘오르가슴 문제를 둘러싼 파트너와의 건설적이고 적절한 의사소통법’을 알아본다. 1. 오르가슴을 느낄 수 있는 최적의 수단·방법을 찾아내라 파트너와 대화하기에 앞서, 오르가슴을 느끼기 위해 필요한 것이 과연 무엇인지 알아내는 게 무엇보다도 중요하다. 어떤 침실 테크닉과 도구가 오르가슴에 도움이 될지 제대로 파악해야 한다. 오르가슴을 제대로 느끼기 위해선 삽입성교 외에, 구강성교·자위행위·섹스토이 등 다양한 수단과 방법을 검토하고 강구해야 한다. 이에 대한 느낌을 솔직히 표현하는 것은 파트너에게 구체적이고 건설적인 정보를 제공하는 것을 뜻한다. 행복하지 못하다고 툴툴대는 것은 문제 해결에 전혀 도움이 안 된다. 물론 이런저런 느낌을 탁 털어놓으면 파트너가 방어적인 태도를 취할 수도 있다. 하지만 더 나은 성관계를 즐길 확률이 높아진다는 사실을 잊어선 안 된다. 2. 무엇이 필요한지 파트너에게 말하라 흥분 요인이 무엇인지, 침실에서 파트너가 어떻게 변하면 좋겠는지 파악했다면, 파트너에게 신중하게 접근해야 한다. 파트너가 점잖은 접근을 원하는 성격이라면 더욱 그렇다. 이 경우 ‘당신과 더불어 알고 싶은 게 있다’는 식으로 말하는 게 바람직하다. 그래야 파트너가 자신도 문제 해결의 한 당사자라고 느끼고, 상대방의 말에 더 귀를 기울인다. 특히 파트너에게 비난조로 말해선 절대 안 된다. 당신의 경험과 느낌을 공유하되, 상대방에게 우호적으로 이야기해야 한다. 일부 파트너는 자신이 당신을 기분 나쁘게 했다고 느끼거나, 자책감을 느낄 수도 있는데, 그건 불가피하다. 그런 경우 홀로 오르가슴을 느낄 수도 있고, 함께 오르가슴을 느낄 수도 있는 등 사람마다 경험이 각기 다르다는 사실을 상기시켜줘야 한다. 특히 파트너가 오르가슴에 대한 그릇된 정보를 갖고 있으면 직설적으로 언급해 오류를 바로잡아야 한다. 파트너만의 문제가 아니라, 팀워크로 함께 해결할 수 있는 문제라는 점을 분명히 인식하게 해야 한다. 3. 시도해보고 싶은 성행위를 제안하라 오르가슴을 느끼기 위해 무엇이 필요한지 파트너에게 충분히 인식시켰다면, 이제 실행 계획을 짜야 한다. 전희로 성적 긴장과 성욕을 한층 더 높이고, 바이브레이터·윤활제 등 쾌락을 높여주는 도구를 활용하는 방안을 적극 검토해야 한다. 가장 중요한 것은 역시 열린 의사소통이다. 느낌이 있을 때마다 호불호를 분명히 말하는 게 바람직하다. 또 두 사람이 마음의 틀을 바꾸고, 차근히 문제를 풀어나가야 한다. 전문가들은 “높은 감수성을 유지하고, 개방적이고, 함께 호기심을 갖는 게 최선”이라고 강조했다.

인기 콘텐츠

"평균 5분이면 충분"…남성들이 몰랐던 불편한 진실

성에 관한 신화와 잘못된 믿음은 불필요한 불안을 키우지만, 사실을 제대로 아는 것이 더 건강한 성생활로 이어진다. 미국 건강 정보 매체 웹엠디(WebMD)가 성치료사·비뇨기과 의사·성교육 전문가의 의견을 모아 한국인들도 궁금해할 만한 핵심 질문들에 답했다. ■ 평균 크기는 발기 시 13~15cm…"크기가 전부라는 생각이 문제" 많은 남성이 자신의 크기를 걱정하지만 발기 시 평균 성기 길이는 5~6인치, 즉 약 13~15cm다. 이완 상태에서는 약 9cm 수준이다. 캘리포니아대 샌프란시스코 비뇨기과 샬립 교수는 "크기와 성적 능력 사이에는 실질적인 관련이 없다"고 잘라 말했다. 더 중요한 사실은 삽입만으로 여성이 오르가슴에 도달하는 비율이 약 25%에 불과하다는 점이다. 반면 구강성교에서는 81%까지 올라간다. "페니스가 여성을 만족시키는 주요 수단이라는 생각 자체가 신화"라는 게 전문가들의 공통된 설명이다. ■ G스팟, 있다 vs 없다…전문가마다 답이 다른 이유 G스팟은 1982년 책 한 권으로 유명해진 개념이다. 치골 뒤쪽 질 앞벽에 있다고 알려진 이 부위가 자극되면 강한 오르가슴이 온다는 주장이다. 그런데 비뇨기과 의사들은 "실제로 그 부위를 수술해도 해부학적으로 특별한 구조가 없다"고 말한다. 반면 성치료사들은 "일부 여성에게 분명히 강력한 쾌감의 원천이 된다"고 반박한다. 절충안으로는 G스팟이 클리토리스 해부학의 연장선일 수 있다는 해석이 있다. 즉 G스팟 자체가 독립적인 기관이 아니라 클리토리스와 연결된 부위일 수 있다는 것이다. 왕립 멜버른병원 오코넬 박사는 "클리토리스·요도·질을 각각 따로 보지 말고 하나의 연결된 단위로 이해하는 게 중요하다"고 강조했다. G스팟 하나에만 집중하는 것은 "남성의 고환만 자극하면서 오르가슴을 기대하는 것과 비슷하다"는 비유도 덧붙였다. ■ 조루 기준은 '2분'…평균은 5.4분, 그리고 빨리 끝나는 데는 이유가 있다 조루는 모든 연령대 남성의 20~30%에서 나타나는 가장 흔한 성기능 장애다. 의학적으로는 삽입 후 2분 이내 사정을 조루로 보는 경우가 많다. 성의학저널에 따르면 평균 지속 시간은 5.4분으로 집계됐다. 흥미로운 점은 지속 시간이 개인의 느낌과 다를 수 있다는 것이다. 20분을 버텨도 "조루 같다"고 느끼는 사람이 있는가 하면, 1분도 안 걸리는데 "괜찮다"고 생각하는 사람도 있다. 조루의 본질은 시간이 아니라 '내가 원할 때 조절할 수 있느냐'에 달려 있다. 커너 박사는 "남성은 진화적으로 빠르게 사정하도록 설계됐다. 인류 생존에 필요한 특성이었다"고 설명했다. 지속 시간을 늘리는 방법으로는 강한 자극에 점차 익숙해지기, 성관계 빈도 늘리기, 파트너와의 감각에 온전히 집중하기 등이 제안됐다. 일부 항우울제와 국소 마취 크림도 지속 시간 연장에 처방되기도 한다. ■ 남성 다중 오르가슴은 가능할까…현실은 냉정하다 남성 다중 오르가슴은 PC근육(골반저근)을 강화해 사정 없이 오르가슴 상태를 반복하는 방식으로 가능하다는 주장이 있다. 실제로 관련 책도 출판됐다. 그러나 샬립 박사는 "단시간에 연속으로 다중 오르가슴이 일어나는 것은 현실에서 없다"고 단언했다. 프로스터만 박사 역시 "수백 명이 시도했지만 성공한 경우는 손에 꼽힌다"고 했다. 한편 전문가들이 공통으로 강조하는 메시지는 하나다. 크기·지속 시간·G스팟 같은 숫자와 특정 부위에 집착할수록 성적 만족과 멀어진다는 것이다. 오코넬 박사는 "어느 성별에게든 일관된 '마법의 지점'이 존재한다는 생각은 지나치게 강박적"이라며 "파트너 각자가 어디서 어떻게 즐거움을 느끼는지 함께 탐색하는 것이 가장 중요하다"고 말했다.
등과 가슴에 난 여드름, 짜면 안 되는 이유가 있다

여드름은 얼굴에만 나는 것이 아니다. 등·가슴·팔 윗부분 등 신체 어디서든 발생할 수 있으며, 가려움·통증과 함께 심리적 위축감을 주는 흔한 피부 질환이다. 플로 헬스(Flo Health)가 산부인과 전문의 타냐 탄트리 박사의 감수를 거쳐 정리한 몸 여드름의 원인과 치료법을 소개한다. 몸 여드름은 얼굴 여드름과 기본 원인이 같다. 피지선에서 분비되는 피지와 각질이 모공을 막으면서 화이트헤드·블랙헤드가 생기고, 여기에 피부 상재균인 프로피오니박테리움 아크네스가 번식하면 염증성 여드름이 된다. 사춘기 호르몬 변화가 주요 유발 요인이지만, 성인이 된 후에도 계속될 수 있다. ■ 호르몬 피임제·근육강화 보충제·PCOS까지…성인 몸 여드름의 원인 성인에게서 몸 여드름이 갑자기 나타났다면 호르몬 변화를 의심해야 한다. 주사나 임플란트 형태의 호르몬 피임제는 피지 과다 분비를 유발해 여드름을 일으킬 수 있다. 근육강화 보충제를 복용하는 경우에도 성분의 호르몬 영향으로 얼굴이 아닌 몸에만 여드름이 생기기도 한다. 다낭성 난소증후군(PCOS)도 원인이 될 수 있으며, 이 경우 안면 털 증가나 탈모 같은 증상이 동반된다면 산부인과 검진을 받는 것이 좋다. 스테로이드 계열 약물도 부작용으로 여드름을 유발할 수 있다. 위험 요인에는 꽉 조이는 옷·브라 끈·어깨 패드의 지속적인 마찰, 운동 후 땀이 피부에 남아 있는 상태, 유제품과 가공식품 과다 섭취, 유분기 많은 화장품 사용, 생리 전 호르몬 변화 등이 포함된다. ■ 과산화벤조일 5분 이상 유지·레티노이드 병행이 핵심 치료법 몸 여드름 치료는 증상의 경중에 따라 다르다. 경증에는 살리실산 성분 일반 의약품으로 시작할 수 있다. 중등증 이상이라면 의사와 상담해 과산화벤조일·에리스로마이신 성분 국소 도포제, 트레티노인 크림, 레티노이드 제제, 호르몬 치료 등을 처방받는 것이 좋다. 과산화벤조일이 포함된 바디워시는 몸 여드름에 효과적이지만 피부에 최소 5분 이상 머물러야 효과가 나타난다. 레티노이드 크림과 함께 사용하면 모공 막힘을 더 효과적으로 해결할 수 있다. 운동할 때는 헐렁한 옷과 깨끗한 스포츠 브라를 착용하고 운동 후 즉시 갈아입어야 한다. 유제품을 끊으면 증상이 개선된다는 연구 결과도 있다. 여드름을 짜거나 누르는 것은 반드시 피해야 한다. 세균이 주변으로 퍼지고 흉터가 생긴다. ■ 흉터까지 생겼다면…레이저·화학박피·고주파 탄력치료까지 단계별 선택 여드름 흉터가 생겼다면 다양한 치료 옵션을 고려할 수 있다. 레이저·빛 치료로 피부 표면을 고르게 만들 수 있고, 더 깊은 흉터에는 수술적 방법으로 흉터를 피부 표면 가까이 끌어올리는 시술도 있다. 마이크로더마브레이전과 화학박피는 넓은 면적의 흉터에 적합하지만 여러 번의 시술이 필요하다. 콜라겐이나 자가지방 필러로 패인 흉터를 메울 수 있지만 수개월 후 재시술이 필요하다. 고주파를 이용한 피부 탄력 치료는 비교적 새로운 방법으로, 이후 철저한 자외선 차단이 필요하다. 한편 캐나다 연구에 따르면 가벼운 여드름도 자존감 저하, 약물 남용, 우울증으로 이어질 수 있다. 여드름으로 인해 수영이나 외출을 피하거나 일상생활에 지장이 생긴다면 피부 치료와 함께 심리 상담을 병행하는 것이 도움이 된다. 유전적 소인이나 PCOS가 있다면 완전한 예방이 어려울 수 있지만, 생활 습관 관리와 꾸준한 피부 관리로 증상을 충분히 줄일 수 있다.
술 마시면 성욕이 높아진다는 믿음, 사실일까

술을 마시면 성욕이 높아진다는 믿음이 오래전부터 퍼져 있지만 의학적 실제는 다소 다르다. 소량의 음주는 억제력을 낮추고 개방적인 태도를 만들 수 있지만, 과음은 오히려 성기능을 다방면으로 저하시키는 것으로 나타났다. 17일(현지 시각) 미국 건강전문매체 헬스라인에 따르면, 알코올은 중추신경계 억제제로 호흡·뇌 기능·혈류를 느리게 만든다. 소량에서는 억제력이 낮아지고 행복감이 생기면서 성적 활동에 더 개방적인 태도가 나타날 수 있다. 그러나 이는 기대 효과와 자기 암시가 결합된 측면도 크다. 반면 과음은 정반대 효과를 낳으며 알코올 의존증은 성기능 장애와 직결된다. ■ 발기 어려워지고 질 윤활 감소…혈류 감소가 공통 원인 남성의 경우 과음은 음경으로 가는 혈류를 감소시키고 고혈압 및 발기부전과 연관된 호르몬인 안지오텐신을 증가시켜 발기를 어렵게 만든다. 지속적인 과음은 영구적인 발기부전으로 이어질 수 있다. 여성의 경우에도 흥분 시 생식기로 혈류가 증가해 자연스럽게 이뤄지는 질 윤활이 과음으로 방해받는다. 이는 성관계 시 마찰과 불편함을 유발한다. 대량의 알코올은 혈류 제한과 뇌 기능 저하로 성적 자극에서 느끼는 쾌감 자체를 감소시키기도 한다. 알코올은 오르가슴에도 부정적인 영향을 미친다. 과음은 오르가슴에 도달하는 시간이 길어지는 지연 사정(30분 이상 소요), 오르가슴 강도 약화, 완전한 오르가슴 불능으로 이어질 수 있다. 한두 잔이 사정을 막을 가능성은 낮지만 과음은 충분히 가능하다. ■ 만취 상태에서는 명확한 동의 불가능…음주 후 성관계의 법적·윤리적 문제 알코올은 판단력을 흐리고 소통 능력을 저하시켜 동의 여부를 명확히 주고받기 어렵게 만든다. 음주가 성폭행을 일으키는 것은 아니지만 기여 요인이 될 수 있다. 너무 취한 상태에서는 명확한 동의를 줄 수 없으며, 만취 상태인 사람과 성적 접촉을 하는 것은 성폭행 또는 강간에 해당한다. 언어적 동의가 어려울 경우 고개를 끄덕이거나 몸을 가까이 당기는 등 명확한 비언어적 동의를 확인해야 하며, 불확실할 경우 즉시 중단하고 언어로 확인해야 한다. 한편 음주와 성관계를 병행할 경우 음주량 한도를 미리 정하고 지키는 것이 중요하다. 미국 식이지침은 남성 하루 2잔 이하, 여성 하루 1잔 이하를 권장한다. 알코올 음료와 비알코올 음료를 번갈아 마시며 속도를 조절하고, 성관계 가능성이 있다면 구강·질·항문 성관계 모두에 대비한 보호 도구를 미리 준비하는 것이 좋다. 소량의 음주가 성욕을 높일 수는 있지만 음주는 전반적으로 성기능에 부정적인 영향을 미치며 음주량이 많을수록 그 효과는 더욱 심화된다.
다이어트 주사때문에 발기부전? GLP-1 계열 약물의 뜻밖의 부작용

오젬픽(Ozempic)·위고비(Wegovy) 등 GLP-1 계열 약물이 혈당 조절과 체중 감량에 쓰이지만 성생활에도 예상치 못한 변화를 가져올 수 있다는 보고가 늘고 있다. 미국 건강 전문 매체 에브리데이헬스(Everyday Health)가 게재한 내용에 따르면, 내과 전문의 디알라 알라타시 박사는 GLP-1 약물의 성적 부작용은 약물 자체의 영향과 체중 감량, 신체 이미지 변화가 복합적으로 작용한다고 설명했다. 12일(현지 시각) 애리조나주 투손에서 활동하는 간호사 전문의 크리스 소크는 "GLP-1 약물이 소화와 식욕 억제뿐 아니라 뇌의 보상 중추에 영향을 미치는 도파민 같은 호르몬도 변화시킨다"며 "성적 쾌감을 포함한 다른 형태의 즐거움에도 영향을 미칠 수 있다는 것은 놀라운 일이 아니다"라고 설명했다. ■ 성욕 증가 vs 무감각…반응은 사람마다 달라 SNS 댓글 조사에 따르면 성생활 변화를 언급한 GLP-1 이용자 대부분이 성욕과 성적 흥분 증가를 보고했다. 그러나 일부는 약 복용 직후 성욕이 줄거나 전반적인 성적 반응이 둔해졌다고 말했다. 소크는 "자존감과 자신감이 높아진 것일 수도 있고, 약이 음주나 마리화나 사용을 줄이는 데 도움이 됐을 수도 있다"며 "모든 것이 연결돼 있어 하나의 원인과 결과를 특정하기 어렵다"고 말했다. 체중 감량은 남성의 테스토스테론과 성욕을 높이지만 여성에게는 오히려 테스토스테론과 성욕을 낮출 수 있다는 연구 결과도 있다. GLP-1 약물 복용자 중 일부 남녀가 오르가슴 도달에 어려움을 겪는 '무쾌감증'을 보고했다. GLP-1 약물이 도파민과 노르에피네프린 같은 신경전달물질을 감소시키면서 흥분과 오르가슴 능력을 약화시킬 수 있다는 설명이다. 혈관 수축으로 생식기에 산소와 혈류가 줄어드는 것도 원인으로 지목된다. 남성의 경우 발기부전 보고도 나온다. 한 연구에서 세마글루타이드 복용 남성의 1.4%가 발기부전을 경험했다. 그러나 반대 결과도 있다. GLP-1 약물이 발기부전 위험을 50% 낮출 수 있다는 연구도 있다. 50만명 이상의 남성 GLP-1 복용자를 분석한 보험청구 데이터에서는 조루, 오르가슴 불능, 발기부전 발생 가능성이 모두 증가한 것으로 나타났다. GLP-1 약물은 여성의 임신 가능성을 높이는 것과 연관이 있다. 체중의 5%만 줄어도 호르몬 균형이 회복되고 월경 주기가 정상화되며 배란이 늘어날 수 있다. 특히 다낭성 난소증후군(PCOS) 환자에게 효과적이다. 남성의 경우 체중 감량이 정자 수와 전반적인 성 기능을 개선할 수 있다. 다만 임신 중이거나 임신을 계획 중인 여성은 복용하지 말 것이 권고된다. SNS에서는 GLP-1 복용 후 성기 크기가 변했다는 주장이 퍼졌다. 소크는 "약물이 성기 크기를 바꾸지는 않는다"고 일축했다. 체중이 빠르게 감소하면 가슴·엉덩이·음순 등 여러 부위에 지방이 빠지고 피부가 처지면서 외형이 달라 보일 수 있다는 설명이다. 그는 "빠르게 많은 체중을 감량할 때 피부 처짐은 피하기 어렵다"며 "이 변화는 신체적인 것만이 아니라 정체성의 일부이기도 하기 때문에 치료사와 함께 정신 건강에도 집중하는 것이 중요하다"고 말했다. 한편 GLP-1 약물의 성적 부작용에 관한 연구는 아직 초기 단계에 머물러 있다. 대부분의 보고가 임상시험보다는 개인 경험담과 SNS를 통해 나오고 있어 약물 자체의 영향인지 체중 감량이나 혈당 변화의 영향인지를 구분하기 위한 추가 연구가 필요하다는 것이 전문가들의 공통된 입장이다.
계피를 식단에 추가했더니 성생활이 달라졌다?

성생활에 불만족을 느끼는 사람들이 늘어나는 가운데, 전문가들이 계피가 성기능 개선에 도움을 줄 수 있다고 밝혀 주목받고 있다. 성 건강 전문 브랜드 LELO의 설문에 따르면 미국인의 25%가 월 1회 이하로 성관계를 갖고 있으며, 파트너가 있는 관계에서도 14%가 성생활에 불만족스럽다고 응답했다. 미국 건강 전문 매체 베리웰헬스(Verywell Health)가 전문가들의 의견을 바탕으로 계피가 성 건강에 영향을 미치는 3가지 경로를 소개했다. ■ 혈관 확장·항염증·항산화…계피가 성기능에 작용하는 3가지 경로 우선, 혈류 개선이다. 계피의 주요 성분인 시나몬알데히드(cinnamaldehyde)는 고혈압으로 인한 혈관 긴장을 완화하고 혈관을 확장시키는 효과가 있다. 원활한 혈류는 성적 흥분과 기능에 핵심적인 역할을 한다. 다음으로는 항염증 효과다. 만성 염증은 여성의 성욕과 흥분을 다양한 경로에서 방해하며, 남성의 발기부전과 연관된 건강 상태를 유발하기도 한다. 계피의 항염증 성분이 이를 완화하는 데 도움이 될 수 있다는 것이다. 마지막으로 항산화 작용이다. 계피에 풍부한 항산화 성분은 심장 질환과 암을 비롯한 만성 질환 위험을 낮출 수 있다고 메이요 클리닉은 밝혔다. 전반적인 신체 건강이 성 건강으로 이어지는 구조다. 연구자들은 계피가 이 같은 작용을 통해 사실상 성욕을 자극하는 아프로디지악(aphrodisiac) 역할을 할 수 있다고 제안하고 있다. ■ "모든 사람에게 효과 있는 것은 아냐"…부작용도 주의 다만 계피가 만능 해결책은 아니라는 점도 전문가들은 강조했다. 의료 전문가 제이미 존슨은 "계피가 일부에게는 성 건강 개선에 도움이 되지만 차이를 느끼지 못하는 경우도 있다"며 "식단에 추가하는 것 자체는 크게 해롭지 않지만 속 쓰림·메스꺼움·설사 같은 부작용 가능성이 있어 성 건강 개선 목적으로 계피를 활용하려면 의료 전문가와 먼저 상담하는 것이 좋다"고 조언했다. 한편 계피 외에도 굴과 석류가 대표적인 성기능 강화 식품으로 꼽힌다. 굴은 아연이 풍부해 잘 알려진 식품이다. 석류는 다양한 항산화 성분이 심혈관 건강에 도움을 주고 테스토스테론 수치를 높이는 것으로 알려졌다. 석류에 풍부한 철분이 혈류를 촉진해 남성의 성 기능에 특히 도움이 된다는 연구 결과도 있다.
"성욕이 늘었다" vs "줄었다"...다이어트 주사와 성생활, 연관있을까?

체중 감량제로 주목받는 GLP-1 계열 약물이 성생활에도 예상치 못한 변화를 불러올 수 있다는 연구 결과들이 축적되고 있다. 효과는 긍정적·부정적 방향 모두에서 나타나 환자마다 경험이 크게 갈리는 것으로 확인됐다. 13일(현지 시각) 미국 폭스뉴스가 앞서 보도한 내용에 따르면 국립보건원(NIH)이 발표한 2025년 리뷰 연구에서 비만 또는 과체중 남성에게 GLP-1 약물을 투여한 결과 총 테스토스테론이 증가하고 호르몬 수준이 최적화되며 발기기능 점수가 개선된 것으로 나타났다. 이와 동일한 발기부전 개선 효과는 추가 리뷰 연구들에서도 확인됐다. 반면 세이지저널에 발표된 여성 대상 연구에서는 GLP-1 약물이 호르몬에 미치는 영향으로 성욕이 오히려 감소할 수 있다는 결과가 나왔다. 인디애나대학교 킨지연구소가 주도한 전국 대표 표본 조사에서는 GLP-1 이용자의 약 52%가 약물이 성생활에 영향을 미쳤다고 답했다. 성욕이 증가했다는 응답은 18%, 감소했다는 응답은 16%였다. 성기능이 개선됐다는 응답(16%)과 개선되지 않았다는 응답(14%)도 비슷하게 나뉘었다. 신체 이미지에 더 편안해졌다는 응답은 16%, 덜 편안해졌다는 응답은 14%였다. ■ 혈관·호르몬·뇌 염증까지…성기능 개선의 3가지 경로 뉴욕·뉴저지의 호르몬 및 체중 감량 전문의 피터 발라즈 박사는 GLP-1이 성기능을 직접 개선하는 경로를 세 가지로 설명했다. 첫째, 혈관 내피 기능 개선을 통한 혈류 향상이다. 혈관 내피 기능은 심혈관 건강에 중요하며 남성의 발기 기능, 여성의 골반 혈류에도 영향을 미친다. 둘째, 체중 감량으로 테스토스테론이 에스트로겐으로 전환되는 기능이 줄어들면서 테스토스테론 수준이 회복돼 성욕, 에너지, 전반적인 성기능이 개선될 수 있다. 마지막으로 뇌 염증 감소다. GLP-1은 뇌의 염증을 줄여 말초 신경 기능을 개선할 수 있으며, 이는 신체 감각에 필수적이다. 비만으로 인한 신체적 장벽 감소와 우울·불안 완화라는 심리적 효과도 성기능 개선에 간접적으로 기여한다. ■ 30세 미만 남성은 오히려 성욕 감소…뇌 보상 회로가 원인 그러나 모든 환자가 긍정적인 변화를 경험하는 것은 아니다. 발라즈 박사는 30세 미만 남성에서 성욕 감소가 더 자주 나타난다고 밝혔다. 젊은 남성은 기저 질환이 적기 때문에 호르몬이나 혈관 문제보다 약물이 중추신경계에 미치는 영향이 직접적으로 작용하기 때문이라는 분석이다. GLP-1은 음식과 성행위 모두에서 쾌락을 담당하는 뇌 중추 보상 경로를 조절하는데, 이 과정에서 일부 환자에게는 성욕이 감소할 수 있다. 오심·피로·권태감 같은 흔한 부작용과 급격한 체중 감량에 따른 심리적 적응도 성욕을 간접적으로 낮추는 요인이 된다. 한편 발라즈 박사는 "성기능 개선이 약물의 직접 효과인지 체중 감량 이후 자기 인식이 나아진 결과인지 구분하기 어렵다"며 결과는 환자 특성에 크게 달려 있다고 강조했다. 그는 "고도 비만 환자는 호르몬 개선이 의미 있게 나타나지만, 오래된 당뇨 신경병증이 있는 환자는 신경혈관 손상이 회복되지 않을 수 있다"며 "심리사회적 요인이 주요 원인인 경우 약물만으로는 효과를 기대하기 어렵다"고 덧붙였다.

댓글

연관 콘텐츠

인기 콘텐츠