英 여성 10명 중 1명 “침대 위 내 몸에 자신감 없다”

백완종 기자, 2019.01.24

영국 여성 10명 중 1명은 신체와 성적 자신감이 없는 것으로 나타났다. 온라인 건강관리 클리닉 유로클리닉스가 성인 2,000명을 대상으로 조사한 결과다.

조사 결과 여성의 10%가 성생활을 하는 동안 자신의 신체나 성기능에 대해 ‘자신감 없다’고 답했다. 반면 남성의 경우는 3%에 불과했다.

여성들이 가장 편안한고 자신감을 느끼는 체위는 선교사 자세(남성 상위)인 것으로 나타났다. 여성 40%는 이 자세에서 가장 편안하고 자신감을 느낀다고 답했다. 반면, 여성 상위 자세는 여성들이 가장 자신감이 없는 체위인 것으로 나타났다. 여성 21%는 이 자세가 여성의 몸에 가장 안전하지 않은 자세라고 느낀다고 답했다.

성 치료사 샐리 베이커는 이 조사 결과에 대해 “미디어에서 비치는 비현실적인 기대들이 현실에 투영된 결과”라고 설명하고 “언론은 여성 외모에 대해 극도로 좁은 기준을 장려하고 있다”고 비판했다. 또 “‘섹시해 보이는 것’에 관한 사회적 압력이 남성들에게 있어서만큼은 만연하지 않다”고 지적했다.

한편, 침실에서 직면하는 신체 이미지에 관한 걱정거리들은 나이가 들면서 줄어드는 것으로 나타났다. 자신의 몸에 항상 자신감을 느낀다고 답한 사람은 18~24세는 7%였지만 55~64세에서는 22%로 나타났다.

백완종 기자 soxak@soxak.com

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여성의 성건강, 몸에 대한 자신감이 결정적

성적으로 건강한 것은 단지 신체적인 요인에 달린 것이 아니다. 감정과 정신, 또 사회생활을 얼마나 안정적으로 하느냐 등이 큰 영향을 미친다. 특히 여성이 남성보다 더욱 그렇다. 여성의 성건강은 자기 자신을 어떻게 생각하는지, 또 자신의 신체에 대해 스스로 생각하는 이미지, 파트너와의 관계의 질이 중요하다는 연구결과가 나왔다. ‘성 의학 저널(Journal of Sexual Medicine)’에 실린 이 연구결과는 2,865명의 여대생을 상대로 조사해 얻어낸 것이다. 연구팀은 이들에게 온라인을 통해 질문에 답변하게 했는데, 성기능과 자신의 신체에 대한 생각, 파트너와의 관계에 관해 물었다. 그 결과 성기능에 대한 평가점수와 자신의 신체에 대한 셀프 이미지와 파트너와의 관계의 안정성 간에 상관관계가 있다는 것이 나타났다. 자신의 성기능이 좋다고 답한 여성들은 파트너와의 관계가 사랑스럽고 로맨틱하다고 한 반면 성기능이 좋지 않다고 답한 여성들은 파트너와의 관계가 갈등이 많다고 답변했다. 흥미로운 것은 자신의 몸에 대해 긍정적으로 생각하는 여성들은 파트너와 감정적인 갈등을 겪고 있더라도 성기능이 좋다고 답했다는 것이다. 연구팀은 특히 자신의 몸에 대한 자신감이 있으면 성기능이나 파트너와의 관계에 문제가 있더라도 이를 상쇄할 수 있다는 것을 말해준다고 설명했다.
오르가슴에 영향을 미치는 요소 7가지

오르가슴을 느끼는 데는 체위 등 침실에서의 성행동이 물론 중요하다. 하지만 그 외에도 오르가슴에 실제적으로 영향을 미치는 요소들이 적지 않은 것으로 각종 연구 결과 속속 밝혀지고 있다. 전문가들의 도움말을 바탕으로 ‘오르가슴에 큰 영향을 미치는 7가지 요소’를 소개한다. 1.활발한 섹스팅 휴대전화 등으로 야한 사진·동영상·콘텐츠를 주고받는 ‘섹스팅’은 오르가슴에 분명한 영향을 끼친다. 올해 초 ‘성행동 아카이브’에 발표된 연구 결과에 따르면, 오르가슴을 자주 느끼는 여성들은 파트너와 자주 전화통화를 하거나 이메일을 교환해 나중에 하고 싶은 일에 대해 의견을 나눌 확률이 높다. 성적 지향성이 다양한 남녀 약 5만 2,000명을 대상으로 한 연구 결과다. 이에 따르면 또 침대에서 원하는 바를 요구하는 것이 잦은 오르가슴과 밀접한 관계가 있는 것으로 나타났다. 2. 원활한 의사소통 기술 ‘성행동 아카이브’에 발표된 연구의 주요 저자인 데이비드 프레데릭 박사는 “파트너와의 직접적인 의사소통이 오르가슴 가능성을 높이는 열쇠”라고 강조했다. 연구 결과에 따르면 성관계 중 ‘사랑해’(I Love you)라고 말하는 게 오르가슴의 확률을 높여주는 것으로 나타났다. 3. 성적 자신감 유지 개인의 자신감과 몸에 대한 만족감이 오르가슴에 큰 영향을 미치는 것으로 밝혀졌다. 2016년 ‘사회정서적 신경과학과 심리학’ 저널에 발표된 연구 결과에 따르면 개인의 성적 자존심은 자위 횟수·파트너 숫자 등 다른 요소보다 훨씬 더 오르가슴을 느끼는 데 중요하다. 자신의 벗은 몸을 보고 자책하는 것은 금물이다. 그 대신, 스스로 섹시하다는 느낌이 드는 란제리나 귀여운 속옷 또는 옛 티셔츠를 찾아 입고, 좋은 기분을 유지하는 게 바람직하다. 4. 성관계 대한 집중력 2016년 연구 결과에 의하면 오르가슴을 잘 느끼는 능력을 가진 여성들은 사랑 행위에 완전히 집중하는 방법을 배워 익힌 것으로 나타났다. 오르가슴을 잘 느끼려면 직장상사의 질책 등 세상의 모든 잡일을 잊고 파트너와의 성관계를 즐기는 데 정신을 모아야 한다. 5. 관계의 상태와 만족도 오르가슴의 가능성에 관한 한, 파트너가 매우 중요하다. 최근 연구 결과에 따르면 오르가슴의 가능성은 파트너가 소울메이트(천생연분)인지 또는 단지 육체적 관계를 위한 상대인지 등에 따라 크게 달라지는 것으로 나타났다. 6. 신체 구조 2011년 ‘호르몬과 행동’ 저널에 발표된 연구 결과에 따르면 여성의 ‘클리토리스(음핵)와 요도 구멍 사이의 거리’(CUMD)가 오르가슴 가능성에 영향을 미칠 수 있는 것으로 나타났다. CUMD가 2cm 미만인 여성들은 약 3cm인 여성들보다 삽입 성교 때 오르가슴을 느낄 확률이 훨씬 더 높다. 하지만 삽입 성교 때 손으로 클리토리스를 좀 자극해주면 별 문제없다. 7. 나이 2016년 연구 결과에 의하면 중년 여성들이 20대 여성들보다 오르가슴을 느낄 확률이 훨씬 더 높은 것으로 나타났다. 오르가슴에 중요한 다른 많은 요소들, 예컨대 자신감과 의사소통 등도 연령에 따라 개선되는 경향이 있기 때문이다.
미국 남성 대부분 자신의 성기 크기에 만족(연구)

미국 남성 대부분은 자신의 성기에 만족하고 있는 것으로 나타났다. 캘리포니아대학 연구팀이 18세부터 65세의 남성 3,996명을 대상으로 설문한 결과 85.9%(3,433명)가 자신의 성기에 만족한다고 답했다. 연구진은 남성 성기 이미지 인덱스 (IMGI)라는 새로운 지표를 사용해 전 국가적인 설문을 시행했다. 이 설문은 총 14개 문항으로 길이, 굵기 등 항목마다 1~7점을 매기게 되어있다. 연구진은 이렇게 수집된 데이터를 1~3점은 불만족, 4~7점은 만족으로 분류했다. 이 결과 조사대상 중 85.9% 가 IMGI 지표에서 4점 이상이었다. 남성들은 자신의 귀두 모양에 상당히 만족스러워했고(64%) 그다음으로 포경수술한 상태(62%), 발기한 음경(61%), 피부(60%), 둘레 및 고환의 크기(59%)에 만족했다. 자신의 성기에 불만족한 남성들은 이완된 음경(27%), 발기한 음경의 길이(19%), 발기한 음경의 둘레(15%), 음모(14%), 정액의 양(12%)에 불만을 나타냈다. 남성들이 보통이라고 답한 항목은 음부의 냄새(44%), 음경 정맥(43%), 요도의 위치(42%), 성기의 색깔(40%), 음모의 양(36%)이었다. 또 매우 불만족(1~2점)하다고 답한 사람들은 이완된 음경(10.0%), 발기한 성기의 길이(5.7%), 발기한 성기의 굵기(4.5%) 순으로 매우 불만을 나타냈다. 한편 성기에 만족하는 사람(86.3%)은 불만족한 사람(73.5%)보다 성적 활동이 왕성한 것으로 나타났다. 질 삽입 성교(각각 89.5% vs. 85.2%)와 구강성교(66.2% vs. 61.0%) 빈도에서도 차이가 났다. 연구를 이끈 토마스 게이더는 “성기를 크게 만들려고 실리콘을 주입하거나, 피하지방을 이식하는 등의 시술이 점차 일반화되고 있어 남성들이 자신의 성기를 어떻게 생각하는지 알고 싶었다”고 연구 취지를 설명했다. 또 “이 연구는 자기 평가에 의존하고 있어서 파트너가 어떻게 생각하는지, 그에 따라 성적 자신감이 어떻게 달라지는지에 대해서는 알 수 없다”고 한계를 인정했다. 이 연구는 성적 행동 아카이브 저널에 실렸다.

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첫 경험 제일 빠른 나라는 어디?

세계에서 가장 성 경험 시기가 이른 나라는 어디일까. 37개국을 대상으로 한 조사에선 브라질이 가장 첫 경험 나이가 빨랐다. 한국은 최하위권에 자리했다. 콘돔 제조업체인 듀렉스(Durex)사가 조사한 결과인데, 브라질이 17.3세로 1위를 차지했다. 여기서 0.1은 한 달 하고도 일주일을 의미한다. 브라질 다음으로는 같은 남미 국가인 콜롬비아가 17.4세로 2위에 올랐으며 이어 오스트리아와 뉴질랜드가 17.5세, 체코 17.6세, 독일 17.8세의 순이었다. 미국은 18.4세, 프랑스는 18.7세, 이탈리아가 19.4세로 중상위권이었다. 동양권의 나라들이 역시 첫 성 경험 시기가 늦은 편이었다. 일본이 20.4세, 중국이 21.2세였고 한국은 더 늦은 22.1세로 37개국 중 34번째였다. 말레이시아가 23.7세로 가장 늦은 나이에 첫 성 경험을 하는 것으로 나타났다.
커피 한 잔이 남성 성기능에 도움?... 성생활에 도움 되는 음식 따로 있다

성생활의 질을 높이는 데 식단이 생각보다 큰 영향을 미친다. 미국 건강 정보 매체 웹엠디(WebMD)가 의사 랄리타 카달리가 감수한 내용을 바탕으로 성기능에 도움을 주는 음식과 피해야 할 음식을 다음과 같이 정리했다. ■ 굴·석류·시금치·수박…혈류 개선과 테스토스테론이 공통 키워드 굴은 아연이 풍부해 테스토스테론 생성을 돕는다. 테스토스테론은 성욕과 기분에 큰 영향을 미치는 호르몬으로, 아연은 남성의 정자 수 증가와 정자 운동성 향상에도 도움이 된다. 굴이 입맛에 맞지 않는다면 소고기·돼지고기·호박씨·캐슈너트·요거트 등으로 아연을 보충할 수 있다. 석류는 역사적으로 다산과 성욕 강화의 상징으로 알려진 과일이다. 전문가들에 따르면 석류 주스는 기분을 좋게 하고 혈류를 개선하며 테스토스테론 수치를 높이는 효과가 있다. 시금치는 성욕과 거리가 멀게 느껴지지만 마그네슘과 철분이 풍부하다. 마그네슘은 테스토스테론을 높이고 철분은 특히 여성의 성욕·흥분·오르가슴·성적 만족도에 도움을 준다. 수박에 풍부한 아미노산 시트룰린은 체내에서 아르기닌으로 전환되어 혈관을 이완시킨다. 이는 비아그라가 발기부전을 치료하는 방식과 유사하게 성기로의 혈류를 증가시킨다. ■ 초콜릿·아보카도·커피·마카…기분과 에너지, 신경계까지 초콜릿이 로맨스와 잘 어울리는 데는 이유가 있다. 세로토닌 분비를 촉진해 행복감과 안녕감을 높이고, 욕망과 사랑과 연관된 뇌 화학물질인 페닐에틸아민도 풍부하게 들어 있다. 기분이 좋아지면 성욕도 자연스럽게 높아진다. 아보카도는 심장 건강에 좋은 지방과 식이섬유가 풍부해 지속적인 에너지를 공급한다. 비타민 B6가 피로·복부팽만·짜증 등 PMS 증상을 완화해 여성이 로맨틱한 기분을 갖기 쉽도록 돕는다. 커피와 차는 카페인이 신경계를 활성화해 남성의 성 기능 향상과 발기부전 위험 감소에 도움이 될 수 있다. 항산화 성분도 풍부하지만 다만 취침 직전에는 피하는 것이 좋다. 페루 안데스산맥이 원산지인 마카는 수세기 동안 생식력 강화에 사용돼 온 식물이다. 연구에 따르면 마카 뿌리가 성욕 개선, 정자 수 증가, 성기능 향상에 도움이 될 수 있다. 분말 형태로 판매되며 요거트·스무디·샐러드·수프·베이킹에 넣어 활용할 수 있다. 연어·정어리·고등어 같은 등푸른생선의 오메가3 지방산은 체내 염증을 완화해 성 건강을 지원한다. 해산물이 맞지 않는다면 아마씨·치아씨드·호두로도 오메가3를 섭취할 수 있다. 한편 반대로 피해야 할 것도 있다. 과음은 테스토스테론을 낮추고 신경계를 억제해 흥분이 어려워지고 탈수·피로·두통·질 건조증을 유발할 수 있다. 소고기 지방이나 버터 같은 포화지방이 많은 식품은 장기적으로 혈류를 방해해 성기로의 혈액 순환을 느리게 할 수 있고, 단기적으로는 불쾌한 체취를 유발할 수도 있다.
여성이 팬티에 대해 알아야 할 7가지

팬티는 가장 민감한 살과 맞닿는 속옷이다. 또 24시간 거의 벗을 일이 없다. 최근에는 T팬티와 레이스 등 화려한 언더웨어도 많다. 그러나 팬티가 여성 건강에 악영향을 미칠 수도 있다는 사실. 미국 온라인 매체 버슬이 여성이 팬티에 대해 알아야 할 7가지 사항을 소개했다. 1. 타이트한 속옷은 세균 감염을 일으키고, 인그로운 헤어를 유발 할 수 있다. 섹시해 보이기 위해서 또는 헐렁한 팬티가 싫어서 딱 붙는 속옷을 입는 여성들이 많다. 그러나 팬티가 음부를 너무 옥죄면 따뜻하고 습한 생식기에 곰팡이균을 비롯한 각종 박테리아가 생길 수 있다. 또 음모가 피부 안으로 자라는 인그로운 헤어를 유발하기도 한다. 가려움은 말할 것도 없다. 2. 티팬티는 음부에 대장균을 옮길 수 있다 사타구니 사이에서 움직이는 티팬티 끈이 항문에 있는 대장균을 음부에 옮길 수 있다. 게다가 이미 세균에 감염돼 있거나, 요로감염 등의 증상이 있다면 증상이 더 악화되기도 한다. 티팬티는 가급적 가끔 입고, 끈이 잘 안 움직이는 상품을 권한다. 레이스처럼 가려움을 유발하는 소재는 되도록 피하는 게 좋다. 3. 통풍이 잘되는 소재는 당신의 친구 어느새 흰 면 팬티가 촌스러움의 상징이 됐다. 그러나 여성 건강에는 흰 면 팬티만 한 게 없다. 세균 감염의 위험을 줄여주고, 땀 흡수가 잘 되며, 분비물 색을 정확히 확인할 수 있어 유용하다. 팬티를 고를 때는 디자인보다 소재를 따져봐야 한다. 레이스, 폴리에스테르, 스판덱스 등 나일론 소재는 예쁜 만큼 불편하고 건강에도 해롭다. 4. 보정속옷은 몸의 순환을 방해하고, 소화불량과 요로감염의 원인이 될 수 있다. 여성 건강 전문가이자 속옷회사 머천다이저인 도나 무어는, “입고 벗기가 불편한 보정속옷은 화장실 가기를 꺼리게 해서 오줌을 더 참게하고, 요로감염에 더 쉽게 노출된다”고 말했다. 또 하이웨스트 보정속옷은 소화불량을 일으켜 위 팽창과 가스를 유발할 수도 있다. 그리고 장기를 압박하기도 한다. 이 때문에 위산 역류와 속쓰림이 생기고 심하면, 식도염과 요실금으로 이어지기도 한다. 5. 젖은 속옷은 곰팡이균의 온상이 된다 젖은 속옷은 몸에 해롭다. 속옷이 자주 젖는 편이라면, 하루에 한 번 갈아입는 것으로는 부족하다. 또 운동을 했거나 산책을 했다면, 활동이 끝난 후 최대한 빨리 속옷을 갈아입어야 한다. 축축함은 곰팡이균과 박테리아의 온상이 된다. 6. 노팬티가 건강에 좋다 누드로 자는 게 건강에 좋다. 나체로 자면, 자는 동안 피부가 숨 쉬고 숙면을 돕는다. 아울러 습한 음부를 공기 중에 노출해 세균 번식도 줄인다. 누드 수면은 남성에게도 바람직하다. 7. 향이 첨가된 세제나 섬유유연제는 가려움을 일으킬 수 있다 화학첨가물이 함유된 세제나 섬유유연제도 음부 건강에 빨간불을 켤 수 있다. 질 주변 피부는 얇고 민감해서 아주 미세한 유해성분에도 영향을 받기 때문. 세탁물 건조기를 사용하면서 향기 시트를 사용하는 것도 속옷을 말릴 때는 삼가야 한다.
성생활 만족하는 커플, 방법은?

서로의 성욕을 자극하는 적극적인 커플이 성생활 만족도도 높은 것으로 조사됐다. 영국 일간지 메트로는 11일(현지시간) 성적으로 만족하는 커플의 공통점을 분석한 채프먼 대학의 연구결과를 보도했다. 연구는 NBC 뉴스의 설문조사 데이터(조사대상 3만 8000명)를 바탕으로 이뤄졌다. 조사 결과 성적으로 만족하는 커플은 섹시한 란제리를 입고, 섹스토이를 사용하며, 서로 흥분시키는 이야기를 자주 나누는 것으로 나타났다. 또 이들은 섹스를 나누는 동안 ‘사랑한다’는 말을 했으며, 서로에게 마사지도 해준다고 응답했다. 반면, 성적으로 불만족스러운 커플은 파트너가 자신을 자극하는 방법을 모른다고 응답했다. 연구를 진행한 프레드릭 박사는 “새로운 경험을 시도하고, 파트너와 성생활에 대해 이야기하는 것이 성생활을 만족스럽게 하는 중요한 요소”라고 말했다. 전문가들은 섹스가 권태로울 때는 호텔이나 차 안 등 집이 아닌 외부 공간에서 시도해 보라고 조언했다. 또 섹스토이를 사용해서 서로의 성감대를 자극해 보는 것도 좋다. 전희시간은 여유롭게 잡고 체위를 다양하게 바꾸는 것도 성생활 만족도를 높이는 효과적인 방법이다.
물 많은 여자가 다 좋은 건 아니라고?

섹스에 관해 노골적인 남자들의 농담 중에는 소위 말하는 ‘물’이 자주 등장합니다. 우스갯소리로 ‘물 많은 여자가 최고’라고도 하고요. 그런데 요즘은 생각이 달라져서 ‘물이 너무 많아도 문제’라는 불만도 나오고 있습니다. 그렇다면, 물 많은 여자가 다 좋은 건 아닐까요? 여자는 남자와 성관계를 시작할 때 질에서 일종의 손님맞이 꽃단장, 즉 ‘물’로 질 안을 촉촉하게 만들게 됩니다. 이때 흥분의 척도가 남성이 발기라면, 여성은 바로 흥분하면 자연스럽게 나오는 애액! 애액은 여성의 질에서 분비되는 체액을 말합니다. 질액이라고도 하죠. 흔히들 말하는 ‘물 많은 여자’라는 말은 애액이 많이 나오는 여자를 뜻하는 은어적인 표현입니다. 원래 여성의 질벽 쪽에 혈류가 충혈되어 질벽 점막의 모세혈관에서 여출되어 나온 혈장액이 대부분을 차지하며 여기에 질 입구 바로 옆에 위치하는 한 쌍의 바르톨린선에서 분비된 점액이 더해집니다. 생리학적으로 여성의 애액은 질을 보호하고 성교 시에는 윤활의 기능을 하고요. 남자들이 자주 말하는 성관계할 때 ‘여자가 물이 많다’, ‘물이 나온다’는 말도 알고 보면, 여성이 성적으로 흥분하면 질 벽에 깔려 있는 혈관에 피가 평상시보다 10배가량 늘어나 질 벽의 미세한 틈새로 작은 물방울이 송골송골 맺히는 현상입니다. 이는 정신적인 긴장으로 질벽에서 땀이 나는 일종의 애액의 발한 현상, 마치 땀이 질 벽으로부터 쏟아지는 듯한 현상이 나타나는 것이죠. 애액이 충분하게 분비되어 질벽이 촉촉해진 상태라면 성관계에 별다른 어려움이 없습니다. 그래서 대부분의 남성들은 물이 많은 여자를 선호하죠. 그것은 애액의 분비가 적어서 질이 건조한 상태라면 성관계 시 쓰라림이나 화끈거림이 느껴질 수 있는데 이것은 여자나 남성에게 매우 불편한 상황이 되기 때문입니다. 최근 ‘무조건 물 많은 여자가 좋은 게 아니다’라는 의견도 등장하고 있습니다. 그 이유는 무엇일까요? 질 안에 물이 너무 많이 생기면, 한마디로 질 안이 헐겁고, 남성이 쪼이는 느낌이 적기 때문이죠. 이런 현상을 속어로 ‘허벌창’이라고도 부르는데요. 특히 남성 성기 굵기가 얇은 경우에 여성 파트너의 애액이 너무 많다면 여성이 느끼는 성감도 좋을 수는 없죠. 게다가 성관계할 때 물이 너무 많이 나오면, 침대 시트도 매번 젖게 돼서 번거롭지만 밑에 수건 까는 것은 필수! 여성 상위의 체위일 때도 여성으로부터 물이 너무 많이 나오면 당황스럽다는 남성들의 의견도 많습니다. 그러다 보니 애액은 적어도, 너무 많아도 성관계할 때 문제가 됩니다. 물이 많아지면 뻑뻑하지 않아서 좋은데 대신 너무 미끈거려서 마찰력이 줄어들어서 서로 못 느낀다는 건 과학적 팩트이기도 하고요. 애액이 너무 많으면 질이 헐겁게 느껴지기 때문에 남녀 모두 성적 만족도는 자연스럽게 떨어질 수 있다는 게 공통된 의견입니다. 그래서 애액의 과다 분비로 성감이 떨어지는 걸 느낄 때는 오히려 여성의 애액을 줄여야 하는데요. 산부인과 전문의들의 조언은 이럴 때 미리 애액을 닦거나 혹은 애액을 줄이는 약을 복용하는 것! 일상생활에서 감기약이나 비염이나 알레르기 치료제로 사용하는 항히스타민제는 콧물을 줄이기도 하지만 질도 건조하게 만들 수 있다는 사실! 그래서 애액을 줄이고 싶다면 성관계 1~2시간 전에 항히스타민제를 따로 복용하는 것도 한 가지 방법입니다. 물론 가장 좋은 치료 방법은 산부인과를 방문, 전문의의 처방에 따른 치료와 약 복용이겠죠. 적당한 애액 분비로, 촉촉한 질 상태에서 즐겁게 피스톤 운동을 하는 것이야말로 행복한 성생활의 지름길이니까요.
美 밀레니얼 세대, 섹스 덜 한다(연구)

밀레니얼 세대는 자신을 연애를 즐기는 세대라고 생각할지 모르지만 실제로는 그 전 세대에 비해서 섹스를 덜 하는 듯하다는 연구결과가 나왔다. 미국 샌디에고 대학과 플로리다 아틀랜틱 대학, 와이드너 대학의 공동연구팀이 미국인들의 생활습관을 조사한 데이터를 광범위하게 분석한 결과다. 20~24세의 밀레니얼 세대는 1960년대에 태어난 이들이 같은 연령대였을 때에 비해 섹스 파트너가 없는 경우가 더 많은 것으로 나타났다. 총 2만6000여명을 대상으로 한 분석에서 1965~1969년에 태어난 세대가 20~24세였을 때 18세 이후로 섹스 파트너가 전혀 없었던 이는 겨우 6%였던 데 비해 1990~1994년에 태어난 지금의 젊은이들은 그 비율이 15%나 됐다.특히 젊은층의 ‘비(非) 성생활’은 여성에게서 더 두드러졌다. 성적인 행위를 하지 않는다는 여성이 60년대의 2.3%에서 5.4%로 두 배 이상 늘었다. 그 이유가 무엇인지는 쉽지 않지만 과거에 비해 젊은이들이 부모와 같은 집에서 살고 있으며 성병에 대해 더 잘 알고 있기 때문일 수도 있다는 분석이 제시됐다. 또 인터넷 등을 통해 포르노물이 많이 보급된 것이 실제의 성관계를 대체하는 효과를 내고 있는 것으로 보인다. 한편에선 과거에 비해 ‘삽입’까지 하는 섹스를 하기보다는 좀 더 다양한 방식으로 이성 간에 스킨십을 즐기는 이들이 많아진 면도 있다는 풀이다. 개인주의, 독립적인 성향이 심해진 것도 한 요인으로 제기된다. 이번 연구의 공동저자인 라인 셔먼 교수는 여성들이 섹스에 더 소극적인 것에 대해 “여성들이 섹스에 대해 쓴 어휘들은 남성에 비해 더 부정적이었는데, 이는 성관계로 인한 불리한 영향이 남성보다 여성에게 더 크다는 인식이 확산되고 있기 때문인 듯하다”고 설명했다. 이 같은 연구결과는 ‘성행위 자료집(Archives of Sexual Behavior)’이라는 저널에 실렸다.

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