친구 관계가 이혼에 영향을 미칠 수 있다(연구)

김영섭 기자, 2018.10.10

미국 백인 부부들의 경우 남편이 결혼 초기에 아내의 친구들을 못마땅하게 여기면 훗날 이혼할 확률이 상대적으로 더 높은 것으로 나타났다. 미국 애들피대의 최근 연구 결과다.

연구팀은 부부가 배우자의 친구들을 좋아하지 않을 경우 무슨 일이 발생하는지 알아보기 위해 결혼 초기에 대한 연구 자료를 분석했다. 이 연구는 결혼과 이혼에 대한 종단 연구로, 1986년 이후 미시간 주의 백인 부부 174쌍과 흑인 부부 199쌍을 추적 조사한 것이다.

연구 대상에는 인종이 다른 남녀가 결합한 부부들은 포함되지 않았다. 또 이들 백인 부부의 약 36%, 흑인 부부의 약 55%는 결혼 후 16년 이내에 별거하거나 이혼했다.

연구 결과에 따르면 연구 초기에 아내의 친구들에 대해 못마땅함을 드러낸 백인 남편들은 16년 내에 백인 아내와 이혼할 확률이 상대적으로 더 높은 것으로 나타났다. 수입과 결혼의 질 등 복합적인 요인들을 충분히 감안해도 그랬다.

그러나 흑인 부부들의 경우엔 남편이 아내의 친구들에 대해 못마땅함을 드러내더라도 이혼할 확률이 더 높지 않았다. 이는 흑인들의 결혼생활에서 가족과의 상호작용(관계)이 차지하는 비중이 백인들의 경우보다 훨씬 더 크기 때문인 것으로 분석됐다.

연구의 주요 저자인 캐서린 L.피오리 애들피대 부교수는 “실제로 이번 연구에서도 흑인 부부들은 가족 중심의 네트워크를, 백인 부부들은 친구 중심의 네트워크를 각각 훨씬 더 중시하는 것으로 드러났다”고 밝혔다.

연구팀에 의하면 미국 흑인들은 혈연이나 인척관계가 없는데도 가깝고 믿을만한 사람들과 가족처럼 친하게 지내는 ‘의사 친족’(fictive kin) 관계를 구축하고 확장하는 경향이 있다. 이를 통해 전통적인 친족 관계에서는 얻을 수 없는 지지를 확보한다. 따라서 흑인 부부들은 상대방의 친구들에 대한 못마땅한 표현의 부정적인 영향을 받지 않고, 결혼생활을 꿋꿋이 유지할 수 있는 것으로 분석된다고 연구팀은 밝혔다. 또 친구들의 방해는 백인 부부든 흑인 부부든 간에, 이혼에 큰 영향을 미치는 것으로 밝혀졌다.

그러나 아내가 남편의 친구들에 대해 못마땅함을 드러내더라도 백인·흑인 부부의 이혼에 영향을 미치지 않는 것으로 나타났다. 그 원인으로는, 남편들의 경우 아내가 싫어하는 친구들을 포기하는 대신 그녀와 더 많은 시간을 보낼 수 있기 때문인 점 등을 꼽을 수 있다고 연구팀은 밝혔다.

반면 아내들은 결혼생활의 문제점에 대해 남편보다는 친구들과 훨씬 더 많이 의논하기 때문에, 남편이 아내의 친구들을 받아들이지 못할 경우 파혼의 위기로 치달을 수 있다는 것이다. 피오리 부교수는 아내가 친구들에게 불평을 털어놓아 결혼생활을 실제로 악화하는지 여부는 썩 중요하지 않다고 밝혔다. 그보다는 아내가 친구들과 어울리는 것 자체를 못마땅하게 생각하는 남편들의 인식이 결혼 생활에 방해가 되고 해를 끼칠 수 있다고 강조했다.

연구팀은 조사 대상자들의 친구들에게서 직접 의견을 들을 수 없었고, 아내의 친구들이 남성인지 여성인지 확인할 수 없는 등 이번 연구에 여러 가지 한계점이 있다고 시인했다. 따라서 이를 보완한 추가 연구가 필요하다는 것이다.

이런 내용의 연구 논문(‘I Love You, Not Your Friends’: Links between partners’ early disapproval of friends and divorce across 16 years)은 ‘사회적·개인적 관계’(Social and Personal Relationships) 저널에 발표됐다.

김영섭 기자 edwdkim@naver.com

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64가지 체위 가능한 '카마수트라 로봇' 4월 출시

옛 인도의 성교육서 ‘카마수트라’에 수록된 64개 체위를 능수능란하게 취하는 열정적인 사이보그 ‘섹스 로봇’이 조만간 등장한다. 섹스 로봇이 카마수트라 체위를 취해 에로틱한 ‘끝판 경험’을 제공하도록 프로그래밍 된다는 것이다. 영국 매체 데일리스타는 사이보그 개발자들이 이미 주인과 사랑에 빠지는 로봇을 연구하고 있다며 이같이 보도했다. 수천 년 동안 실용적인 섹스 매뉴얼로 환영받고 있는 카마수트라는 연인들이 시도할 수 있는 64개의 모험적인 체위를 제공한다. 예컨대 로터스(The Lotus)는 여성이 반듯이 누운 채 다리를 꼬아 남성을 몸 위에 올라타게 하는 체위다. 이런 대담한 체위가 미래 섹스 파트너의 인공지능으로 프로그래밍 되면 종전보다 훨씬 더 쉽게 침실에서 창의력을 발휘할 수 있게 된다. 사이보그의 선구자인 매트 맥뮬런은 데일리 메일과의 단독 인터뷰에서 “성적으로 특이한 섹스 로봇들이 잠자리 실험을 유도할 것이며, 로봇 섹스는 매우 흥미로운 행위가 될 것”이라고 말했다. 그는 “섹스 로봇은 남성이 정력을 키우는 데 도움을 주고, 다양한 체위를 가르쳐 줄 것”이라고 내다봤다. 진짜 인간처럼 맥박이 뛰는 섹스 로봇은 남자친구가 좋아하는 체위를 기억하고, 다른 체위를 시도하도록 권유할 것으로 예상된다. 자신은 남성상위 체위(선교사 체위)를 취하는 남성이라고 밝힌 매트 맥뮬런은 침대에서 대담한 존재가 되길 원하는 이유를 다음과 같이 밝혔다. “선교사 체위가 자연스럽지만, 남성들이 파트너에게 섹스 솜씨를 과시하고 싶어 다른 체위를 시도한다고 사이보그 개발자들은 믿고 있습니다. 파트너가 이전에 본 적이 없는 것을 보여주고 싶은 거죠.” 맥뮬런은 “체위 별로 각도가 다르기 때문에 섹스는 일종의 도전행위가 되는 셈”이라고 말했다. 개성을 가진 섹스 로봇 ‘하모니’(Harmony)는 2017년 4월 첫선을 보일 예정이다.
남성 성기암 치료법 전기 마련될까

‘남성 성기 암’에 대한 정밀 치료법 개발 작업이 주목을 받고 있다. 미국 미시간 대학 암 종합센터의 이 연구는 남성 성기암의 치료에 하나의 전기가 될 것으로 기대된다. 남성 생식기 암은 성기의 내부 조직이나 피부에 종양이 커지는 것을 말한다. 이 암은 95%가 ‘편평세포암종'(squamous cell carcinomas)으로 분류되는데 이런 유형의 암은 남성들에게 발병하는 암의 17%를 차지한다.성기암에 걸린 환자들이 의존하는 단 하나의 치료법은 수술이다. 그러나 특히 악성의 성기암에는 그마저도 어려운 상황이다. 이번 연구를 이끄는 스코트 톰린스 교수는 “성기암은 다른 어떤 암보다도 목표를 정확히 겨냥해 치료를 해야 한다”고 말했다. 연구팀은 폐암, 두부(頭部)암이나 경부암 등 다른 편평세포암종과 유사한 점들을 찾아내고 43건의 성기암 사례를 대상으로 암의 진전단계, 증상 정도, 아류(亞流)형 등에서 다양한 양태를 분석하고 있다. 톰린스 교수는 “종양과 전이 간의 유전적 변형과 변이성에 바탕해 여러 처방을 복합적으로 적용해야 한다”면서 “이번 연구가 남성 성기암에 대한 치료법을 발전시키는 데 있어서 로드맵 역할을 하게 될 것”이라고 말했다. 이 같은 내용은 최근에 발간된 ‘암 연구(Cancer Research)’ 저널에 실렸다.
수술없이 음경 길이 늘인다? 방법 있지만…

많은 남성이 조금 더 큰 음경을 갖고 싶어 한다. 켄터키 대학이 1만 4,000명을 대상으로 조사한 결과 남성 45%가 더 긴 음경을 갖고 싶어 하는 것으로 나타났다. 어떤 사람들은 음경확대술이나 음경성형술 등 수술을 통해 음경 크기를 늘리기도 하지만 이것이 유일한 옵션은 아니다. 영국 일간 데일리스타는 최근 수술 없이도 자연스럽게 음경 크기를 늘이는 방법이 있다고 보도했다. 이 매체에 따르면 이탈리아 토리노 대학 비뇨기학 연구팀이 수술 없이 음경 길이를 늘이는 방법을 조사한 결과 음경 견인 기구가 효과가 있는 것으로 밝혀졌다. 꾸준히 음경 견인 기구를 착용하고 잡아당겨 준 결과 1.5cm에서 2.5cm의 길이 연장 효과가 나타났다. 그러나 이 방법을 실행하기는 현실적인 어려움이 있다. 효과를 누리기 위해서는 4달간 매일 몇 시간씩 음경에 견인 기구를 착용해야 하기 때문이다. 전문가들은 음경 길이 연장을 권하지 않는다. 대부분의 남성은 다른 남성의 음경 크기를 과대평가하는 경향이 있고 그 때문에 심리적 위축을 느낀다는 것이다. 음경성형외과 의사인 데이비드 알레시 박사는 데일리스타와의 독점 인터뷰에서 “작은 음경을 가지고 있다고 생각하는 남성 대부분은 실제로는 정상 범주의 크기를 가지고 있다” 고 말하고 “젊은이들이 음경 크기에 집착하는 것은 심각한 심리적 문제일 수 있다”고 진단했다. 또 “조사결과마다 다르지만 대체로 발기한 음경 길이는 5~6인치 미만”이라고 말하고 “음경이 작다고 생각하는 남성 대부분은 수술보다 정신과 상담을 받는 것이 나을 것”이라고 조언했다.
사랑인가 욕망인가… 감정 없는 섹스, 괜찮을까?

육체는 같은 방향을 바라보아도 마음은 반대편에 있을 수 있다. 관계에서 성은 중요한 요소지만 그 행위에 담긴 감정의 무게는 천차만별이다. 사랑을 나누는 것과 단순한 섹스는 본질적으로 다르다. 이 차이를 이해하지 못하면 친밀한 유대는 단절되고 관계는 표류할 수 있다. 미국 건강전문매체 메리지(Marrigage)에 따르면 연인 사이의 성적인 친밀감은 정서적 안정과 신뢰 형성에 긍정적인 영향을 미친다. 그러나 같은 성행위라 해도 그 속에 담긴 감정과 배려, 집중의 정도에 따라 그 의미는 크게 달라진다. 관계를 이어가는 데 있어 감정이 결여된 섹스는 오히려 상처가 될 수 있다는 것이다. 감정이 담긴 ‘사랑 나누기’와 단순한 섹스의 차이는 여러 측면에서 뚜렷하게 드러난다. 육체적 충동에 그치는 섹스는 감정과의 연결이 부족할 수 있고, 말 없이 끝나는 경우도 많다. 반면 사랑을 나누는 행위는 소통, 서로에 대한 배려, 상대를 위한 전희 등 다양한 감정 요소를 포함하고 있다. 사랑을 나눌 때는 감정적 유대가 기반이 된다. 이 과정에서는 욕망보다는 친밀감이 우선되며 강한 자극보다는 부드러운 흐름이 중요하다. 상대방의 마음을 읽고 공감하며 천천히 쌓아가는 과정 속에서 만족감은 배가된다. 이러한 차이는 ▲소통 방식 ▲진행 속도 ▲전희 유무 ▲책임감 여부 등 다양한 지점에서 드러난다. 메리지는 단순한 섹스를 넘어서기 위한 방법도 소개했다. 기본은 소통이다. 서로의 욕구와 경계를 명확히 나누고 감정적 연결을 확인하는 것이 중요하다. 또한 함께 보내는 시간과 전희의 중요성, 눈맞춤과 애정 표현이 깊은 감정을 형성하는 열쇠가 된다. 특히 침실 밖에서도 ▲로맨틱한 제스처 ▲신뢰 형성 ▲정기적인 친밀 루틴을 쌓는 것이 핵심이라 전했다. 한편, 육체적 만족만을 좇는 관계는 쉽게 소모될 수 있다. 하지만 감정을 나누는 사랑은 반복되는 일상 속에서도 새로운 연결을 만들 수 있다. 중요한 것은 성 자체가 아니라 그 안에 담긴 태도와 감정이다. 성관계가 단절의 기점이 아닌 새로운 유대의 시작이 되기 위해서는 감정의 밀도부터 돌아볼 필요가 있다.

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