사정 후 독감 유사 증상…'이것' 의심해야

김영섭 기자, 2017.12.01

여성들뿐만 아니라 남성들도 성관계에 대해 알레르기 증상을 보일 수 있다. 오르가슴을 느낀 뒤 독감과 비슷한 증상을 호소하게 된다는 것이다. 하지만 의학 전문가들은 아직 그 원인을 밝혀내지 못했다.

이른바 남성들에게 나타나는 ‘오르가슴 후 질병 증후군’(POIS, post-orgasm illness syndrome)은 성관계 직후에 독감 유사 증상을 일으킨다. 성관계 후 코가 막히고, 피로하고, 땀을 흘리는 알레르기 질병의 일종이다.

이 알레르기성 질병은 2002년에 처음으로 의학계에 보고됐으며, 지금까지 세계적으로 50건 이상 발생한 것으로 알려져 있다. 그러나 실제로는 이보다 훨씬 더 많은 발병 사례가 있을 것으로 보인다.

미국 툴레인대 의대의 최근 연구 논문에 따르면 POIS는 과소 진단 및 보고되는 희귀한 질병이다. 이 질병의 유병률·병태생리학·치료법을 규명하기 위해선 더 많은 연구가 필요하다는 것이다.

이 질병을 앓는 남성들은 성관계 후 극심한 피로감·쇠약·발열·발한·기분변화·과민반응·코막힘·눈 가려움증과 정신집중이 안 되는 문제 등 증상을 보일 수 있다. 사정을 한 뒤 몇 초, 몇 분, 몇 시간 안에 그런 증상이 나타날 수 있다. 또 그 증상은 2~7일 동안 지속될 수 있다.

하지만 그 원인은 밝혀지지 않았다.

독감과 비슷한 증상은 즉각적인 면역 반응을 일으키는 정액 알레르기에 의해 발생할 수 있다는 게 가장 보편적인 믿음이다. 정액 알레르기는 사정할 때 발견되는 단백질에 대한 알레르기 반응이다.

주로 여성에게 영향을 미치지만, 남성에게도 영향을 미치는 것으로 알려져 있다.

또 다른 이론은 일부 남성들의 경우 ‘내인성 오피오이드 수용체’(endogenous opioid receptors)에 영향을 미치는 장애가 있을 수 있다는 것이다. 가장 흔한 것은 엔도르핀이다.

인체가 성관계 때 분비되는 ‘내인성 오피오이드’의 양에 제대로 대처할 수 없기 때문에 그런 증상이 나타난다는 것이다.

의료계에 따르면 일부 POIS 환자들은 항히스타민제, 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(항우울제) 및 벤조디아제핀(기능 억제제) 등으로 치료를 받았다.

또 면역요법인 감감작요법(hyposensitisation)으로 치료해 노출로 알레르기 반응을 줄인 사례도 2건 있었다. 이 경우 사정을 더 많이 하면, 증상이 줄어든다. 완치는 안됐지만, 이 요법은 시간이 지남에 따라 증상을 완화했다.

의료 전문가들은 “이 질병의 정확한 원인을 규명해야, 적정 치료법을 찾을 수 있다”고 밝혔다.

김영섭 기자 edwdkim@naver.com

via7755365 | 04/29 11:03

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성 반응 주기(Sexual Response Cycle)는 인간이 성적 자극을 받을 때 신체와 정신에서 일어나는 변화를 단계별로 구분한 개념이다. 이 과정은 흥분기, 고조기, 오르가슴기, 해소기의 네 단계로 이어지며 개인의 신체적 조건과 감정 상태에 따라 반응의 강도나 지속 시간은 달라질 수 있다. 미국 성의학연구소에 따르면 성 반응 주기는 남녀 모두에게 공통된 생리적 패턴을 보이지만 각 단계에서 나타나는 변화와 불응기 지속 시간은 성별에 따라 차이를 보인다. 첫 번째 단계인 흥분기는 성적 자극이 시작되는 시점이다. 이때 신체는 생각, 시각, 촉감 등 다양한 자극에 반응해 혈류량이 증가하고 심박수가 상승한다. 남성은 음경 발기와 고환 팽창이, 여성은 클리토리스 충혈과 질 윤활 증가가 나타난다. 고조기는 흥분이 극대화되는 단계로 호흡과 혈압이 더욱 높아지고 근육의 긴장이 지속된다. 남성의 경우 쿠퍼선에서 분비액이 나오며 발기 상태가 유지되고 여성은 질이 확장되며 윤활이 더욱 증가한다. 세 번째 단계인 오르가슴기는 성적 쾌감이 최고조에 달하는 순간이다. 남성은 골반 근육이 리드미컬하게 수축하며 사정이 일어나고 여성은 자궁과 질의 근육이 수축하면서 긴장이 풀린다. 마지막 단계인 해소기에서는 신체가 서서히 평온한 상태로 돌아간다. 근육은 이완되고 호흡과 혈압은 정상으로 회복된다. 오르가슴 이후 도파민과 세로토닌이 분비되며 안정감과 행복감을 느끼게 된다. 남성은 음경이 이완되며 고환이 원래 위치로 돌아가고 여성은 클리토리스의 충혈이 사라진다. 이후 불응기가 찾아오며 성적 자극에 다시 반응하기 어려운 회복 기간이 이어진다. 남성의 불응기는 평균 106분 정도 지속되며 개인의 나이와 호르몬 수치에 따라 다르다. 여성은 불응기가 거의 없거나 매우 짧아 연속적인 오르가슴이 가능하다고 알려져 있다. 성 반응을 유발하는 요인은 신체적 요인과 심리적 요인으로 나뉜다. 호르몬, 향기, 촉감, 시각적 자극이 신체적 요소로 작용하며 사랑이나 열정, 관계 만족도 등 감정적 요인도 큰 영향을 준다. 여성은 생리 주기나 폐경, 남성은 테스토스테론 농도에 따라 반응이 달라질 수 있다. 신경계 역시 중요한 역할을 담당한다. 중추신경계는 시각적·감정적 자극을 처리하고 부교감신경계는 생식기 혈류를 증가시킨다. 교감신경계는 오르가슴을 유도하며 심박수와 혈압을 높인다. 성 반응 주기에 문제가 생기면 다양한 성기능 장애가 나타날 수 있다. 성욕 저하 장애, 발기부전, 여성 오르가슴 장애, 조루증, 외음부통증증 등이 대표적이다. 이러한 장애는 호르몬 불균형, 약물 부작용, 정신적 스트레스, 관계 문제 등 복합적인 원인으로 발생한다. 치료 방법으로는 인지행동치료나 성치료를 통한 심리적 접근과 비아그라·시알리스 같은 약물치료, 호르몬 대체 요법, 골반저근 운동 등이 있다. 치료를 병행할 경우 성적 반응 회복뿐 아니라 관계 만족도 향상에도 긍정적인 영향을 준다고 전문가들은 설명한다. 한편 성 반응 주기의 정상적 흐름을 이해하는 것은 단순한 성 지식 차원을 넘어 개인의 신체 인식과 정서적 친밀감 형성에 필수적이다. 전문가들은 “자신의 반응 패턴을 인식하고 파트너와의 소통을 개선하는 것이 건강한 성생활의 출발점”이라고 강조한다. 앞으로는 성 반응 주기를 기반으로 한 맞춤형 성치료와 심리 지원이 활발해질 것으로 전망된다.
한 달간 자위를 멈춘 남성들, 진짜 건강에 좋을까?

한 달 동안 자위를 하지 않는 ‘노넛노벤버(No Nut November)’ 챌린지가 다시 시작됐다. 참가자들은 자제를 통해 성적 충동을 조절하고 정신적 강인함을 기르겠다고 말하지만, 의학 전문가들은 이러한 믿음에 과학적 근거가 부족하다고 지적한다. 오히려 장기간 사정을 하지 않는 것이 통증이나 불편함을 유발할 수 있다는 경고도 나온다. 7일 기준 해외 온라인 커뮤니티와 SNS 등지에서는 NNN 참여 인증이 활발하게 이어지고 있다. 이번 운동은 ‘노팹(NoFap)’ 문화와 맞닿아 있으며, Reddit 등에서 오래전부터 밈처럼 확산됐다. 참가자들은 한 달 동안 자위를 삼가면 근육 발달, 정자 질 개선, 스트레스 감소, 집중력 향상 등 다양한 이점이 생긴다고 주장한다. 그러나 의료계에서는 이러한 효과를 뒷받침하는 연구가 거의 없다는 의견이다. 비뇨기과 전문의 레나 말릭(Rena Malik) 박사는 유튜브 채널을 통해 “자위를 장기간 하지 않으면 골반저 근육과 고환 부위에 통증이 생길 수 있다”고 설명했다. 그녀는 이른바 ‘블루볼(Blue Balls)’ 현상이 성적 흥분이 사정 없이 지속될 때 발생한다고 말했다. 말릭 박사는 “자위는 더 나은 수면, 스트레스 완화, 기분 호르몬 증가 등 긍정적인 효과를 낳는다”고 덧붙였다. 발기부전 전문의 알렉시스 미식(Alexis Missick) 박사 역시 2023년 데일리 스타와의 인터뷰에서 “자위는 테스토스테론 수치와 성욕을 유지하는 데 도움이 된다”고 밝혔다. 미식 박사는 자위를 통해 사정 시간을 조절할 수 있어 지구력 향상에도 긍정적인 영향을 미친다고 설명했다. 그는 또 “자위를 완전히 참는 것은 오히려 조루나 심리적 발기부전을 악화시킬 수 있다”고 경고했다. 옥스퍼드 온라인 약국(Oxford Online Pharmacy)은 “NNN 참가자들이 주장하는 이점에 대한 신뢰할 만한 연구는 없다”고 지적하면서도 “금욕이 해롭다는 근거 또한 충분하지 않다”고 밝혔다. 해당 기관은 일부 연구에서 규칙적인 사정이 정자 건강에 도움이 된다는 결과가 있었지만, 대부분의 주장은 과학적으로 명확히 입증되지 않았다고 덧붙였다. 한편 전문가들은 성적 행위의 빈도보다 개인의 심리 상태와 습관이 더 중요하다고 강조한다. 자위나 포르노에 대한 중독을 느낀다면 스스로 해결하려 하기보다 전문의 상담을 권한다. 앞으로 NNN이 단순한 온라인 밈을 넘어 건강 관리의 일부로 인식될지는 아직 불확실하다. 전문가들은 “건강한 성생활은 절제보다 균형에서 비롯된다”고 입을 모은다.

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