크라우드펀딩 업체 킥스타터, 섹스토이 펀딩 첫 허용

이신우 기자, 2016.11.04

여성을 위한 새로운 섹스토이가 미국 뉴욕 브루클린에 소재한 데임 프로덕츠(Dame Products) 사에 의해 개발되고 있다. 이 제품 개발과 마케팅을 위한 자금은 킥스타터를 통한 크라우드펀딩으로 모으고 있다. 핀(Fin)으로 명명된 이 제품은 손가락에 끼우는 바이브레이터로, 이 회사의 두 번째 제품이다. 특히 크라우드펀딩 업체인 킥스타터에서 섹스토이에 대해 펀딩을 허용한 것은 이번이 처음이다. 이 회사의 첫 번째 제품인 에바(Eva)는 핸즈프리형 제품으로 인디고고(Indiegogo.com)를 통해 개발 자금을 모았다.

핀은 다른 사람에게 크게 눈에 띄지 않는 모양으로, 사용법을 바로 알 수 있으며 기능 우선의 디자인이라고 회사 측은 설명했다. 진동도 자연스러운 촉감으로 전해진다는 것이다. 또 다른 바이브레이터에 비해 손가락 사이에 끼우는 것으로 민첩함과 간편함을 최적화했다고 회사 측은 설명했다.

한편 킥스타터는 과거에는 섹스토이를 위한 크라우드펀딩을 펼치는 것을 거절했으나 데임 프로덕츠사의 제품 개발 목적에 수긍하고 이를 허용했다. 데임프로덕츠 측은 “성적 만족도가 남녀 간에 차이가 큰 현실에서 이를 개선하기 위한 제품을 개발하려고 한다”고 밝히고 있다. 예컨대 최근에 가진 잠자리에서의 만족도를 묻자 전혀 즐겁지가 않았다고 응답한 비율이 남성에 비해 여성이 4배나 더 많았던 것과 같은 결과를 말하는 것이다.

이 회사의 알렉산더 파인 CEO는 “첫 번째 제품의 성공에 이어 두 번째 제품을 위한 캠페인을 벌일 수 있게 돼 흥분된다”고 말했다. 공동 창업자인 리버먼은 “우리의 사명은 여성들이 진실로 원하는 욕구에 귀 기울이고 그에 대해 학습해 궁극적으로 그에 맞는 제품을 개발하는 것”이라고 말했다.

한편 2014년 에바 제품의 펀딩은 57만5천 달러를 모았으며, 이 제품은 4만 개가 팔렸다.

이신우 기자 help@bodiro.com

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2017년 최고의 섹스토이는?

미국의 여성지 ‘글래머’는 최근 ‘올해의 섹스토이 상’을 제정했다. 성 관계 전문가들에 따르면 섹스 산업의 규모는 2020년까지 수십억 달러에 달할 것으로 전망된다. 또 성 건강에 대한 인식에 과감히 도전하기 위해 창업하는 여성들이 과거 어느 때보다도 많다. 18~60세 여성의 약 44%는 섹스토이를 사용한 적이 있다고 털어놓았다. 이에 글래머는 성관계 전문가들의 도움으로 가장 좋은 바이브레이터, 액세서리, 최근의 성 관련 기술혁신 사례 등 8개 부문의 수상 대상을 선정, 집중 보도했다. 1. 가장 좋은 선물용 섹스토이(The Most Presentable-Looking Toys) 성관계 전문기자 소피 세인트 토마스는 섹스토이를 고를 때 3가지를 고려한다고 밝혔다. 첫째, 미국교통안전청(TSA) 관계자에게 굳이 설명하지 않아도 돼야 한다. 이 기준에 맞는 것은 ‘새티스파이어 프로 펭귄’(Satisfyer Pro Penguin)이다. 가격은 69.99달러(약 7만 9,480원). 공항을 거칠 때는 건전지나 배터리를 빼놓아야 한다. 또 공항 관계자가 무엇이냐고 묻거든 부끄러워하지 말고 솔직히 말하는 게 좋다. 둘째, 성관계 중 겁을 먹게 해선 안 된다. 이 기준에 맞는 것은 ‘에바 바이 데임’(Eva by Dame)이다. 가격은 105달러(약 11만 9,190원). 귀엽고 작은 딱정벌레처럼 생겼다. 셋째, 작은 장식용 예술품처럼 보이면 좋다. 디자인이 아름다운 ‘소라야’(Soraya)가 이 기준에 맞는 섹스토이다. 스웨덴의 명품 섹스토이 브랜드 레로의 베스트셀러로, 매끄럽고 현대적인 외관을 갖추고 있어 거실 테이블에 두고 미술작품처럼 활용할 수 있다. 가격은 239달러(약 27만 1,340원). 2. 가장 우수한 ‘정기배송 서비스 박스’(subscription box) 성 교육자·저널리스트인 기리 이글은 “소비자의 특성을 분석해 옷·섹스토이 등 제품을 사서 보내주는 ‘정기 배송 서비스 박스’(일명 큐레이티드 박스)를 활용하길 권한다”고 말했다. 그녀는 분기별로 배송해주는 서비스인 ‘쿼털리 언바운드 박스’(Quartely Unbound Box, 3분기 비용 175달러)를 가장 우선적으로 추천했다. 이 서비스는 섹스토이 외에 보석류도 취급한다. 이밖에 ‘왓츠 인 유어 박스’(What's In Your Box, 월 비용 18달러)와 ‘누키 박스’(Nooky Box, 분기별 비용 79달러)도 추천됐다. 여성들이 수치심을 느끼지 않도록 하는 등 세심하게 배려해 주는 서비스로 평가받고 있다. 3. 오래된 최우수 섹스용품(The Best Oldies But Goodies) 새로운 섹스토이가 매월 시장에 엄청나게 많이 쏟아져 나온다. 하지만 전통과 역사를 자랑하는 매직완드(Magic Wand, 요술봉)·포켓 로켓(Pocket Rocket)·래빗 해빗(Rabbit Habit) 등 명품 섹스토이는 여전히 인기다. 매직완드는 1990년대에 등을 마사지하는 기기로 광고됐다. 이후 지금까지 섹스토이의 상징으로 통한다. 바이브라텍스(Vibratex) 제품의 경우 2015년 속도가 더 빨라져 가장 강력한 바이브레이터 중 하나로 자리잡았다. 클래식(가격 60달러)과 충전식(가격 125달러)이 있다. ‘바이브레이터의 캐딜락’(Cadillac of vibrators)’으로 부른다. 포켓 로켓(가격 21달러부터)은 질감 있는 머리 부위, 여행용으로 알맞은 크기, 놀라울 정도로 강력한 모터 등으로 인기를 끌고 있다. 가장 기본적인 모델의 속도는 단 한 가지다. 하지만 많은 고객들은 이것만 있으면 된다고 말한다. 래빗 해빗은 영화 ‘섹스 앤 더 시티’에 나와 더 유명해졌다. 바이브라텍스 래빗 해빗(가격 94달러)은 외부 진동과 내부 회전, 소용돌이 움직임이 특징이다. 4. 남성용 최우수 섹스토이(The Best Toys For You, Him, Anyone) 성 교육자 케이트 슬로안은 남성용 섹스토이로 미스터리바이브 사의 크레산도(가격 179달러), 피코봉 사의 트렌스포머(가격 129달러), 스테인레스강으로 만든 엔조이 퓨어 완드(가격 110달러) 등 3가지를 추천했다. 5. 내가 갖고 싶었던 첫 섹스토이에 관한 조언(The First Time Sex Toy Advice I Wish I'd Gotten) 코미디언·작가·음악가인 레인 무어는 ‘아이코닉 불릿 바이 지미제인(Iconic Bullet by Jimmyjane, 값 16달러)이 초보자가 가볍게 시작하기에 적당한 섹스토이라고 말했다. 일직선형으로 매우 심플하게 생겼다. 일부 여성들은 삽입과 클리토리스 자극을 함께 해주길 원하지만, 경우에 따라서는 클리토리스에 관심을 집중하는 것도 썩 나쁘지는 않다. 6. 최우수 액세서리 신상품(The Best New Accessories) 바이브레이터 외의 침실 용품인 액세서리도 꽤 많다. 성 치료사·작가 겸 팟캐스트 ‘에밀리와 함께 섹스를’의 운영자인 에밀리 모스는 몇몇 애용품을 소개했다. 최고의 섬세한 액세서리로는 성관계를 대폭 개선해 주는 윤활유를 꼽았다. 아멜리아 윤활제 유리병 목걸이(값 60달러)는 휴대하기가 매우 간편하다. 파티에서는 화젯거리가 될 수도 있다. 또 실리콘 재질의 섹스토이에 친화적인 윤활제로는 네이처러브(Naturalove, 값 11달러)를 꼽을 수 있다. 세척기 유비 홈플레이 보관상자(Uvee Home Play storage box, 값 180달러)는 한 번에 섹스토이를 충전 및 위생 처리할 수 있는 액세서리다. 특수 자외선 빛을 사용한다. 7. 최우수 성욕증진 섹스용품 (The Best Sex Enchancer) 글래머의 성관계 기고가인 수잔 와이스는 3가지를 추천했다. 손으로 다루기 쉬운 모양, 앱 연결성, 바쁠 땐 쉽게 무시할 수 있는 등의 장점을 갖고 있는 것들이다. 레로 사의 ‘릴리 2’(값 139달러)는 작고 매끈하게 생겼고, 손에 쥐기 쉽고, 원하는 곳 어디에나 딱 맞는다. 강력하지만 조용한 모터는 8가지 설정으로 진동한다. 최음 효과를 발휘하는 향기도 난다. 또 ‘조펜 에어리스’(Jopen Aries, 값 36.99달러)는 가슴 애무, 손가락 놀이 등 일상적인 성행위 동작을 모두 할 수 있게 해주는 일종의 다목적용 가제트라 할 수 있다. 침실의 귀여운 액세서리다. ‘위 바이브 싱크’(We-Vibe Sync, 값 199달러)는 절반은 질 안에 삽입되고 절반은 클리토리스를 덮는다. 이 제품은 구부릴 수 있고 버튼·리모콘 또는 위 커넥트(We-Connect)를 통해 음악을 동기화하는 등 사용자의 뜻대로 재미있는 일을 다양하게 할 수 있다. 8. 최우수 첨단기술(The Best of High-Tech) 활용 제품 텔레딜도닉스(teledildonics, 원격섹스) 등 성 관련 기술이 요즘처럼 빨리 발전한 적은 없었다. 스마트 바이브레이터인 ‘라이오니스’(Lioness, 값 229달러)는 성생활에 대한 웨어러블 기기, 즉 핏빗(Fitbit)이라고 생각하면 된다. 이 기기는 질의 움직임·체온·압력 등을 감지하는 센서를 갖고 있다. 성관계를 할 때마다 데이터를 앱에 기록하고, 흥분하기 시작해 질이 수축되는 오르가슴에 이르는 과정을 챠트로 그려준다. 또 ‘로벤스 텔레딜도닉스’는 남녀가 멀리 떨어져 있을 때 원격 섹스를 할 수 있게 해준다. 이 세트에는 노라(Nora)라는 토끼 진동기와 맥스(Max)라는 슬리브(sleeve)가 포함돼 있다. 세트 값은 170달러, 각각의 값은 89달러다. 이는 서로의 동작에 원격으로 반응해 움직인다. 초현실적인 사이버 섹스를 할 수 있게 비디오 채팅을 하는 앱과 함께 제공된다. ‘오마이바드 클럽 바이브 3.오’ 는 팬티 속에 들어있고 음악에 반응하는 바이브레이터다. 이를 착용할 경우 콘서트나 클럽에서 지루할 일은 결코 없을 것이다. ‘클럽 바이브’(값 119달러)는 이를 장착하는 팬티와 한 세트를 이룬다. ‘클럽 모드’에서는 동반된 원격장치가 비트를 감지할 때마다 윙윙 소리가 난다. 집에서 클럽 바이브를 입고 각기 다른 음악 스트리밍 재생 목록에 어떻게 반응하는지 실험할 수 있다. 정상적인 원격 바이브레이터처럼 작동하는 ‘무선 원격 제어 모드’도 있다. 성인용품 전문 온라인 쇼핑몰 바디로닷컴 조한주 유통본부장은 "지난해와 비교해 보면 제품의 성능, 디자인이 한층 업그레이드 됐다"고 분석하고 "시장이 커지면서 섹스토이의 진화 속도는 더욱 빨리질 것"이라 전망했다.
스바콤, 섹스토이 2종 크라우드 펀딩 시작

뜨거운 섹스토이 브랜드로 정평이 난 미국의 성인용품 업체 스바콤(SVAKOM)이 신제품 두 가지를 최근 선보였다. 이에 따라 섹스토이 시장을 예의주시하고 있는 소비자들의 큰 관심을 끌 것으로 기대된다. 스비콤 측은 세계적인 크라우드펀딩 인디고고의 플랫폼에 쿠키(Cookie)·캔디(Candy) 등 두 가지 신제품을 론칭했다고 밝혔다. 또 8월 29일부터 홍콩에서 열리고 있는 아시아성인엑스포에서 이 제품과 관련된 문의에 답하고 있다고 밝혔다. 스바콤 측은 특히 신제품 쿠키·캔디에 관심이 있는 모든 사람들에게 인디고고 플랫폼에서의 투자 지원을 요청했다. 이 회사에 따르면 매력적인 모습을 지닌 이번의 신제품 2종에는 강력한 모터, 한 가지 모드에 서로 다른 3가지 강도의 직관적인 컨트롤 패드가 포함돼 있다. 또 이 두 가지 신제품은 피부의 질감· 현실감을 한층 더 개선하기 위해 여분의 모터를 감싸는 최상급의 부드러운 실리콘(super-soft silicone)층을 사용해 만들어졌다. 이 두 가지 섹스토이 내부의 모터는 사용하는 여성들의 가장 현실적인 쾌락을 흉내 내도록 프로그래밍 됐다. 특수 디자인된 질감을 지닌 이들 제품은 여성들에게 궁극의 쾌락을 제공한다. 또 이 섹스토이에 사용된 모든 부품은 인간과 환경에 해를 끼치지 않는 안전한 물질로 만들어졌다. 스바콤의 아누즈 사로치 디지털마케팅 담당 이사는 “두 제품 모두 극히 부드럽고 인체에 안전한 실리콘 소재로 만들어졌고, 국제 안전표준을 모두 통과했다”고 밝혔다. 회사 측은 신제품인 쿠키와 캔디가 스바콤 연구개발센터에서 총 120일을 보낸 대학생들에 의해 설계되고 개발된 데 자부심을 느낀다고 밝혔다. 대학생들은 두 가지 제품의 원형을 고안하고 프로젝트 자금의 지원을 요청했다. 스바콤은 총비용의 50%를 투자하기로 했다. 나머지 비용은 인디고고 크라우드펀딩 플랫폼에서 충당될 것으로 보인다. 스바콤 측은 이번 프로젝트가 성공적으로 진행되면, 대학생들이 자사의 엔지니어링팀 지도를 받아 신제품 개발에 필요한 별도의 연구·분석 부서를 운영하도록 지원할 계획이다. 한편 스바콤은 지난 5월 국내에서도 론칭했다. 프리미엄 성인용품 수입업체인 ㈜도쿄통상이 수입하고, 온라인 성인 쇼핑몰 바디로닷컴이 마케팅 및 판매를 맡는 방식이다. 지난해 9월 미국 여성지 ‘글래머’가 보도한 ‘아마존의 최고 등급 섹스토이’ 기사에서 스바콤이 공급하는 토끼 모양의 바이브레이터가 1위를 차지했다. 또 이 회사의 섹스토이 7개 제품 가운데 3개 제품이 이 기사에 선정됐다.
섹스토이 산업, 여성 업고 주류로…

섹스토이 산업을 바라보는 눈이 달라지고 있다. 이런 시각 변화는 여성이 주도하고 있다. 전 세계 섹스토이 소매시장의 규모는 앞으로 3년 이내에 500억 달러(56조 원)에 이를 것으로 전망되며 주목받고 있다. 서구에서는 섹스토이 자체의 지위도 ‘지저분한 아이템’에서 ‘여성에게 권한을 부여하는 아이템’으로 크게 높아지고 있다. 미국에서는 섹스토이가 공식적으로 주류에 편입된 것 같은 분위기다. 한 바이브레이터 회사의 프로필이 뉴욕타임스의 스타일 섹션을 화려하게 장식하면서 사람들의 뇌리에 강렬하게 각인됐다. 올여름 초에는 페미니스트 지향의 섹스토이 회사인 ‘데임 프로덕츠’(Dame Products)사의 핸즈프리형 커플용 제품인 ‘에바(Eva)’를 소개하는 특집이 실렸다. ‘에바’는 남녀 간 쾌감의 틈을 메워주는 섹스토이다. 이 제품은 섹스토이로는 처음으로 크라우드 펀딩 업체인 킥스타터 (Kickstarter)로부터 투자를 받으며 화제가 됐다. 섹스토이 산업의 성장 과정이 순탄했던 것만은 아니다. 상당수 은행과 결제업체는 성인을 대상으로 하는 비즈니스를 꺼리고 있다. 또 벤처 캐피탈 업체들도 투자를 기피하는 것으로 알려져 있다. 마케팅도 쉽지가 않다. 구글과 페이스북 등 주요 온라인 플랫폼들은 정책적으로 섹스토이 광고를 거부하고 있다. 그러나 이제 섹스토이는 예전만큼 금기 대상이 아니다. 그것은 수익 실현으로 이미 입증됐다. 돈방석에 앉는 기업이 속속 나타나고 있는 것. 폐경기 여성 성기능 장애 개선 효과로 화제를 모은 ‘우머나이저’의 개발사 epi24는 제품을 처음 출시한 2015년에만 15만대를 판매하면서 돌풍을 일으켰다. 뉴욕에 사는 두 여성의 일상을 그린 ‘코미디 센트럴’채널의 TV 코미디 시리즈 프로 ‘브로드 시티’(Broad City)는 곧 자체 섹스토이 라인을 가질 예정이다. 섹스토이 세계의 이미지는 확 달라졌고 이는 여성들의 선구적 역할이 매우 컸다. 여성들은 사이비 과학이 아니라 건강 증진의 개념을 설파했다. 또 성 상품화에 반대하는 동시에 여성의 성적 자기결정권을 주장하면서 이 산업의 주도권을 장악했다. 국내의 상황도 비슷하다. 그동안 음지에 머물렀던 섹스토이 산업이 여성들이 목소리를 내면서 양지로 나오고 있는 것. 전국 곳곳에 밝고 쾌적한 여성친화적 오프라인 섹스토이 샵이 속속 생겨나고, 여초 커뮤니티에서 섹스토이에 관한 정보가 거리낌 없이 공유되고 있다. 온라인 성인쇼핑몰 바디로닷컴의 조한주 유통본부장은 “여성 카테고리의 상품이 전체 매출의 60% 이상을 차지한다”고 귀띔하고 “유럽의 경우 소비자의 70%~80%가 여성으로 알려져 있다”고 말했다. 또 “선진국형 모델을 닮아가고 있는 만큼 시장은 큰 폭으로 성장할 것”이라고 전망했다.

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유방 건강의 모든 것...전문의들이 전한 최신 유방 관리 가이드

여성의 유방은 나이에 따라 모양과 촉감이 달라지기 때문에 평소 자신의 상태를 잘 알아두는 것이 중요하다. 유방암을 예방하기 위해서는 정기적인 검진뿐 아니라 생활습관 관리도 필요하다. 최근 전문가들은 유방 밀도, 자가검진, 브래지어 착용 등과 관련된 흔한 오해를 바로잡으며 올바른 유방 관리법을 제시했다. 5일(현지 시각) 미국 MD앤더슨 암센터의 테럴린 카터 유방외과 전문의는 “젊을 때 유방은 단단하고 밀도가 높지만 나이가 들수록 지방이 늘어나고 탄력이 떨어진다”며 “폐경 이후에는 대부분 지방 조직으로 바뀌기 때문에 더 부드럽게 느껴질 수 있다”고 설명했다. 그는 “무엇이 ‘내게 정상’인지 알고 있어야 이상 징후를 빨리 발견할 수 있다”고 강조했다. 유방 밀도는 질병이 아니라 조직의 구성 차이일 뿐이다. 메이오클리닉의 산디야 프루시 박사는 “유방 밀도가 높다고 해서 바로 문제가 되는 것은 아니다”라며 “다만 밀도가 높으면 유방 촬영에서 종양이 겹쳐 보이기 때문에 진단이 어려워질 수 있다”고 말했다. 밀도가 높은 경우에는 초음파나 MRI 같은 보조 검사를 병행하는 것이 좋다. 유방 자가검진은 더 이상 공식 권장사항이 아니다. 수전 G. 코멘 재단의 수전 브라운 간호학 박사는 “과거에는 자가검진을 강조했지만 실제로 유방암 사망률을 낮추지 못했다”고 밝혔다. 대신 전문가들은 평소 자신의 유방 모양과 촉감을 익히고 변화가 생기면 바로 병원을 찾는 ‘유방 자가 인식’을 강조한다. 즉, 샤워 중이거나 옷을 갈아입을 때 우연히라도 변화를 느꼈다면 즉시 확인하는 것이 중요하다. 여기에 브래지어 착용이 유방암이나 탄력 유지에 영향을 준다는 말은 사실이 아니다. UC샌디에이고 헬스의 산부인과 교수 이베트 라쿠르시에르 박사는 “브래지어 착용 여부는 개인의 선택이며 과학적으로 건강에 영향을 미친다는 근거는 없다”고 말했다. 가슴이 크거나 통증이 있을 때는 착용하는 것이 도움이 될 수 있고, 편하다면 잠잘 때 착용해도 괜찮다. 모유 수유는 가능하다면 좋지만 모든 여성이 반드시 해야 하는 것은 아니다. 카터 박사는 “유방 절제 수술을 했거나, 젖이 잘 나오지 않거나, 조산한 경우, 혹은 직장 복귀가 빠른 경우 수유가 어렵다”며 “아이가 건강하게 먹는 것이 가장 중요하다”고 말했다. 모유 수유는 아이의 면역력 강화와 엄마의 유방암·난소암 예방에 도움이 되지만, 하지 못한다고 해서 죄책감을 가질 필요는 없다. 앞서 2024년부터는 미국 식품의약국(FDA) 규정에 따라 유방촬영센터가 검사 결과에 유방 밀도 정보를 포함하고 있다. 단, 구체적인 등급은 표시하지 않아도 되며 추가 검사가 필요한지는 의사와 상의해야 한다. 생리 직후 일주일 이내에 검사를 받으면 통증이 줄고, 보형물이 있는 경우에는 추가 이미지를 촬영하게 된다. 한편 전문가들은 “유방은 모두 다르다”는 사실을 잊지 말라고 당부했다. 나이나 체형, 호르몬 변화에 따라 유방의 모양과 질감이 달라지는 것은 자연스러운 일이다. 가슴 아래에 땀띠나 진균 감염이 생기거나, 색이 변하는 경우도 흔하다. 다만 평소와 다르게 멍울이 느껴지거나 통증이 지속된다면 반드시 병원을 찾아야 한다. 전문가들은 “정기검진과 평소의 관심이 유방암을 막는 가장 확실한 방법”이라고 조언했다.
무심코 던진 부모의 한마디... 평생의 성가치 좌우될 수 있다

성교육은 학교 교실에서만 배우는 지식이 아니다. 부모의 목소리로 직접 들려주는 성에 대한 대화는 자녀의 평생 가치관을 형성하는 근간이 된다. 전문가들은 성에 대한 대화를 피하지 않고 일찍 시작하는 것이 자녀의 건강한 관계 맺기와 자기 이해를 돕는 가장 중요한 첫걸음이라고 입을 모은다. 2일 보건 전문가들에 따르면, 학교 성교육은 기초적인 개념 전달에 그치는 경우가 많아 실제 상황에서 필요한 판단력과 책임감을 길러주기에는 한계가 있다. 따라서 가정에서의 꾸준한 대화와 부모의 적극적인 참여가 필수적이다. 성교육을 단순히 '어색한 대화'로 치부할 것이 아니라, 자녀의 삶 전반을 함께 고민하고 설계하는 과정으로 이해해야 한다는 지적이다. 성에 관한 이야기를 시작하기 위해 굳이 특별한 상황을 기다릴 필요는 없다. 자녀와 함께 TV를 보거나 음악을 듣는 일상 속에서도 자연스럽게 관련 주제를 꺼낼 수 있다. 중요한 것은 단발성 교육으로 끝내지 않고 자녀의 성장 단계에 맞춰 대화를 지속하는 것이다. 부모가 먼저 불편함을 느끼더라도 “이런 이야기는 나도 조금 어색하네”라고 솔직하게 인정하면, 오히려 자녀는 대화의 진심을 느끼고 마음을 열 가능성이 크다. 대화 과정에서는 반드시 정확하고 구체적인 정보를 전달하는 것이 중요하다. 감정적인 상처나 성병, 원치 않는 임신의 위험성을 명확히 알려주어야 하며, 구강 성교 역시 안전하지 않다는 점을 분명히 설명해야 한다. 이때 자녀의 입장에서 생각하고 판단을 강요하지 않는 태도가 무엇보다 중요하다. 부모의 강압적인 말투는 자녀와의 대화 창구를 닫게 만들고 오히려 반항적인 행동을 유발할 수 있기 때문이다. 또한 성교육은 생물학적 사실 전달을 넘어 가치관과 감정에 대한 영역으로 확장되어야 한다. 십대는 감정적 교류와 관계의 의미를 깊이 배우는 시기인 만큼, 부모와의 대화를 통해 사랑과 존중이라는 본질적인 가치를 체득하게 된다. 만약 자녀가 성 정체성이나 성적 지향에 대한 고민을 털어놓는다면 판단보다는 경청이 우선이다. 청소년기 자신에 대한 탐색은 자연스러운 과정이며, 부모의 수용적인 태도는 자녀의 정신 건강과 사회적 적응에 긍정적인 영향을 준다. 최근 심각해지는 데이트 폭력 문제도 반드시 다뤄야 할 핵심 주제다. 통계에 따르면 십대 청소년 12명 중 1명이 신체적 또는 성적 폭력을 경험하는 것으로 조사됐다. 음주나 약물 사용, 사회적 고립, 갑작스러운 두려움 등은 위험 신호로 간주될 수 있으며, 자녀가 이런 징후를 보일 경우 부모는 즉시 개입해 도움을 줘야 한다. 만약 자녀가 이미 성 경험이 있다고 고백한다면 비난 대신 안전한 성관계의 중요성을 강조하고, 콘돔이나 피임약 사용법을 명확히 교육해야 한다. 아울러 통금 시간이나 친구 방문에 대한 규칙을 세워 건강한 경계를 유지하도록 지도하는 지혜가 필요하다. 자녀의 건강관리를 위해 의료 전문가의 도움을 받는 것도 유효한 전략이다. 정기 검진을 통해 자녀가 전문가와 성 건강 문제를 솔직하게 논의할 기회를 마련해 주는 것이 좋다. 특히 인유두종바이러스(HPV) 백신 접종은 자녀의 장기적인 건강을 지키는 필수적인 예방 조치로 강력히 권장된다. 결국 부모의 따뜻한 한마디는 자녀의 성 인식과 삶의 방향을 결정짓는 이정표가 된다. 자녀가 당장 아무런 반응을 보이지 않더라도 부모의 말에 귀 기울이고 있을 가능성은 매우 크다. 정직하고 정중한 대화는 자녀를 스스로를 보호할 줄 알고 책임감 있는 성인으로 성장하게 만드는 소중한 밑거름이 될 것이다
부부관계가 달라지는 15가지 신체·심리 효과

결혼생활에서 ‘성(性)’은 단순한 욕구의 문제가 아니라 두 사람을 다시 ‘우리’로 묶어주는 중요한 소통의 방식으로 꼽힌다. 미국의 임상사회복지사 켈리 H는 최근 발표한 칼럼에서 “성생활은 신뢰를 깊게 하고 스트레스를 줄이며, 관계를 회복시키는 강력한 연결의 도구”라고 설명했다. 8일 결혼 전문 매체 ‘메리지닷컴(Marriage.com)’에 따르면 성관계는 육체적 쾌감뿐 아니라 심리적 안정과 건강 증진에도 긍정적인 영향을 미친다. 꾸준한 성생활은 호르몬 분비를 촉진해 우울감과 불안감을 완화하고, 부부 간 유대감을 높이는 데 도움이 된다는 것이다. 전문가들은 성생활의 핵심을 ‘빈도’보다 ‘연결의 질’로 본다. 부부가 욕구와 경계를 솔직히 대화하며 서로를 존중할 때, 친밀감은 강요가 아닌 공감으로 자라난다는 설명이다. 켈리 H는 “결혼 생활이 길어지면 육체적 관계가 자연스럽게 줄어들지만, 그 안에 감정과 신뢰가 담긴다면 오히려 더 깊은 친밀로 발전한다”고 말했다. 연구에 따르면 정기적인 신체적 접촉은 심리적 안정뿐 아니라 신체 건강에도 영향을 준다. 세계 37개국 7880명을 대상으로 한 조사에서 ‘포옹·키스·쓰다듬기’ 등 애정 표현은 높은 수준의 사랑과 정서적 만족과 관련이 있는 것으로 나타났다. 전문가들은 성생활이 결혼 생활에 주는 구체적인 이점으로 15가지를 제시했다. ▲항노화 효과 ▲자존감 향상 ▲헌신감 증대 ▲기분 상승 ▲생활태도 개선 ▲피부 건강 ▲면역력 강화 ▲여성의 생리통 완화 ▲숙면 유도 ▲통증 완화 ▲가족 유대 강화 ▲스트레스 해소 ▲운동 효과 ▲행복 호르몬 분비 ▲심장 건강 등이 대표적이다. 특히 성관계 중 분비되는 호르몬 옥시토신은 신뢰와 유대감을 강화하고, 엔도르핀은 통증을 완화하며 긍정적 감정을 높이는 역할을 한다. 실제로 성관계 후 숙면과 심혈관 건강이 개선된다는 연구 결과도 다수 보고되고 있다. 또한 켈리 H는 “성생활은 자기 확신을 회복시키고 배우자에게 여전히 선택받고 있다는 감정을 준다”며 “이런 정서적 안정이 부부관계의 갈등을 줄이고 소통을 원활하게 한다”고 설명했다. 한편, 전문가들은 성생활의 질을 높이기 위해서는 ‘규칙성’과 ‘소통’을 강조한다. 성관계가 의무가 아니라 즐거운 공유의 시간으로 인식될 때, 그 효과는 더욱 커진다는 해석이다.
'동성 간 성관계'... 남자의 경우 주의해야 할 점은?

남성과 성관계를 가지는 남성은 일반 남성과 다른 건강 위험에 노출될 수 있다. 성적 지향 외에도 나이와 가족력 같은 요인이 영향을 미치지만 이들에게 반복적으로 보고되는 특정 건강 문제가 존재한다. 이에 따라 위험 요인을 이해하고 예방과 관리를 병행하는 것이 중요하다. 29일 Mayo Clinic Staff에 따르면 동성 간 성관계 남성은 HIV를 포함한 여러 성병 감염 위험이 상대적으로 높다. 콘돔을 성관계마다 사용하는 것이 기본적인 예방 전략으로 제시됐다. 항문 성교 시에는 반드시 새 콘돔을 사용해야 하며 물 기반 윤활제를 사용하는 것이 권장된다. 성 파트너 수를 제한하고 음주나 약물 사용을 줄이는 것도 감염 위험을 낮추는 데 도움이 된다. 주사 약물을 사용할 경우 바늘 공유는 HIV와 C형 간염 감염 위험을 크게 높일 수 있다. 예방접종과 약물 예방도 중요한 수단이다. A형 간염과 B형 간염은 백신으로 예방 가능하다. HPV 백신은 26세까지 접종할 수 있으며 MSM의 항문암과 관련이 있다. 일부 MSM에게는 Mpox 백신이 권장될 수 있다. HIV 예방을 위해 PrEP 복용도 고려할 수 있다. PrEP는 고위험군에서 HIV 감염 위험을 낮추는 약물이다. 복용 전에는 HIV와 B형 간염 검사가 필요하며 복용 중에도 콘돔 사용 등 다른 예방 전략을 병행해야 한다. 정신 건강 문제도 간과할 수 없다. 게이 남성과 MSM은 우울증 불안장애 양극성 장애 위험이 더 높은 것으로 보고된다. 신체 이미지 문제나 섭식장애 역시 전문가 상담이 필요한 건강 문제로 제시됐다. 알코올 사용 장애와 흡연 문제도 주의 대상이다. 의료 제공자나 LGBT 커뮤니티 보건 기관을 통한 상담과 치료 연계가 도움이 될 수 있다. 친밀한 관계에서의 폭력 역시 중요한 이슈다. 연구에 따르면 게이 남성과 MSM은 파트너 폭력을 더 자주 경험한다. 폭력은 신체적 위험뿐 아니라 우울과 불안을 악화시킬 수 있어 주변인이나 전문 기관에 도움을 요청하는 것이 필요하다. 한편, 정기적인 건강 관리도 강조된다. 낙인이나 혐오로 의료 이용을 꺼리기보다는 성적 지향을 이해하는 의료 제공자와 솔직하게 소통하는 것이 중요하다. 연령에 따른 암 검진과 정기적인 성병 검사는 장기적인 건강 유지에 필수적이다.
‘아침 섹스’가 주는 놀라운 행복의 비밀

하루의 첫 순간을 어떻게 맞이하느냐에 따라 그날의 기분과 에너지가 달라질 수 있다. 전문가들은 아침에 나누는 성관계가 단순한 즐거움을 넘어 생산성과 행복감을 높이는 데 효과가 있다고 말한다. 30일 Starship Sexual Health & Wellness의 말라 르네 스튜어트 섹스학자는 “남성들은 아침에 자위를 선호하는 경향이 있다”며 “이 시간대에 파트너와 함께하는 성관계는 여러 면에서 유익하다”고 밝혔다. 스튜어트는 윤활제나 콘돔 같은 준비물이 미리 마련돼 있으면 경험이 훨씬 향상된다고 조언했다. 또한 전날 파트너에게 아침 섹스를 제안해 기대감을 높이는 것도 좋다고 덧붙였다. 매트리스 어드바이저의 조사에 따르면 파트너와 함께 사는 커플 1000명 중 여성의 63%는 아침 섹스를 전혀 하지 않는다고 답한 반면 남성은 37%만이 그렇다고 했다. 응답자 중 남성의 53%는 아침 섹스를 하면 하루 동안 더 생산적이라고 답했고 여성은 45%가 같은 의견을 냈다. Reddit 사용자들도 “아침 섹스가 하루를 완전히 정복할 수 있을 것 같은 기분을 준다”고 반응했다. 프린스턴 여성건강센터의 마리아 소포클레스 산부인과 전문의는 “성관계는 엔도르핀을 분비해 불안과 우울을 완화하고 긴장을 풀어준다”며 “아침 섹스는 하루를 긍정적으로 시작하는 좋은 방법”이라고 말했다. 스튜어트 역시 “도파민과 옥시토신 덕분에 아침 섹스는 스트레스를 줄이고 파트너와의 유대감을 강화한다”고 설명했다. 앞서 Psychological Science에 발표된 연구에서는 성관계 후 48시간 동안 성적 만족도가 유지되며 관계 만족도로 이어진다고 분석했다. 제스 오라일리 박사는 “섹스 후에는 파트너의 심장 박동을 느끼며 여운을 즐기는 것이 안정감과 공감을 높인다”고 조언했다. 여기에 아침 섹스는 또한 혈압 안정에도 도움이 된다. Biological Psychology 연구에 따르면 최근 성관계를 가진 사람들은 스트레스를 유발하는 상황에서도 혈압이 낮게 유지되었다. 오라일리 박사는 “중요한 발표나 회의가 있는 날에는 아침 섹스를 루틴에 포함시켜보라”고 권했다. 특히 아침에는 테스토스테론 수치가 가장 높아 성욕도 상승한다. 스튜어트는 “이미 발기된 상태는 섹스의 한 단계를 미리 완료한 것과 같아 유리하다”고 말했다. 다만 파트너를 위한 충분한 전희는 여전히 중요하다고 강조했다. 한편 파트너가 아침 섹스를 꺼릴 수도 있다. 이 경우에는 아침과 저녁을 번갈아 시도하거나 주말에 여유롭게 즐기는 방법이 있다. 소포클레스는 침대 옆에 “아침 섹스 바구니”를 준비해 상쾌함을 유지할 것을 제안했다. 여기에 가글, 민트, 세안용 티슈, 윤활제 등을 비치하면 도움이 된다. 오라일리는 “삽입 섹스가 아니더라도 부드러운 마사지나 손, 입, 섹스토이를 활용한 자극도 충분히 즐거움을 줄 수 있다”고 말했다. 각자의 방식으로 즐기는 것이 중요하다는 설명이다.
요도 삽입 자위? 위험한 쾌락 괜찮을까

최근 비뇨기과적 치료 목적으로 사용되던 '요도 삽입' 시술을 성적 자극을 위해 활용하는 사례가 늘어나면서, 이에 따른 안전 사고와 부작용에 대한 우려가 커지고 있다. 전문가들은 비의학적인 무분별한 시도가 심각한 신체 손상으로 이어질 수 있다며 올바른 성 교육과 안전 가이드라인 마련의 필요성을 제기하고 나섰다. 30일(현지 시각) 미국 클리브랜드 클리닉에 따르면, 요도 삽입(Urethral Sounding)은 본래 비뇨기과 수술 과정에서 요도의 협착을 완화하거나 방광 내부에 접근하기 위해 금속이나 실리콘 재질의 가는 기구를 넣는 의학적 시술이다. 요도 협착증이나 방광경부 섬유화 등으로 배뇨가 어려운 환자에게 도움을 주는 요도 확장(Urethral Dilation) 치료법의 일환이기도 하다. 의학적으로는 멸균된 기구를 사용하고 충분한 윤활제를 도포해 천천히 삽입하는 것이 원칙이지만, 최근에는 '콕 스터핑(cock-stuffing)'이라 불리며 성적 목적으로 시행되는 사례가 빈번해지고 있어 안전 문제에 대한 논의가 커지고 있다. 전문가들은 이 행위가 대중화되면서 요도 감염과 통증, 성기능 장애로 병원을 찾는 사례가 늘고 있다고 지적한다. 비위생적이거나 의료용이 아닌 물체를 사용할 경우 요로감염(UTI)이나 성병에 걸릴 위험이 크게 높아지며, 부적절한 도구 사용으로 인한 찢김, 출혈, 외상도 빈번하게 보고된다. 실제로 의학 보고서에는 연필, 전선, 클립, 심지어 총알 등 위험한 물체를 삽입하다 부상을 입은 사례들이 언급되고 있다. 이러한 부상은 찢김과 농양은 물론 요도 협착을 유발하며, 심한 경우 음경 괴사나 영구적인 손상으로 이어져 수술적 치료가 불가피해질 수 있다. 안전하게 시도하려면 매끄럽고 끝부분이 넓은 전용 도구를 사용해야 하며, 모든 장비는 소독 후 사용 전후로 청결히 관리해야 한다. 향이나 색소가 없는 수용성 윤활제를 사용하고 억지로 밀어 넣는 대신 중력에 따라 천천히 삽입하는 것이 권장된다. 여성의 경우 요도가 짧아 방광 손상 위험이 더욱 크므로 각별한 주의가 필요하다. 삽입 이후 소변이 나오지 않거나 통증, 열, 오한, 부기 등의 증상이 발생하면 부끄러워하지 말고 즉시 비뇨기과 전문의를 찾아 진료를 받아야 한다. 결론적으로 요도 삽입은 의학적으로 요도 기능을 회복시키는 중요한 시술이지만, 비의학적 용도로 사용할 경우 감염과 손상의 위험이 매우 크다. 의료계는 무분별한 시도를 피하고 정확한 의학적 정보와 위생 기준을 지켜야 한다고 경고하며, 향후 관련 행위에 대한 체계적인 안전 가이드라인 마련과 올바른 성 건강 교육이 병행될 필요가 있다고 강조하고 있다.

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