생쥐, 구애할 때 초음파 노래 부른다(연구)

김영섭 기자, 2016.10.14

생쥐는 교미를 위해 구애할 때 노래를 부른다. 이런 노래는 찻주전자와 비슷한 메커니즘 또는 성대 진동에 의한 공명의 결과로 간주해 왔다.

그러나 영국 케임브리지대학교 등 공동연구팀은 생쥐가 짝짓기 상대를 유혹하거나 영역을 방어하기 위해 노래할 때 초음속 제트기 엔진에서 볼 수 있는 메커니즘을 이용한다는 연구결과를 발표했다.

이 연구의 공동저자인 아누락 아가르왈 박사는 “쥐는 초음파를 내기 위해 아주 복잡하고 똑똑한 행위를 하는 것 같다”고 말했다. 또 주요저자 엘레나 마르트 박사는 “쥐는 어떤 동물에서도 이전에 보지 못했던 방법으로 초음파를 낸다”고 밝혔다. 연구 결과에 따르면 생쥐는 초음파 소리를 내기 위해 후두의 성대주름을 진동시키지 않으며 그 대신 후두의 안쪽 벽에 붙어 있는 풍관(windpipe)에서 나오는 작은 에어제트를 자극, 공명을 일으켜 초음파 대역의 소리를 낸다.

연구팀은 초당 10만 프레임의 초고속 비디오를 이용해 초음파가 생쥐의 후두에서 나올 때 성대주름이 떨리지 않고 완전히 정지돼 있음을 보여줬다.

이 내용은 영국 매체 인디펜던트가 보도했으며 ‘현대 생물학’ 저널에 발표됐다.

김영섭 기자 edwdkim@naver.com

앰스트롱 | 10/14 15:28

그것 참. 생쥐들이 실험실의 최대 희생자가 될 운명이군,

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의외로 많은 커플들의 고민 중 하나가 생리 중 성관계 할지 말지 여부! 특히 장거리 연애를 한다든지 이런 분들은 일주일에 한번 뭐 한 달에 한 번 심한 분들은 1년에 한두 번 이렇게 겨우 만나는데 그때 마침 여자친구 생리가 시작됐다 이러면 굉장히 곤란해집니다. 하필이면 벼르고 벼른 그날, 분위기도 마침 로맨틱하게 무르익었는데 여자친구가 갑자기 "나 오늘 생리하는데."라고 실토한다면 여러분은 어떻게 하실 건가요? 사실 여자친구의 “나 오늘 그날이야...”말 속에는 보통 세 가지 뜻이 숨겨져 있다고 합니다. 첫 번째 “나 오늘 생리야 그래서 오늘은 별로 하고 싶지가 않아!” 두 번째 “나 오늘 생리야 그래서 피랑 냄새가 더 신경 쓰이는데.....” 세 번째 “나 오늘 생리야 그래도 괜찮아? 오늘 할 수 있겠어?” 일단 여자친구의 말 속 뉘앙스가 어디에 해당하는지 잘 캐치하고 위트 있게 대처하는 것이 우선입니다. AV 출연으로 수천 명의 여성과 성경험을 한, 섹스의 달인 시미켄에 따르면, 여성이 “오늘 생리인데....”말하고 눈치를 보면, “나는 괜찮아. 넌 어때?”라는 식으로 먼저 부드럽게 답하는 게 모범답안이라고 하죠. 일방적으로 ‘그래도 하고 싶어’ 또는 ‘그럼 안 되겠네” 이렇게 바로 결론을 내리지 말고, ’그럼 나랑 샤워하고 나서 할래?‘, ’우리 침대에 수건 깔고 할까?‘식으로 밀고 당기는 듯한 티키타카를 계속하는 게 오히려 상대 여성을 배려하는 센스라고 귀띔합니다. 개중에는 여성이 생리할 때는 피임이 된다고 생각, 콘돔 없이 질내사정이 가능한 날이라고 오히려 좋아하는 남성분들이 계실 수도 있습니다. 하지만, 생리 때라고 해서 반드시 100% 피임이 되는 건 아니라는 사실! 의외로 생리 중 성관계를 하고 임신이 돼서 산부인과를 방문하는 여성들이 있다고 합니다. 이러한 사고는 대개 생리주기와 관련이 있는데, 생리주기가 28일로 일정하지 않고, 22일 주기로 좀 빠르고 생리 기간이 8~9일 정도로 길다면, 생리 후반 기간이 배란 시기와 겹쳐서 주의할 필요가 있겠습니다. 생리주기와 배란주기가 겹치면 자궁경부도 활짝 열려 있어 정자가 난자와 만나, 착상하기 쉬운 이동경로가 되기 때문이죠. 따라서 생리 중에도 피임을 하면서 관계를 하고 싶다면, 콘돔 착용은 필수! 무엇보다 생리할 때 성관계를 그리 권장하지 않는 이유는 여성의 세균 감염 문제와도 관련이 있습니다. 여성이 생리를 하면, 자궁이 좀 내려와 입구가 넓어지고, 경부가 열리면서 안에 있던 생리혈이 빠져나오게 됩니다. 이때 자궁이나 질에 남아있는 혈액은 균이 서식하기 좋은 환경이 됩니다. 게다가 자궁 입구가 열려 있는 상황이기 때문에 균 같은 것들이 자궁 안쪽으로 들어가기가 쉽게 되는 것이죠. 또 질내 삽입의 부작용으로 생리혈이 역류해서 복강 안으로 들어가서 뱃속에 피가 고일 수도 있고, 균의 번식이 심해지면 성병이나 골반염 같은 질병도 일으키기 때문에 생리할 때 삽입은 가급적 피하는 것이 여성 입장에서 위생적으로 안전하긴 합니다. 이렇듯 생리 중 성관계는 의학적으로 금기 사항은 아니지만 인체에 미치는 영향을 고려하면 몇 가지 주의할 점이 있습니다. 그래도 남녀 커플 모두 협의하에 생리 중이라도 꼭 하고 싶다면? 일단 질 밖으로 나온 생리혈이 시간이 지나서 산화되어 냄새가 나는 것이기 때문에 생리할 때 여성들은 질 세균 차단 청결제를 사용하시는 것이 좋고 왁싱도 하시는 게 제일 깔끔하긴 합니다. 그리고 평소보다 더 살살, 부드럽게 만지고, 삽입하는 것이 남성들의 기본 에티켓입니다. 잘못해서 너무 거칠게 삽입, 자궁 안쪽에 충격을 주면, 여성이 쉽게 통증을 느낄 수 있고, 자궁 점막이 헐기 때문입니다. 이때 세균 감염을 예방하기 위해 콘돔 착용은 당연히 지켜야 할 매너이고요. 물론 생리 기간 아닐 때, 컨디션 좋을 때 연인끼리 부담 없이 관계하거나 미리 피임약을 먹고 그날을 위해 생리 주기를 조절하는 게 가장 좋긴 합니다.
“관계 전, 이 음식은 피하세요”

초콜릿과 굴 등은 성기능을 북돋우는 대표적인 음식이다. 섹스 전 먹으면 기분 좋은 최음제 역할도 한다. 반대로 관계 전 피해야 할 음식도 있다. 미국 남성전문 미디어 에스크맨에서 ‘섹스 전 피해야 할 음식 BEST 5’를 소개했다. 오늘 밤 그녀와의 데이트에서 고개 숙인 남자가 되고 싶지 않다면, 이 음식은 먹지 말자. 1. 술 가장 의아한 음식일 수 있다. 적당량의 술이 남녀 모두에게 성감을 높인다는 연구 결과도 나왔다. 여기서 적정한 양이란 와인 1잔, 혹은 위스키 1잔이다. 맥주는 위장과 방광을 팽창시켜 섹스 전 피해야 할 주류다. 소주로 치면 2~4잔 정도가 적당하다. 이 수준을 넘어서는 알콜 섭취는 황홀한 밤에 전혀 도움이 되지 않는다. 오히려 자제력을 낮춰 사정을 조절할 수 없게 되고 감각기능을 약화시켜 절정을 느끼는 데도 방해가 될 수 있다. 2. 에너지 음료 지친 심신에 힘을 불어넣어준다는 에너지 음료. 피로함을 날리려고 자주 먹어왔다면, 이제는 자제하는 것이 좋겠다. 에너지 음료는 일시적인 에너지 강화의 효과는 있지만, 성적 체력 강화에는 거의 효과가 없다. 오히려 음료 안에 포함된 다량의 카페인과 설탕 성분의 부정적인 영향이 더 크다. 특히 높은 당 함량은 체내에서 남성호르몬 생산을 저해하고, 기분을 좋게 하는 화학물질인 세로토닌 수치를 낮춘다. 3. 두부 영양이 풍부한 두부는 채식주의자들의 단백질 공급원으로 최고의 음식이다. 하지만 이 역시 성기능에는 유익하지 않다. 몇몇 연구에서 성행위 전날 두부를 먹는 남녀의 에스트로겐 수준이 유의미하게 증가한 것으로 밝혀졌다. 에스트로겐은 대표적인 여성호르몬으로 성기능과 관련이 있지만, 수치가 높을 때는 오히려 성욕이 낮아질 수 있다. 콩류 제품 대부분이 에스트로겐 수치를 높인다. 4. 핫도그 빵 사이에 길고 동그란 소시지가 들어간 핫도그. 케첩과 머스타드 소스를 겹쳐 뿌리면 환상의 맛을 자랑하지만, 섹스 전에는 삼가는 것이 좋다. 핫도그에는 포화지방이 가득 차 있기 때문. 특히 소시지, 베이컨 등 가공육의 포화지방은 혈액 순환을 방해하는 주범이다. 음경이나 질 등 성기주변 동맥의 혈액흐름이 정체되면 성기능 약화와 성감 저하 등 여러 부작용이 나타날 수 있다. 최근 연구에서는 포화지방이 전립선암의 공격성을 높인다는 주장이 나오기도 했다. 5. 감자튀김 맥주와 찰떡궁합 안주인 감자튀김. 그러나 데이트 간식으로는 불합격이다. 기름에 튀긴 음식은 성기능에는 부정적이다. 성욕을 돋우는 테스토스테론 수치를 낮추고 혈액순환을 감소시켜 발기 강도와 유지를 어렵게 할 수 있다. 또 감자튀김에는 소금이 많이 뿌려지는 데, 과도한 염분 섭취는 고혈압을 유발할 수도 있다.(정상혈압인 사람들도 섹스 중에는 혈압이 오를 수 있어 주의해야 한다)
음경 크기 따라 적합한 체위 있다

음경 크기에 따라 가장 적합한 체위가 존재할 수 있다. 음경의 크기보다는, 그걸 어떻게 제대로 활용하느냐가 무엇보다도 중요하다. 세계에서 가장 큰 음경(18.9인치)을 가진 남성에 관한 뉴스에 위축될 수 있으나, 음경 크기는 사실 썩 중요하지 않다. 올해 초 발표된 연구 결과에 의하면 발기된 음경의 평균 길이는 5.2인치(약 13.1cm), 평상시 음경의 평균 길이는 3.6인치(약 9.2cm)인 것으로 나타났다. 또 발기된 음경의 평균 둘레는 4.6인치(약 11.7cm), 평상시 음경의 평균 둘레는 3.7인치(약 9.3cm)인 것으로 밝혀졌다. 또 최근의 연구 결과에 의하면 여성들은 남성들의 생각보다는 훨씬 더 음경 크기에 신경을 쓰지 않으며, 대부분 파트너의 음경 크기에 만족하는 것으로 나타났다. 여성들은 오히려 음경의 전반적인 매력과 음모의 생김새에 관심을 둔다는 것이다. 음경 부위와 둘레의 피부도 여성들의 관심사였으나, 정작 음경 크기는 여성 관심 순위에서 6위에 그쳤다. 영국 매체 데일리스타는 성관계 전문가 겸 성교육자인 찰리 글릭먼 박사의 도움을 얻어 ‘모든 남성의 음경의 크기와 형태에 적합한 5가지 체위’를 소개했다. 1. 평균 이상의 큰 음경에 적합한 체위 음경 크기가 평균 이상인 남성은 삽입의 깊이와 속도를 통제할 수 있어야 한다. 질의 평균 길이가 3~7인치(약 7.6~17.8cm)이므로 이보다 더 큰 음경을 가진 남성이 잘못된 체위를 취할 경우 여성에게 고통을 안겨줄 수 있다. 그러나 ‘여성 상위’ 체위나 ‘후방 카우걸’ 체위를 택할 경우 여성이 삽입을 통제할 수 있으니 두려워할 필요가 없다. 이는 여성이 좋아하는 체위 중 하나로 ‘빅 오르가슴’을 느끼는 데도 도움이 된다. 하지만 남성이 통제를 좋아하는 경우엔 ‘남성 상위'(선교사 체위)를 시도할 수도 있지만, 너무 깊숙이 삽입되지 않도록 여성의 다리를 오므리게 해야 한다. 2. 평균 이하의 작은 음경에 적합한 체위 음경 크기가 좀 작다고 당황할 필요는 없다. 작은 음경으로도 여성을 충분히 만족하게 해줄 수 있다. 물론 그러기 위해선 다소의 노력이 필요하다. 영국인들이 가장 선호하는 체위로 꼽힌 ‘도기 스타일’(Doggy Style) 등 후방 체위가 음경이 작은 남성에게 좋다. 음경을 가장 깊숙이 삽입할 수 있고, 손놀림도 자유롭기 때문이다. 3. 평균 크기의 음경에 적합한 체위 여성의 질에 딱 들어맞는 음경이라고 해도 항상 완벽한 느낌을 주지는 않는다. 짜릿한 느낌을 지속적으로 느끼려면 다양한 각도의 체위를 실험하고, 여성의 다리를 벌리거나 오므리게 하는 등 변화를 줘야 한다. 글릭먼 박사는 “바이브레이터도 사용하거나, 삽입한 채 손가락으로 클리토리스를 문질러 자극하는 방식도 좋다”고 추천했다. 4. 평균 이상의 음경 두께에 적합한 체위 나무 둥치를 떠올리게 할 정도로 음경이 굵은 남성은 윤활제를 충분히 사용하는 게 좋다. 도가스타일로 시작한 뒤, 서로 마주 보도록 파트너의 몸을 돌려 무릎에 올려놓는다. 이렇게 하면 남성의 다리가 벌어지기 때문에 여유 공간이 생겨 꽉 조이는 느낌이 덜 들게 된다. 5. 평균 이하의 음경 두께에 적합한 체위 그녀의 다리가 조이게 하는 체위를 취한다면, 어떤 경우에도 질 속에 삽입된 음경이 더 크게 느껴질 것이다. 그녀의 다리를 꽉 오므리게 한 채 도기스타일을 시작한 뒤, 그녀의 배가 바닥에 닿을 때까지 천천히 앞으로 움직이게 한다. 이 동작은 꽉 조이는 듯한 느낌과 함께 쾌감을 안겨준다.
"세계 최대 시장 차지하라" 중국 콘돔 제조사 비상

최근 중국 신생기업들이 만든 콘돔이 외국산 유명 브랜드 콘돔을 속속 밀어내고 있다. 몇몇 중국 콘돔 제조업체들은 수십 년간 매출을 주도해 온 외국산 콘돔 브랜드에 맞서, 국내 시장 쟁탈전을 벌이고 있다. 대다수 중국인들은 콘돔을 선택할 때 매우 보수적이며, 신뢰도가 높고 유명한 외국 브랜드를 찾았다. 하지만 최근 몇 년 새 그런 관행이 깨지고 있다. 중국 간쑤성(甘肅省)에 본사를 둔 제조업체 중촨(中川)은 지난 6월 신소재 ‘수성 폴리우레탄’으로 만든 최신 콘돔 제품을 내놓았다. 이 콘돔의 두께는 0.01mm에 불과하다. 사람 머리카락 (직경 0.08mm 내외)보다 훨씬 더 얇다. 중촨은 가장 얇은 콘돔을 만든다고 주장하는 일본 콘돔제조업체 오카모토·사가미 등 2곳의 시장을 공략해 빼앗는 것을 목표로 삼고 있다. 그로부터 1개월 뒤엔 중국 광시주앙 자치구(广西壮族自治区)에 있는 콘돔 제조업체 베일리리(贝利勒)는 라텍스와 그래핀 혼합물로 만든 새로운 콘돔 시리즈를 발표했다. 그래핀은 ‘슈퍼 소재’라는 별명을 갖고 있는 일종의 탄소 소재다. 종전 콘돔보다 더 얇고, 강하고, 탄력적이다. 이 콘돔 제조 기술은 영국 맨체스터대 과학자들이 2013년 콘돔 제조를 위해 처음으로 채택했다. 슈톈민(徐天民) 전 중국성학회장에 따르면 중국 콘돔 시장은 지난 3년간 엄청나게 큰 변화를 겪었다. 2014년에는 상하이·톈진 시와 광둥·산둥 성 등에 걸쳐 약 50개의 콘돔 생산라인이 보급되는 데 그쳤다. 슈 전 회장은 “그러나, 이제 그보다 훨씬 더 많은 중국산 브랜드가 새로운 기술과 신선한 마케팅을 추진력으로 삼아 콘돔업계에 진입했다”고 밝혔다. 중국산 콘돔은 더 이상 ‘낮은 가격·낮은 품질’의 동의어가 아니라는 것이다. 그는 “이제 중국산 브랜드가 만든 세계 최고 품질의 다양한 콘돔을 구할 수 있게 됐다”고 말했다. 13억 명이 넘는 인구 대국인 중국은 콘돔 제조업체들에게는 세계 최대 규모의 시장 가운데 하나다. 일부 전문가들은 중국 시장이 연 약 50억 위안 (약 8,400억 원)의 가치가 있다고 추산한다. 중국 국가위생계획생육위원회(NHFPC) 통계에 따르면 콘돔 사용량과 생산량이 모두 미국·미국·일본에 이어 세계 4위를 차지하고 있다. 매년 약 20억 개의 콘돔이 판매되고 있다. 2014년 이후 판매량은 연 15%씩 늘어나고 있다. 미국의 시장조사 전문 기업인 ‘투명성 시장조사’(Transparency Market Research)는 연간 성장률은 2024년까지 약 12%가 될 것으로 내다봤다. 또 NHFPC는 매년 30억 개 이상의 콘돔이 생산되고 있다고 밝혔다. 또 중국 내에 콘돔의 제조·포장 시설이 약 300개 있다고 밝혔다. 중국·영국 합자회사인 ‘알비앤 맨슨 비즈니스’(RB and Manon Business)의 마케팅 담당 이사 빈센트 웡은 “최근 2년 간 중국의 콘돔 시장은 두 자리 수의 성장을 기록했다”고 밝혔다. 이 회사는 중국에서 듀렉스 제품을 독점 판매한다. 그는 “소비자들은 다양성·개인화를 바탕으로 콘돔을 선택한다”고 말했다. 즉, 기본적인 안전성 측면에 더해 소비자들은 초박형 시리즈, 흥미 시리즈, 장수 시리즈 등 콘돔의 선택 폭이 넓어졌다는 것이다. 그는 “소비자들은 이제 감각에 더 관심을 쏟고 있다”고 밝혔다. 웡 이사에 따르면 남성들은 더 얇은 콘돔을 선호하고, 여성들은 적절한 윤활제를 중시한다. 또 제품의 개인화 측면에서 보면, 점점 젊어지는 소비자들은 제품 포지셔닝·패키징에 대해 독특한 의견을 갖고 있고, 거기에 따라 제품을 구매한다. 즉 '나를 위한 제품'이라는 생각이 곧 소비자들이 특정 품목을 선택하는 이유가 된다. 한편 NHFPC는 2014년 콘돔 구매 방식을 공개 입찰 시스템으로 바꿔 중국산 콘돔 브랜드의 출현을 가져왔다. 젊은 세대를 겨냥해 2015년 설립된 ‘베이징 룰루 테크날리지’는 고급 콘돔·섹스토이 및 에로틱한 속옷을 공급하고 있다. 이 회사 CEO 펑 화핑(27)은 “중국산 콘돔의 굉장한 잠재력을 보여줘야 할 때가 됐다”고 말했다. 이 회사는 여러 성(省)과 시(市)에서 약 100개의 매장을 운영하고 있다. 일부 매장은 셀프서비스로 운영한다. 비용을 낮추고, 고객의 프라이버시를 보장하기 위해서다. 가장 많이 팔리는 품목은 콘돔이다. 이 콘돔은 민감성을 줄이고, 성관계 시간을 늘리기 위해 끝에 더 두꺼운 고무를 쓴 특허 제품이다. 혁신적인 디자인을 자랑한다. 이 회사는 몇 달 안에 일본에서 생산하고 끝이 다른 콘돔보다 더 두꺼운 제품을 시장에 내놓을 계획이다. 이에 앞서 지난 6월, 베이징 룰루는 베이징 자오양먼 지하철역 옆에 플래그십 스토어를 열었다. 이 회사는 우아하고 에로틱한 속옷·파자마를 입은 젊은 여성을 그린 분홍색 테마 광고 간판을 2개 내걸었다. 이는 쇼핑몰과 고급 호텔로 뒤덮인 거리를 둘러본 사람들의 시선을 붙잡았다. 화핑 CEO는 “새로운 것을 두려워하지 않고, 성관계의 쾌락을 즐기는 젊은 세대들은 섹스 관련 제품을 널리 받아들였다”며 “이 시장의 미래가 유망할 것으로 확신한다”고 말했다. 베이징 룰루·종촨·엘레판트 등 중국의 콘돔 제조업체들은 성 다양성을 받아들이는 젊은이들, 특히 성소수자인 LGBTQ(레즈비언·게이·양성애자·성전환자·성정체성 의문자) 시장을 겨냥해 다양한 콘돔을 생산하고 있다. 베이징 룰루는 성 관련 비정부기구인 ‘마리 스토페스 인터내셔널 차이나’와 함께 ‘콘돔 포장 디자인 대회’를 열어 중국 전역에서 아이디어를 모으고 있다. 중국 시장의 잠재력 때문에 듀렉스 등 해외 콘돔 제조업체들도 젊은 세대를 집중 공략할 채비를 갖추고 있다. 듀렉스는 지금까지 가장 얇은 콘돔이라고 판촉 중인 에어 시리즈 외에도, 개인의 입맛에 맞는 개인형 포장을 특징으로 하는 폭넓은 제품을 공급할 계획이다. 웡 이사는 “젊은 세대는 성과 성관계에 대해 이해하고 요구하는 게 각기 다르며, 성관계와 사랑 사이의 보다 더 유연하고 느슨한 관계로 쾌락과 육체적·정신적 해방을 추구한다”고 말했다. 젊은 세대의 핵심적인 성적 가치는 ‘독립·평등·유연성·다양성 및 매일 실천’이라는 것이다.

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