자아감 강한 사람, 우연한 성관계에 더 개방적(연구)
진실한 외곬사랑으로 장기간 관계를 이어가는 사람들과는 달리, 어쩌다 만난 사람과의 우연한 성관계(casual sex)에 쉽게 빠져드는 사람들은 왜 그런 것일까? 영국 브루넬대(Brunel University London)의 최근 연구 결과에 따르면 자아감이 강한 사람들이 우연한 성관계에 상대적으로 더 개방적인 것으로 나타났다.
연구팀의 데비이드 슈미트 교수는 “문화·종교·성별·개인의 가치관에 따라 다를 수 있지만, 우연한 성관계에 대한 개인의 태도는 자아 개념에 뿌리를 둔 것으로 보인다”고 밝혔다. 그는 “자신을 다른 사람들과는 다른 독립적인 존재로 보는 사람들이 우연한 성관계에 더 쉽게 빠져 든다“고 설명했다.
반면 친구·가족·지역사회와의 관계 측면에서 자신을 바라보는 사람들, 즉 ‘상호의존적인 자아’(interdependent self)가 강한 사람들은 우연한 성관계에 빠져드는 경향이 더 약한 것으로 나타났다.
연구팀에 따르면 독립적인 자아를 지닌 사람들은 감정적인 연결을 원하지만, 친구·가족·지역사회로부터 간섭을 덜 받는 연결을 바란다. 이 때문에 자율성을 중시한다. 이에 비해 상호의존적인 자아를 지닌 사람들은 자신들의 삶의 선택에 영향을 미치는 다른 사람들을 편하게 느끼기 때문에 자율성을 덜 중요하게 생각한다. 따라서 이들은 다른 사람들에 대한 감정적인 친밀감 때문에, 불충실하고 우연한 성관계를 회피하게 된다.
이는 연구팀이 6개의 상이한 문화 출신의 남녀 603명을 설문조사한 결과다. 연구팀은 성별·연령·문화·교육수준 등을 감안해, 그들의 자아의식과 성적 태도·행동에 대한 개인적 가치관을 비교 분석했다.
이 내용은 ‘성 연구’저널에 발표됐다.
김영섭 기자 edwdkim@naver.com
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